— Сама посмотри, душа еще не ушла, — колдун еще раз провел рукой над телом. — Ей трудно, но она здесь, борется, да и тело живет, кровь вон хлещет, значит, сердце бьется.
Девушка вытерла слезы, закрыла глаза, но увидеть ничего не смогла. К телу подбежали Машка и Прошка, и они начали отталкивать людей, вереща, чтобы те уходили.
— Зачем? — непонимающе спросила Лада. — Он умирает, я должна быть рядом.
— Лечить… — проверещала Маша. — Одни…
— Что они говорят? — девушка растерянно обратилась к волхву. — Я не понимаю…
— Почему вы хотите, чтобы мы ушли? — Ворон присел и заглянул в глаза анчутке.
— Лечить… — повторил все ту же фразу Прошка. — Сами…
— Но он человек, а вы нечисть, — покачал головой волхв. — Мы не можем вам его отдать.
— Умрет… — упрямо проверещал анчутка, толкая колдуна в ногу. — Уходи…
— Уходи… — повторила за ним Маша. — Лечить…
— Я такое вижу в первый раз, — сказал задумчиво Ворон. — Но в летописях записано, что однажды нечисть сумела поднять со смертного одра величайшего богатыря, причем лечивший его волхв признал, что он спасти его могло только чудо, настолько серьезными были его раны.
— Но они могут лишить его души, — заплакала Лада. — В бабушкиных книгах записано, что нечисть способна на это…
— Следует дать им шанс, — проговорил волхв. — Нам самим вряд ли удастся его вытащить с того света.
— Я никого его не отдам! — девушка упала на изломанное тело и обхватила его руками. — Он мой!
— Идем, — Волк обнял ее за плечи и поднял с колен. — Ты же знаешь, что мара любит его, она не сделает ему плохо. В наших книгах записано, что однажды кикимора спасла оборотня от неминуемой смерти. Как — не указано, они существа очень скрытные.
— А если они его убьют? — спросила Лада, в ее мокрых от слез глазах появилась надежда.
— Какие глупости ты говоришь, — покачал головой Воислав. — Ты же знаешь, как Маша любит его. Это скорее мы его можем убить неумелым врачеванием. Идем.
— Но он не сможет выжить, — пролепетала девушка. — Он в него дракон плюнул в него своим ядом, у него от лица ничего не осталось, даже кости и те начали разрушаться.
— Убить Вадима непросто, — Слава повел девушку в столовую. Волхв шел за ними, прихрамывая и часто оглядываясь. Маша и Прошка сидели рядом с изуродованным телом и о чем-то бурно верещали. — Сколько раз я думал, что все, не выкарабкается, ан нет, смотришь, начинает дышать, кожа розовеет, а уже через час и следа нет от смертельной раны. У него же оберег высшей пробы, с таким не умирают.
— Но он же упал с огромной высоты, — девушка горько заплакала. — Разбился, у него все внутренние органы всмятку.
— Ничего, выкарабкается, — Волк завел девушку в столовую. Ворон снял чайник с плиты и начал разливать чай. — Поверь, все будет хорошо. Я с Вадимом в каких только переделках не был, поэтому знаю, выживет, через полчаса придет, ругаться будет, жрать просить…
Они стали пить чай. Лада успокоилась, только иногда еще вздрагивала и пыталась вскочить, но Слава усаживал ее обратно. Волхв мрачно пил чай, думая о чем-то своем.
— Что происходит? — спросил его Воислав. — Почему это случилось?
— Сам думаю над этим, — неохотно ответил колдун. — Страшно, что наг пробил мою защиту, а она связана со мной, чуть тронешь, и я слышу. Да и потом я не мог с ним справиться, наши силы оказались примерно равны. Ты наверное знаешь, что магию в нам принесли наги?
— Знаю, — ответил Слава. — У нас в летописях записано..
