— Грег, ты это тоже слышишь? — спросила Кэрол.
— Да и не отвлекайся, — сказал он, — твой пациент он. А бегать под пулями и смертельными заклинаниями, это пусть делают другие.
— Ты совсем забыл, кто мы! — грустно сказала Кэрол, и поймав взгляд Грега, пояснила ему свою мысль: — Мы врачи, а не палачи! То, что мы делаем, это мерзко!
— Тебе просто надо передохнуть, — участливо сказал Грег, — и всё вернётся в норму. Не забывай для чего мы это делаем, — и, видя, что Кэрол хочет возразить, сказал, — не забывай сколько людей погибло от их рук. Да! Он сейчас ребенок, но он вырастет и будет ничем не отличаться от других магов!
— Ты сам знаешь, что мы напали на них первые. Это мы стали их уничтожать, а не они нас. Маги никого не трогали и ответ был вполне ожидаем. Их пытались поработить и то, что ты сейчас видишь перед собой, это последствия решений наших лидеров, а не их. Информация о том, что они участвовали в развязывании войн, вообще по воде писана. И даже если это так, то когда мы стали судить всех за деяния нескольких индивидуумов.
— Но они же не судили наше правительство, а сожгли города вместе с живущими там людьми, — возразил Грег логике девушки.
— Очнись, мы напали первыми не на их органы власти, а на обычные магические поселения. Это была война на уничтожение. Мы попытались уничтожить их, а они в ответ нас. И заметь, если бы они продолжили свои нападения, то могли всё человечество стереть с лица земли. Но они упустили эту возможность, а мы снова напали. Нам повезло, что получилось уничтожить одних из самых сильных магов планеты.
— Как с тобой сложно, — сказал Грег. — Ладно, мы отвлеклись, начинай отсекать сухожилие, потом перейдем к кости.
— Грег, выстрелы и взрывы всё ближе. Нужно посмотреть, что там творится, — сказала Кэрол.
— Не переживай, сколько раз пытались взять штурмом этот бункер, столько раз попытки проваливались. Мы на минус восьмидесятом этаже, нам ничего не грозит, — успокаивал ее Грег.
Рука со скальпелем вновь нависла над плечом Рона, когда в дверь вломились маги. На врачей наставили волшебные палочки и автоматическое оружие. Вперед вышел мужчина лицо, которого было изображено на листовках с пометкой «особо опасен».
— Лорд Малфой, это он? — спросил один из бойцов зашедших с ним.
— Да, Мордред его дери. Неубиваемый засранец, — проворчал под нос Драко, но в душе он радовался. Так мало осталось от прошлого, в котором все были счастливы и этим осколком счастья был Рон Уизли.
Вперед вышел мужчина с маской на лице:
— Драко, ты уверен, что это он?
— Да, полностью. И это невероятно! — с восторгом в голосе ответил Драко.
— Хорошо, здесь моя помощь больше не нужна. Я заберу его и отдам целителям. Когда закончишь здесь, жду тебя с докладом, — сказал мужчина в маске, Малфою и исчез, прихватив с собой Уизли.
Драко посмотрел на двух людей с поднятыми окровавленными руками, и провел пальцем по своей шее, кивнув на них своим соратникам. Это было последнее что увидели Грег и Кэрол.
Африканский континент.
— Пернелла, дорогая, что ты делаешь? — спросил Николас заходя в оранжерею к своей супруге.
— Мы с тобой всегда использовали философский камень для себя, а мне стало интересно как он себя будет вести рядом с магическими растениями, — ответила она.
— О, и правда интересно! И чего же ты добилась? — участливо спросил Николас, подходя к своей жене.
— Я не добилась ничего, Николас, — сказала Пернелла, показывая на клумбу, в которой все растения были высохшими. — Но я обязательно продолжу свои изыскания. Может нам удастся повторить магические свойства атомных растений. Скажи, твоим подчиненным удалось достать новые растения?
— Нашим подчиненным, — с доброй улыбкой на лице поправил супругу Николас. — На днях вернётся группа, они нашли три магически-изменившихся растения. — И, видя как расстроилась супруга, добавил: — В последнее время их становится меньше. Радиационный фон падает, но мы почти приблизились к финалу. Скоро этот мир будет принадлежать нам.
— Николас, а почему ты выбрал Африку в качестве плацдарма? Та же северная Америка, больше подходила для наших планов, — спросила Пернелла.
— Ты права, но и ошибаешься. Странно, что у тебя только сейчас возник этот вопрос. Оглянись вокруг, кто тебя окружает на этом континенте? — Пернелла начала перечислять, но не смогла ни разу угадать, и Фламель продолжил: — Милая, тебя окружает, в большинстве своём, необразованное население. Их мысли мы можем контролировать и путём нехитрых манипуляций в нужное время укажем им правильный для нас путь. На других континентах мы бы встретили большее сопротивление, чем здесь. Это главная причина.
— Как нам раньше не пришло в голову всё сделать руками маглов? — задумчиво спросил Пернелла. — Я начинаю думать, что мы закостенели и наша фантазия угасает. Спасибо Дамблдору за придуманный план.
