— У нас похищение, — аналитик присвистнул, — эй, сержант, это же твой дом и твоя фамилия.
Это Волкова и так видела. Тут же засветился коммуникатор, и на экране появилось лицо Эскобара.
— Настя, приезжай, — сказал он, — твою сестру, похоже, похитили. Тот самый маньяк.
Марк Эскобар сидел в кабинете начальства и тихо ненавидел пришельцев.
Команда из Сил обороны, внедрившаяся в Бюро, так и осталась чужеродным элементом — Маккензи и его люди составляли два экземпляра отчётов, один для руководства Бюро, второй уходил в штаб СО, и был значительно объёмнее. Пожалуй, единственным человеком, который кое-как сохранял дружеский тон, был Эрик фон Зюдов. Но спрашивала шеф-агент именно с него, Марка Эскобара.
— Что с этим Стоцким? — Диана Родригес сидела рядом, глядя на экран, на котором прокручивались записи из участка в Форталеза параллельно с материалами из Ньюпорта. — Кто он такой?
— Обычный коммивояжер из Майска.
— Который убивает трёх человек за один день? — отец Дианы, старший агент Фил Родригес, сидел рядом, закинув ноги на свободный стул. — К гадалке не ходи, этот парень — один из них. Девчонка, при виде которой наш Марк слюни пускает, аж вздрогнула, когда на него что-то получила. И всё, о Стоцком забыли, нам даже не дают копать под его адвоката. Но меня больше беспокоит другой, Веласкес. Зуб даю, всё вертится вокруг него. Стоцкий хотел его убрать, а потом этот парень его раскрутил, и сделал это очень умело. Я кое с кем связался, ладно, не буду темнить, с дядей этой цыпочки Розмари, старый пень пыхтел, не хотел ничего говорить, но похоже, Веласкес тоже с Силами обороны связан.
— Это мы знаем, — женщина раздражённо пожала плечами. — Ещё с перестрелки на площади Сервантеса.
— Не торопись. Мы в курсе, что он там был поваром или мальчиком на побегушках, но когда Иржи запросил на него полное досье, ему отказали. Иржи Суону, второму секретарю коллегии судей, человеку, перед которым любые двери открываются. Значит, в этих данных есть что-то такое, что мы знать не должны, по их дурацким правилам. А я по правилам играть не люблю. Так что, сынок, ты уж постарайся, забудь на время о племяннице судьи и переключись на сержанта полиции.
— На кого?
— На свою бывшую подружку Волкову, она сейчас ходит с трудом, так что не убежит, если что.
— Фил! — Эскобар покраснел.
— Охолонись. Я вёл дело Виктора Абернати, которой таскал магов на остров и там на них охотился, до сих пор мне не дают покоя несколько деталей. Веласкес, который потерял оружие, но остался с браслетом, и Волкова, которую нашли в порту на другом конце Параизу. А за несколько дней до этого они выехали вместе из Кейптауна с лейтенантом Службы контроля, которого нашли убитым.
— Мы их много раз проверяли, — Диана приподнялась с кресла. — Если у тебя всё…
— Не горячись, — Фил шлёпнул её по бедру, — ты и в детстве была нетерпеливой, из-за этого вечно во что-то влипала. У меня целая подборка файлов по этим двум голубкам, точно говорю — если кто и знает о Веласкесе секрет, то именно она. Почему бы нам не переманить её на время в Бюро? Даже если Волкова ничего не скажет, сделаем вид, что что-то знаем. Подцепим парня на крючок. Эй, а это что?
На экране появился перевёрнутый красный треугольник с белым крестом посерёдке. И голография молодой женщины, которую знали все любители футбола.
— Это её сестра, — Эскобар посмотрел на Диану, та кивнула. — Отправляю туда группу.
— И сам езжай, — Фил сложил руки на животе. — Не забудь набрать Волкову, уж очень случай подходящий.
Когда Настя подъехала к дому, возле калитки стояли две машины и штук семь или восемь мотоциклов. По дорожке ходили люди, везде ползали и летали дроны, соседи отбросили все дела и собрались поглазеть, что же такое у Волковой происходит. Их уже допрашивали — не мягко, как это обычно делает полиция, а с пристрастием.
— Сначала формальности, — Марк встретил её у входа. — Приложи палец сюда и сюда, посмотри в центр планшета.
— Что это? — Настю разрывало на части от желания что-то сделать, а тут её заставляли заниматься бюрократией.
— С этой минуты ты прикомандированный сотрудник Бюро, на время расследования. Сможешь получать не то, что мы даём полиции, а намного больше. Эй, Серхио, покажи сержанту то, что ты накопал.
Мужчина в джинсах и футболке с логотипом «Аллигаторов» стащил с носа очки, развернул над столом экран.
— В три пятнадцать второй трети сеньора Волкова получила посылку, — он выделял фрагменты с кадров записи, — а вот с этого момента сигнал подменили. Смотрите, идёт два видеоряда, один — с зашифрованным потоком, мы его уже вскрыли и обрабатываем. Вот этот человек похитил вашу сестру.
На экране тощий китаец, высокий и чуть прихрамывающий, стащил бесчувственное тело в гараж, потом перешёл дорогу, залез в фургон, подогнал его к воротам, и перетащил Люси в кузов. Автомобиль тронулся, и исчез на повороте.
— Удалось отследить?
