В тот же день ближе к вечеру, к яхте подъехал на гидроцикле Эфраим Геллер, человек Нины, привёз чип, на который поместил отданный Корсом ключ доступа. На предложение Павла попробовать зайти в сеть «Тайли Энтерпрайз» он ничего не ответил, запрыгнул на водный мотоцикл и удрал. Но Эфраим вообще был парнем со странностями, Нина Фернандес к этому давно привыкла, относилась с пониманием, и того же требовала от других. А раз так, то и с просьбой этой надо было обращаться к ней. Веласкес отложил это дело на следующую неделю.
А сегодня рано утром, Сол только-только показался над горизонтом, он вышел на палубу, и в этот момент мимо проплывал полицейский катер. Офицер вежливо спросил, всё ли в порядке, и что Павел делает на одном месте столько времени. Веласкес показал копию лицензии, отшутился, вручил ему бутылку спиртного и три сэндвича — по одному на каждого патрульного, и они расстались на мажорной ноте.
Тримаран появился утром, примерно в начале второй трети. Небольшой, метров шесть в длину, с двумя открытыми площадками и катером посерёдке. На левой площадке сидела девушка в бикини, а за рулём катера — пожилой мужчина в белой морской фуражке и голым торсом.
— Эй, на яхте, — мужчина приподнялся, в его руке была зажата бутылка, — подаю сигнал бедствия.
И в подтверждение он сделал три быстрых глотка, три — долгих, и снова три быстрых. Павел улыбнулся, девушка прыснула. Она была хорошенькой и очень молодой, даже слегка по-детски угловатой, с ямочками на щеках и гладко зачёсанными назад русыми волосами.
— Спасательная команда на месте, — Веласкес помахал рукой.
— Выручай, — мужчина поболтал спиртное в бутылке, допил, — У меня дела в Хейвене, это приют вон на том острове, я прицеплю к тебе катамаран, ладно? Буквально на час-полтора, кое-что отремонтирую и вернусь. Обещаю, Лулу тебе не помешает, так, крошка? Я — Ян Стоцкий, а это Лулу, она смирная и не кусается.
Девушка ойкнула, переползая на корпус. Павел кивнул. Ян нажал на рычаг, площадки тримарана пошли вверх, а когда катер ушёл чуть вперёд, сцепились обратно. От правого корпуса выстрелил трос, цепляясь за корму яхты, с простым магнитным фиксатором — такой сбросить, при необходимости, было несложно.
— Разрешите удалиться, адмирал, — Стоцкий выпрямился, отдавая честь, и умчался к острову Мечты, провожаемый дорожкой из белых буранчиков и треугольным плавником акулы.
Лилу разлеглась в шезлонге на площадке катамарана, Павел принёс ей термоконтейнер с лимонадом и мороженым.
— Надолго уплыл твой приятель? — спросил он.
— Яник, — девушка отколупнула деревянной ложечкой кусок от ванильного шарика, — так я его зову, ему лет сто, наверное, богатый сукин сын. Эй, ты думаешь, я ним сплю за деньги? Я что, шлюха, по-твоему?
Веласкес пожал плечами, он и разговор-то завёл из вежливости.
— Конечно, нет, — сказал он. — У вас всё по любви.
— Мне уже есть шестнадцать, могу делать что хочу, — заявила Лулу. — У тебя большая яхта. Ты один здесь плаваешь?
— Да.
— А ты симпатичный, — девушка облизнула губы. — Чем занимаешься?
— Я учёный, изучаю акул и других рыб, снимаю на камеры, — маг показал на выступы на рубке и корпусе. — Пайче и паяры, они на Старой Земле плавали только в реках, а здесь и к солёной воде приспособились. Ты знаешь, что у пайче есть зубы даже на языке?
— Нет, но это очень интересно, — по лицу Лулу было видно, что ей стало скучно. — Значит, это не твоя яхта?
— Нет.
— Ага.
Девушка потеряла к Веласкесу интерес, она поскребла ложечкой по донышку пустого стаканчика из-под мороженого, выкинула его в воду, прикрыла глаза и оперлась на локти, подставляя тело под лучи Сола. Павел не стал ей мешать, ушёл обратно к себе. Система наблюдения вела катер Стоцкого до самого острова, и сейчас он стоял, покачиваясь на волнах возле причала. Самого Яника в нём не было. Веласкес поставил камеры, наблюдающие за катером и катамараном, на постоянную трансляцию, и спустился вниз, в каюту. В просьбе присмотреть за девушкой не было ничего странного — в море случалось всякое, и отпугиватели ломались, и акула могла протаранить небольшое судно, а вдали от берега падение в воду без защитного костюма означало почти неминуемую смерть. Павлу показалось, что Лулу вела себя совершенно естественно, но с уверенностью он сказать этого не мог.
Веласкес подумал, и перевёл ещё одну камеру на высокую скалу в южной части остров Мечты. В длину остров был почти семь километров, гостевой причал, куда поставил свой катер Янек, находился в центре, два километра до скалы, а потом ещё восемьсот ступеней по лестнице до первого уступа, тысяча четыреста до второго, и сто пятьдесят метров по вертикали до третьего. Дальше никто не поднимался, каменная стрела уходила ввысь на три с половиной километра, на самой вершине, среди периодически тающего ледника, стоял ретранслятор департамента безопасности Параизу. Дети, живущие в приюте, периодически лазили на второй ярус, с которого начиналась канатная дорога к ретранслятору. Маг, когда был ещё ребёнком, добирался до больших роликов, поддерживающих канат, за двадцать пять минут. Плюс пять минут на катере, двадцать минут до лестницы быстрым шагом, чтобы не привлекать к себе внимание. Минус большие шаги взрослого человека. Итого выходило от получаса до пятидесяти минут.
