- Может он был пьян? – вновь задала императрица вопрос.
- Я тоже так подумала, – ответила Фрейлина, - но последние три дня он почти не пил. И видно, что он хочет, но… не может.
Императрица сделала жест, показывая, что разговор на этом окончен и она желает остаться одна.
Причиной того, что её сын занедужил, мог быть стресс из-за потери близкого друга. Однако в таком возрасте в это верилось с трудом. К тому же вчера вечером Владимиру подлили зелье сексуального желания, а с ним даже у самого старого пня всё будет работать. Но насколько поняла Вера, это была временная мера и процесс не закончился кульминацией.
Сама с таким вопросом она не могла подойти к сыну. Это было бы, как минимум, неуместно. Она получила разноплановое воспитание, чтобы понимать, что такие проблемы сыновья с матерями не обсуждают.
Она подняла колокольчик, и через несколько секунд в дверях показалась голова слуги.
- Что желаете, госпожа?
- Пригласи целителей, и пусть они проверят состояние здоровья Владимира.
- Он заболел? – изобразил слуга переживание.
- Это и предстоит им выяснить, – ответила императрица.
***
Несмотря на то, что дед говорил про два часа отдыха, в его кабинете я оказался уже через сорок минут после прибытия. Я был несколько удивлен, однако не успел войти, как он передал мне газету, на первой странице которой прочитал заголовок, написанный большими печатными буквами:
РИТУАЛ ПО СОЗДАНИЮ ИСКУССТВЕННЫХ НАКОПИТЕЛЕЙ!
- Бл@@@кие коротышки! - прорычал на эмоциях я. Даже в страшном сне я не мог представить, что гномы решатся на такой шаг. А то, что именно они подарили секрет миру, было написано в первых же строках, и там же красовалось изображение правителя Подгорного царства, Торина Каменного.
Дед всё это время следил за моей реакцией, и когда я закончил читать статью, он серьёзным тоном спросил.
- Может поделишься мыслями, что тебя так разозлило?
- А ты разве сам не понимаешь? – спросил я. – Или просто хочешь узнать к каким выводам пришёл я?
Он ухмыльнулся.
- Давай так, я сейчас задам тебе вопрос, а ты мне на него ответишь предельно честно. – Я кивнул. – Как давно Тьер известно об искусственных накопителях?
- С чего ты решил, что нам что-то известно? - решил прикинуться дурачком я.
- Ну хотя бы потому, как ты отреагировал на эту статью, – ответил он. – К примеру, я, - поднял он газету со стола, - понял, что царь Торин во избежание начала мировой войны раскрыл большой секрет. И раз найдено решение, чем заменить метеоритное железо, то…
- Я понял тебя, - нахмурившись перебил я деда. Не спрашивая разрешения, я поднялся из-за стола, и подойдя к бару налил себе и деду по полному бокалу коньяка. Тем временем дед молчал, с удивлением наблюдая за мной. – Эти уроды наоборот подлили масла в огонь, - сказал я, после того, как подал бокал деду, и не чокаясь выпил половину. – Основной ингредиент создания искусственных накопителей – кровь.
Долгоруков смотрел на меня не моргая, стараясь понять вру я ему или нет.
- Превосходный ход, - усмехнулся дед. – Снимаю шляпу перед коротышками, они поимели нас всех. – И сделав глоток коньяка продолжил. - Они не только ускорили начало войны, но и заранее позаботились, чтобы она была как можно кровавее.
- Вот именно, – сказал я.
Дед, услышав мою реплику, сузив глаза спросил.
- Ярар, сколько лет род Тьер знает об этом ритуале?
- С тех самых пор, как Талий отомстил за смерть отца, – ответил я. – К нам в плен попали принцы гномов – Артак и Траин. За их жизнь и свободу, мы узнали способ изготовления накопителей.
- Можешь сказать подробности? – тут же спросил дед.
Немного подумав я ответил.
- Накопитель создаётся в процессе ритуала. Чем больше магической крови, тем больше получается накопитель…
Около десяти минут мне потребовалось чтобы рассказать о том, что нам было известно, а также упомянул о том, что мы поделились этим секретом с императором. И когда я закончил, дед произнёс.
- Так вот почему император согласился на брак с твоим Тимофеем!
- Да, – не стал отрицать я.
Проговорив ещё около часа, мы разошлись. Когда мы спустились в столовую, все собравшиеся уже были в курсе последних новостей. Всё-таки газеты получает не один глава рода. Весь вечер я слушал обсуждения этой статьи. Было интересно послушать к каким выводам придут Долгоруковы. И судя по тому, что дед почти не участвовал в разговоре, он занимался тем же самым.
Следующим утром за завтраком мне передали газету, в которой на первой странице говорилось, что гномы запатентовали ритуал и теперь чтобы узнать, как он проводится, нужно заплатить в гильдию два миллиона золотых. Я пришёл к выводу, что таким образом они ограничили распространение информации о том, как проводится этот ритуала. Ведь мало кто мог себе позволить такие большие траты. И я был уверен, что гильдия подпишет с каждым купившим документы магический договор, который запретит передачу информации третьим лицам.
