- Я могу подумать? – спросил у неё я.
- Да, – ответила она. – Но зелье плодородия я уже купила.
Тем самым как бы намекая: «я уже всё решила, а тебе ничего не остаётся, кроме как сделать своё дело».
Вспышка света на некоторое время меня ослепила, и когда свет окончательно рассеялся, ко мне подбежала Ланель.
- Всё в порядке? – помогая подняться спросила она.
Я прислушался к себе. У меня ничего не болело и вообще никаких изменений я не ощущал. Однако, когда я активировал зрение, то увидел, что ритуал прошёл так, как этого и следовало ожидать.
- Нормально, - ответил я.
- Но во время ритуала ты скривился, словно тебе было больно.
- Знаешь, когда в твоём теле что-то подвергается резким изменяем, хоть и на энергетическом уровне, всё равно это мало приятно.
- И сколько тебе ещё нужно пройти ритуалов, чтобы у тебя образовалось магическое ядро?
- Само ядро должно проявиться через пять ритуалов. Но на этом ничего не закончится. Мне нужно будет провести ещё семнадцать ритуалов, чтобы увеличить, расширить и закрепить энергетические каналы, идущие к ядру.
- И когда ты этим займешься?
- Если не будешь мне мешать, то к подготовке следующего ритуала я приступлю прямо сейчас.
Ланель поняла мой намёк, что я хочу остаться один. И извинившись она покинула мою лабораторию.
Ближе к вечеру я вышел из своей лаборатории. Ко мне сразу же подошёл Столяров. Наверное, всё время пока я был занят, он стоял у двери и ждал пока я закончу.
- Предварительно Торговая гильдия согласна предоставить нам пять аппаратов связи, - сказал он.
- И сколько они запросили? – спросил я.
- Это были предварительные переговоры. Об остальном они будут договариваться лично с Вами. Но мне намекнули, что они хотят омолодиться.
- Хорошо, – ответил я. – Так будет даже проще.
- И ещё, - произнёс управляющий, – пришло послание от Макарова. Он отправил к нам Ксению с сыном. На днях они будут у нас.
- Ты сообщил об этом Ланель?
Столяров кивнул.
- Да. Она уже отдала распоряжения и для неё с сыном готовится отдельный дом.
- Держи меня в курсе. И проконтролируй чтобы Макаровы ни в чём не нуждались.
***
Время до начала весны пролетело очень быстро. За это время произошло несколько крупных сражений между Халифатом и Тан. Обе страны потеряли по одному архимагу и несколько десятков магистров. Также Тан потеряли провинцию Куньмин, но всё же смогли задержать огромную армию Халифата.
Послы азиатов, словно на работу, каждый день приходили к Александру V, прося у него помощи. Но, слава Стихии, он не торопился помогать. Ведь рядом с западной границей стояли армии Шляхты и Бриттов.
Послы не хотели понимать, что, если мы оголим восток, этим непременно воспользуются кровососы. По нашим неоспоримым сведениям, баронам удалось оттеснить Тан от шахт с метеоритным железом, однако, когда азиаты поняли, что этот рубеж им не сдержать, они подорвали их. И теперь для их восстановления баронам понадобится минимум полгода. Хотя в свете того, что всем стал известен способ создания искусственных накопителей это была не столь серьёзная потеря.
Но Империю Тан это не устраивало, как и то, что Подгорное царство, имея общие границы с Халифатом, не предпринимало вообще никаких действий. У них появились небезосновательные подозрения, что их предали союзники. В итоге, недавно появились слухи, что азиаты начали вести переговоры с вампирами. И если это правда, то ситуация резко изменится, и нам уже будет несдобровать.
Что касалось эльфов, то они с большими потерями смогли отразить первый удар Гальской империи на суше, а вот на море они потерпели сокрушительное поражение от Бриттов. Всё-таки у островной империи был очень большой перекос в магах водной стихии, чем те и воспользовались.
Но в целом за несколько месяцев существенных геополитических изменений не произошло.
Я считал, что нам очень везло, что мы пока не участвуем в войне. Чем больше враг потеряет сил, сражаясь друг с другом, тем легче потом будет нам.
Но всему наступает конец. Я уже начал мечтать о том, что бароны не будут воевать со Славянской империей и пойдут в глубь Империи Тан. Ведь азиаты были ослаблены войной с Халифатом, и этой возможностью они могли воспользоваться, но видимо, кроме рудника, тех ничего не интересовало.
С началом таяния снега мы выдвинули всё своё тридцатитысячное войско к горным перевалам, что вели к крепости Артуил.
Армия баронов, что выдвинулась в сторону гор, насчитывала триста тысяч. Почти десятикратное превосходство очень сильно пугало меня. Но мы готовились к этой войне как могли.
- Ну что, как настроение? – спросил я у Ронака, вместе с ним объезжая наш лагерь.
- Ты про меня интересуешься или про общие настроения в армии? - вопросом на вопрос ответил он.
- И то, и это.
