Секунду царила абсолютная тишина, потом заиграла торжественная мелодия. Перед глазами появилась шильда:
Вы успешно завершили квест «Агасфер»!
Я осторожно выдохнул. Завершил, значит?
Та-ак, а подробности?
Поздравляем! Вы успешно завершили нелинейный квест «Агасфер»! Вам будет начислено 50 Очков Славы, 1620 очков опыта, 15 золотых монет и 50 серебряных.
Кроме всего прочего, Агасфер в благодарность оставил Вам артефакт «Клюка странника» и подарил возможность изучить бонусную Спецификацию. Также Ваше имя будет начертано на Скрижалях Истории Игры!
Удачи и новых свершений!
Ну круто, че…
Я закрыл сообщение. Взглянул на характеристики, оценивая, что нужно восстанавливать и что у меня есть…
Поздравляем с достижением нового уровня!
Серый Лис [20]
Мою фигуру охватило лазурное сияние, стата выровнялась. Мне показалось, даже сил прибавилось. Сразу потяжелел кошель от уровневого бонуса, но самое главное – во второй раз за время игры в «Престолы» изменилась внешность персонажа.
Плечи и грудная клетка расширились, на пару сантиметров я вырос вместе с одеждой. В графе «Персонаж» увидел, как посуровело мальчишеское лицо Серого Лиса, стали рельефней мышцы. Кое-где на коже прибавилось шрамов, на броне – царапин. Возникло сообщение, что персонажу увеличили пластичность тела. Теперь все движения станут плавней, легче в исполнении удары, броня и оружие – крепче. Естественно, увеличились основные характеристики: Здоровье, Урон, Выносливость, Мана.
Я не успел налюбоваться, как перед глазами вновь появилась шильда. На этот раз с долгожданным предложением выбрать подарочную Спецификацию.
Тут уж я раздумывать и соблазняться не стал. Кликнул по ветви развития Берсерк.
Поздравляем!
Вы изучили Спецификацию «Оборотень» (2)!
Ваш уровень «Берсерка» повысился! Появилась возможность три раза в сутки (на данном уровне) менять облик.
Пожалуйста, выберите тотемное животное.
И на этой развилке мучиться выбором я не стал. Давно приметил разновидность териантропии по душе.
Поздравляем!
Теперь Вы можете менять оборачивание в Зверя!
Внимание!
1. Из-за сходной функции Спецификации, менять облик заклинанием «Лицедей» стало проще. Время действия заклинания увеличилось на десять секунд.
2. Спецификацию Оборотень усиливает артефакт Кулон зверя: нюх становится острей.
3. Ваша внешность подверглась магическому изменению.
Рядом с моим ником появилась иконка лиса – облик означенного Зверя. Но, как всегда бывает в подобных случаях, я тут же расстроился. Увидел следующую ступень развития – Варг. Вот где крутости немерено! А ждать еще целых пять уровней!
Я быстро глянул на измененный облик. Давно об этом читал. Персонаж растет и мужает с каждым новым десятым уровнем, но еще его облик меняется, когда его принимают в какой-либо Народ, где есть общая черта для всех (например – белые волосы), или при магическом воздействии от Спецификаций. Так, перс Лилит всегда ходит с клыками и бледной кожей.
Внешность же Серого Лиса изменилась не слишком кардинально. Почти незаметно – радужка окрасилась в золотисто-кровавый, а зрачки стали вертикальными. Таким образом разработчики «Престолов» давали подсказки для опытных игроков по чужим Спецификациям.
На этом плюшки не закончились.
В правом уголке замерцал значок «ложных воспоминаний» – то ли символ параграфа, то ли рунического интеграла.
Реальность померкла, когда я выбрал «изучить».
…Три деревянных щита с намалеванными кругами в центре. В ладони швыряльные кинжалы. Я поднимаю руку, внимательно смотрю на рукоять ножа. Пальцы сами по себе дважды перехватывают по-разному рукоять.
Бросок на короткую дистанцию.
Прием: управляемое вращение.
Перехват горстью до половины рукояти, бросок. Кинжал, сверкая и прорубая воздух, летит в мишень. Щит вздрагивает от гулкого удара, летит щепа.
Бросок на дальние дистанции или во время движения цели.
Прием: безоборотное метание.
В ладони новый кинжал. Теперь хват меняется. Торец рукояти упирается в центр ладони, пальцы обхватывают до самой гарды. Бросок совершается с ощущением не метания, а удара, словно кулаком в цель.
Кинжал, сопровождаемый лучом света, становится продолжением мысленного удара, до половины лезвия вгрызаясь в мишень.
Приемы метания изучены.
Для успешного применения в бою требуется тренировка.
Удачи!
И вновь смена декораций…
Я пришел в себя на болоте.
Должно быть, файлы «ложных воспоминаний» выдаются согласно тому оружию, которое сейчас носишь или применяешь. Была бы у меня алебарда – учился драться с нею.
Я побегал вокруг островка, пытаясь отыскать арбалетные болты и метательные кинжалы. Каково же было мое разочарование, когда я нашел меньше половины болтов и ни одного ножа. Все потонули!
