— Что нам делать? — задал главный вопрос Спартак, когда они закончили свой доклад.
— А какие тут могут быть варианты? — поморщился я, — Обороняйтесь. Рад бы помочь, но вынужден уехать. Я вас не бросаю, — поднял я руку, останавливая вопросы, — Но если эту проблему не решить, — потыкал я в сторону неба, — То дальше будет только хуже. За этим и еду.
— Опять геройствовать? — хмуро проговорил Алмаз.
— Если придется.
А что тут ему ещё скажешь. Я может и рад бы спокойно валяться в постели, да наслаждаться комфортом, но сейчас, боюсь, нет в городе места, где было бы спокойно. Так что в путь. Искать пути спасения для всех.
Перед тем, как уехать дальше, я сделал две вещи. Пробежался быстро вокруг домов, выжигая всю налипшую заразу, а заодно людей обработал. Фильтрация это, конечно, хорошо, но до конца она не справлялась и вскоре начнется тоже самое, что происходило в Ювгороде. Тысячи людей хапнут магическое заражение. Но, кажется, у меня было на это решение.
— У меня для вас особая задача будет, — сказал я сверхам, — Вот этого парня беречь любой ценой. — указал я на Волчонка.
— Не вопрос, но? — Матвей приподнял бровь.
— Он поможет вам выжить, — только и ответил я, — Но в бой его не посылайте, он пока слишком слаб.
Сказано это было после того, как я с домами закончил. В этих зданиях сейчас несколько сотен человек скрывалось. По большей части семьи стражей. Блин… Сколько дел то ещё предстоит… Надо бы организовать рейды по всем ключевым местам и вытащить моих людей, хотя бы приближенных. Черт! Ладно, единственное, что я сейчас могу, это отправиться к родовой Пасти и глянуть, что там. Если сейчас спасательные операции устраивать, это на несколько часов затянется. Минимум.
Как сверхам задачу поставил, то отвел Волчонка, который всё это время рядом стоял и слышал сказанное, в сторону, где нас никто не слышал и не видел.
— Как себя чувствуешь?
— Да нормально вроде, — ответил он, смотря в пол.
Ну да, ну да. Когда я со сверхами говорил, он аж пылал от смущения. Не привык к такому вниманию.
— Это хорошо. Времени нет, поэтому скажу прямо. У тебя пробудились способности. Такие же, как у меня. Молчи и не перебивай, — остановил я его, когда он дернулся, — Как и почему — то следствие моего влияния. Эта новость в мирное время привела бы к тому, что тебя и меня быстро бы убили. Слишком я неудобен для врагов. Поэтому я со Степаном тогда чуть и не сцепился. Твоя задача сейчас — беречь себя. По возможно применяй свой дар, но если устанешь — останавливайся. Исключения — угроза смерти. Позже я вернусь, мы изучим твои возможности и решим, что делать. Пока — береги себя.
— Но как же другие? Если я могу помочь…
— Умерев, ты никому не поможешь. Иди сейчас в здание, сядь где-нибудь в углу и медитируй. Постарайся посекундно вспомнить, что делал, как выпустил силу. Какие ощущения были, в какой части тела, что чувствовал после. Пробуй вызывать силу дозировано, по капле. Но лучше не рискуй. Дождись меня.
Отправив Волчонка в убежище, я вернулся к машине, где меня дожидалась Эрминия и два парня.
— Эдвард, я могу остаться и помочь. Можно организовать рейды за людьми. — предложила лучница.
Я на секунду прикрыл глаза, скривившись от головной боли. Ещё и Эрминия… Нет, её мотив понятен. У неё тоже здесь рядом живут люди, которым нужно помочь. Но без меня она много не навоюет. Поэтому не хотелось её отпускать. Только вот… Тяжелые времена требуют тяжелых решений. Там, у Пасти, она мне ничем не поможет. Здесь от неё больше толку будет.
— Если уверена, то оставайся. Насчет рейдов пока не уверен, но постарайся помочь организовать здесь оборону и спасти как можно больше людей. Зря не рискуй.
Эрми кивнула, подбежала ко мне, обняла, после чего спешно направилась к корпусу.
— Как мило, — покачала головой Степан, — Клоз, мы на связь с кварталом выйти смогли. У них пока всё в порядке.
— Связь заработала?
— Всего на тридцать секунд. Думаю, случайно коридор возник и мы успели его поймать.
— Ясно. Едем к Пасти?
— Погнали.
То, что Степан поделился новостью было щедро с его стороны. А ещё довольно грамотно. Наверняка он сообщил отцу о Волчонке, а значит убивать этих двоих, когда мы с ними наедине останемся, теряет смысл. Может и не думал он об этом, но… Впрочем, не важно. Новость я принял, но сейчас требовалось заняться совсем другим.
Пора узнать, что там рядом с Пастью творится.
Глава 7. Прорыв к Пасти
— Я такой жести никогда не видел. Машина здесь не пройдёт, — сказал Степан, вглядываясь вдаль.
Подтверждая его слова, мотор заглох. Это не смотря на то, что я держал поле очищения вокруг нас. До сих пор не понимаю, как работает физика рядом с проявлением столь извращённой магии, что прёт из Пасти. Дерьмо…
— Дальше пешком пойдём. — сказал я.
— Идея сомнительная. Видишь вон ту тень, что движется на нас? Это третий ранг как минимум.
— Тогда нам лучше скорее выйти отсюда.
Я выскочил из машины, собирая заряд для удара. Вокруг творилась чертовщина в квадрате. На фоне царящего у Пасти безумия обстановка в городе, как посиделки в парке в солнечный денёк. Здесь плотность грязи настолько запредельная, что в какой-то момент чернота встала сплошной стеной.
