— Живая, как видишь, — улыбнулась Амалия, садясь рядом и прижимаясь к плечу брата.
Она чувствовала, что несмотря на бравый тон, братец на нервах.
— Уже в курсе про новости?
— Да, мама просветила, — ответила девушка, — Как ты на это вообще согласился?
— Пришлось, — вдохнул он, — Не то, чтобы я в восторге… А, ладно, кому я вру? Бесит меня это всё. Тебя ведь мать послала?
— Да, попросила сгладить острые углы, — на это они оба улыбнулись, — А серьезно, как ты к этому относишься? Мне бы не хотелось, чтобы вы поругались с моим будущим мужем.
— Да не поругаемся, надеюсь. Вроде как твой муженёк, — выделил это слово Артем, — Адекватный малый.
— Сам ты малый, — фыркнула Амалия.
— Ой-ой, когда свадьба то? А то уже и платье подготовили…
— Через пару недель, не раньше, — настроение девушки резко испортилось.
— Мда… Перенос свадьбы не лучшая тема. Эй, сестренка, не грусти. Всё будет хорошо. — Артем приобнял девушку и прижал к себе покрепче, окутывая теплом, в буквальном и переносном смысле.
— Сложно не грустить. Надо себя занять чем-то. Есть тут рядом пару тварей на примете, чтобы я их сожгла?
— У тебя боевое настроение? Если я твою жизнь риску подвергну, твой парень мне голову оторвет, — хохотнул Артем.
— Мы ему не скажем.
— Не, не буду рисковать. Если хочешь размяться, то иди в очищение тренируйся. Это что-то с чем-то. Не знаю, как Эдвард провернул этот трюк, но мои силы изменились.
— В лучшую сторону?
— Трудно сказать, — покачал головой Артем, — Демонов гасить теперь веселее получается. Наш фирменный свет остался, но к нему добавилось ещё что-то и процесс изменений идет до сих пор. Смотри, чему научился.
Артем вытянул руку, зажигая перед собой шар. Обычный с виду, не обжигающий, он, тем не менее, дарил ощущение девственной чистоты.
— Ты туда символ спокойствия вплел?
— Да. Ещё одна заслуга твоего парня. Контроль благодаря зрению вырос в десяток раз минимум.
— Покажешь, чему научился?
— Покажу, чего нет.
На следующий час они так увлеклись, изучая новые силы, но не заметили, как пролетело время. А там и Эдвард подъехал.
— И что ты тут делаешь? — первым делом спросил он, спрыгивая с грузовика и оказываясь рядом с Амалией.
Грузовики остановились у ворот, которые спешно открывали, но для парня перепрыгнуть разом десяток метров труда не составило.
— Привожу себя в чувство. Не ругайся только.
— Да я и не собирался, — медленно ответил Эдвард, глянув на брата, мол, какого лешего вы её у стены держите?!
— Всё в порядке, Клоз. Сестренка под защитой.
— Да я не сомневаюсь, — ответил он так же медленно, от чего всем сразу стало понятно, что сомневается и ещё как.
Тут ворота наконец-то открыли и первый грузовик въехал на земли Шелия.
— Кто займется разгрузкой? — спросил Эдвард Артема.
— Да найдутся люди. Стражи по рации уже сообщили, что груз прибыл.
— Там не только груз, а ещё люди. Дети и женщины.
— Да-да, я в курсе. Не переживай, Эдвард, всё будет в лучшем виде, где разместить людей уже вовсю готовят. Есть прикидки, за сколько управитесь с переездом?
— Сложно сказать, — качнул головой парень, — Дня за два в лучшем случае. В худшем это на неделю растянется.
— Звучит не очень оптимистично.
— Мы куда-то спешим? — выхватила Амалия главное. Она была не в курсе деталей обстановки и что в городе происходит.
— Скорее не хотим затягивать, — улыбнулся Эдвард открыто.
От чего Амалия на него подозрительно посмотрела. Она догадывалась, что её теперь будут опекать от всего, а значит не давать полные расклады. Ох уж эти мужчины…
— Я не сахарная, не рассыплюсь, если узнаю, как всё на самом деле обстоит, — ответила девушка.
— Я не сомневаюсь, что ты у меня железная леди, — чмокнул Эдвард её в лоб, — Но я теперь не только за тебя беспокоюсь. Просто чем раньше переедем, тем проще будет, вот и всё.
— Да-да, так я и поверила, — вздохнула Амалия, — Я могу как-то помочь?
Амалия прямо посмотрела Эдварду в глаза. Тот выглядел, как несокрушимая скала. Весь твердый, как внутри, так и снаружи. От этого было тепло. С таким — не пропадешь. От этой простой мысли у Амалии внутри что-то расслабилось.
— Наверное, ты можешь помочь организовать людей, — предложил Эдвард, решив, что сажать девушку под замок не стоит, — Артем, что скажешь на это? Ты тут лучше во всём разбираешься.
— Моя сестренка училась на целителя. Пусть этим займется. К тому же, ей не помешает развивать очищение.
— Добро, — кивнул Эдвард, — Только без всякой жести и если устанешь, то пойдешь отдыхать, договорились?
— Так и быть, — вздохнула девушка, но больше на показ, чем всерьез.
— Тогда пойдем, я тебя провожу.
К этому моменту грузовики как раз въехали, поэтому нужно было двигаться дальше, проследить за разгрузкой и возвращаться обратно.
