Я судорожно импровизировала. Очевидно, они про меня знают. Вполне вероятно, что даже видели во время ритуала, но стопроцентной уверенности, что я – Сабрина, у них быть просто не может. Как бы мне ни хотелось упиваться своей уникальностью, я не единственный суккуб даже в Москве, не говоря уже о мире. А значит, теоретически есть шанс обвести их вокруг пальца, а может, даже и что-то выяснить.
Неприкрытая непринужденная издевка их слегка расслабила, но не окончательно.
– Как ты попала на шабаш? Здесь собираются те, кто проклинает, а не проклятые.
И почему всем так нравится тыкать в мой крохотный недостаток метра четыре в размахе?..
– Шла, шла и пришла. – Я нахально присела на ближайший свободный пенек и закинула ногу на ногу. – Расслабьтесь, котики. До меня просто долетели слухи, что одна моя подруга по проклятию, широко известная в наших узких потусторонних кругах, нашла способ развлекать мужчин не только бездной очарования, но и огненным шоу. В наше смутное время девушке, знаете ли, не повредит носить с собой средство самообороны. Газовые баллончики уже давно не в моде, а вот темная магия… и Фредди был счастлив оказать мне эту маленькую услугу. – Я с усмешкой изучила безупречный маникюр.
С упоминанием имени местного привратника я попала в точку. У кого-кого, а у него точно была наивысшая власть, чтобы допустить или не допустить кого-то до шабаша. Правда, если они настолько подозрительны, что пошлют сейчас кого-то одного проверить мои слова, то мне бы лучше приготовиться удирать со спринтерской скоростью.
Повезло. Крис говорил правду. Здесь не опасались даже Братства, маги чувствовали себя в безопасности и не искали во всем подвох. Недаром они посмели сюда заявиться, хоть и объявлены во всероссийский розыск. Знают, никто не сможет вызвать власти по их душу, потому что здесь темные – единственная власть.
– Кстати, меня зовут Алиса. – Я благодарно улыбнулась, принимая поданный мне наконец пластиковый стаканчик с вином.
Маги по очереди пробурчали свои имена, надо отметить, тоже выдуманные. Чудная компания собралась. Чудная! А какая атмосфера взаимопонимания и доверия между собратьями по ремеслу – просто загляденье.
– И хорошо ли ты, Алиса, знаешь эту свою подругу по проклятию? – Один из тех, кто проклял Свету, назвался Иваном и теперь смотрел на меня так пристально, что я даже слегка заволновалась: не запланировано ли у них еще какое-нибудь ритуальное суккубоприношение.
– Да так, встречались. – Я посмотрела на него удивленно. – А что за интерес? Увлечение? Разбитое сердце? Денег должна?
– Всего понемножку, – ухмыльнулся маг. Врет и не краснеет!
– Это мы можем, – скорбно признала я. – Но я не имею привычки поддерживать отношения с «родственницами». Особенно с теми, которые устраивают катастрофы мирового масштаба. Вы видели этих астральных тварей? Кошмар! Я как-то наткнулась на одну в переулке, так у меня укладка распрямилась от ужаса. Вы не из Братства случайно? Когда там планируют уже навести порядок?
Мужчины были не дураки и только неопределенно пожали плечами, явно не желая откровенничать и хвастаться тем, что они-де работают на Астрал и ка-ак нам скоро всем покажут! А их шеф такое задумал, такое! Сейчас они меня просветят, чтобы я впечатлилась!
Увы, разговор зашел в тупик, и как вызвать этих типов хоть на какую-то откровенность, я не имела ни малейшего представления. Разумнее всего было бы ненавязчиво свернуть разговор и распрощаться, перестав ежесекундно опасаться разоблачения, но что-то мешало просто уйти. Гражданская сознательность, не иначе! Эти типы знают, как привести в чувство Свету, что задумал Ключевский, а может быть, даже кто такой таинственный мастер. И я просто встану и уйду?
– Впрочем, вся эта политика – такая скука. – Я отхлебнула вина для храбрости. – Я не за этим сюда пришла. Скажите-ка мне лучше, никто из вас не нуждается в очень прилежной ученице, которая просто обожает частные уроки?
Я слегка откинулась назад, заставляя шнуровку на груди чуть ли не трещать от натуги. Во взгляде практически всех промелькнула явная заинтересованность, однако тот тип, что заметил мой медальон и любопытствовал, как я попала на шабаш, остался равнодушен к заманчивому предложению. Не дав кому-либо ответить, он поднялся, и остальные нехотя последовали за ним.
– Увы, ничем не можем помочь. И нам, к сожалению, пора.
По голосу и не сказать, что он сильно расстраивался. Я скривила печально-разочарованную мордашку, и мина, видимо, особенно удалась, потому что «Иван» вдруг отстал от повернувшейся ко мне спиной компании и приблизился.
– Держи. – Он достал из кармана какой-то огрызок бумажки, черкнул на нем что-то и протянул мне. – Можешь позвонить на днях. Я не против позаниматься с тобой… темной магией.
«Ах, теперь это так называется?» Мне искренне захотелось передразнить старшую. Но вместо этого я только лучезарно улыбнулась и торопливо спрятала телефон в карман, пока не передумал.