— Магию и возможность открывать порталы, призыв существ из другого мира — это все их умение, — проговорил Ворон. — Это они научили этому людей, им мы обязаны этому знанию. Наги жили в храмах, им приводили молодых парней и девушек, одних они обучали магии, других ели. И всех это устраивало, а потом вдруг народ взбунтовался и пошел убивать змеелюдей. Началась война. Наги использовали в битвах своих выведенных тварей, люди гибли, а змеелюди нет. Шансов победить в той войне у людей не было.
— И что произошло дальше?
— Об этом мало написано, — сказал колдун. — Известно только, что в последний момент, когда у людей исчезла последняя надежда, появились боги.
— Боги? Те самые — настоящие?
— Не знаю, кого ты имеешь в виду под настоящими богами, — вздохнул волхв. — Но людей спасли летающие существа. Главного у них звали Сварог.
Неожиданно дверь столовой открылась и в столовую вошел Вадим, на руках у него сидели, прижавшись друг к другу анчутка и шишимора и мрачно спросил. Выглядел он ужасно. Вся одежда превратилась в гору грязных окровавленных тряпок, там где на нее попал яд, зияли дыры. Но лицо было чистым, щеки розовыми, губы алыми, а глаза чистыми и сердитыми. Это был ее парень, умный и симпатичный, только очень грязный.
— Пожрать что-нибудь есть? — спросил Крот. — Что-то я проголодался.
— А что я говорил? — Волк покатился от смеха, даже Лада улыбнулась, кинулась к Вадиму и прижалась к нему, он погладил ее по волосам. — Вот так всегда, то ноет, что жрать не может, то кричит, что жратвы мало.
— Чего ржете? — возмутился Вадим. — Так есть жрать или нет? И еще мне одежка новая нужна, от этой мало что осталось.
— В котле еще осталось немного мяса, — ответил волхв. — Больше ничего.
— А сырое мясо есть? — спросил Крот.
— Есть, — кивнул Ворон. — Полный холодильник.
— Подожди меня здесь, милая, — Вадим подвел девушку к столу и посадил ее на стул. — Чай попей, отдохни, а я быстро. Мне, правда, очень нужно поесть.
— Я понимаю, — Лада вытерла слезы. — Только возвращайся быстрее.
Вадим опустил нечисть на пол, и они засеменили в ближайший угол, там обнялись и сели. Крот вошел в холодильник, нарезал стилетом несколько больших кусков мяса из ближайшей висящей на крюке туши и начал жадно есть. Мясо было холодным, но в этом был свой смак. Он набил до отказа желудок и, переваливаясь, как утка, вернулся в столовую и тяжело сел на стул.
— Поел, герой? — усмехнулся Воислав. — И как сырое мясо на вкус?
— Неплохо, — ответил задумчиво Крот. — Иногда оно мне очень нравится.
— Я тебя понимаю, — улыбнулся Слава. — Мое звериное начало тоже иногда его требует.
— Ага, — Вадим обнял девушку и поцеловал, не смущаясь присутствующих. — Я слышал, как ты плакала, мне было горько и хотелось тебя утешить, но не мог пошевелиться.
— Ничего, — слабо улыбнулась Лада и прижалась к нему. — Я очень привязалась к тебе и теперь боюсь остаться одна.
— Ну, голубки, атаку мы отбили, но она может повториться, поэтому нужно отсюда сматываться и как можно быстрее, — неодобрительно покосился на них Волк. — Не стоит здесь оставаться.
— Согласен, — поддержал его волхв. — Нечисть знает, что мы здесь, новое нападение вопрос времени.
Он достал из кармана сложенную карту города и окрестностей и положил ее на стол.
— Показывай, парень, куда будем путь держать?
— А мне откуда знать? — фыркнул Вадим. — Думаешь, я хоть раз за городом был?
— Не знаю, где ты был, а где не был, — пробурчал волхв. — Но это место ты должен знать.
