В ту же ночь произошёл первый артобстрел в Донбассе, да и на Украине вообще. Первые мины полетели в роющих окопы Немого, Глаза и других ополченцев. Но укрытия ещё не были готовы, обстрел застал их врасплох. Ребята попрыгали в канаву и там пережидали разрывы. До этого никто из них ещё не попадал под артиллерию, многие находились в шоке.
После обстрела не оказалось ни трёхсотых, ни двухсотых. Контузило только Глаза и Немого. Глаз от взрывной волны отлетел на несколько метров и ударился головой, но строй не покинул, обошлось головокружением и тошнотой. Правда, и после войны он продолжал жаловаться на головные боли и слабость из-за контузии.
С Немым дело обстояло намного хуже. Уже до этого его нервы были на пределе. Он никак не мог привыкнуть к такому «горячему» сценарию военных действий. Ему приходилось часто ездить на боевые задачи с плохо обученными бойцами, и он понимал, что против него воюет украинская армия, деморализованная, тоже плохо обученная, но регулярная. Несколько сцен с гибелью его близких знакомых и непосредственный контакт с многократно превосходящим врагом его сильно угнетали и, наверное, пугали.
Ополченец Немой
Но апогеем стал миномётный обстрел. Он стоял в момент разрыва мины недалеко от Глаза и тоже, видимо, получил контузию. Правда, на него она подействовала пагубнее, чем на Глаза.
После обстрела в Семёновке его привезли в Славянск к Лёле. Она померила давление, посмотрела зрачки и констатировала тяжёлую контузию. Он стал неадекватно выражаться и смеяться по любому поводу. Но и его Лёля вылечила…
Где-то полтора месяца Немой пролежал в реабилитационном центре в Славянске у главного нашего врача. Лёля рассказывала, что он даже уснуть без неё не мог. И только, когда она находилась рядом с ним, он засыпал. А через месяц с лишним он стал приходить в себя и скоро совсем вернулся к прежнему состоянию. После того как из Славянска ополчение вышло, он остался служить в подразделении Моторолы. И до сих пор в батальоне «Спарта» работает военным инструктором.
Знакомство с артобстрелами и рытьё окопов
Через несколько дней после первого обстрела командование решило усилить Семёновский гарнизон. Туда отправили нашу группу в полном составе. Мы расположились в кафе «Золотое Руно», которое находилось по левую сторону от трассы Харьков — Ростов, если ехать на север, а отделение Моторолы в гостиничном комплексе «Метелица» прямо возле перекрёстка.
Второй обстрел мы прочувствовали всем коллективом. Застал он нас врасплох. До этого, днём, гражданские помогали нам рыть окопы, привозили бетонные шлакоблоки для возведения блиндажей и блокпостов. А ночью, когда гражданские уехали, мы остались под открытым небом, возле намеченного места для траншей — совсем не подготовленные и беззащитные.
Первый свист — никто не придал серьёзного значения — разрыв. От первого пристрелочного упали провода, запитывающие троллейбус, который, между прочим, курсировал по маршруту даже тогда, когда в пригородах уже стреляли. Когда засвистела вторая мина, мы быстро кинулись к единственному глубокому котловану без крыши и набились туда битком. Для меня этот артобстрел был первым, и я не мог до конца себе представить, что происходит. Мины ложились одна за другой то вдалеке от нас, то совсем рядом. Весь состав ополчения, прикомандированный в этот момент в Семёновку, сидел в этом котловане, и я с ужасом представлял, что будет, если снаряд прилетит прямо к нам. Но в полной мере опасность артиллерии я себе не мог представить. Ещё никто практически от неё не пострадал, не считая контузий.
Когда стрелять прекратили, мы с ещё большим энтузиазмом принялись рыть окопы и блиндажи. До первых обстрелов никто не воспринимал серьёзно слова Прапора, который нам давал напутствия: «Как только займёте населённый пункт — сразу зарывайтесь. Ройте окопы и блиндажи».
На третий день обороны перекрёстка к нам приехала группа артиллеристов с тремя 82-мм миномётами. Это первые миномёты ополчения. Нашу группу: Крота, Глаза, меня и ещё нескольких бойцов приставили на охрану артрасчёта. Как стреляют миномёты, я увидел тоже впервые.
Стрелять решили с безлюдной территории многочисленных заводов, находившихся в километре от посёлка. Лёжа неподалёку в траве, я наблюдал, как бойцы выставили в ряд небольшого размера трубы и вкопали их в землю. Потом по команде закинули в трубу продолговатые мины, напоминавшие мне почему-то стеклянные бутылки, присели, закрыли уши, открыли рот и после этого раздался выстрел. Звук залпа не сильно отличался от звука, издаваемого пролетевшей рядом мины, — так же бил по ушам.
Ребята быстро пристрелялись и начали гасить по указанным координатам в ту сторону, откуда укропы стреляли по нам, — это был блокпост на краснолиманском повороте. Слыша частые разрывы и беспорядочную ответную стрельбу в нашу сторону, я представлял, как в панике разбегаются в разные стороны укры и какой ужас на них нагоняет наша «арта». Но позже я узнал, что «восемьдесят двойки» — не самое смертельное вооружение и от этих мин легко спрятаться. Зато я потом прочувствовал на себе мощность крупнокалиберки, РСЗО[121] и даже авиационных бомб.
