Гуся было хмыкнул с издёвкой, но потом вздохнул. Видно, вспомнил всё, что здесь они уже успели повидать. Это тебе не в деревне в темноте на кладбище сходить — там страх себе больше внушаешь. А здесь внушать нечего — вон он, зубастый ужас, в море, на суше, да в воздухе сторожит…
— А может, мы и не одни здесь, — вдруг проговорил Антон.
— Конечно, не одни, — меланхолически ответил Саша. — Но лучше бы были одни…
— Да нет, — поправился его приятель. — Я людей имею в виду.
Людей? Здесь?
— Это как? — обалдела Алина.
— Да вот что-то вспомнилось, как отец рассказывал. А потом ещё статью про это писал. Будто бы, когда на Земле не было даже динозавров, по ней уже передвигалась техника. Или по крайней мере что-то, в чём применялись болты, индукционные катушки и непонятные металлические шарики.
— Ну-ну, — Саша даже привстал. Он Антонову отцу верил. По крайней мере, после этого дурацкого алтайского камня.
А Алина задумалась о том, что такое — индукционные катушки. Не представляла, как они выглядят. Но прерывать рассказ вопросом не стала.
— Тут вот какое дело, — между тем, продолжил Антон. — Он на эту тему с дядей Вадимом говорил, Чернобровом. Ну, помните, я рассказывал, что они в каких-то там экспедициях вместе ездили?
В общем, дядя Вадим в одной экспедиции был, они метеорит разыскивали. А нашли какой-то камень, и когда с него смахнули грязь, то на сколе был ясно виден каким-то образом попавший внутрь болтик! Представляете?
— На каком сколе? — не поняла Алина.
— Ну, то есть я сам не помню. То ли уже нашли со сколом, то ли сами камень раскололи, — пояснил Антон. А Сашка прошипел:
— Не мешай!
Алина поджала губы. Правда, в темноте этот её знак неодобрения всё равно никто не увидел.
— Ну, сперва думали, что это просто так, что-нибудь с трактора упало, — продолжил рассказчик. — Но это оказалось осадочной породой. То есть со дна моря. А когда в какой-то там области море было? В общем, отнесли геологам. А те говорят, что камню этому никак не меньше 300–320 миллионов лет!
— Да ну, не может быть, — рассудительно сказала Алина.
— Да? — уже увлёкся Антон. — А они ещё и рентгеном его просветили. И знаешь, что увидели? Что внутри камня есть и другие, скрытые от взгляда болтики! Они этот камень вообще по всем институтам научным протащили. И установили: болт попал в породу… до её отвердения! А значит, возраст его никак не меньше, если не больше, чем возраст камня. И главное, помимо болтика и рядом с ним обнаружили ещё два странных микроскопических шара с квадратными отверстиями…
Он замолчал. Вообще-то, в свете того, что произошло с ними, рассказанное не казалось таким невозможным. Вот оброни они здесь швейцарский ножичек — как обалдеют будущие учёные?
А что, если не одному антонову отцу попался в руки шаманский камень? Так ведь и какие-то другие люди могли вот так же оказаться в далёком прошлом…
— А твой папа ничего не писал, кто бы это мог быть? — с какой-то непонятной для самой себя надеждой спросила Алина. — Ну, кто эти болтики обронил?
— Ну, там несколько предположений было, — ответил Антон. — И что пришельцы насорили. И что будто бы древняя цивилизация тогда существовала. Но самое интересное, что этот болт — не единственная искусственная деталь, найденная в древних слоях. В девятнадцатом веке в Англии находили несколько гвоздей в породе, добытой в глубоких шахтах. В Америке внутри древних камней нашли два обломка металлического предмета. Когда их соединили, получился единый сосуд, к тому же украшенный резьбой.
— Э-э… — скептически начал Саша, но махнул рукой. Впрочем, этого жеста тоже никто не заметил. Не светились уже даже огоньки их хилого костра.
Антон продолжил:
— А в двадцатом веке один американец обнаружил два чётких отпечатка человеческих ног в ботинках. Причём один ботинок наступил на трилобита. А трилобиты вымерли 400 миллионов лет назад, кажется. А тоже друг отца, Александр Казанцев, писатель такой, знаменитый, сейчас он, правда, умер… Но тогда рассказывал, что в пустыне Гоби был найден отпечаток сапога в слое, возраст которого — десять миллионов лет!
Вот так-то, — помолчав недолго, закончил он.
Зачарованные, все молчали.
— Надо бы нам тут тоже побольше всяких следов оставить, — всё-таки Сашка был энтузиастом, несмотря ни на что. — Потом расскажем, где надо искать. Во шуму-то будет!
Антон вдруг расхохотался, забыв о снова напомнившей о себе боли в ноге:
— Ну, ты и Гуся! Ты чем топтать-то будешь? Голыми пятками? Ты ж тапки ещё у того динозавра потерял!
Сашка хотел было возмутиться, но вдруг и сам против воли рассмеялся:
— Да хоть бы и пятки! Представляешь, следы динозавра, а поверх них — человеческие! Во ошизеют учёные-то!
Антон хмыкнул.
— Нам бы только вернуться, — заключил он.
Да… Не надо было ему этого говорить.
Все тут же вернулись в действительность.
Страшную и неуютную…
— Слушайте, а вот интересное дело, — после паузы проговорила Алина. — Звёзды здесь… Ведь не то, что созвездия другие, а… Просто не наши…
Мальчишки разом посмотрели в небо.