— С этой жизнью я окончательно становлюсь параноиком, — Павел посмотрел на таймер, катер уплыл на остров двадцать пять минут назад.
Парень откинулся на спинку кресла, надвинул очки на переносицу, сложил руки на животе. Девушка лежала на палубе катамарана плашмя, раскинув руки в стороны и закрыв глаза, большие баллоны корпуса были осажены в воду ровно настолько, насколько вниз давили их вес и вес пассажира, значит, внутри других людей не было. Веласкес улыбнулся, излишняя подозрительность показалась ему смешной.
И почти сразу между первым и вторым ярусом камера засекла человека, бодро поднимающегося вверх. Пять километров — пустяки для оптических приборов, лицо Янека Стоцкого было вполне различимо, так же, как и чехол за его спиной. Лулу продолжала неподвижно лежать, греясь в лучах Сола, она перевернулась на живот, повернула голову набок, и чуть слышно посапывала.
Наконец Стоцкий добрался до второго яруса, скинул чехол, и подошёл к будке рядом с роликами подъёмника. На таком расстоянии детальное изображение передавалось с небольшой задержкой — камере приходилось дорисовывать картинку из-за покачивания на волнах. Павел ожидал, что из чехла появится винтовка, но Янек достал инженерную насадку на руку, пристегнул к плечу, и начал что-то ковырять в механизме. Копался он в нём минут пять, а потом открыл будку — на памяти Веласкеса, пятнадцать лет назад в ней хранились запчасти для ретранслятора.
Эфраим заехал на своём пикапе на территорию порта Ньюпорта, и остановился на стоянке. Внутренняя сеть порта давала массу информации, от зарегистрированных кораблей и лодок, до меню в закусочных на территории, инженер заказал себе сэндвич, арендовал гидроцикл и проверил, где находится яхта Веласкеса. Судя по данным радара, Павел так и болтался возле острова Мечты, в тридцати километрах от берега. Предстоящий разговор Эфу не нравился, он очень не любил что-то менять. Нина ясно дала понять, что он должен выбрать, на чью сторону встать, и здесь он будет в одной команде с Филипой. А значит, дорога обратно ему заказана.
Он не торопясь съел сэндвич, хотел заказать ещё один, но выругался на самого себя за малодушие. Гидроцикл уже стоял на стапеле, и стоило магу-инженеру усесться в седло, покатился вниз, к волнам. Эфраим решительно нажал на гашетку, водомёты загудели, вода позади забурлила, скорость быстро дошла до сотни. Яхта покачивалась на волнах прямо по курсу, когда до неё оставалось чуть больше километра, Эф заметил прицепленный к ней катамаран. Значит, у Веласекса были гости. Какие именно, он тоже увидел — девушка в намёке на купальник перепрыгнула с корпуса на палубу, прошлёпала по доскам босыми ногами, остановилась у рубки, нагнулась, что-то выглядывая, и скрылась внизу. Эфраим сбросил скорость и закачался на волнах, он оказался перед дилеммой, с одной стороны, есть отличный повод повернуть назад и не мешать Веласкесу развлекаться, а потом нарваться на скандал с Филипой, а с другой, поговорить всё равно придётся, рано или поздно.
Лилу пошевелилась, словно раздумывая, просыпаться ей или нет, потянулась, села на палубе. Естественное поведение человека, только что разлепившего глаза. Потом встала, помахала рукой одной из камер.
— Эй, на борту! Капитан!
Не дождавшись ответа, девушка включила лебёдку, подтягивая катамаран вплотную к корме,
— Чёрт, только её здесь не хватало, — Веласкес снял очки, нацепил на палец инжектор и вышел в коридор. На экране каюты появилось изображение с камеры, Эфраим подплыл к яхте на километр, но Павел его не увидел. — Эй, спускайся сюда.
Лулу сбежала вниз, остановилась возле двери в каюту.
— Ого, — сказала она, — тут так красиво. Такая большая кровать. Ты точно простой ихтиозавр?
— Ихтиолог, — поправил её Павел. — Да. Что случилось?
— Мне скучно. Лимонад кончился, и у тебя есть гидроцикл, давай покатаемся. А ещё я проголодалась, хотела взять сэндвич с индейкой или протеиновый батончик, а рубка закрыта.
— Может, посидим здесь?
— Нет, — капризно протянула девушка, — я хочу наверх, на свет, тут уныло, как в подземелье.
Веласкес улыбнулся девушке, та стояла чуть боком, покачиваясь и пританцовывая, маг хлопнул её по заднице. Нейропаралитик мгновенно проник под кожу, попал в кровь, Лулу игриво взвизгнула и тут же резко обмякла.
В стекле будки, стоящей на скале в пяти километрах отсюда, появилось отверстие, едва заметное с такого расстояния. Ян смотрел через визоры на пустую палубу, потом перевёл перекрестье прицела на гидроцикл. К клиенту пожаловали гости, и они могли помешать. Стрелку заплатили за одну жертву, но он относился к своей работе очень серьёзно, и всегда подчищал за собой хвосты. Так, как его учили сначала в школе снайперов, а потом в одном секретном подразделении Сил обороны. Процессор в очках учёл и покачивание гидроцикла, и ветер, который сносил его к северу, но снайпер был в этой связке главным, он чувствовал, когда надо нажать на спусковой триггер и как скорректировать прицел. Винтовка загудела, и выплюнула пулю с начальной скоростью в пять километров в секунду, до цели она долетела через три, сбросив скорость в два с половиной раза, и попала в ключицу. Эфраим в последнее мгновение вцепился в рукоятку, и поэтому удержался.