«Стоило догадаться, кто научил Кислокровного использовать его…»
Ошибка… наша ошибка… недооценка противника…
Всего пара секунд, кроме жара и дымящейся земли ничего больше не свидетельствовало о недавней атаке…
— Глупцы… — прозвучал голос Фохота в полной тишине. — Вы совершили ошибку, когда пришли в наш дом… А теперь…
Вся мощь от недавнего заклинания перетекла в самого паука.
Ветер с песком и осколками стекла начал притягиваться к колдуну и закручиваться в какую-то спиралевидную форму. К этому начала примешиваться паутина, придавая частицам более четкое направление. Пять секунд спустя над всеми нами появляется огромное сверло, что втягивало в себя песок, выпускало его и закручивало с огромной скоростью, заполоняя собой все пространство зала. И эта ужасающая мощь была направлена в нашу сторону.
— Умрите…
Чудовищная сила устремилась в нашу сторону, и мне оставалось только защитить нас.
Оплот Солнечных Крыльев!
Крылья снова вырвались из моего щита и сконцентрировались в одной стене, что заблокировала эту ужасающую атаку.
Безумное давление обрушилось на мое тело, едва не ломая меня пополам и иссушая силы едва ли не полностью. Лишь вовремя примененный жнец спас меня от смерти от истощения.
— Это что… Свет…? — услышал я за спиной.
Больше нет смысла скрывать что-то…
Удар! Удар! Удар!
Четыре призрачные фигуры непрерывно атаковали демона, обрушивая на него свои ужасающие топоры. Они рубили плоть, дробили и ломали кости, обрубали конечности, но тварь заново все отращивала и отбивалась. Демон прекрасно понимал, под какие атаки он может попасть, а какие ему ни в коем случае нельзя позволять себя ранить. Увы, призрачные фигуры все же слишком внешне отличаются от самого Пролатуса и скрыться среди них у него при всем желании бы не получилось. Да и ощущения самого монстра нельзя списывать со счетов.
Вот четверка снова его зажала и начала бить, но демон неожиданно ударил по земле, а после просто поглотил одного из фантомов.
— Бесполезно, — фыркнул Король-Скелет.
Собраться!
Базовая способность скелетов позволила ему извлечь свое ребро до того как оно угодило в бездонный желудок Пожирателя. Вернув кости, он с легкостью создает нового фантома, и все они продолжают подавлять демона, не позволяя тому нормально сражаться.
Одно дело биться против одного противника, а совсем другое отбиваться от целой группы, что работает в идеальной синхронизации.
Вот Высший Пожиратель пытается прорваться, но один фантом подрезает ему ногу, второй толкает сбоку, третий встречает летящего щитом, а четвертый отрубает руку.
Рывок!
Быстро сократив дистанцию, Пролатус атакует демоническим топором замешкавшегося в регенерации противника.
Демоническое лезвие!
На инстинктах монстр сумел увернуться, и лезвие лишь слегка чиркнуло ему по плечу.
Пламя Гнева!
Снова поглощение.
= «Мало! Мало! Мало! Хочу больше! Дай мне еду!» — вопил топор в голове.
Его голос становится все громче, что серьезно начало раздражать.
Демон заскрежетал зубами и встал на четвереньки, поджал свои паучьи лапы и приготовился атаковать. Неизвестно, что он задумал, но лучше перестраховаться. Подчиненные самого Воеводы еще не подготовились. Недавняя атака скинула многих и заставила магов больше заниматься целостностью котлована, чем поддерживать лидера. Так что пока приходится обходиться только фантомами.
Монстр бросился в атаку и ускорился на полную.
Пламя полыхнуло и обрушилось на копии, но тем от подобных атак ничего не будет. Огонь закрутился вихрем и усилился, чтобы в следующий миг быть погашенным водой, из-за чего весь котлован заполнил пар.
«Глупо…»
Горячий воздух может повредить живому, а не мертвому, и спрятаться для демона в подобном невозможно. Пролатус прекрасно чувствовал, где находится его цель и тут же среагировал.
Блок!
Он заблокировал атаку и тут же рассек воздух топором.
Демон отскакивает, чтобы напороться, на уже готовых фантомов.
Четверка призрачных фигур, окружили демона и попытались поймать, но тот оказался ловчее и сумел вырваться, но чтобы быть застигнутым самим Королем-Скелетом.
Удар!
Топор обрушивается на спину демона и рассекает ее, поглощая плоть и Хроники чудовища. Тот упал на землю и…
Рассеялся…
— Что?! — застыл на мгновение полководец, смотря на то, как тело демона исчезает. — Фантом?!
Нет. Это не просто какая-то копия или оболочка, она была частью него, и Хроники было поглощены.
— Где он?!
Скелет начал крутить головой, ища в тумане врага, который неожиданно пропал.
— Скрытность?
Чего-чего, а вот подобной тактики от столь яростного чудовища Пролатус действительно не ожидал. И самое неприятно, что способ как создавать более реалистичные копии он сам врагу и показал, от чего даже его ощущения удалось обмануть.
«Демон не мог так идеально спрятаться. Это невозможно… На это способны только…»
Осознание пришло слишком поздно, когда он начал двигаться.