Разгрузка прошла без осложнений. На землях Шелия и правда успели подготовиться к моему приезду. С Амалией я переговорил, девушка старалась не унывать, обстановка царила пока что мирная, поэтому я с легкой душой уехал обратно на свои земли, как только скинули груз.
Со мной отправилась четверка измененных. Сверхи во главе с Матвеем остались на базе. Я успел обдумать, с кого лучше начинать обращение в маги и мой выбор пал на Первого с его командой.
Ведь какая задача передо мной стоит? В первую очередь обеспечить безопасность, для чего надо наплодить магов. Если взять обычного человека с улицы и наделить его способностями, поможет ли это обеспечить безопасность? Нет. За примерами далеко ходить не надо. Тот же Волчонок помогает обрабатывать людей и это действительно полезное занятие, снимающее с меня часть нагрузки, но… Мальчишку рано пускать в серьезный бой. Мертвеца одного он победит. Ладно, пусть даже десяток мертвецов, всё же я их немного успел натаскать. Но против любого из шайки Орловой Волчонок сможет лишь бессмысленно умереть.
Поэтому, если и получится наделять способностями, то надо начинать с уже имеющихся бойцов. А потом по всем врачам пройтись. Думаю, они не откажутся расширить свои возможности.
Начать я думаю с измененных и сверхов. Вторые и так умеют владеть магией, пусть и в обрубочном состояние. Если расширить их арсенал, вывести за рамки ограничений, я получу четверку сильных магов. В случае Первого и его людей, они по факту готовые воины, а если добавить им очищение, то они магам только так дадут прикурить.
Ох, чувствую, я собираюсь открыть ящик пандоры. Чем больше сильных бойцов с новообретенными способностями, тем больше шансов, что они пойдут в разнос. Но и бездействовать я не могу, потому что тупо не хватит сил на те задачи, на которые подписался.
Не смотря на грядущую войну против Орловой, всё равно нужно создавать магов. Как минимум для дальнейшей экспансии, как в рамках самого города, так и для выхода за него. Из-за того, что мало людей, владеющих силой, тот же переезд затягивается. Иначе бы несколько конвоев подряд отправляли, а не по одному, боясь, что пока катаемся, на земли нападут.
— Первый, — присел я рядом с мужчиной.
Он, как и остальные, ехали на крышах. Отсюда лучше вид и можно сразу среагировать на опасность. Говорить на ходу не очень удобно, да и холодно, но что поделать. Измененные иногда забирались внутрь погреться, а я всё время оставался. Тренировал броню, чтобы ещё и от холода защищала.
— У меня к тебе предложение есть, — сказал я ему, когда он повернулся ко мне. — Как насчет стать магами?
В ответ его глаза расширились. Но сразу задавать вопросы он не стал, обдумывая сказанное.
— Что это значит? — уточнил он спустя минуту.
— Есть шанс, что я смогу подтолкнуть ваши организмы в нужную сторону. Иначе говоря, в вас разовьются магические способности. Конкретно — умение оперировать энергией. Станете как я, пуляться очищением.
— Тем самым, что так хорошо разрушает магию?
— Именно.
— Даже не знаю, — покачал он головой.
— Что смущает?
— Да ничего, если по сути. Умом понимаю, что это дельное предложение. А вот внутри — нас всю жизнь учили сражаться против магов. Самим стать магами? Это удар по всей картине мира.
— Особо ничего не изменится. — хмыкнул я, — Против магов всё равно придется сражаться. А так у вас больше возможностей будет.
— Ты прав. Я поговорю с парнями. Что для этого нужно?
— Особо ничего. Я подойду к вам, когда с переселением закончим.
Хотел бы я прямо сейчас заняться вопросом, но… Во-первых, форму надо доработать. Во-вторых, я не могу лишиться этих сильных бойцов, пусть даже на сутки. Они мне сейчас нужны в полной боевой готовности, а неизвестно, как форма на них скажется.
Глава 7. Вызов брошен
Орлова смотрела на оторванную голову, лежащую на столе. Она там уже несколько часов валяется. Сама женщина это время бездумно пялилась в пустоту, думая о своем. Месть свершилась, угроза устранена, но… Неожиданным образом, смерть почти всех близких подкосила Софию.
Когда они умерли, женщина ухватилась за месть, сосредоточилась на ней, но стоило ей свершиться и навалилась апатия. Ради чего жить дальше? Бегать ради обретения очередной порции силы утомило. Ради семьи больше жить нельзя, потому что нет этой семьи, умерли. Одна Мария осталась, но забота о глупой девчонке как-то не тянет на смысл всей жизни. Даже стычка с Клозом смогла взбодрить на пару минут, а потом… Апатия набросилась и не собиралась отпускать.
Дверь в комнату открылась рано утром. Вошел Дарк и молча уставился на госпожу. София несколько минут его игнорировала, а потом махнула рукой, чтобы ушел. Но тот остался.
Это было что-то новенькое и Орлова отмерла, возвращаясь в здесь и сейчас.
— Чего тебе? — её голос звучал холодно.
— Надо решить, что делать дальше, госпожа, — сказал с максимальной почтительностью Дарк.
— Твои предложения?
— Город остался без сильного лидера. Либо мы его оставим на растерзание, либо возьмем под свой контроль. Как минимум есть смысл захватить ресурсы.