Горячий металл и стекло лились в формы, пластами нарастал текстолит, принимая в себя дорожки схем.
Фауст довольно посмотрел на всё проделанное и со спокойной душой покинул завод.
Выйдя на прохладный воздух, увидел стоящего у флаера Корвуса.
— Ты встречаешь меня? — удивился он.
— Да, — пожал плечами управляющий. — Я уже отвёз госпожу Литу.
— Хорошо, мы можем лететь, — кивнул Фауст.
От дверцы флаера отделилась гармошка лестницы, плавно съезжая вниз. Калека поднялся и сел в уютное кресло, наблюдая за тем, как засыпает город за окнами летательного аппарата.
Корво взлетел, отлепляясь от земли и стал набирать высоту.
Они покинули промышленный сектор, с тихим шуршанием разрезая воздух и постепенно возвышаясь над всеми уровнями города.
Неожиданно тонко запищали предупреждающие сигналы. Это заставило Фауста прийти в себя, отбрасывая размышления и лёгкую сонливость, навеянную выполненной задачей и так и не отдохнувшим от стресса телом.
— Пристегнитесь, — приказал Корво. — Похоже кто-то решил нас сбить.
Фауст видел со своего места приборную панель флаера. Там как раз отображался радар, волны которого разрезали красные точки, сразу пять.
— Самонаводящиеся ракеты, — Корво побледнел, даже не поняв, что сказал это вслух.
Флаер ускорился, так, что Фауста прижало к креслу.
Корво начал лавировать так, что любой профессиональный пилот бы сдох от зависти. Машина выписывала петли и зигзаги, сбивая настройку ракет.
Когда одна из точек сильно приблизилась, Корво нажал на кнопку.
Фауст услышал хлопок.
“ — Он выпустил вспышки, — пояснил Регулус.”
“ — Ты можешь что-то сделать? — стараясь не паниковать спросил Фауст.”
“ — Уже занимаюсь, — отозвался ИИ.”
Через полминуты, приблизились ещё две. Фауст видел три одинаковых рычашка на панели. Значит заряда тепловых обманок не так много, а ракет ещё четыре.
— Постойте, — посоветовал управляющему Фауст.
— Они нас взорвут, — проскрипел тот не своим голосом.
— Не взорвут, — уверенно сказал Фауст, сам не ощущая той уверенности, что прозвучала в голосе.
Две ракеты следовали по пятам, пока Флаер активно поднимался над городом.
Одна из ракет вдруг начала вилять, что тут же отобразилось на радаре.
— Ещё немного, — произнёс Фауст.
Видимо Регулус боролся с защитой программы, которая вела ракету.
Наводка была сбита, ракета вдруг ударилась о вторую, обе взорвались, шум донёсся до Корво и Фауста.
— Что ж, молодой человек, не буду даже спрашивать как, скажу лишь спасибо. Но у нас не хвосте ещё два преследователя.
— Думаю это не станет проблемой, — с лёгкостью высказался Фауст.
“ — Да, я почти добрался до них, — подтвердил ИИ.”
Взгляд Фауста прилип к радару.
На экране взорвалась ещё одна ракета, причём не сама, врезалась в какую-то телевышку.
А вот вторая быстро приближалась.
Корво был готов активировать вспышки, что и сделал, как только до ракеты оставалось пару десятком метров.
На удивление, снаряд не среагировал, как и на следующую пачку обманок.
Ракета упёрлась во флаер, по крайней мере, так показывал радар. После чего оба пассажира стали ждать взрыва.
Но его не произошло. За лобовым стеклом флаера пронеслась искра, ракета на глазах обогнала флаер и плавно развернувшись, устремилась назад, куда-то вниз, к городу за спинами Корво и Фауста.
“— Что происходит? — раздражённо спросил калека.”
“ — Что? — наигранно удивлённо спросил Регулус. — Я всего лишь пошутил.”
“ — Я это припомню, — прошипел Фауст. — Но куда ты отправил ракету?”
“ — Ты же не думал, что можно оставить врагов за спиной, вторая их попытка может сработать.”
Где-то далеко позади прогремел взрыв, Корво развернул Флаер.
Оба уставились на горящую вдалеке крышу здания.
— Полагаю противники не выжили, — произнёс Корво. — Если не успели убраться.
— Полагаю так, — устало ответил Фауст.
— Куда летим? — напряжённо спросил Корво с куда большим уважением, чем раньше.
Он думает, что Фауст решит мстить и добьёт оставшихся в живых. Именно так решил калека, успокаивая Корво.
— Летим в дом Гранта, вы же не думаете, что столь глупая попытка моего убийства убьёт во мне аппетит? — пошутил Фауст.
Шутка должна была разрядить атмосферу, но нагнала ещё больше напряжения на старого управляющего. Он ощутимо заледенел. Фауст пожал плечами, ему были неведомы мысли Корво.
Инаин Корвус тем временем думал о том, что же за жизнь у этого паренька, что столь щекотливая и смертельная опасность, даже не смогли изменить его краткосрочных планов на это ужин.
Он даже зауважал юного господина, кажущегося на первый взгляд обычным провинциальным пареньком.
Флаер поднялся над самыми высокими зданиями города и полетел выше, направляясь к лепесткам, где и располагались дома самых влиятельных и богатых людей этого города.