Тень вынырнула на нас и действительно оказалась демоном третьего ранга, размером с двухэтажный дом. Я ударил очищением, взрывая ей морду, но зверь и не подумал умирать. Его тело восстанавливалось буквально на глазах, с пугающей скоростью.
Что же… Я прыгнул к демону, раскручивая ауру очищения до предела и обрубая поток к силе. Зверь покачнулся, его зашатало и я ударил ещё несколько раз, сначала подрубая ему ноги, а следом пробивая голову.
— Вы так и будете отдыхать? — бросил я братьям, как закончил.
— Не наш профиль, — равнодушно пожал плечами Дмитрий, а Степан кивнул.
Учитывая творящееся безумие, их равнодушие выглядело, как изощрённая издёвка.
— Глаза прикройте, — сказал я им в ответ и пустил волну очищения в сторону, где раньше находилась Пасть.
Это было сродни попытке переселить бурю. Настолько много стихии, что не видно домов и дороги. Непонятно, куда идти. Но волна очищения помогла. Моя сила набежала на бушующий вихрь, и тот раздался в стороны, открывая нам дальнейший путь. Я шагнул вперёд, братья за мной, нервно поглядывая на тушу вроде как мертвого демона. Я его победил, но кто сказал, что он в следующую секунду не восстанет? В любом случае, проверять то времени нет, надо идти дальше.
К Пасти я шёл с несколькими целями. Первая — попытаться закрыть или перерубить канал. Судя по небу, это не поможет, мир Пасти наполовину слился с миром людей, но проверить надо было. А вдруг? В пользу этой идеи говорило творящееся здесь безумие. Из прохода валило колоссальное количество тёмной энергии и если эту дыру заткнуть, дышать станет легче. В буквальном смысле. Сейчас эта энергия устремляемся в небо, разливается по улицам и отравляет людей. Кого-то сразу концентратом дыхания Пасти убивает, а кого-то убивает медленно, через магическое заражение. Братья идут за мной след в след, им тоже тяжело приходится. Бросил на них взгляд, увидел побледневшие лица и до предела напряжённые тела. Мне и самому каждый шаг давался с трудом. Ощущение, будто сдвигаю гору. Приходилось толкать очищение перед собой и оно, как ледокол, разрушало тьму вокруг. Только вот тьма так просто сдаваться не хотела и набрасывалась снова и снова, заставляя скрежетать зубами от напряжения.
Вторая причина, зачем я пробивался к центру Пасти — хотелось найти устройство Нойманна. Если этот старый хер ещё жив, он ответит за содеянное. То, что он мне не друг, я уже понял. А как складно заливал при встрече. Если его технические возможности значительно превосходят общепринятые технологии этого мира, то мог ли он как-то изучить меня в своём офисе? Вполне мог. Это объясняло, зачем была нужна встреча, зачем столько рассказывать о себе и почему он пропал сразу после. Получил желаемое, вот и пропал. А я, дурак, даже не подумал о такой возможности. Константин тоже хорош. Сыграл меня в тёмную. Ну да от него другого ожидать и не стоило, при его то роде деятельности.
Путь до Пасти был наполнен вспышками света, убийствами демонов через каждые пять шагов, завыванием ветра и непрерывным давлением на уши, словно погрузился на пару десятков метров под воду. Твари лезли, как ненормальные. Да не просто лезли, а буквально влетали в нас, как торпеды. В этой клоаке два Шамала ничем не могли помочь. Я видел, как их шатает от давления. Степан попробовал что-то наколдовать, но его магия разрушалась либо от внешнего давления, либо от моего очищения. Мне тупо не хватало контроля, чтобы ещё и его магию пропускать. Тут бы выжить… Я держал общий щит, не давая бури сожрать нас и держал щит индивидуальный, разрубая им нападающих демонов.
— Кажется, Пасть вышла из берегов! — крикнул Степан, вынося вердикт происходящему минут через пятнадцать блуждания во тьме, — Мы не заблудились, Клоз?! Ты понимаешь, где мы находимся?! Сможешь что-то сделать?
Треск и гул такой, что едва слышно, что он говорит. Пасть сейчас как водопад. Оглушает и подавляет. Чем дальше мы проходили, тем хуже работало очищение. Я здесь бывал сотни раз, но даже так, слабо понимал, где мы идём. Часть домов разнесло в труху, приходилось шагать по обломкам, что замедляло и без того медленных нас.
— Не знаю, надо пробовать! — крикнул я ответ, — Чувствую, что Пасть где-то дальше! Давайте ещё вперёд!
Ориентировался я на усиливающееся давление. И не прогадал. Не пройдя и десяти шагов, мы внезапно вывалились в свободное пространство. Это было также внезапно, как выйти из бездны. Здесь был разряжен воздух, дышать тяжело, но магия отсутствовала, словно я её два часа выжигал.
— Что это? — ошарашенно спросил Дмитрий, оглядываясь по сторонам.
Объяснять я ничего не стал. Вместо слов направился вперёд. По логике устройство должно находиться в центре этой аномалии. Мы вышли в идеальный круг, где-то на пару сотен метров в диаметре, свободный от бушующей бури. Где-то раньше здесь и находилась Пасть, я узнаю это место. Только теперь нет марева, ничего нет. Почти… Я увидел чёрные нити, что прорывались из бывшего центра Пасти. Они как змеи вились и устремлялись в небо. Наверное, настолько концентрированные, что даже технология Нойманна не смогла их перебороть.