— Нет, ни на одном радаре этот фургон не светится, — Серхио провёл пальцем по экрану, вызывая карту. — Машина съехала вот здесь с Каменного шоссе в лес на Свободных территориях, и дальше на камерах не прослеживается. Мы пытаемся вычислить место, где она появилась на автостраде снова, но пока ничего. Был сбой в работе камер по всей протяжённости Каменного, так что время известно, а точное место — нет.
— Это тот самый маньяк?
— Похоже, что да, — не стал скрывать Марк. — Теперь он переодевается курьером, и работает не один. В машине был кто-то ещё. Тот, кто оставил нам зашифрованное послание.
— Есть! — агент Бюро вывел экран на стену комнаты. — В закладке данные навигатора. Похоже, кто-то очень хочет, чтобы его нашли.
Всё время, пока машины неслись от Нижнего города по Каменному шоссе к Майску, Настя места себе не находила. Вместе с ней в автомобиле ехали Марк, Серхио и ещё один агент Бюро, молчаливая женщина средних лет. Когда они проскочили памятник генералу Альваресу, первая группа спецназа прибыла на место. Фермерский дом, где предположительно находились заложница и похитители, окружили так, что, казалось, и муха незаметно не пролетит. Рядом с крыльцом стоял фургон с голограммой доставки из Тампы, тот самый, на котором увезли Люси. Волкова, сжав зубы, смотрела, как бойцы Бюро в защитной броне занимают позиции, запускают беспилотники и просвечивают дом.
— Два человека внутри, — доложил старший группы захвата. — Ждём команду.
Машины летели так, что чуть не взлетали, сто пятьдесят километров до нужного поворота к дому с заложниками они преодолели за сорок минут. К этому времени ничего не изменилось, сорок человек в боевом снаряжении рассредоточились вокруг бывшей фермы и наблюдали за коттеджем. Настя осталась на второй линии — от инвалида в этой ситуации толку было мало, а Марк исчез в зарослях, и вернулся через несколько минут с мужчиной, которого Волкова знала.
— Это сеньор Мелендес, старший маг-инспектор Службы контроля, — Эскобар снял с плеча гусеницу-переростка.
— Мы знакомы, — Тим Мелендес улыбнулся краями губ, — начинаем через три минуты. Если ваша сестра внутри, мы её вытащим.
Настя кивнула. У Службы контроля был собственный спецназ, как раз для таких сумасшедших магов.
— Кто это, не узнали? — спросила она.
— В год пропадает до сорока магов, — Мелендес надвинул такт-очки на глаза, — кто именно из них свихнулся, сможем выяснить, только когда прикончим. Пошли.
Круг из бойцов начал сжиматься, вперёд выдвинулась пятёрка, которой руководила женщина с браслетом на руке. Двое заняли позиции у дверей, ещё двое — позади мага, сама она подошла к двери почти вплотную, глубоко вздохнула, стянула браслет с руки, прикрыла глаза.
— Пятьдесят секунд, потом ещё столько же, — зачем-то пояснил старший инспектор.
Насте было наплевать на детали, она напряглась, в то же время понимая, что сама ничем не сможет помочь. Но желание что-то делать было настолько велико, что она умоляюще посмотрела на Марка. Тот пожал плечами, подозвал одного из бойцов, тот передал Насте карабин.
— Иди, — Эскобар кивнул на дверь, — это твоя война.
Волкова кивнула, и заковыляла к коттеджу. О скрытности речь уже не шла, бойцы спецназа придвинулись максимально близко, над поляной висели несколько боевых дронов с ударными кассетами, за сотни лет люди научились убивать сбрендивших магов быстро и эффективно. И почти без потерь со своей стороны, если отбросить фактор внезапности. Женщина-маг выдохнула, и коротким движением ноги выбила дверь, забегая внутрь. В открывшийся проём залетели два дрона, четыре бойца ринулись вслед. Экзоскелет помогал бегать, но не давал развить нормальную скорость, Настя чуть не упала, перескакивая через ступеньки, она споткнулась о порог и ввалилась в большую гостиную словно в прыжке.
В комнате было почти пусто, один боец стоял возле лестницы, уходящей вниз, судя по всему, там развивались основные события. Рядом с ним висел дрон, покачивая ракетами.
— Пока ничего, — мужчина кивнул Насте, словно та в гости зашла. — Наверху никого, лейтенант Лаури и ребята внизу, что-то нашли.
— Заложники?
Боец прищурил глаза, просматривая сообщение.
— Один, — сказал он. — Проходите.
У него была виноватая улыбка, Настя похолодела, на негнущихся ногах спустилась вниз. В горле пересохло, мир пошёл пятнами, ей пришлось держаться за стену, чтобы не упасть. Подвал был разбит на десяток клеток, из которых несло тухлятиной и чем-то кислым. В первой же за открытой дверью валялось грязное одеяло. Женщина-маг стояла у четвёртой по счёту клетки, вглядываясь внутрь.
— Вашей сестры здесь нет, — сказала она. — Думаю, её увезли в другое место.
— Куда?
— Выясняем.
Настя села на пол, привалилась к стене. Её тошнило. Мимо прошёл Марк Эскобар, заглянул в клетку, слегка побледнел. Там, на стуле, с блаженной улыбкой на лице, сидел бывший сержант Бюро Лука Муньехо, и пялился на стену выжжеными глазами. Он не дышал.