— Откуда? — возмутился Вадим.
— Это знание находится в тебе, точнее на твоей груди, — сказал Ворон. — И ты знаешь, где это место находится, для того чтобы показать его на карте, нужно только прислушаться к себе.
— Как?!! — Крот чуть даже не подпрыгнул. — Что слушать? Как бурчит желудок, переваривая пищу?
— Объясни ему, — сказал колдун Ладе. — Ты же ведунья.
— Легко, — девушка сделал то, что давно хотела, она села к Вадиму на колени, обняла и поцеловала нежно в губы. От этого все его естество встало на дыбы, в его организме итак бродил гормональный коктейль после восстановления, а тут еще такое. Губы у нее были мягкими, теплыми, родными, его сердце забилось словно сумасшедший дизель. — А теперь, милый, покажи им на карте то, что они просят.
— Но как я могу? — прошептал Крот в ответ. — Я ничего не знаю.
— Положись на себя, — девушка поцеловала его с нескрываемым удовольствием еще раз. — А как — мне плевать.
— Мне тоже, — Вадим вдохнул ее такой родной запах и не глядя выбросил руку и ткнул в карту. — Как я люблю тебя…
— У меня сердце оборвалось, когда я увидела, как ты падаешь, — вздохнула девушка. — Мне кажется, я в тот момент умерла вместе с тобой. Больше так не делай.
— Постараюсь, — выдохнул Крот и поцеловал девушку в ответ. — Но, поверь, это непросто с такой работой.
— Э… — недовольно буркнул волхв. — Не увлекайтесь, достаточно, место указал и хватит.
Девушка соскользнула с его колен, прошуршав курткой и села на другой стул. Вадим проводил ее сожалеющим взглядом и тяжело вздохнул. Волк и Ворон задумчиво смотрели на карту.
— Я знаю это место, — задумчиво проговорил Слава. — Здесь озеро, о нем много чего в народе говорят. Кто-то рассказывала, что оно целебное, мол, можно искупаться в нем, и болезнь начнет отступать. Кто-то сказывал, что те женщины, что не могут забеременеть, туда приезжают, а потом у них дети рождаются умные и красивые.
— Похоже на правду, — покивал волхв. — Если в озере спрятан алатырь, то он должен как-то себя проявлять.
— А еще ходили разговоры, что если заночевать на берегу этого озера, то можно увидеть белый город, — произнес задумчиво Волк. — И живущих в нем летающих людей.
— Вот-вот, — произнес Ворон. — Значит, туда и пойдем.
— Непросто это, — покачал головой Воислав. — Транспорт нужен надежный. Если нас здесь дракон достал, то мне даже трудно представить, что будет, если он атакует нас на шоссе, да еще если мы будем мчаться на большой скорости. Поубиваемся же. Кроту-то что, он воскреснет, а насчет нас я как-то не уверен.
— Есть предложения? — спросил колдун.
— Конечно, — сказал Слава. — Давно я с Бобром не разговаривал, у нас для него и трофей есть, да и узнать надо, что в городе происходит.
Он отошел в сторону и вытащил телефон.
— Борис? Проблема у меня нарисовалась. Какая? Да, собрались вот с Кротом и его девушкой на пикничок за город, а транспорта подходящего нет, Ниву-то мою ты разгромил. Что значит — не ты? Ты же рядом был, значит, ты. Да, ладно тебе. Ты да не можешь взять у военных машинку покруче?! Лучше всего БТР. А мне плевать, что у них большие потери в матчасти, и вообще на них плевать, они мне почки отбили. Да ладно тебе. Ты и не сможешь?!! Кстати, когда найдешь броню, пригони его на завод оптики, а заодно возьми с собой свою команду, тут для тебя у нас сюрприз с неба свалился. Какой? Дракон. Нет, не трехголовый, обыкновенный. Хорошо, я понял за трехголового тройная цена. Жду.