Точнее без одного…
«Высший Пожиратель…»
Один вид этого существа серьезно напугал меня. То, что я увидел и почувствовал в тот миг не передать словами. Это что-то… поистине злое… бездонная чернота ненависти, агрессии и искреннего желания причинять боль. Помимо того, что он ужасно страшный, так еще и силой обладает просто огромной. Это чудовищная разница между нами.
Я уже привык сражаться с теми, кто сильнее меня.
Свинофермер был выше меня по рангам, но сам по себе он был серьезно ослаблен как в боевом плане, так и в мыслительном. Морской Преследователь был сильнее меня, но он был просто животным, с которым нам удалось справиться. Даже Алек при всем его превосходстве надо мной, был не так уж и мощнее, а потом вообще ослаблен от неожиданной атаки Гвен.
Тут же… словно огромная пропасть, через которую просто так не перепрыгнуть.
«Ну, может с хаосом у меня и будет какой-то шанс…»
Да, та сила совмещения Тьмы и Света. С ней я в теории мог бы убить даже Лорда, если попаду, вот только вряд ли мне кто-то даст такое сделать. Вон, я сражался с Алеком и тот бы просто не дал мне времени подготовить атаку. Все же она слишком медленно делается…
Да и, учитывая, что Пожиратель вполне спокойно жрал Свет, и уж точно может лопать Тьму, шансы пережить Хаос у него есть. Брюхо у него от такого, возможно, все равно взорвется, но удар будет куда менее опасным, чем для обычного существа.
«Как только закончится эта война, я обязательно куда-нибудь уйду, на месяцы. Мне нужно в спокойной обстановке подготовиться и развиться. Если я все же хочу в будущем бросить вызов Дьяволу, то я должен стать сильнее. Гораздо сильнее!»
Но это мечты и надежды, а вот как будет в реальности еще посмотрим.
Нужно сначала сейчас выжить, а потом уже планировать, что будет дальше.
— Интересно, а когда они от голода начнут жрать друг друга? — спросил Флавиус. — Вряд ли у них тут хорошее снабжение имеется, а с трупов Рынка много не наешься.
— Даже если половина из них будет сожрана, нам легче не станет, — покачал головой Горри. — Да сколько же тут этих тварей?
— Думаешь всех пересчитать?
— Я до стольких считать не умеют.
— Ха-ха-ха-ха! Как там говорил наш генерал? Считай столько, сколько братьев по оружию вокруг, а в остальном считать будет командир!
— Да, было дело! Не забивай голову умными мыслями, оставь это тяжкое бремя командиру!
Оба стражника начали громко смеяться. Видать что-то в своем кругу вспоминают, раз им так весело.
— Я вот не понимаю вас, — сказал я. — Вы вроде с Кольца, а находитесь здесь. Как вы умудрились умереть настолько далеко от дома?
— Ну, мы по глупости своей так умудрились, — усмехнулся скелет.
— Ага, глупая честь нас сгубила. И мы уже сорок лет так существуем, — покивал зомби.
Снова удивленно смотрю на этих двоих.
Они выглядят веселыми, но… ощущается в их словах, что-то грустное.
— Соболезную, — говорю им. — Мне жаль.
Оба мертвеца поникли, поняв, что их наигранное веселье я увидел.
— М-да, паршивые из нас актеры, — вздохнул Флавиус. — Обманывать у нас получается не очень.
— Что поделать, — пожимает плечами Горри. — Этому нас не учили.
В этот раз смешок был еще более грустным. Они некоторое время молчали.
— Пятнадцатый легион всегда был местом странным, — начал скелет. — Нас грозились расформировать раза три за то время, что мы в нем служили. Часто мы доставляли неприятностей или просто оказывались ни в то время, ни в том месте. Неудачи преследовали нас постоянно и это был вопрос времени, когда нас распустят.
— Но это был хороший легион, — заявил зомби. — С хорошими боевыми братьями. С гордостью и честью…. Как жаль, что этого оказалось недостаточно.
— В битве на Варлонской реке наш легион получил свой последний и самый большой позор — потеряли аквиллу…
— Ох, понимаю, — кивнул я.
В каждом легионе кольценосцев есть своя аквилла — это такой штандарт с большой золотой или позолоченной птицей. Символ легиона, его гордость, а носит его самый почетный и уважаемый среди них. Огромная честь быть назначенным хранителем аквиллы. Вообще, аквилла — далеко не единственный штандарт легиона, не идти же отдельным манипулам без знамени, если разделить легион придется? Однако именно аквилла была символом легиона в целом и имела огромную ценность.
И, разумеется, потеря такой считается огромным позором и легион после такого расформировывают. Бывали случаи, когда штандарт удавалось вернуть и тогда армию восстанавливали, но случалось это довольно редко. Обычно потеря этой ценности означала, что от солдат ничего не осталось и возвращать некому и некуда.
— Течение оказалось слабее, чем мы думали и варвары преодолели реку с нескольких сторон, чего мы не ожидали и нас зажали в клещи. Генерал Туллий дал приказ отступать, чтобы спасти людей, но в суматохе глашатай погиб и выронил знамя, а его подняли враги и куда-то дели, — с грустью в голосе поведал Горри. — Вот нас уже потом и расформировали.
