— Думаешь мы поступили правильно? — спросила меня вечером Эмери.
— Людям нужно во что-то верить. И если быть откровенными, люди никогда не переставали верить в Бога. Мы просто вернули все на круги своя. Главное не допустить укрепления церкви, и тогда на этом направлении у нас не будет проблем. А как распорядятся своей жизнью наши потомки, когда нас не станет, уже не наши проблемы.
Эмери кивнула.
— Никогда не чувствовала столь резкого изменения настроения, — начала вспоминать Эмери начало сегодняшнего дня. — Утром на лицах воинов была обреченность. А сейчас наоборот, все только и ждут начала завтрашней битвы.
Ночь прошла спокойно. Космос улёгся у меня в ногах, и так мы проспали до самого утра.
Ближе к полудню обе армии построились друг напротив друга. И когда вампиры приблизились на расстояние выстрела, заговорила артиллерия. Даже несмотря на наличие у врага архимага, он не успевал отбить все заряды. Но что ещё сильнее осложняло ему бой, это постоянные атаки гарпунами из аркбаллист. Они могли лететь очень далеко, и к тому же были смертельно опасны для архимага. Ведь мы специально крепили гранаты, которые взрывались при соприкосновении с огнем. А последний архимаг был как раз огневиком.
Почти сразу в нашу сторону полетели ответные заряды из таких же аркбаллист. Но большого успеха они не могли добиться, потому что вчера были сбиты все их воздушные суда. Сделав пару залпов с прикрепленными к ним бомбами, они стали стрелять обычными артефактными болтами без зарядов. Также в нас стреляли из катапульт, но почти все снаряды противника легко отбивала Эмери.
Бой длился почти два дня. При поддержке огненного архимага вампиры несколько раз пробивались на наш берег. Вампиры не считались с потерями, всё перли и перли на нас.
В какой-то момент я уж было подумал, что мы не удержимся. Мы же не могли отвлечься на этот прорыв, потому что сражались против вражеских магов. Суворов погиб, Ефимов был ранен. Но и со стороны вампиров были потери. Минус два магистра, которые попали под моё светлое заклинание.
Славянскую армию спасли от разгрома гвардия и конница Ронака. Они смогли не только сдержать прорыв, но и оттеснить вампиров обратно на мост.
Несколько дней я лечил раненных. Всех пленных вампиров я пускал как расходный материал, и прям в соседней палатке проводил ритуал исцеления. Саму пентаграмму, кроме моей гвардии, никто не видел, но то, что в той палатке отращивают утраченные конечности, знал в армии, наверное, каждый.
На четвёртый день мы снова сошлись и в этот раз вампиры сражались ещё яростнее. Однако и мы подготовились к этому сражению лучше. И хоть мы не смогли раз и навсегда расправиться с архимагом, но смогли его ранить. После этого я и Эмери прошлись огнём и магией по войскам вампиров. Но даже оставшись без магического прикрытия вампиры не отступали. В нас летели артефактные болты, пытались пробить наши щиты артефактным оружием.
Конечно наши войска не остались смотреть с другого берега, пока мы с Эмери сражаемся с вампирами, и через целый час вампиры начали отступать. Не бежать, а именно отступать. Спокойно, без паники, сохраняя равнение, и постоянно огрызаясь на наши атаки.
Чтобы хоть как-то отражать наши заклинания, они постоянно меняли шеренги, выставляя вперед воинов, у которых имелся полный заряд в щитовых артефактах. Конечно они не могли сдержать атаку архимагистров, но вампиров оставалось ещё очень много! И те, кто вставали в первую шеренгу, понимали, что не выживут. Тем не менее с холодной решимостью делали это.
«Очень страшные враги», — сделал я в тот день вывод.
До самой темноты мы преследовали их. Сражение уже перешло в глубь леса, когда мне доложили, что вампиры перешли в контратаку, воспользовавшись тем, что простые воины ничего не видят в темноте. Только тогда я отдал приказ трубить отступление.
Мы победили в сражении, но война на этом не закончилась. Нам вновь удалось победить вампиров у Енисея, и даже тот факт, что вампиры уничтожили мост, не помешал нам довольно быстро перебраться на тот берег.
Теперь мы наступали по выжженной нами же земле. У меня оставалось ещё около ста дирижаблей, на которых без отдыха привозили провизию. И как бы мы не хотели избавиться от вампиров, сделать этого быстро мы не смогли.
Через несколько месяцев мы подошли к реке Лене. Вампиры уже переправились на другой берег.
— Что случилось? — спросила меня Эмери.
— У вампиров пополнение.
Эмери усилила зрение, и проследив за моим взором увидела рядом с уже хорошо знакомым архимагом огня, девушку.
— Какого хрена она здесь делает? — с гневом сказала Эмери.
Через несколько часов я и Эмери выставили белый флаг рядом с мостом. Для Милано стало очевидным, что мы хотим поговорить именно с ней, и она не заставила себя долго ждать.
— Давно не виделись! — приземлилась она рядом с нами.
— Ты же говорила, что не хочешь участвовать в этом. Кеннеди жив, сын тоже.
— Лорд Кеннеди, — поправила меня Милано.
— Неужели он вернул себе главенство в роду? — спросил я, начиная понимать почему она изменила своё решение.
