«Тц, мраков фанатик», — мысленно поморщился Король-Скелет.
Каэкус никогда не нравился Пролатусу.
Скелет мог терпеть занудных магов, ведь те все же руководствовались логикой, пускай и весьма искаженной и их больше волновали всякие исследования. Но вот религиозные фанатики никогда не вызывали в душе генерала ничего кроме отвращения. Берит также не одобрял деятельность божественных посланников и не горел желанием держать их рядом с собой. Именно поэтому главный собор Черной Церкви находился вне центра города, подальше от дворца. Пускай собор и был роскошным, но все же в отдалении, дабы слуги богов не мешали Повелителю вести свои дела.
Вот из-за деятельности этого типа весь план едва не был сорван, а армия едва не потеряла множество элитных солдат. В такое время терять хороших воинов слишком опасно.
Благо все же обошлось, и отряд благополучно взмыл в воздух и отправился к цели.
«Хорошо. Одной проблемой меньше».
Пускай помощь еще одного Лорда в обороне столицы была бы не лишней, но выкинуть этот тип может все что угодно. Так что лучше уж пусть он будет подальше и выполнять какую-нибудь иную работу, чем мешаться под ногами. Мало ли что в его призрачные мозги взбредет, вдруг он все же услышит какое-нибудь «повеление богов» и ударит в спину. От сумасшедших можно ожидать чего угодно.
— Буду надеяться, что этот хохочущий болван не провалит свою миссию, — фыркнула Королева Вампиров. — Что же теперь?
— Ризус все сделает, — фыркнул генерал. — А нам остается ждать Пожирателя.
Компания, в которой он сейчас находится, не слишком радовала.
Пролатус терпеть не мог Нарциссу, но был сейчас вынужден сдерживать свое желание придушить эту наглую девку. Будь его воля, прогнал бы эту тварь куда-нибудь подальше от себя, но для выполнения плана она слишком важна. Изначально эту роль должна была выполнять Мабан, но та сама говорила, что вряд ли осилит подобное и это был лишь вынужденный ход. Сейчас же они полагаются на вампиршу, и Пролатус очень надеялся, что тот не взбредет в голову ударить его в спину. Сейчас же Мабан отправилась с Ризусом готовить атаку в тыл паукам. Когда придет время, они нанесут свой удар.
— Атака с воздуха!
Неожиданно из облаков начали спускаться еще пауки. Поскольку барьер не может быть развернут над всем центром и укреплен он в основном вдоль стен, то удар с неба был вполне ожидаем.
— Стрелки!
Подготовленные солдаты тут же стали стрелять с падающих сверху членистогоних ублюдков. Стрелы пробивали маленькие тушки и уничтожали врагов на подлете, но тех все же было довольно много и как бы лучники не старались предотвратить прорыв все же не получилось.
Взрыв!
Приземлившиеся пауки вместо того, чтобы атаковать или как-то вредить окружающим неожиданно начали взрываться. Большая часть специально приземлялись вблизи от боевых машин, чтобы самоуничтожаться рядом с ним.
«Так значит, ты доработала их…» — зарычал Пролатус.
— О, а вот это опасно, — хмыкнула Нарцисса, прикрыв рот веером. — Не знала, что пауки так могут.
— Нереализованная разработка Берита, — мрачно ответил генерал. — Он собирался ввести данный вид химер в массовое производство, но просто не успел. Все закончилось до того, как первые опытные образцы были завершены. Похоже, Долорэ проект завершила внутри себя.
Да, слияние с Маткой Пауков не только сделала из нее уродливую тварь для рожания членистоногих, но еще и научила влиять на будущее потомство. Долорэ была ассистентом Берита, так что реализовала задумку мужа. И вот применила её против всех здесь.
— И как такое вообще работает?
— У них внутри что-то вроде двух мешков с химическими смесями, — ответил ей Архейн одним из своих параллельных сознаний, что помогало лордом следить за обстановкой. — При смешивании они создают реакцию, что порождает взрыв. Весьма сложный процесс. Жаль изучить сейчас нельзя.
Эти как обычно думают обо всем чем угодно, кроме дела.
— Продолжайте атаку. Защищайте катапульты и не подпускайте их к складам! — отдал он приказ. — Следите за Пожирателем!
Взрывающиеся пауки продолжали вносить сумятицу в ряды армии. Эти действия серьезно подрывают оборону и ни в коем случае нельзя допускать их до складов с боеприпасами. Если они будут взорваны, то сражение станет в разы сложнее. Благо Пролатус заранее предполагал атаки с воздуха, для пауков это обычное дело, но все же подрывы были вносили свою сложность. Сейчас только грамотное командование могло спасти ситуацию и скелет следит за всеми возможными проблемами.
И они не заставили себя долго ждать.
Взрыв!
Снова атака Пожирателя направленная на центральные ворота.
Еще раз! Еще! Еще!
— Кажется, он не собирается атаковать «ослабленный» участок стены, — хмыкнула вампирша. — Твой план провалился.
