— Не знаю, — покачал головой Крот. — Раньше считал, что все это чушь, попытка заработать обманом денежку, а потом своими глазами увидел, что это работает.
— А если я скажу, что идет взаимодействие на квантовом уровне, поверишь? — поинтересовался Ворон с усмешкой. — Что тонкие энергии это на самом деле энергии малых величин, которые наукой только начинают исследоваться? Что все непознанное во вселенной объясняется этими энергиями, включая и темную материю…
— Но если вам это известно, то почему не пошли в науку и не стали это исследовать? — спросил Вадим. — Вот бы и объяснили людям, что это такое.
— А кто тебе сказал, что всякое знание хорошо? — хмыкнул колдун. — Как только что-то новое появляется, так сразу находятся ловкачи, которые при помощи этого пытаются приобрести власть, богатство, либо просто отомстить кому-то. Пока все, что учеными открывается, используется как оружие. Слава богу, магические войны давно закончились, а то бы сейчас никому не поздоровилось. Бог мудр и бодливой корове рогов не дает, поэтому магией владеют большей частью те, у кого душа чиста.
— А как же порча, проклятия, сглаз… — Вадим замялся, — или что там еще существует гадкого в арсенале магов?
— Много чего есть, — неохотно признал волхв. — Погубить человека легко, для этого и энергии много не требуется, это спасти, вылечить сил нужно неимоверное количество. Но гадостью этой занимаются талантливые неучи, которые даже не понимают, какая сила им в руки попала. И недолго они в эти игры играют, без обучения и понимания полученной силы нарываются на откат или рвут свою ауру в клочья, а потом восстановиться не могут. Поверь мне, также черные маги и шаманы живут недолго…
— Интересная у вас, колдунов, жизнь… — улыбнулся Крот. — Если хилый сразу в гроб?
— Да чего уж там, — вздохнул Ворон. — Интересного, пожалуй, немного, больше обидного. Ладно, не для этого ты ко мне пришел, чтобы слушать мое нытье о том, как неправильно мир устроен. К тому же, это не так, все происходит так, как должно и в нужное время.
— И война, которую наги начали, тоже? — полюбопытствовал Вадим. — И это смысл имеет?
— Всему есть причина, — вздохнул волхв. — Этот мир не случаен и управляется не совпадениями, а реальными существами, преследующими свои цели.
— И кто же нами управляет?
— Боги, — пожал плечами Ворон. — Кто же еще?
— И где же они прячутся такие всесильные и всемогущие? — насторожился Крот. — И самое главное, чего от нас хотят?
— Определение бога нуждается в уточнении, — усмехнулся колдун. — Мне кажется, мы с тобой понимаем по-разному, что такое бог.
— Не знаю, — пожал плечами Крот. — Для меня это нечто страшное, всех пугающее и убивающее. По крайней мере, вся библия заполнена сценами расправы богов над людьми.
— Точно подмечено, но не совсем верно, — фыркнул волхв. — Как ты считаешь, программист пишущий какую-то игрушку, всемогущ и всесилен в своей программе?
— Конечно.
— А в реальности он всемогущ только до тех пор, пока игра не заживет по написанным им законам, — сказал Ворон. — Потом возможности его резко падают.
— Не понимаю это-то тут при чем?
— А что понимать? — удивился Ворон. — Есть геймеры, которые играют в придуманные кем-то игрушки, и есть те, кто эти игрушки придумал, но они, как правило, плохие игроки. Конечно, у них есть коды, но в самой игре они мало что могут изменить. Они могут уничтожить игру или игроков, но и только. Как ты думаешь, если ты что-то можешь уничтожить, ты всемогущ?
— Непростой вопрос, — Вадим задумался. Действительно программисты плохие игроки. И когда игра началась, они не очень многое могут сделать, только помочь кому-то, подбросить артефакт в нужное место, оружие. Стоп! Он, кажется, начал понимать, что ему хочет сказать ему Ворон. — Ты хочешь сказать, что я неслучайно нашел оберег?
— Вот и начал потихоньку соображать, — усмехнулся волхв. — Лежал твой камешек под землей не одно столетие, никому не мешал, никому не помогал, никто его не трогал, и мир был тих и спокоен. Относительно конечно. Люди воевали, уничтожали друг друга, создавали невероятное по своей мощи оружие, наслаждались своей властью и силой. И когда это самолюбование достигло невероятной величины, стало происходить множество странных событий. Солнце оживилось, изменился климат, пробудилась земля, ожили вулканы, начались землетрясения, начали таять льды, появилось множество ранее неизвестных болезней. Люди заговорили о конце света, сначала о возможном, потом о неминуемом. И в это время ты находишь небольшой камешек в давно забытых туннелях, проходы, в которые были завалены тысячи лет назад. И наги зашевелились, сначала попытались забрать артефакт, потом убить его носителя.
— Прохода они мне точно не давали, — согласился Крот. — Доставали повсюду, убить хотели.
— Вот видишь, а когда не получилось забрать у тебя оберег, начали войну против людей, — проговорил колдун. — И учти не по всему миру, а только в том городе, где живет носитель оберега, то есть ты. Может быть это и случайность, но вероятность ее настолько минимальна, что ею можно пренебречь.