После нескольких дней обороны Семёновки ветераны и профессиональная элита нашего подразделения, о которых я писал выше, по некоторым причинам решили уйти из подчинения Стрелкова и подались к Игорю Безлеру — командующему на то время юрловским ополчением. У Безлера не было так «горячо», как у нас, ведь львиную долю деморализованной, но регулярной украинской армии Славянск связал на своих участках фронта.
Из нашей старой группы «Крым» остались только Глаз, Крот, Кедр, Абвер, Нос, Моторола с теми ребятами, которые к нам в Крым приехали из Харькова, и я. Для небольшой группировки ополчения в Славянске потеря сразу четверых опытных бойцов, которые могли занимать командные должности и руководить неопытными ополченцами, была большой трагедией. Вскоре эту потерю восполнили другие, но всё же менее опытные и подготовленные бойцы.
С первых дней в Семёновке оставшимися бойцами из группы «Крым» поставили командовать Глаза, но успел он поруководить недолго, так как через несколько дней у него открылась язва, и его эвакуировали в Донецк с больным желудком.
Перекрёсток на Семёновке представлял собой крупный транспортный узел. По трассе Харьков — Ростов постоянно проезжали фуры. Первым делом после копания окопов мы занялись возведением блокпостов. Жители из близлежащих сёл, а также из города пригнали несколько тракторов, нагруженных бетонными плитами. В итоге за два дня несколькими тракторами вырыли окопы, другие же сооружали бетонные ограждения на дороге. Получилось два полноценных блокпоста: один перекрывал съезд со стороны Артёмовска, второй установили в нескольких десятках метров от моста через реку Казённый Торец.
Весь перекрёсток по краям дороги изрыли окопами и блиндажами. На моей памяти в непосредственной близости от «Артёмовского» блокпоста блиндажей было шесть штук. Но, как все знают, первый блин комом, поэтому блиндаж и несколько траншей, находившихся с левой стороны «Артёмовского» блокпоста, после дня проливных дождей затопило. Потом уже строили правильно — по инструкциям из штаба.
Во время строительства гражданскими блиндажей случился забавный случай. Завершая установку очередного укрытия, они спустили на вырытый котлован огромную бетонную плиту, которая предположительно должна была защищать бойцов от прямого попадания снарядов. Но пришёл я и зачем-то решил походить по этой плите. Весил я вместе с экипировкой около 95 кг, но оказалось, что это предельный вес, который может выдержать данный шлакоблок. В итоге, наступив на краешек крыши нового блиндажа и немного попрыгав, я чуть не провалился под землю, оттого что кусок, где я стоял, не выдержал и сломался. Бетон треснул и арматура погнулась.
Блиндажи и окопы в Семеновке
Местные, помогающие нам окапываться, очень огорчились и разозлились от таких моих сверхъестественных способностей. Кусок плиты раскололся, и в блиндаже зияла дырка. Пришлось им дополнительный шлакоблок туда ставить.
Не знаю, как мне удалось сломать бетонную плиту, но было понятно, что в том месте изначально находилась трещина, на которую я удачно наступил. Ополченцы, которые потом узнали про этот случай, разводили руками и говорили: «Ну ты и вандал…»
Вскоре после первых обстрелов хозяева гостиничного комплекса «Метелица» с сауной, кафе и автомойкой, который присмотрел для своей группы Моторола, забрали самые ценные вещи и уехали. Но Моторола познакомился с ними и приходил на ночлег с некоторыми бойцами ещё когда «Метелица» работала. Уезжая, хозяева фактически оставили гостиницу с дорогой мебелью, бильярдом, всяческим оборудованием на Моторолу. Хозяин лично попросил его последить за тем, чтобы в номерах ничего не украли и не мусорили. Помню, как Моторола кричал ополченцам, чтобы не трогали бильярд, не спали на кожаных диванах и разувались при входе в гостиницу. Он говорил:
— Нам тут дали пожить добрые люди. Поэтому ведите себя по-людски и ничего не трогайте.
В свете того, что вся Семёновка вместе с кафешками и гостиницами после нескольких недель обстрелов превратилась в руины, сейчас старания Мотора вызывают у меня улыбку.
Гостиничный комплекс «Метелица»
Раненный в место ниже спины…
Помимо Боцмана и Кирпича к нам в подразделение иногда брали новых бойцов. Однажды в группу добавили двух добровольцев — Кашу и Молчуна. Каша был бизнесменом среднего класса, жил в достатке, Молчун работал у него в фирме. На Кашу долго не могли подобрать снарягу, потому что роста в нём — чуть больше, чем в Наполеоне. Но когда он нашёл себе разгрузку, то не пропускал ни одного боевого выезда. Многие не могли понять, как достаточно успешный предприниматель смог бросить дело и уйти на войну.
Когда начались обстрелы Семёновки из 82-мм миномётов, одним из первых пострадал Каша. Обстрел был сильным. Я сидел в блиндаже рядом с бывшей гостиницей «Метелица», которую позже мы переименовали в «Моторолицу». Раз в 15 минут я выходил по рации в эфир и спрашивал: есть ли трёхсотые или двухсотые. Но Каша вышел в эфир сам. Он один из немногих рядовых бойцов, кто имел свою рацию, так как главная его функция в нашей группе заключалась в том, чтобы водить автобус, на котором мы ездили на задания.