Наталия прищурилась.
- Исключительно потому, что я не хочу, чтобы на моём празднике кто-то сидел со столь хмурым лицом. Хотя, - задумчиво произнесла принцесса, – в этом плане ты очень сильно уступаешь моему брату.
- Принцесса, а почему все приглашенные сегодня с парами? А я…
- Потому что Владимир попросил меня не приглашать Ланель, пока он… - сделала она паузу, - не здоров.
- Правда? А что с ним?
Принцесса вновь окинула меня серьёзным взглядом.
- После этого танца тебя проведут в кабинет к отцу, – серьёзно сказала Наталия. – Когда будешь говорить с ним, старайся звучать правдоподобнее.
Это было последнее, что она мне сказала перед тем, как музыка закончилась. И стоило мне передать Наталию Тимофею, ко мне подошёл распорядитель, который на ухо сообщил, что меня ждёт император.
Глава 7
Глава 7.
Я шёл по длинным коридорам, по которым меня вёл слуга Рюриковичей, и в какой-то момент мне показалось, что мы идём куда-то не туда. Я слегка приотстал, но из-за действия зелья не мог использовать магию и по сути был беззащитен.
Мужчина, идущий впереди, заметил, что я веду себя настороженно, и произнёс.
- Император ждёт Вас в библиотеке. Дело в том, что на днях в кабинете Его величества начали делать ремонт.
Эти слова меня немного успокоили, но бдительность я не ослабил.
Наконец-то мы остановились у широких дверей, в которые слуга, прежде чем войти, постучал. И услышав голос по ту сторону, мы вошли.
Император сидел за столом, расположенным в центре комнаты. Библиотека впечатляла своими размерами. Книжные стеллажи возвышались на три этажа, и чтобы добраться до верхних полок нужно было подняться по винтовым лестницам. А само же помещение было площадью не меньше банкетного зала, в котором могли разместить несколько сотен человек.
- Ваше величество, - поклонился я. – Вы звали, я пришёл.
Император дал сигнал слуге, и тот покинул нас.
- Проходи, присаживайся, Ярар. Как тебе моя библиотека?
- Она огромная. Не думаю, что ошибусь, сказав, что она больше, чем в Академии магии, – ответил я, и тут же поинтересовался: – Однако, как Вам удалось сохранить эти книги, если дворец был полностью уничтожен?
Император быстро нашёлся с ответом.
- Библиотека находилась в подземных помещениях, поэтому во время взрыва она не пострадала.
Я кивнул. А сам ни капли не поверил словам императора. После мятежа слишком много вопросов возникало к императору. И мне казалось, что я мыслю в верном направлении, считая, что Александр V специально допустил столь кровавый мятеж для того, чтобы получить как можно больше крови, дабы создать из неё искусственные накопители.
- Думаете в преддверии большой войны не опасно перемещать её сюда?
- Не переживай, Ярар, – произнёс император, – библиотека не пострадает. Однако, - сделал он паузу, - я пригласил тебя не за этим.
- Я весь внимание, Ваше величество.
Однако император не стал сразу переходить к главному вопросу.
- Скажи, Ярар, как проходит твоё развитие? Мои люди сегодня не смогли определить твой ранг. Скажи, тебе есть что скрывать? – с непроницаемым лицом спросил он.
- Я ношу артефакт иллюзий. Как Вам должно быть известно, род Тьер вышел на мировой рынок по выпуску данных артефактов. Это всего лишь рекламный ход и только.
- Тогда могу я тебя попросить ненадолго снять артефакт?
- Не сочтите мои слова за грубость, но я не хочу, чтобы моё личное пространство кто-либо нарушал.
- Даже я? – спросил император. Я кивнул. – Тогда ты меня ещё больше заинтриговал. И теперь я могу сделать вывод, что артефакт иллюзий ты носишь не просто так.
Я ненадолго задумался. Мне было не выгодно начинать разговор таким образом, ведь мы ещё не подошли к основной теме.
- Я готов уступить, но при условии, что Вы больше никогда не попросите этого делать.
- Обещаю, – сразу сказал Александр V, и пока я снимал брошь, он надел артефактные очки, после чего несколько секунд пристально смотрел на меня. – Что ж, поздравляю тебя с достижением младшего магистра! - искренне порадовался император. – За всю историю Теллуса я не помню, чтобы кто-либо достигал таких высот в столь раннем возрасте. Никогда бы не подумал, что зелье полнолуния может иметь такое поразительное побочное действие.
- Я бы никогда не смог назвать его побочным действием, - решил поддержать разговор я.
- Запомни, Ярар, - наставительным тоном начал говорить император, – у всего есть цена. И магическая сила не исключение, и я бы даже сказал - наоборот. Но я снова отошёл от темы, – улыбнулся он. – Я вижу, что в твоих энергетических каналах нет энергии, это значит, что ты снова выпил зелье? Ведь так?
- Да, Ваше величество, - ответил я.
- Жаль. Я хотел тебя просить помочь моему сыну в одном деликатном вопросе, - прищурившись в мою сторону, сказал он.
- Он болен? – изобразил я удивление.
Несколько секунд он не спускал с меня взгляда, после чего холодным тоном произнёс.