— А что тогда собой представляет мой оберег? — спросил Вадим. — Почему все крутится вокруг него?
— А представляет он собой странную вещь доставшуюся от наших предков, он своего рода ключ, — Ворон задумался, замолчал, словно решая, что стоит говорить, а что нет. — Сложная вещь. Он твое тело меняет, думаю, готовит тебя.
— Ключ от чего?
— От того что когда-то упало с небес, — колдун неохотно начал рассказывать. — Давным-давно, еще до появления человека на этой земле упал небесный камень, а в нем знания, которые могут любую цивилизацию вывести на совершенно другой уровень. Камень называется — Алатырь, о нем существует множество легенд. Еще его называют каменной книгой, иногда голубиной.
— Почему голубиной?
— Потому что создали этот камень летучие существа, — объяснил Ворон. — Когда-то они вступили в конфликт с нагами и проиграли, тогда они решили сохранить свои знания и передать их новой, молодой цивилизации, надеясь на то, что она сможет отомстить за них. Твой оберег должен направить тебя к алатырю. Кстати, все, кто носил твой камешек когда-то, погибли.
— А вот такого нам не надо, — Вадим покачал головой. — Умирать я точно не хочу. А много таких носителей было за всю историю оберега?
— В летописях написано о троих… — Ворон задумчиво поскреб небритый подбородок. — Двоих убили наги, один сгорел при инициации.
— Сгорел?
— Послушай, — поморщился волхв. — Магический обряд дело непростое, в нем всякое случается, стопроцентной гарантии дать никто не может. Нравится тебе или нет, но оберег уже у тебя, и ты от него сможешь избавиться только после смерти, поэтому если хочешь жить, то учись им пользоваться, это даст тебе дополнительные шансы для выживания. Если обряд не провести, то рано или поздно тебя убьют наги, а инициация даст тебе силы для борьбы с ними.
— Каким образом?
— Ты сейчас дикарь, который нашел автомат, и использует его как дубину? — колдун налил себе еще чаю. — Инициация должна открыть твой разум для оберега. Так что, будем проводить обряд?
— Обряд так обряд, — вздохнул Крот. — Если честно, то надоело мне все, устал я. Давай инициируй. К черту!
— Ну и хорошо, — Ворон встал. — Но перед тем как тебя инициировать, нужно чтобы ты поел и отдохнул. Есть хочешь?
— Не откажусь.
— Тогда пошли, — колдун направился к двери. — Накормлю.
Неожиданно послышался какой-то странный звук, потом глухие звуки пулеметной очереди и пушечные выстрелы.
— Вертолеты над городом, — волхв прислушался и сам себе покивал. — Результата, я думаю, никакого это не принесет.
Звук отдалился, потом послышался далекий взрыв.
— Так один вертолет упал, второй улепетывает, — Ворон закрыл глаза. — Хорошо, вроде летчики все живы. Ладно, нас пока это не касается, пусть люди сами разгребают свои проблемы, у нас дела посерьезнее.
— Какие у нас дела? — Вадиму все больше нравился этот могучий седой мужчина. Была в нем сила, озорство и еще что-то настоящее, истинное. — Разве мы не людей спасаем?
— Нет, — покачал головой колдун. — Мы им будущее создаем, которого у них почти нет. Ты же знаешь историю о чудаке, который под собой сук пилил? Так вот наша цивилизация и есть тот чудак, если ей сейчас не предложить чего-то другого, то она его допилит и рухнет, а потом снова полезет на то же дерево. Так всегда было, только с каждым разом она поднимается все выше, и следовательно падать становится все больнее…
Они спустились по лестнице и вышли на улицу. Ночь была тихой, только где-то вдалеке звучали выстрелы из автоматов и пулеметов, ласковый ветерок обвевал лицо. Было тепло, с крыш капало, под ногами хлюпало, весна прогоняла зиму. Вадим даже зажмурился, так ему вдруг стало хорошо. Черное небо, звезды, покой — что еще надо для счастья?
— Уверенность в завтрашнем дне, — ответил Ворон.
— Это ты сейчас о чем? — спросил Крот.
— Мысли твои читаю.
— Зачем? — опешил Вадим. — Разве я разрешал?
— А что в твоих мыслях такого особенного, что их нельзя читать? — усмехнулся волхв. — Может в них мудрость какая есть, мне неподвластная? Или сложные они как теория относительности?
— Да нет, пожалуй, — вздохнул Крот. — Обычные.
— Вот именно, обычные мысли обычного человека, — усмехнулся колдун. — И правильные, кстати. Мне нравятся. Хорошо иногда ощущать себя в единстве с миром. Спасибо.
— За что?
— За твои мысли, теперь я знаю, что все у нас получится, — произнес задумчиво волхв. — Ты нормальный парень, Вадим Кротов. Честный, добрый, неглупый, умеющий любить и радоваться даже таким пустякам, как ветерок и звезды. Жизнь проходит быстро, а в памяти остается только неприятное, если это не уравновешивать хорошим, то совсем плохо получается. А еще я заметил, что ты идешь и не спотыкаешься, и уже обошел две большие лужи.
— И что в этом такого? — полюбопытствовал Вадим. — Ты же тоже не спотыкаешься…