Отыграл квест, так отыграл…
Больше убытка!
Я вернулся на островок, мой взгляд привлекло золотистое мерцание.
Совсем забыл! Мне же Агасфер клюку подарил.
Клюка странника, внеуровневый артефакт.
В пути понижает голод и жажду, повышает Выносливость. Повышает шансы отыскать безопасное место для ночевки.
М-да. Ничего особенного.
Я глянул на ценность – оказалось, на рынке артефактов смогу его продать за пяток долларов. Или за пять-шесть сотен серебра. Особым спросом такие игрушки не пользуются.
Ладно, пока потаскаю с собой. Благо еще могу тащить на себе предметы и оружие. Уровень вырос, сила тоже, как и способности «грузчика».
Клюка отправилась за спину, под ремни, а я – к выходу из болота. Пока добирался, прибил нескольких ползучих гадов, собрал крупицы опыта. Наконец туман расступился, и впереди замаячил ночной лес.
Едва выбрался на сухое место, фигуру охватило голубоватое сияние активированного заклинания «Телепатия».
– Лис!
– Лиля? Ты же собиралась не возвращаться в Утгард…
– Ты что натворил?!
– Лиля…
– Ты зачем квесты проходишь?! У тебя других дел нет?!
Чего это она так завелась?
– По пути было, – нахмурился я. – В чем дело-то?
– Дикая охота! – едва ли не закричала Лиля. – Ты забыл?! Сейчас по всему форуму отслеживается наше местоположение. И десять минут назад передали инфу с квестовой ветки, что некто Серый Лис еще немного Очков Славы срубил!
До меня начало доходить.
Е-мое…
– Беги оттуда, – посоветовала Лиля жестко. – Все, кто может себе позволить быстрых коней и «золотые» телепорты, уже отправились в погоню. У тебя максимум час, прежде чем они сядут тебе на хвост.
– Уже сели… – пробормотал я.
Лиля переспросила что-то, но я уже вырубил связь.
Между деревьями я заметил скачущие багровые точки. Буквально несколько секунд понадобилось, чтобы они превратились в факелы. И в их свете я различил восьмерых всадников.
«Все топы, – подумал я обреченно, вглядываясь в их профили. – И сбежать не получится – Спецификации охотников…»
Что-то мне это напомнило.
Во-первых, слишком уж быстро меня нашли. Никакой магией не перебросить игроков на такое расстояние от Дарквуда.
Во-вторых, когда мы выезжали, Лиля сообщила, что следом за обозом двинулись восемь топов-охотников.
И наконец, в-третьих. Вонзившаяся в сосну стрела с красным оперением убедила меня, что я прав в своих догадках.
Глава 10Перекрестье сил
Видок у охотников был таким агрессивным, что я попятился.
Ночной лес, над землей низко-низко стелется серебристый туман, не видно ни зги. И навстречу с гулом скачут восемь всадников с питомцами. Кони, как на подбор, могучие жеребцы с широкими грудными клетками. Все в одинаковой пышной сбруе: трензеля и псалии из зачерненного серебра, броневые наносники с гербами (красно-золотые полосы), бронзовые фалары, красно-золотые «носочки». Всадники в богато украшенных доспехах, глухих, но не таких монолитных, как на приснопамятном Демоне, а с резами и вензелями. Работы настолько тонкой, что существовать могли бы только в фэнтезийной реальности.
Вместо шлемов на охотниках были кожаные маски с зашитыми грубыми нитками ртами и глазницами. Макушки, затылки и плечи воинов, словно для контраста игривым доспехам, были укрыты черным медвежьим мехом. Вид это производило устрашающий. Давало тот же эффект, что и вздыбленный загривок у животного: я большого роста и готов атаковать.
Рядом с конями неслись молчаливыми тенями здоровенные псы, внушающие страх уже одним видом, – породы бульмастиф. Правда, с очевидными игровыми изменениями. Псы охотников в холке достигали примерно метра, когда стандарт собаки из рилайфа соответствует примерно шестидесяти пяти сантиметрам. В общем, страшно было: огромные, черные, мощные, с огненно-красными пастями и белоснежными клыками…
Вряд ли эти ребята мчатся, чтобы просто поговорить!
Я дернул болт из сумы, мельком отметил, что их после всех битв осталось всего двенадцать штук. Нет ни одного эликсира Восстановления, дымовых шашек, швыряльных кинжалов. Только мечи и травки Огнева.
Всадники приближались. Из-под копыт лошадей взлетали комья земли и мха с хвоей, у псов разгорелись зеленым огнем глаза. Седоки пригнулись к конским шеям.
Щелкнули рычажки, когда арбалет зарядился. Я всмотрелся в атакующих, но профили были закрыты. Впрочем, Лилит вроде бы говорила, что вся восьмерка двадцатого – тридцатого уровня.
Боевой режим!
Мир изменился, став резким и контрастным, в воздухе словно протянули туго натянутую струну.
Метров за пятьдесят всадники рассыпались цепочкой, стали окружать. Система исправно подсвечивала каждое их движение. Наконец, меня взяли в кольцо таким образом, чтобы между каждым охотником находился питомец.