299.
В ноябре 1981 года стало понятно, что вьетнамцы готовят новое наступление во время сухого сезона. Но это наступление отличалось от предыдущих не только массированным применением танков, тяжелой артиллерии и авиации, но и более широким испльзованием отравляющих веществ. Подготовка к массовым химическим атакам была замечена разведкой сразу же. Во вьетнамские подразделения, дислоцированные в Кампучии, поступили противогазы300. Впоследствии этот факт был подтвержден красными кхмерами во время боев в марте 1982 года. Командир батальона красных кхмеров Митр Тхиаб показал таиландскому журналисту несколько советских противогазов, которые были найдены в вещмешках вьетнамских солдат, убитых у Ба Кхао Дин, в 50 км к югу от Араньяпратета301.
Вскоре после этого начались химические атаки в разных районах страны. 5 октября 1981 года вьетнамский вертолет распылял отравляющие вещества над деревней Кох Сла в провинции Кампот302. Это сообщение интересно не только фактом использования отравляющих веществ, но и тем, что оно показывает наличие серьезной активности красных кхмеров в самой южной, приморской провинции, расположенной недалеко от вьетнамской границы, Пномпеня и вблизи порта Кампонгсаом. Угроза партизан была более чем веской. 17 октября 1981 года они убили или ранили 25 советских советников на шоссе 4 между Пномпенем и Компонгсаом, возле прохода Печ Нилл303. По всей видимости, в провинции Кампот у красных кхмеров была база, с которой они действовали против морского порта и коммуникаций между ним и столицей. Подобные нападения повторялись и в последующем. Например, 10 ноября 1981 года отряд партизан напал на вьетнамский военный лагерь в районе порта Кампонгсаом, в ходе рейда погибли 3 советских советника, 8 вьетнамских солдат, 18 солдат было ранено. После 30-минутного боя красные кхмеры захватили оружие и боеприпасы304.
Вьетнамцы в гораздо больших масштабах применяли отравляющие вещества на западе страны. В октябре 1981 года микотоксины были распылены в полосе вдоль 35-км дороги между деревнями Пайлин и Тренг305. Тогда же появилось сообщение о том, что 15 октября 1981 года на рынке в провинции Пурсат продавалось отравленное продовольствие, кофе и сигареты. От употребления этих продуктов умерло около 200 человек306. Красные кхмеры заявили, что вьетнамцы стали широко использовать отравленное продовольствие: отравленное печенье, рис и хлопья разбрасывались с самолетов.
Таиланд был очень встревожен фактами применения отравляющих веществ на приграничной территории, в дело также вмешались США, и вскоре в газетах появились более подробные сведения. Так, например, таиландские военные собрали пробы, содержащие следы цианидов, из тех районов, где шли бои между красными кхмерами и вьетнамцами. Об этом сообщил командир 31-го таиландского пехотного полка, полковник Чарнбун Петрабун307. Полковник Армии США Чарльз Льюис, занимавшийся расследованиями случаев применения химического оружия, описывал применение некоего химического реагента, который вьетнамцы распыляли с легких самолетов L-19 американского производства, захваченных в Южном Вьетнаме. По его словам, первый самолет распылял желтый и зеленый порошок, который выпадал на землю, а второй самолет через несколько минут выстреливал ракеты, которые взрывались примерно в 20 метрах над землей, распространяя красный газ. Люди после этого падали на землю и умирали в течение 15 минут308. Американцы были уверены, что применяются отравляющие вещества именно советского производства.
Случаи применения отравляющих веществ были весьма и весьма многочисленными, как парвило, реагенты распылялись с самолетов или вертолетов. По подсчетам красных кхмеров, от них в сухой сезон 1981-1982 года погибло 1216 человек309.
Вокруг применения отравляющих веществ в Кампучии разразился нешуточный международный скандал. Вьетнам и СССР все отрицали, но, по всей видимости, острая реакция заставили свернуть химические атаки и прибегнуть к массированному штурму партизанских укреплений.
Неудачи прошлой кампании явно были учтены вьетнамским командованием и советскими военными советниками. Теперь, дорожная война шла с гораздо меньшим успехом для партизан. В ноябре 1981 года красные кхмеры устраивали рейды на шоссе 5 и 6, по которым шло сообщение Пномпеня с западными провинциями Кампучии. Партизаны устраивали засады на дорогах, проводили минирование шоссе 5, прозванного «рисовой дорогой». Мины устанавливались в ямах и выбоинах. Рейды были частыми и угрожающими. Например, глава провинции Компонгтхом вынужден был перемещаться с сильным отрядом телохранителей на джипах, после того, как трижды попал в засаду красных кхмеров. Все иностранные советники также имели вооруженное сопровождение310. Однако, теперь рейды не остановили массированное наступление на главные партизанские базы.
