Заряд пришёлся на щит, и я с опасением отметил, что едва удержал подачу. Агрон бил чем-то едким, прилипчивым, что вцеплялось в мою магию и разъедало её.
Так началась серьёзная часть драки.
Я развернул ауру, достал меч и пошёл рубить. Где-то с другой стороны раздавался треск. Это само пространство стонало от задействованных сил.
Меньше, чем за минуту, мы суммарно обменялись полусотней ударов на троих. Финалом короткой стычки стал объёмный взрыв, что разметал нас в стороны. Это Агрон захотел ударить чем-то массивным, я врезал по возникшему чёрному шару болидом очищения, а Степан добавил магию крови. Три силы сплелись, возникла цепная реакция и рвануло так, что я улетел метров на тридцать и пропахал внушительную борозду.
За время стычки я получил несколько болезненных ушибов, знатно пошинковав Агрона. Всё же он себя переоценил, позволив двум противникам атаковать с разных сторон.
Десяток ран маг точно заполучил. Ещё и взрывом приложило. Но когда он встал, я увидел, что его раны прямо на глазах зарастают. И не сказать, что демоноликий выглядел усталым. Скорее он стал ещё больше и злее.
— Я до тебя доберусь, Клоз! — рычала эта тварь, — Думаешь, что справишься со мной? Это только начало!
Я собрал ауру очищения в луч и добавил ещё волну. Спаянная сила вцепилась во врага, того бросило на землю, но он оттолкнулся и взлетел в небо. Да так быстро, что я не успел его сбить.
— Куда собрался! — заорал ему вдогонку подкопчённый Степан, — Клоз, где справедливость? Почему он ненавидит тебя, но на меня ему плевать?!
Удивительно, но парня это реально возмущало, судя по его гневному виду.
— Он просто с тобой мало общался, — выдал я ответ, поглядывая на летающего демона, что нарезал круг в небе, — Есть идеи, чего он кружит?
— Нет, но наверняка какую-то пакость задумал. — Степан направился ко мне и вскоре встал рядом, — Предлагаю союз на время и после боя. Временный само собой, — хмыкнул он. — Завалим эту мразь, а там решим, как быть дальше. Согласен?
— Согласен, — со скрипом сказал я, думая, что не отказываться же от союзника в такой момент.
— Тогда твоя задача обломать ему крылья. Мне нужно пару десятков секунд, чтобы его замедлить и снизить регенерацию. Сделаешь? А ещё лучше ему кровь пусти, так, чтобы я образец получил. Да побольше!
— А спинку тебе не почесать? — раздражённо огрызнулся я.
Стёпа что-то совсем обнаглел, судя по командному и уверенному тону. Что он сказал в ответ я не расслышал. Агрон сделал свой ход. Над каменистым плато, где мы оказались, разнёсся… звук. Мощный, пронзающий зов, от которого заложило уши, сердце сжалось и обуял дикий ужас. Он там что, ультразвуком бьёт?!
— Сволочь! — ругался рядом Степан.
Я скорее догадался, что он сказал, нежели услышал. Уши контузило и я погрузился в слуховой вакуум, пытаясь сквозь боль понять, что происходит. Если это была звуковая атака, то должно последовать продолжение. Но Агрон ждал, продолжая парить на недосягаемой высоте.
— Демоны! — крикнул Степан, но я уже и сам почувствовал, что именно происходит.
Со всех сторон на нас надвигалась лавина демонов. Сначала моя чувствительность выхватила десяток, потом сразу ещё пару, а дальше тварей стало настолько много, что я потерял им счёт.
— Надо его сбить! — крикнул я Степану.
— Могу подбросить! Или лучше ты меня, сможешь?!
У парня глаза горели безумием, вены набухли, от него смердело кровью, да и вообще, было мало что приятного. Я прикинул, как сделать то, что он хочет и создал щит. Степан понятливо прыгнул на него, и я активировал под щитом взрыв, ускоряя им выброс. Парень ещё и сам умудрился оттолкнуться, после чего вылетел, как баллистический снаряд в сторону Агрона.
Демоноликий успел среагировать, дёрнулся в сторону, но Степан его всё равно достал. Вцепился алыми нитями, повис, дёрнул вниз. Они закрутились, как возлюбленные на нитях судьбы, падая на грешную землю.
Я рванул навстречу и когда Агрон вырвался из пут, прыгнул, оттолкнулся, что было сил и врезался в него. За мгновение до столкновения я поднял меч, напитал клинок очищением и обрушил на крыло мага. Блеснула сталь, вскипело пространство и отрубленная плоть полетела на землю.
Как и мы все втроём. Первым упал Шамал, на него рухнула туша Агрона, а на них двоих с грацией кирпича приземлился я. Раздался треск, чьи-то кости не выдержали нагрузки и даже угадать не могу, кому так не повезло.
Словно этого было мало, нас настигли демоны и первая же особь сбила меня с Агрона. Я снова развернул ауру очищения, разорвал монстра на части, распылил его в труху. Аурой же ударил Ротена, что пытался встать. Где-то под ним ворочался Степан, что выбрался из под крыла, но дальше выползать не спешил, что-то активно колдуя.
В следующие минуты образовался статус-кво.
Демоны набегали на нас, но я не давал им пройти, удерживая вокруг поле очищения. Они как бесы от святой воды отскакивали, ошпаренные и дымящиеся. Постепенно масса тварей становилась больше, задние ряды толкали передние, те сгорали, но давление на меня вырастало и кто знает, сколько я ещё продержусь.