Покинув транспорт, Фауст вышел на лужайку и вдохнул чистого воздуха, без примесей большого города. Резиденция Гранта находилась так высоко, что ароматы столицы едва ли доносились сюда. Плюс, что вероятнее всего, здесь работали очистители воздуха.
— Очистители, — подтвердил Корво, едва взглянув на Фауста. — И нет, я не читаю мысли, просто понял всё по вашему лицу.
— На какой мы высоте? — неожиданно спросил Фауст, понимая, что ни разу не поинтересовался.
— Полторы тысячи метров, — ответил Инаин. — Я прошу вас извинить, но мне пора, побеседую с главой службы безопасности о сегодняшнем инциденте.
— Хорошо, — кивнул Фауст.
Вхожу в холл. Служанка появляется будто бы из воздуха.
— Господин, вас уже ждут в столовой.
Вхожу в уже знакомое помещение, где за столом собрались почти все жители поместья.
Лита, сестра Фауста, Селена, сам Виктор Грант и даже Маверик.
Следом за Фаустом заходит Корво, быстрым шагом подходит в Виктору и что-то шепчет тому на ухо. Маверик щурится и слушает.
— Ай-ай-ай, — говорит старик. — Зачем вы полетели в город без меня, юный лэр.
Старик злится, это видно.
— Не хотел беспокоить тебя, могу же я собственными силами добраться до нужного места.
— Как выяснилось, нет.
Маверик берёт бокал, отпивая вино.
— Не прав, буду более предусмотрительным.
— Надеюсь.
Фауст садится за стол.
Селена смотрит вокруг круглыми глазами, чем-то напоминает Литу за завтраком.
Грант задумчиво смотрит на своего сына.
— Мы проведём проверку, — говорит он. — Я рад, что вы целы. А пока, приступим к ужину, надеюсь, сегодняшний инцидент не испортил твоего аппетита.
— После всей заварушки на границы, это лишь цветочки, — Фауст кивнул.
Ужин проходит в тёплой атмосфере. Селена оттаяла и разговорилась с Литой. Фауст с Грантом обсудили сегодняшнее положение в городе, поговорили о погоде и о обучении.
— К сожалению, мне придётся прервать обучение, — сказал Фауст ему.
— Разумно, — он видимо тоже не был сторонником образования.
— Я должен попросить тебя об услуги, — Грант перестал вызывать у Фауста отторжение, поэтому он рискнул.
— Проси всё, что угодно, — он развёл руками улыбаясь.
— Мне нужно, чтобы ты поговорил с ректором академии Ангелов…
Калека решил, что пора добраться до модуля, который был найден исследователями из университета.
До войны, до всей крови и грязи, мысли были другими.
Обучаться в академии, постепенно пройти все уровни защиты и добраться до артефакта. Затем всё изменилось. Больше нет времени на полумеры и Фауст станет использовать все ресурсы, что находятся под рукой.
Грант обладал невиданной властью, хоть она и стала меньше с годами, но всё ещё настолько велика, что сложно представить.
Как рассказал Регулус. В модуле корабля, который нашли, нужно изъять всего лишь ядро интеллекта. Фаусту будет нужно осмотреть его и добраться до сердцевины. Металл можно заменить и они это сделают, чтобы расширить мощность ИИ, но основа, это монокристаллическое ядро с информацией, которая даст возможность восстановить прежние силы.
Строение корабля предполагало то, что разум будет распределён по всем его частям, чтобы в случае разрушения, не вышел из строя, а лишь лишился части.
С таким же успехом, как Регулус сбежал с корабля, он мог бы использовать для записи информации местные кристаллы. Но вот информация запечатлена на первоисточнике, он её попросту не мог взять. Был бы он человеком, это можно было сравнить с потерей памяти. Полной.
Фауст прекрасно понимал о чём говорит Регулус.
Сейчас, он является лишь разумной частью кода, он неполноценен. Будто человек без руки или ноги. Задача Фауста, вернуть ему прежние способности.
Взамен он потребовал лишь одного. Они должны уничтожить Нитро. Во что бы то не стало. Пока под этим небом существует сбрендивший ИИ, мир в опасности. Мир, где находится вся семья Фауста, его родные и близкие. Не говоря уже о простых людях.
Грант пообещал связаться с ректором уже сегодня. Вопрос должен быть решён в ближайшие дни, Фауст настоял на этом.
Сам юноша рассказал отцу не всё, его планы росли дальше и выше того, о чём мог подумать Грант даже в самых смелых мечтах.
Фауст хотел влияния. Его жутко злило собственное бессилие перед ситуацией. Поэтому он хотел получить власть, которая была у Гранта.
Сначала будут модули, затем ещё куча продукции, которая станет первым кирпичом в коммерческой империи Лоуэлла.
Глава 20. Конструктивыне переговоры
— Что происходит в поместье, Карла?
— Всё в порядке, как вы и говорили, он сейчас уделил всё внимание сыну.
— Не называй его так, это ублюдок, бастард. Но он сыграл свою роль. Связь защищена?
— Да, никто больше не может подключится к этой сессии.
— Виктор разговаривал со своими юристами, не так давно.
— Транс! Почему ты не сказала раньше? Почему я узнаю информацию в последний момент?
— Вы сами назначили сеансы связи с нашим информатором, раз в пять дней. Кроме этого, она хочет больше денег.