Перед тем как идти к деду на разговор, ради которого я собственно и прибыл, отправил сообщение через гильдию в Подгорное царство. Мне очень хотелось поговорить с Траином о том, что они сотворили.
Когда я вошёл в кабинет к деду, увидел Ставра. Во время вчерашнего ужина нам не удалось поговорить. Его и Анастасию посадили далеко от нас. И когда я подал ему руку для рукопожатия совершенно не ожидал, что вместо этого он ударит меня кулаком. Совершенно не ожидая этого, я не успел ничего сделать, и судя по хрусту, он сломал мне нос.
- Исцеление, – шепелявя произнёс я. – Ты охренел?
- Думаю ты, как никто другой, заслужил это, - вместо Ставра ответил дед.
Сказать, что я был обескуражен, ничего не сказать, но, когда Ставр рычащим голосом стал говорить за что я получил по морде, отвёл взгляд.
- До не давнего времени я, перед тем как что-то сделать, задавал себе вопрос. А как бы поступил ты? Поверь! Я даже не сердился на тебя, когда ты наказал меня на дуэли, ведь я был, мягко говоря, не прав. А оказывается ты обычный лицемер! Ты знал, что Анастасия станет моей женой, и перед тем как я увёз её, ты с ней переспал! Что, не ожидал такого? Думал я не узнаю?
- Ставр, - твердым голосом произнёс дед, – я дал тебе, что обещал, теперь мы продолжим разговор без тебя.
- Но глава!
- Я сказал, выйди за дверь, - прикрикнул на него Долгоруков.
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами, после чего Ставр слегка поклонился и вышел.
- Я так понимаю, это была основная причина почему я здесь? Однако я не понимаю, для чего столь пышный приём и всё остальное?
- Никто, кроме меня, моей жены и Анастасии со Ставром, не знает о произошедшем между вами. – И сделав паузу, добавил: - Как и о рождении у тебя сына!
- Чегооо? – поперхнулся я.
- А ты думаешь откуда мы узнали о твоей связи с Анастасией? Или думаешь она сама нам всё рассказала? Поверь, она до последнего всё отрицала, пока я не заставил её пройти детектор лжи. Так что можешь обижаться, но по морде ты получил заслуженно!
- Даже спорить не стану, - произнёс я.
Позже я узнал, что Анастасия вышла замуж только через два месяца после того, как покинула замок Тьер. И если преждевременные роды были не сильно удивительны, то, когда проверка способностей показала, что мальчик одарен стихией воды и целительской способностью, начали возникать вопросы. Но и тогда Анастасия всё отрицала. К тому же в роду Долгоруковых был когда-то целитель, чью способность мальчик мой унаследовать от Ставра. Но когда ребёнок стал приобретать черты лица всё большие схожие с моими, то он не выдержал и допросил Анастасию.
- У них сейчас очень непростой период. Я предлагал Ставру развестись, но он любит Анастасию и…
- Ты хочешь, чтобы я забрал ребенка?
- Да, – ответил дед. – Так будет лучше для всех.
- А что на этот счёт думает Анастасия?
- Я ей не оставил выбора, – ответил дед.
- Что ты имеешь ввиду? – напрягся я.
- Ярар, на моих плечах ответственность за весь род. Я иногда должен быть жестким и принимать тяжелые решения. Но если тебе так интересно, то я сказал, что если она так не поступит, то передам её и ребенка в ГРУ.
- Ты бы так не сделал, – тут же сказал я.
- Конечно, нет. Всё-таки твой сын всё равно мне приходится правнуком, однако я могу быть очень убедительным.
Я крепко задумался. За ошибки приходится платить. И раз дед завёл об этом разговор, то решение они уже приняли. А ведь мне ещё придётся объясняться перед Ланель. Да и перед остальными тоже.
- Могу я поговорить с Анастасией прежде чем отвечу?
- Нет, - строго ответил дед.
По тону я понял, что в этом вопросе мне его не переубедить.
- Как назвали МОЕГО сына? - спросил я.
- Михаил, – ответил дед. И поняв, что я принял решение, продолжил. – Я уже подумал над тем как ты его представишь. Миша родился не на много позже, что и твоя дочь Элин. Тебе нужно будет представить его как её брата близнеца.
Дед ещё что-то говорил, но для меня это всё было как в тумане. И когда я вернулся в спальню, меня встретила рассерженная Ланель.
- И как это понимать, до-ро-гой муж? – по слогам сказала она, указав мне на сидящего на кровати мальчика. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что это и впрямь мой сын.
Тяжело вздохнув, я ответил.
- Ты и сама всё поняла! Прекрати кричать, ты пугаешь моего сына.
От такого тона Ланель стала задыхаться. По всей видимости не такого ответа она ожидала.
Однако это длилось недолго. Она покрыла нас пологом тишины и буквально закричала на меня.
- Ты спал с Романовой?
- Да, - отвёл я взгляд, - извини.
- Ты охренел? – тут же спросила она. – Скажи, чего тебе не хватало? – стуча своим кулачком по моей груди, начала рыдать она. – Я же всё тебе позволяю. Но ты переспал именно с той, с кем я тебя делить не хотела! Так у тебя от неё ещё и сын!