Вторая часть моей силы била в Агрона, мешая ему создавать заклинания. Тот в начале лежал метрах в четырёх от меня, под ним, погребённый, находился Степан. Из демоноликого непрерывным потоком била тьма, пытались вырваться чёрные жгуты, но я давил их. Напряжение было столь велико, что ни я ни он не могли пошевелиться.
В этот момент Степан что-то магичил, но какого-либо видимого толка от его действия я не видел. Он обнял Агрона сзади, вцепился в него руками и я чувствовал, как там кипит кровь, но какой в этом смысл не знал.
Не смотря на наши совместные усилия, Ротен постепенно вырывался. Медленно, сантиметр за сантиметром, он поднимался и смог встать на колено, ничуть не замечая веса повисшего на нём парня. Степан терялся на фоне могучей фигуры, которую распирали мышцы. Агрон тянулся рукой к магу крови, я пытался его удержать, но ещё немного и удастся схватить Шамала. Если демоноликий это сделает, то парню конец. Ещё и демоны лезут со всех сторон, ещё немного и они нас завалят своими тушами, после чего разорвут на части.
Я нажал ещё сильнее, чувствуя, как возрастающее давление грозится расплющить меня. Так же медленно, как двигался Ротен, я стал заносить меч над головой.
Внезапно Степан сделал ход. Он оторвал свою руку от демона, я увидел возникший в ней кинжал, который вонзился в шею Агрона. Всего на секунду тот замедлился и мне этого хватило, чтобы занести меч и со всех сил швырнуть его в демоноликого. Расстояние всего ничего. Оружие, напитанное очищением, пролетело разделяющее нас расстояние как стрела и вонзилось точно в грудь врагу.
Агрон споткнулся, Степан колол кинжалом, как сумасшедший, давление ослабло ещё больше и я прыгнул вперёд. Врезавшись в свой же меч, я вогнал его ещё сильнее в тушу Ротена, провернул и выпустил непрерывным потоком очищение.
Аура, защищающая нас от тварей, сжалась до этого удара, демоны вокруг провалились вперёд, но я успел дёрнуть меч на себя, разрубая тушу мага. Взмах, ударить ещё раз и ещё. Я как безумный дровосек, рубил по груди, пока Агрон не завалился на спину. Степан за миг до этого отскочил в сторону, на него набросились твари и утащили из круга.
Я остался один на один с Ротеном, перехватил клинок и прыгнул на него сверху. Тот успел выставить руки, схватить лезвие и то вошло прямо в одну из ладоней. Брызнула бурая кровь, маг хрипел, но продолжал бороться. Ещё и восстанавливаться начал.
— Клоз! — хрипел он с ненавистью, булькая кровью.
Я выпустил ему в морду очищение, дезориентировал, ударил по мечу, усиливая давление и лезвие пробило кожу на шеи. Ещё волна очищения и клинок пробивает тело насквозь. Проворачиваю, дёргаю, как рычаг и разрываю шею. Выдергиваю оружие, ещё раз замахиваюсь и финальным ударом отсекаю голову.
Успеваю в последний момент, уже из мёртвого тела в меня врезаются чёрные щупальца, что подкидывают вверх, оплетают тело и сжимают. Так я и падаю связанным в гущу демонов, те радостно напрыгивают на меня, начинают рвать. Какая-то особо злобная тварь вцепляется в руку, мотает из стороны в сторону и снова подкидывает. Как ни странно, это помогает мне прийти в себя, ударить очищением, скинуть путы и приземлиться на ноги.
Ближайшую тварь разрубаю мечом, прыгаю в сторону, но монстров так много, что куда не рвани, везде они. Где-то рядом ощущается ещё живой Степан, к нему я и направляюсь.
Следующие минуты сливаются в одну. Я постепенно коплю силы, разгоняю вокруг себя ауру, отталкиваю тварей. Те лезут, как бесконечное полчище, мышцы давно свинцом налились, так много оружием приходится орудовать. В какой-то момент оказываюсь рядом со Степаном, бьёмся спина к спине.
Без лишних слов, без старых обид, понимая, что от этого зависит наша жизнь, прорываемся из этого замеса. В какой-то момент становится просторнее, основной поток отлынивает и это дает возможность оглядеться.
Демоны толпятся вокруг нас, их тут сотни и я замечаю, как к нам спешат особи покрупнее. Третьи ранги, они возвышаются над собратьями, как грузовики над детскими машинками.
— Валим! — хрипит маг крови.
Выглядит он паршиво, в разодранной и обгорелой одежде, но сил у него хватает, чтобы с места метров на сорок прыгнуть, перескочив заслон из демонов. Я прыгаю следом, в этом мире это легче сделать, почти не требует сил.
— Это было неплохо, Клоз, — устало говорит Степан, развалившись прямо на земле.
Бой закончился минут десять назад. Нам пришлось побегать, чтобы сбросить хвост и вот, наконец, можно выдохнуть. Я не расслабляюсь, держу вокруг себя ауру очищения, ужатую до плотной брони. На случай, если маг крови решит пошалить.
— Вот же придурок! — продолжает вещать парень. — Четвёрку поглотил, но не придумал ничего умнее, как мутировать.
Я прислушался к ощущениям и проверил организм на повреждения, которых хватало. Общая истощенность, несколько укусов — вроде ничего серьёзного, но когда имеешь дело с Пастью, надо проверять. Чем я и занимался, выжигая ту грязь, что попала внутрь. И под грязью я вовсе не микробы имею ввиду, а самую что ни на есть тёмную энергию.