— Да. И он снова входит в Совет, — она ухмыльнулась, — Впрочем, теперь и я туда вхожу. Кстати, Ярар, Совет очень заинтересовало то, что ты можешь возвращать разумных из Стихии. Именно поэтому-то меня отправили за тобой. — И выдержав паузу добавила. — А заодно решить вопрос по возведению резервации для людей.
— Жаль, что я не убил тебя пока у меня была такая возможность.
— Малыыш, — показала она клыки, — тебе лучше молчать о том, что произошло на Крите. Как отреагируют твои войны, если узнают, что ты убил Меньшикова и Макарова?
— Не так остро, как если твои сородичи узнают, что ты убила принцессу Клеоку, — Эмери ответила быстрее меня.
— Я рада, что мы понимаем в какой ситуации находимся, — произнесла Милано.
Эмери встала чуть впереди меня, готовясь в любой момент атаковать. Это не укрылось от магессы и она, начав подниматься в воздух, сказала.
— Я надеюсь вы осознаете свои шансы против меня. Поэтому я даю вам одну ночь попрощаться. Завтра мы положим вашему глупому сопротивлению конец.
Когда мы вернулись в шатёр, к нам сразу стали подтягиваться командиры. Было даже забавно наблюдать, как их опьяненные от громких побед лица, становились серьёзными, когда натыкались на наш взгляд.
— Может вы уже расскажете, что происходит? — не выдержал Ефимов.
Мы с Эмери переглянулись.
— Та девушка, с которой мы только что говорили, смогла победить нас, можно сказать, одна. И тогда с нами был Меньшиков, — ответила Эмери.
— Настолько сильна⁈ — удивленно произнёс Ефимов.
— Да, — ответил я. — И у нас есть сутки. Завтра она и вампирская армия атакуют нас. И давайте быть откровенными. Дела наши плохи…
Несколько минут мы сидели в тишине.
— Предлагаю сегодня ночью поднять все дирижабли, и с большой высоты атаковать вампирский лагерь. ЧТО? — возмутился Орлов, заметив, как все на него смотрят. — Мы так и можем сидеть в тишине, и уповать на несправедливость судьбы, а так хотя бы какое-то предложение есть на рассмотрение.
— Они собьют их. Милано отлично летает, — ответил я.
— Я знаю это, но сдаваться без боя не вариант, — вновь возразил он.
Мы проговорили около часа после чего разошлись, чтобы вечером собраться вновь. А до этого времени подумать ещё над тем, как нам пережить завтрашний день. Конечно можно было отступить, но что-то мне подсказывало, что тогда Милано нападёт. И без боя отойти не получится.Чтобы немного отвлечься я пошёл в госпиталь. В нём всегда были воины, которым нужна была помощь целителя. И пока я лечил перелом ноги всаднику, что неудачно упал с лошади, мне пришла идея.
Перед тем как идти к Эмери, я зашёл в шатёр, в котором отдыхали энергетики. И мой план уже стал приобретать очертания.
— Что ты хочешь? — воскликнула Эмери.
— Отрастить клыки, придать себе черты лица вампиров, надеть артефакт иллюзий. Также нужно будет надеть одежду пленных вампиров, чтобы скрыть запах. После чего найти шатёр Милано и пока она отдыхает убить её.
— И только? — с возмущением спросила Эмери. — Это самый дурацкий план!
— А зачем тебе лично убивать Милано? — вдруг спросил Зес.
— В каком смысле? — с непониманием в голосе спросил я.
— Предлагаю взять бурдюки с невидимыми чернилами, и делая вид, что мы просто прохаживаемся по лагерю вампиров, нарисовать пентаграмму.
— Постой, Зес. Какое мы? И ты представляешь сколько надо чернил, чтобы нарисовать пентаграмму? Да ещё не быть замеченными караулами?
— Поэтому я и говорю, что ты пойдёшь не один. Я и энергетики лучше всего подходим для этой миссии. — Я стал понимать, что план Зеса, хоть и трудно, но выполним. Ведь азиаты не придумали чего-то сверхсложного. При проведении СИН на большой территории, они взяли и просто увеличили саму пентаграмму, а руны и символы могли находиться на небольшом предмете. Хоть на шкуре животного их рисуй, главное, чтобы они были нарисованы кровью. И перед активацией, нужно соединить в любом месте пентаграмму и рисунок с символами.
Вначале я экспериментировал со своей внешностью. Однако проблема запаха простым переодеванием не решилась. Поэтому я ещё около часа экспериментировал с кожным покровом, беря за образец вампира, который находился у нас в плену. После этого я проделал то же самое с энергетиками и Зесом. И когда стемнело, я создал большую ледяную сферу, в которой мы переправились на другой берег реки.
План был прост и в то же время очень дерзок. У реки стояли часовые, и нам пришлось ждать, пока не придёт следующая смена. Перед тем как избавиться от них мы узнали, что следующая смена будет только через три часа.
Когда мы выдвинулись в лагерь вампиров, то по началу вели себя настороженно. Но пройдя несколько шумных компаний поняли, что нас принимают за своих.
— Пс, смотри, — показал мне Зес на вампира, на котором были очень дорогие доспехи, а гарда клинка была украшена драгоценными камнями.