Лишь на голой реакции Королю-Скелету удалось сместиться чуть левее, когда из его тени вылетает Высший Пожиратель, а мощная челюсть смыкается на правой руке.
— Агр! — зарычал он, отскакивая в сторону и смотря на тварь что словно рыба, плывущая по водопаду, выныривает из тени, а его рука отлетает в сторону, по пути роняя топор, который оказался, закинут еще дальше к стене.
— Хы-ы-ы-ы-ы… — улыбался монстр, подняв откушенную руку и начав её жевать.
«Барнабасова Задница! Тенеходец…»
Одна из особенностей вампирских повелителей теней… Вряд ли он сумел сожрать такого. Слишком уж они сильные и неуловимые… Но не только они знамениты этим. Жнецы могут даже больше, и пусть получение одного из них на обед еще более невероятно, на Костяном кладбище один из них чуть ли раздает свою силу всем желающим, Чернокостные Скелеты на пути становления Жнецом или Темным Охотником так же обретают подобное… Возможности у пауков были, и они ими воспользовались.
И вот итог…
— Хы-хы-хы-хы! — смеялся демон, облизнув свои зубы.
Руку он уже сожрал вместе с доспехами, а топор валяется очень далеко. Пролатус еще может использовать фантомов, но беда в том, что они копируют его облик, а он сейчас не в целом состоянии и потому копии будут такими же. К тому же если он попытается добраться до топора, то враг сможет его перехватить и его уже достать не получится.
— Сплошные проблемы, — мрачно произнес Король-Скелет, крепче ухватившись за щит. — Значит, придется подождать…
Глава 55. Хохочущие кости
— Больше! Больше песка! — зарычал Фохот, приказывая своим подчиненным не отлынивать и продолжать давление.
Впитавшаяся в него энергия бурлила внутри и придавала старому телу много сил, которые он направлял, чтобы наконец-то раздавить ненавистных ему букашек. Все его мысли были о том, что нужно поскорее закончить здесь и поспешить к Матери. Информацию, что он получает о толчках и взрывах в покоях их хозяйки заставляют беспокоиться. Нужно как можно скорее раздавить этих насекомых и поспешить на помощь. Старик чувствовал, как время утекает у него из-под ног.
— Быстрее!
Огромное сверло обрушилось на вторженцев и стало медленно продавливать их. Выставленный магический барьер остановил атаку, но это ненадолго. Ор может и дальше использовать эти странные методы и непонятные заклинания, но такую мощь ему никогда не пересилить. Его поражение лишь вопрос времени.
Песчаная буря, что втягивалась в сверло, закрывала обзор, но Фохот может поклясться, что видит там какой-то непонятный свет. Это напрягает и заставляет быть осторожным, но отвлекаться на такое нельзя. Нужно спешить.
— Сильнее кому я сказал!
— Но старший… — попытался возразить ему собрат. — Наши силы кончаются… если мы продолжим вливать больше песка, то удержать заклинание будет куда сложнее, и оно может выйти из-под контроля. Да и за землей мы уже наблюдать не можем…
— ЗАТКНИСЬ! — крикнул Фохот. — ВЫПОЛНЯЙ ПРИКАЗ!
Тот втянул голову и больше не смел подавать голос, а поток энергии от всех возрос в два раза. Количество песка все росло, ветер ускорился, а исходящая зачарованная паутина начала сдавливать сверло, придавая ему более острую форму, чтобы усилить концентрацию.
Он чувствовал, как враги начали сдавать назад, как это странная светящаяся стена из крыльев трескается и ослабевает. Ор может выпить жизнь их оставшихся низших, но даже его возможностей недостаточно, чтобы противостоять мощи армии пауков.
— Да! Пади! Умри! — говорил Фохот.
Быть может это напряжение от необходимости спешить, а может опьянение от полученной через темный оплот энергии, но старый паук полностью отдал себя концентрации над столь сложным заклинанием, ведь одна единственная ошибка в нем и результат может стать непредсказуемым. Если бы можно было обойти полумерами, он бы так и сделал, но нарастающее волнение за Мать торопило его, и арахнид думал только об одном.
— Ты проиграл, Ор…
В следующий миг земля под их ногами взрывается, и из неё вырываются костяные шипы.
Это оказалось так неожиданно, что Фохот даже не успел среагировать, когда его подчиненные оказались моментально убиты. Полностью отдавшиеся созданию песка и контролю над столь сложным заклятьем, никто из них не смог заметить приближающуюся опасность, за что они все поплатились. Лишь сам главный паук избежал этой участи, но появившиеся вслед за шипами костяные руки тут же схватили его за ноги и за торс.
— Что?! Какого…?!
— Хе-хе-хе-хе, соскучился? — прозвучал знакомый смех, и лошадиный череп показался из земли.
— Бьонд?! — с шоком произнес Фохот.
Он и думать забыл об этом скакуне посчитав того уже побежденным.
— Как ты…?!
— Спасибо, что не стал выкидывать мои косточки из барьера, — указал он пальцем одной из рук на торчащую из земли костяшку, которой Скакун Смерти выстрелил в них недавно. Те, что пробили воздушный барьер и проникли внутрь. — Если бы не они, я бы не смог ориентироваться под землей и докопаться до вас. Хе-хе-хе-хе-хе!