— Да-а, — неопределённо протянул Саша.
Антон, подумав, сказал:
— Так ведь понятно… Если столько лет… Солнце же летит вокруг Галактики. И звёзды — тоже. Созвездия — это же просто картинки, как их человек с Земли видит. А сами-то звёзды на самом деле в самых разных местах и на разных расстояниях находятся. Вот и меняется картинка неба…
Саша его поддержал:
— То есть ты всё же, Алька, намекаешь, что мы — в другом мире? А разницы-то никакой! В смысле — так, на глаз, не определишь. Звёзды, может, и не наши — так ведь и Земля здешняя в другом месте Галактики находится. Другие, можно сказать, соседи…
Алина поёжилась. Всё равно! Другое время, другой мир… Неважно. Главное, что всё вокруг — чужое.
И дело даже не в звёздах. Эти ужасные динозавры — они ж чужие вообще! Словно и неживые. Так — машины для уничтожения. Вроде кем-то запущенных на Землю роботов. Какие-то неродные деревья, чужая трава, иное небо — просто другая планета!
И, словно кто-то услышал её мысли и решил утешить, — из-за скал впереди показался краешек Луны. Она величественно ползла наверх, бросая на землю серебристый тюль своего серебряного света, и, казалось, смотрела на троих затерянных в прошлом детей дружески и участливо. Лицо её было чуть-чуть иным — или казалось таким, — но это было всё то же, родное лицо вечного земного спутника, лицо. Луна, такая настоящая и такая неизменная, посылала ребятам, казалось, привет из их родного дома, из их родного времени — из недавнего прошлого и в то же время — из далёкого будущего…
И лицо это было таким близким и таким недоступным, что Алина — второй раз за этот бесконечный день — отчаянно, горько разрыдалась…
Глава 7. Противовоздушная оборона
Обычно в книжках говорится, что утро пришло солнечное, и герой проснулся, полагая, что он — в родном доме.
Но тут было совсем не так.
Во-первых, поспать толком не удалось. Было жёстко и холодно. Приходилось долго ворочаться, устраиваясь поудобнее. Потом, когда как-то пристраивались, всех будил какой-нибудь необычный звук. Потом кому-то хотелось в туалет — а куда тут особенно отойдешь, на голой скале? Приходилось в кромешной тьме пробираться на ощупь по камням, спускаться на песочек, вновь подниматься в их тесное убежище…Потом все снова устраивались, потеснее прижавшись друг к другу — и тут же снова что-нибудь мешало…
Словом, не сказать, что ребята проснулись свежими. Хотя какая-то доля правды в словах писателей прочитанных ими книжек была: им очень не хотелось возвращаться к осознанию, что они страшно затеряны во времени. И что вокруг них — ни одного друга, кроме, разве что, далекой Луны… И что в любой следующий момент их могут элементарно съесть! Их!
Болели животы. Видно, всё же не совсем убили они своей неумелой жаркой на костре местную микрофлору в дохлом ящере.
— Да нет, — уверенно сказал Сашка. — Просто мясо было несвежее.
— Как? — поразился Антон. — Мы ж его на месте разделали? Сразу, как ящер коньки отбросил?
— Ха! — ответил великолепный Гуся. — Мясо, чтобы не испортиться, в состоянии храниться один-два дня. А этому — сто миллионов лет минимум!
Алина хрюкнула от смеха. И тут же задумалась. Шутки — шутками, а ведь между их организмами и динозаврами действительно миллион веков! И как что усваивается, просто неизвестно.
Мама у Алины была любительницей составлять блюда по усвояемости. Она очень вкусно готовила, но старалась продукты подбирать так, чтобы, по её словам, надо было есть поменьше, а витаминов и других полезных веществ получать побольше.
Девочка глубоко вздохнула. Задержала дыхание. Чтобы не расплакаться снова. Эх, мама, как хочется тебя увидеть!..
На вчерашнего динозавра смотреть не хотелось. Не только потому, что его мясо ещё и сейчас время от времени вспучивалось в животах. Просто за ночь его облепили какие-то то ли жуки, то ли червяки, и после них никак не хотелось даже притрагиваться к этой «еде».
Лишь оптимистичный Гуся хладнокровно подошёл к ящеру, раскрыл нож и бестрепетно начал снова резать шершавую кожу и выламывать у него «кисть» со страшными когтями.
На вопрос «Зачем?» он отрезал уверенно:
— На память. В школе Штырчику, — так он звал своего приятеля-соперника Сашку Штырова, — покажу, он обалдеет.
Как ни странно, эта его небрезгливость и уверенность в возвращении как-то обогрела всех. А действительно, отчего бы им не вернуться? Антон ворочал ногой. Конечно, не так здорово, как вчера живописал Гуся, но всё же мог уже на неё опираться. А значит — и ходить. Самостоятельно.
Остаётся только забраться наверх, добежать обратно до леса, пробраться по опушке до того места, где они «выпали» в этот мир… И если там не бродят голодные тираннозавры, — подобрать камень и убраться отсюда подобру-поздорову!
В общем, Алина не удивилась, когда и от рассудительного Антона услышала просьбу отрезать ему «тоже лапу… или, может, челюсть?.. с такими зубками!». Сама она решила пойти умыться — мальчишкам ладно, а девочке и в таких условиях надо оставаться аккуратной, в приличном виде…