— Наш небольшой отряд не смирился с потерей и решил вернуть её, — продолжил Флавиус. — Поиски привели нас в Дункельхейд… где мы все и погибли. Нам вот двоим «повезло» восстать из мертвых, но толку от этого уже не было. Двум покойникам не вернуться домой. Даже если нам чудом повезет и аквиллу мы найдем…
— Да, нас на подходе к дому уничтожат, а сами по себе мы слишком слабы, чтобы самим попытаться осилить этот путь. Это если забыть о том, что мы не знаем, где аквилла вообще находится.
— Так что мы больше не мечтаем, а просто существуем.
— Умереть окончательно страшно…
— Но домой такими нам не вернуться… да если бы и могли, то не стали бы… позор слишком силен…
— Не смогу посмотреть в глаза генералу после такого…
Оба мертвеца поникли.
Видеть этих веселых покойника, что уже полгода были мне знакомы было как-то непривычно. Я привык к тому, что эти двое всегда на позитиве, с присущим им черным юмором и иронией, а сейчас…
— Если будет возможность, то я найду её, — решил я сказать. — Подвернется мне что-то такое и я достану её для вас.
— Оу, ну не стоит, — засмущался скелет.
— Да, Ор, забудь.
— Ну, я не обещаю, что брошусь искать, но если встречу её, то верну вам. А там посмотрим, что можно сделать. Я ведь не собираюсь вечно проводить в Дункельхейде, а если повезет вернуться домой, то найду время даже вашу аквиллу вернуть. Если по пути будет.
— Хех, ну спасибо, — искренне обрадовался зомби.
— Да, хоть за добрые слова благодарны, — покивал скелет.
Оба несколько повеселели.
Не знаю помогли ли мне такие слова, да и понимаю, что раздавать обещания как-то глупо, но как и Мерли недавно почувствовала, что отдать арбалет безутешному дварфу будет правильным решением, так и я сейчас чувствую, что должен был сказать эти слова. Вряд ли, конечно, у меня такая возможность исполнить обещание появится, но не поддержать тех, кто, по сути, были мне друзьями, я не мог. Эти двое, конечно, принесли мне свою долю неприятностей, но за все время в этом городе они одни из первых, кто отнеслись ко мне по-хорошему. Не стали обманывать или издеваться, а даже морально поддержали тогда еще слабого и хрупкого скелетика. А в таком месте просто дружеское отношение порой важнее материальной помощи.
Так что не отплатить им тем же я просто не мог.
Попрощавшись со стражниками, я продолжил свой путь к кварталу дварфов.
Я вообще сюда исключительно по пути заскочил, так как хотелось посмотреть, что тут происходит. Разговор вышел довольно забавным, но пора и путь свой продолжить.
До квартала черных дварфов я добрался довольно быстро. У входа меня уже ждал Тордек и Бьонд. Мой напарник не особо принимал участие в помощи рабам, а больше занимался своими личными делами. Он все еще добивается Сродства с металлом, которое он все же хочет освоить до начала боев, а также изучает руны. Он недавно же позаимствовал у паучьего колдуна хорошую рунную цепочку и сейчас разбирается в ней, улучшает и дополняет. А потом одним сознанием настраивается на металл, вторым изучает руны, а третьим бегает до Обсерватории и достает всех встреченных магов, чтобы те ему подсказали что-то или проверили его работу. Напарник остро нуждается в ком-то опытном, чтобы тот помог ему с пониманием магии.
Он пока еще не настолько достал магов, чтобы те от него отмахивались, да и отмахиваться от элитного скакуна пятого ранга как-то боязно. Плюс он все же не мешал никому и подходил к чародеям только когда те были свободны. Я же и сам магией старался заниматься. Точнее в свободное время продолжал осваивать ледяное формирование. Мне нужно еще немного поработать над этим, чтобы Кустарное ремесло перестроилось в то, что мне нужно. К тому же так магия неплохо качается. Скоро уже на следующий ранг перейду, а там будет что-нибудь новенькое.
— Ну-тс! Долго же ты добирался, — сказал дварф, как только я подошел.
— Извиняюсь. Задержался слегка, — ответил я. — Запасной доспех я вроде как не сломал.
— За ремонт доплатить придется.
— Защитнику твоей жизни скидка не положена?
— Нет. Я и так поторопился и закончил твою броню раньше срока. Скажи спасибо, что сверху не накинул ценник.
— Спасибо, — буркнул я. — Ну так что там с доспехами?
— Все готово. Можете забирать. Твой тоже готов, — посмотрел он на скакуна.
— Хорошо, — кивает Бьонд. — Надо с этим поскорее разобраться. Мне основным телом нужно вернуться к освоению Сродства с металлом. Уже скоро должно получиться.
Мы прошли в мастерскую дварфа, где нас уже ждала наша новенькая броня.
— Ого, а это солидно смотрится, — хмыкнул я, увидев свой заказ.
Полный латный доспех, достаточно гладкий, обычного металлического цвета, начищенный до блеска. Почти без острых углов или чего-то чрезмерно вычурного. Никаких щипов или повышенной ребристости. Скорее более обтекаемый.
Но вот одна деталь несколько смущала меня, а именно то, как был переделан шлем. Раньше тот имел небольшие «ушки» по бокам в виде крыльев летучей мыши. Все же он создан вампирами для вампиров, что логично. Однако здесь крылышек не было, а были небольшие рога по бокам.