— Возможно ты права, но я не хочу отступать, точно не сейчас! Мы слишком близки к своей цели! — сказал, чуть повысив голос, Николас. — Жаль, что мы попрощались со стариной Альбусом. Сейчас его проколы мне не кажутся столько серьёзными. Но увы, время не вернуть назад.
— Ну, честно сказать, мне он не сильно нравился, особенно когда он надолго останавливал свой взгляд на твоей заднице, — ухмыльнувшись, сказала Пернелла и шлепнула его по пятой точке, — ведь она принадлежит только мне! — на ухо продолжила говорить она. Потом также спокойно отстранилась, видя, что муж в своих мыслях и не понял её подкатов. — Но одного у него было не отнять, его острый ум и изворотливость. Вспомни наше с ним сражение. Я не ожидала, что он столь филигранно владеет адским огнём. Создать адские снежинки, представь какой нужен контроль?! Нас спасли только твои артефакты.
— Согласен, — улыбнувшись сказал Фламель, — но кристалл знаний Атлантов не в тех руках, несёт слишком опасную информацию. Получи он его, мог пойти против нас. Надо же было наткнуться на форпост Атлантов, а не Гипербореев.
— Я ничего не имею против его убийства, — сказала, оправдываясь, Пернелла, после чего сменила тему. — Кстати, в кристалле я нашла интересную информацию про долголетие Атлантов.
Пернелла поведала о том, что ей удалось узнать, после чего Николас сказал.
— Теперь становится понятно зачем Атланты завоёвывали другие планеты. Ритуальные жертвоприношения для похищения непрожитых лет. Интересное решение. Они создали аналог философского камня, но затронули абсолютно другие магические принципы. Получается, — ушёл в размышления Фламель, — мы используем духовную энергию, а они использовали физическую силу. Ты запомнила, как проводится ритуал? — спросил Николас.
— Разумеется, — ответила она, — и предлагаю провести его для закрепления знаний у нас обоих.
— Хорошее предложение, дорогая. Но займемся мы этим завтра, и обняв Пернеллу за талию, продолжил, — я не настолько старый, чтобы не заметить твои намёки, любимая, — и, подняв её на руки, пошёл в сторону спальни.
Драко вышел из комнаты, где у порога стояла женщина в накидке с капюшоном, закрывающим лицо. Её походка показалась мне знакомой.
— Рон, давно не виделись, — показывая своё лицо сказала Дафна.
— Привет, Даф, — сказал я. На её руке было обручальное кольцо, которое она спрятала, увидев мой взгляд. — Ты хотела меня видеть?
— Я не поверила в то, что мне сообщила Астория. Это фантастика! Но как?… — на эмоциях говорила Гринграсс.
Она присела рядом со мной на постель, и не сводила с меня взгляд.
— Мерлин! Рон, ты совсем не изменился, — и положила свою руку на мою.
— Вы хотите узнать, как я попал сюда, но отвечу сразу, что я не знаю. Я дам свои воспоминания, из которых всё сами узнаете, — не обращая внимания на поведение Дафны сказал я.
— Как же я скучала по тебе! — сказала Дафна. И у неё появился румянец на лице.
— Миссис Гринграсс, не стоит. Для Вас прошло тридцать два года, а для меня всего несколько дней, — сказал я. А сам смотрел на её красивое лицо. Повзрослев, она стала только красивее.
— И о чём ты подумал? — сказала Дафна. — Ты конечно такой же красавчик каким и был, но как ты правильно выразился прошло много времени. И ты мне в дети годишься.
— Ты права, — и увидев удивленный взгляд, продолжил, — ты постарела! — после чего со смехом я спрятался под одеяло.
— Попрощайся с жизнью, Рональд Уизли! — холодно воскликнула Дафна.
А я, высунув один глаз из-под одеяла, увидел направленную в мою сторону палочку.
— И всё также прекрасна, — примирительно сказал я и Гринграсс, спустя пару секунд, опустила конденсатор.
Не знаю, что на меня нашло, и не понятно откуда у меня появилось это детское ребячество. Но вместе со смехом Дафны из меня вышло напряжение, накопленное за эти несколько дней.
Я пытался узнать о своих родных, и Дафна рассказала мне, что после первой войны, погибли все, кроме Перси, который был в Греции в целительской академии магии, и Кристины с ребенком. Кощеева успешно добралась до Империи, где осталась жить с родителями. Но в одном из боёв она погибла. Это всё ей рассказала Мария, которая стала Кощеевой. Дафна также рассказала, что помолвка Марии состоялась почти сразу после объявления моей смерти, и это сильно кольнуло моё сердце. По слухам, Кощеевы и ещё несколько древнейших семей в Империи, ведут сопротивление против отрядов из Африки. Но на связь с нами они не выходят. Хотя с другими странами ведут интенсивный обмен информацией. Перси, по слухам, узнав о гибели всей семьи, тоже переместился в Империю, где его следы затерялись. У меня появилась надежда, что хоть кто-то из моей семьи жив. В ту же секунду я решил, что обязательно отправляюсь в Империю.
Я указал взглядом на кольцо, и Дафна без слов поняла меня.
— Ты вряд ли его знаешь. Мы познакомились после шестого курса на летних каникулах в Греции. Его зовут Поль Делакур. Его дядя в то время занимал пост министра магии Франции, и брак с ним был выгоден для рода. Он хороший муж и верный соратник.