Диспозиция был примерно следующей. Сисофон был главной вьетнамской базой, где концентрировались войска и командованием. Юго-западнее него были горные джунгли, где располагались базы красных кхмеров: Пном Малаи, Пном Каххеон, Хао Лоем и Пном Мак Хоуен, представлявшие собой сильно укрепленные лагеря, окруженные кольцами траншей, бункеров и огневых точек. Главной была база Пном Малаи под командованием полевого командира красных кхмеров Митр Сок Пхиепа. Северо-западнее располагались в таких же гористых джунглях позиции кхмерских националистов и сианукистов. К этому времени KPLNF создало отряды численностью около 2 тысяч человек под командованием Пхом Вита и создали укрепленную базу Нонг Чан. Немного севернее была главная база сианукистов.
Все эти базы были не только укреплениями, но и прибежищем для огромного числа беженцев. Например, в Нонг Чан было около 40 тысяч человек гражданского населения. Среди них было много молодежи, которые со временем вливались в партизанские отряды на замену погибшим и раненым.
Наступление началось в январе 1982 года. Главные силы вьетнамских войск были брошены против баз красных кхмеров. На этот раз их явно пытались взять в клещи, наступая с северо-востока и с юга, от Пайлина. По сообщениям таиландских военных, в марте 1982 года красные кхмеры контролировали район гористных джунглей площадью около 64 кв. км., рядом с таиландской границей311. Это был узкий треугольник, в вершине которого находились укрепленные холмы, в том числе и Пном Малаи, длиной около 10 км и шириной 5-6 км. За этой клочок кампучийской территории разгорелась ожесточенная трехмесячная битва. Около 5 тысяч вьетнамских солдат, при поддержке танков и артиллерии, принялись штурмовать партизанские укрепления. 1200 солдат хенгсамриновской армии охраняли мосты, ведущие в район боев, и посадочные площадки поблизости.
Базы переходили из рук в руки. Сначала вьетнамцы захватили базы Хао Дин и Чакрей, однако, в начале марта 1982 года красные кхмеры успешными контратаками отбили их и нанесли вьетнамцам тяжелое поражение. У деревни Чакрей произошел бой с вьетнамскими подразделениями, действовавшими при поддержке танков. Они были обращены в бегство. В газетах была помещена фотография вьетнамского Т-54А, подбитого артиллерией красных кхмеров. Сообщалось, что было уничтожено четыре танка, два повреждено, а остальные пять танков ушли, прикрывая отступление312. Этому успеху немало содействовало то, что красные кхмеры нанесли удар по коммуникациям противника. В первых числах марта 1982 года около 500 красных кхмеров напали на хенгсамриновские подразделения, защищавшие мосты, и, по всей видимости, снабжение вьетнамских частей, штурмующих укрепления на холмах, было на некоторое время прервано313.
Размах боев был такой, что таиландские военные всерьез опасались, что вьетнамцы одолеют красных кхмеров и вторгнутся на территорию Таиланда. Это вьетнамское наступление также серьезно отразилось на здоровье Пол Пота. По сообщениям газет, в феврале 1982 года он был госпитализирован в Бангкоке в связи с высоким кровяным давлением314. Вьетнамским войскам тоже пришлось очень нелегко, потери ранеными и убитыми были высокими, и для подкрепления в марте 1982 года они вывели свои войска из приграничных провинций Удонг Мечаи и Прэахвихеах, где партизан практически не было.
Однако, в середине апреля 1982 года вьетнамцы выдохлись. Потеряв около 3 тысяч солдат и офицеров, одного советского военного советника, убитого снайпером, около 20 танков, в том числе и амфибии ПТ-76, вьетнамцы отступили к Сисофону315. Вскоре были отведены части, располагавшиеся на самой кампучийско-таиландской границе. «Газовое наступление» закончилось провалом и своих целей не достигло.
Красные кхмеры в течение сезона дождей, наряду с обычными рейдами и засадами, снова заняли и восстановили свои прежние укрепления на холмах. Политически печальные для вьетнамцев итоги «газового наступления» оформил Сианук, который 8 июля 1982 года пересек кампучийско-таиландскую границу и в партизанском лагере заявил: «Никто не может оккупировать страну совершенно без поддержки местного населения. Вьетнамцы же не имеют поддержки местного населения»