– Всенепременно позвоню, – промурлыкала я, одаривая его крайне многообещающим взглядом.
Мужчина ухмыльнулся и поспешил нагнать своих товарищей, а мне захотелось упасть на траву и распластаться по ней звездочкой. Я только сейчас осознала, насколько во время этого разговора была внутренне напряжена. Даже удивительно, что все прошло гладко. Кажется, я и сама не заметила за годы своей «вредной» работы, что научилась отменно вешать лапшу людям на уши. Теперь не знаю только, радоваться этому факту или огорчаться.
Посидев минут пять и восстановив душевное равновесие, я уже собиралась двинуться к следующей компании, надеясь в глубине души, что уж она-то не будет иметь ничего ни против суккубов в целом, ни против некой Сабрины в частности, как небо озарила ослепительная вспышка. Раздался грохот, землю сотрясла страшная дрожь, и меня отшвырнуло назад упругой воздушной волной.
Я на несколько мгновений ослепла и оглохла, а когда пришла в себя, вокруг царил тотальный хаос. Воздух был наполнен криками, все сверкало фейерверками, один шатер уже пылал, как ведьмин костер, другой занимался, а в свете пожарища мелькали мечущиеся фигурки людей с длинными тенями.
Какого черта здесь происходит?!
Крис!
Я подскочила и панически огляделась. Где Крис?
Крики становились громче. Темные маги привыкли атаковать, а не обороняться, а кого именно нужно атаковать, было не совсем ясно. Кажется, кто-то устроил огромный фейерверк-взрыв в центре лагеря. И, кажется, я знала, кто скрывается за этим «кто-то». Недаром они так вовремя слиняли. Крупного взрыва на мероприятии, которое считается исключительно мирным, вполне достаточно для того, чтобы посеять хаос.
Какой-нибудь испуганный маг вполне мог засветить заклинанием в того, кто показался ему организатором или нападавшим, а дальше понеслось как снежный ком. И если учесть, что пацифистов среди темных – раз-два и обчелся, и магам в общем-то палец в рот не клади, дай только кого-нибудь покалечить…
Ой, мамочки, что сейчас будет…
Над моей головой пронесся огненный шар, и я рыбкой нырнула за ближайшее бревно, с трудом подавив в себе желание швырнуть ответный подарок в обратном направлении.
Задача номер раз – найти Криса.
Задача номер два – выжить в процессе поиска. Первоочередность задач может меняться в зависимости от ситуации!
Телефон! Саби, ты с этими магическими заморочками последний разум потеряла. Шабаши, инквизиции, старшие… Тут не мудрено и забыть о благах цивилизации.
Не поднимаясь с земли (а что, хорошо лежу, наблюдаю за полетами шариков. И трупом, если что, прикинуться удобно), я нашарила в кармане мобильник, мысленно обещая себе, что если абонент будет не абонент или в этой глуши не ловит сеть, то мир познает всю мощь суккубьего гнева.
Мир, очевидно, устрашился, потому что на том конце раздались сначала длинные гудки, а затем то и дело пропадающий голос мага:
– Саби! Ты где?
– Сам «ты где»! – не удержалась я. Бросил, а теперь тыгдекает!
– Тебя ищу! – не осознал моего расстройства Крис.
Громыхнуло. Я, правда, не совсем поняла, у меня, или у него, или у обоих сразу.
– Я за бревном. Лежу. Тут еще шатер рядом горит. – Высунув нос, я судорожно заозиралась в поисках более приметных ориентиров, понимая, что под изначальное определение подходит вообще весь лагерь, однако всеобщая паника начала передаваться и мне. – Не знаю! Я от старших просто направо пошла до ближайшего костра.
– Ясно. Стой где стоишь. В смысле лежи где лежишь! – рыкнул Крис сквозь шум и отключился.
Я с трудом подавила в себе желание сложить руки на груди, воткнув в них мобильник, как свечку. Вот почему эти маги такие дураки? Вместо того чтобы переместиться кто куда, они тут устроили… шабаш!
А вообще, хорошая возможность накостылять по шее противникам и конкурентам, свалить потом все на панику и злоумышленников, и никто ничего не докажет. От этих злодеев прирожденных всего можно ожидать!
Свет от костров резко заслонила густая тень. Я радостно вскинулась, думая, что это Крис, и… поняла, что надо было лучше прикидываться трупом, пока меня в таковой не превратили.
Взгляд у неизвестного мага был бешеный, половина лица обожжена, одежда порвана. Он замахнулся, я с перепугу – тоже. Шары столкнулись на полпути, ослепив и обрызгав огненными искрами. А спустя мгновение мой противник улетел куда-то в темноту с такой скоростью, будто им выстрелили из пушки.
– Цела? – Кристиан рывком поднял меня с земли.
Ответить я не успела. Один разумный маг среди местных светил сыскался – в глазах потемнело от прыжка.
– Больше никогда не буду брать тебя на шабаши, – пробормотал он, запихивая меня, еще не проморгавшуюся от перемещения, на переднее сиденье.
– Это почему это? – оскорбленно возмутилась я, подавившись фразой: «Никогда больше не пойду с тобой на шабаш!»
– Потому что он спокойно переживал собрание огромного количества не самых добрых на свете созданий, но появления одного суккуба не пережил!