- Я верю в победу. Если войска баронов сразу нас не сомнут, то у них не получится сделать это и после. Без постоянного подвоза фуража они много не навоюют. А уж то, что мы не дадим им наладить снабжение, я полностью уверен, – ответил он, и продолжил: - Что касается воинов, то конечно им страшно. Хоть мы и распространили слух, что против нас вышло всего сто тысяч, но считать-то воины умеют. Даже трехкратное преимущество - это очень много.
Несколько раз мы останавливались рядом с воинами, что готовили себе еду. Почти всегда нас встречали настороженно, но стоило нам рассказать несколько смешных историй и похвалить вкусную еду, что они сами приготовили, становились веселее.
Я знал, что с другой стороны лагеря поднятием боевого духа занимаются Анри и Эмери, которую очень любили в армии. Многие старожилы помнили, как она сражалась вместе с ними во время гражданской войны. А тех, кто не знал, быстро просвещали. Тимофей тоже был вместе с армией. Сразу, как началась война, студентов старших курсов мобилизовали в армию, но члены рода Тьер проходили платное обучение, поэтому смогли вернуться домой.
Он, как и все мы, занимался планированием и подготовкой к предстоящему сражению.
Через несколько дней после того, как мы заняли перевалы, из Балакина, а именно из космического модуля, мы стали получать сведения, что нас собирается обойти с фланга отряд численностью до тысячи. И именно с той стороны у нас находились катапульты, баллисты и магомёты.
В тот же день мы послали наперехват три дирижабля под командованием Эмери. Этих сил должно было хватить с лихвой.
Мы забрались на возвышенность, с которой наблюдали как дирижабли начали сбрасывать гранаты. Самих врагов мы не видели, но вспышки от взрывов были хорошо видны через артефактные очки.
- Смотри! – указал брат в сторону дирижабля, что резко пошёл на снижение. – Что происходит?
Влив энергии по максимуму, я активировал магическое зрение и увидел рядом с дирижаблями маленькую точку.
- Там Нурлан, – напряженно сказал я.
Ещё вчера мне поступила информация, что он находился у границы с Империей Тан. И когда мы решили разбомбить врага с воздуха, я не задумываясь согласился.
Рядом со мной стоял старший от паладинов, и я тут же обратился к нему.
- Вы что-нибудь можете сделать?
- Нет, - ответил мне тот. – Слишком большое расстояние.
Я понимал это и до того, как задал вопрос, но у меня была надежда, что они смогут помочь. В этот момент раздался громкий взрыв. Это разбился первый дирижабль. Скорее всего сдетонировали гранаты, которые экипаж не успел скинуть.
- Брат, там же мама! – воскликнул Тимофей. - Нам нужно спешить на помощь.
Я понимал чувства брата, но мы банально не успеем. К тому же, полетев туда на дирижаблях, мы станем лёгкой мишенью для архимага.
Положив руку на плечо брата, я стал наблюдать за тем, что происходит. А тем временем второй дирижабль буквально распался на две части и стремительно рухнул на землю. Архимаг был очень далеко, и я не сразу мог найти его.
Вдруг появился огромный смерч, который почему-то был создан намного дальше от третьего летательного аппарата. Присмотревшись я увидел уже две маленьких человеческих точки. И судя по вспышкам магии они сражались друг с другом.
Глава 10
Глава 10.
Было облачно, что позволило Эмери незаметно подлететь к противнику. И когда с дирижаблей увидели вражеских воинов, начали сбрасывать бомбы.
Войско противника растянулось на несколько сот метров, но даже так Эмери видела, что после первых взрывов воины побросали своё оружие и в панике начали убегать.
Вдруг дирижабль, на котором она находилась, сильно тряхнуло. От неожиданности она еле-еле смогла устоять на ногах.
- Что происходит? – спросила она у капитана дирижабля.
Однако, посмотрев в сторону иллюминатора, она сама поняла, что только что один из дирижаблей был подбит и, когда он начал резко крениться вниз, заметила за ним человеческую фигуру.
- Сигнал к отступлению! – покричала Эмери. Но экипаж не успел выполнить её приказ, как где-то сверху раздался сильный грохот. Послышался противный скрежет металла и, снова рухнув на пол, Эмери поняла, что они падают.
Прошло не больше четверти минуты, как раздался второй удар, который буквально разорвал гондолу.
- Госпожа, спасайтесь! – прокричал кто-то. Но Эмери и так поняла, что нужно выбираться.
Она хотела создать щит, рассчитывая накрыть как можно больше людей рядом с собой, но просто не успела. Дирижабль развалился на две половины, отделяя ей от ещё живых людей.
И когда она полетела в сторону второй половины, прогремел огромной силы взрыв, который откинул её.
Больше спасать во втором дирижабле уже было некого. После такого выжить нереально. Эмери быстро полетела к третьему дирижаблю, который уже успел завершить разворот, зависла в воздухе между судном и воздушным магом.
- Так-так-так, а это, я так понимаю, леди Тьер? – услышала она ехидный мужской голос. – Что ж Вы так неаккуратно? Смотрю на Вас, и прихожу к мнению, что слухи о благородстве рода Тьер сильно преувеличены. Бросить своих людей на убой…