- Как муж, я понимаю, что Владимир получил по заслугам. Но, как отец и император, считаю, что ты перешёл границы!
- Госууударь? – с непониманием в голосе спросил я.
- Эта библиотека хранит в себе множество знаний. Некоторые книги настолько древние, а заклинания в них настолько страшные, что когда я впервые их прочёл, то у меня волосы встали дыбом. – Он вновь сделал паузу. - Возможно ты помнишь, однажды мы с тобой разговаривали про людей, что были одарены схожим даром? – Я кивнул, понимая к чему ведёт император. – Поэтому я прошу тебя не оскорблять меня ложью, а просто исправить то, что ты сам натворил. Или, - вокруг меня появились десятки огненных копий, - мне придётся вынудить тебя.
Я не верил, что Александр нападёт на меня. И тяжело вздохнув изобразил раскаяние. Через некоторое время император, видя, что я смиренно сижу, ожидая его дальнейших действий или слов, дезактивировал заклинание.
- Я посмотрю, чем можно помочь Вашему сыну, - сказал я, когда пауза стала затягиваться.
- Вот и славно, - ответил Александр V, будто бы только что ничего не происходило. – И последствия, тво… - поперхнулся император, - и последствия недуга моего сына нужно тоже исправить. – Я не сразу понял о чём он говорит. – Его голос должен стать прежним.
Я кивнул. И уже думал, что на этом разговор окончен, но в библиотеку зашёл тот же слуга, что и привел меня, поставил чайник с двумя чашками на стол.
- Я бы хотел поговорить о новом щите, что применил твой граф, и зельях, – сказал император.
- Государь, щит - достояние рода Тьер. Не думаю, что регент допустит разглашение родовой тайны, – ответил я. – Однако, что касается зелий, то я готов поставлять их по цене чуть ниже, чем в моём магазине.
- Хм, - задумчиво произнёс император. – Из того, что ты только что сказал, я делаю вывод, что зелья, продающиеся в твоём магазинчике, приносят тебе прибыль. А значит твой род смог снова что-то придумать и производить магические растения! - Я ухмыльнулся, не став хоть как-то прояснять эту ситуацию. – Ладно, - продолжил император, - я не стану взывать к совести и говорить, что щит и зелья могли бы спасти тысячи, а то и десятки тысяч людей в большой войне. И если быть уж абсолютно откровенным, то будь у меня эти знания, я бы тоже никому ничего не сообщил.
«Это что, меня сейчас похвалили?» - пронеслась у меня мысль.
Тем временем император сделал глоток из чашки. И я видел, что он ещё что-то собирается обсудить. Но не успел Александр что-либо сказать, потому что в библиотеку буквально влетела императрица.
- Он поможет? – не смотря в мою сторону, спросила она у мужа.
- Дорогая, в последнее время ты меня стала расстраивать. – Он перевел взгляд с супруги на меня, сказал. – Ты уже стал отцом, Ярар, поэтому не сердись на Веру. Любой родитель очень переживает, если его ребенок болен. – Я кивнул, после чего император ответил жене. – Да, мы договорились, и Ярар Де Тьер, которого ты почему-то не заметила, согласился помочь, однако Владимиру придётся ещё немного потерпеть.
- ЧТО? – вскликнула Вера. – Почему?
- Может ты прекратишь себя так вести! - сердито сказал Александр, и я почувствовал, как в библиотеке стало теплее. – Ярар согласился помочь. Но его дар ненадолго заблокирован.
- ОН ВРЁТ! – встала надо мной Вера.
- МОЛЧАТЬ! – вспыхнула над монархом яркая вспышка. Императору понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, при этом он не сводил взгляда с супруги. – Ярар, сколько тебе понадобится времени, чтобы твой дар восстановился?
- Чуть больше трёх недель.
- На это время я попрошу тебя не покидать столицу, – также не смотря в мою сторону сказал Александр V. И было это сказано не как просьба, а как приказ.
Я скривился, но учитывая, что император догадался, что именно я виновен в состоянии Владимира, спорить не стал.
- Как прикажете, государь, - ответил я.
- Тогда будь добр, - обратился ко мне император, – оставь меня с моей дражайшей супругой.
Я кивнул, и вышел из библиотеки, где меня уже ждал слуга, который проводил меня до банкетного зала.
***
Вольные баронства.
- Нурлан? – заметив чужое присутствие произнесла женщина.
- Да, госпожа, это я, – ответил воздушный архимаг. – А Вы ждали кого-то другого?
- Очень смешно, - ответила женщина.
К её телу было подключено множество прозрачных трубок, через которые текла кровь. Позади неё были какие-то приборы, и архимаг не представлял, что это и для чего предназначены. И хоть женщина сейчас выглядела ужасно плохо, Нурлан знал, что даже в таком состоянии она сильнее его. Что собственно и продемонстрировала, когда он впервые попал в её убежище.
- Я пришёл поговорить насчёт мальчишки Тьер…
- Что, не терпится оплатить долг? – сощурившись спросила она.
- Да, – не стал отрицать Нурлан. – Я могу сегодня же отправиться в Славянскую империю. И мне никто не сможет помешать свершить задуманное.