— Пф, вот поэтому план составляю и я, — фыркнул Пролатус. — С чего ты решила, что у меня только одна тактика?
Разумеется, генерал никогда не делал ставку только на одну идею. План, разработанный Архейном, был хорош, однако имел один существенный недостаток. Проблему, которую допускают все маги слабо знакомые с реальными войнами. А Архейн при всех его достоинствах все же был советником Берита, как Захрис и Арктира, и отнюдь не по военным вопросам.
У магов научный склад ума. Они ожидают, что одни и те же условия всегда приведут к одному и тому же результату, исключая человеческий фактор. А ведь именно борьба разумов смертных полководцев и делает войну войной, а не просто свалкой стенка-на-стенку.
Пожиратель явно не особо умное существо, но его точно сопровождают более опытные арахносы и те, после недавних событий, когда будучи в одиночку демон был ранен, точно станут направлять его в нужное место. И они на такую очевидную ловушку не купятся. Да и сам демон точно следует инстинктам, а любой зверь может почувствовать, когда его заманивают в западню. Так что со стороны чародеев бить в уязвимое место — логично, но с военной точки зрения — это глупость несусветная.
Однако Пролатус все же решил использовать этот план.
Цель этого маневра была в давлении на пауков.
Такие явные ловушки заставят их подозревать оные и в других, уже не нарочных ослаблениях защиты. И колебаться перед ударом. А мешкать паукам ни в коем случае нельзя. Прокормить такую огромную армию во главе с вечно голодным демоном — это слишком тяжело, так что для них затягивать бой смертельно опасно. Бахок и так заставил их ждать выздоровления демона, а если осада затянется, то обезумевшие от голода членистоногие просто пережрут друг друга. Пока им удается направлять эту толпу, но очень скоро терпение у всех закончится.
И тогда они, удайся им прорыв, просто не смогут позволить себе отступить и ударить в другом месте.
— Маги, начинайте! — дал он приказ.
Чародеи во главе с Архейном устремились к месту прорыва. Они специально находились именно здесь, на центральной площади, чтобы быстро добраться до любого участка стены. И сейчас они встретят врага и сделают все, что необходимо.
— Отправляемся, — сказал Пролатус.
— О, как все у тебя продумано, — с издевкой усмехнулась Нарцисса. — Ну, веди, генерал…
Глава 51. На пороге сражений
С магической поддержкой мы довольно быстро добрались до Ферм Пауков. Из себя это место представляло собой что-то странное и непонятное. Когда-то тут действительно были фермы, пастбища и все остальные способы добычи еды. Как естественные типа полей со злаками, так и всякие специализированные. Например, тут добывали кровь из специальных химер, которые производили её для вампиров. У тех были свои фермы как рассказывала Мерли, но тут добывали алую жидкость для снабжении вампиров в дальних походах. Это была какая-то разработка Берита в поддержку своих подчиненных, которая, увы, была утеряна после войны. Также тут паслись специальные животные, которых также создал Повелитель, которые давали больше мяса, шерсти и кожи, а также росли и размножались быстро. То же самое и с растениями, которые благодаря деятельности лучшего алхимика мира могли бы решить множество проблем в мире.
Не все решения были гуманными или хотя бы человечными, но они хотя бы могли что-то изменить.
Так что ничего удивительного, что именно сюда Матка и её пауки перебрались после слияния с Долорэ, получив в свое полное распоряжение огромные запасы провизии и способы их добычи. Вроде как часть они сумели восстановить, не зря же они сумели расплодиться в таком огромном количестве.
«А ведь направь хоть часть этого в мирное русло, сколько всего можно было бы изменить…»
Увы, мечты слишком наивные и глупые, ибо темные и светлые никогда не станут сотрудничать.
Однако стоит отметить, что Берит очень хорошо подготовился к войне. До него многие Повелители пренебрегали снабжением и прочими хозяйственными вопросами и, обретя великую силу, сразу же объявляли светлым войну. Не все так поступали, но бывали подобные личности, что считали себя главной силой, что будет решать все, а оказывались потом в тяжелом положении.
Сейчас же это место собой напоминало огромные поля, опутанные паутиной. Некогда здания и башни сейчас выглядели как большие коконы. Паутина реяла на ветру и создавала образ белого пожара или призрачной земли, на которой танцует белизна.
Жуткое и в то же время прекрасное зрелище.
— Дальше сами, — произнес Каэкус. — Не мешайте мне и не давайте мешать другим.
С этими словами Лорд погрузился под землю и двинулся напрямую к Матери Пауков.
— Это место просто настоящий лабиринт, — сказала Протеска. — Как нам тут ориентироваться?
— Двигайтесь за мной, — прорычал Гаурун. — Я был тут когда-то… основное направление знаю. Вперед!
Мы тут же двинулись вслед за громко топающим волко-драконом. Скрываться или пытаться вести себя тихо нет никакого смысла. Пауки чувствуют все, что касается их паутины и нас засекли, как только мы приземлились и уже ждут. Так что никто не осторожничал, и мы просто на полной скорости рванули вперед.