– Продолжим! – громыхнул бас, да так мощно, что закачалась люстра под потолком. – Сторона защиты, вам слово.
Мой адвокат поспешно поднялся, разгладил пиджак и открыл было рот, как двери вновь распахнулись, и в зал стремительной походкой вошли двое мужчин в деловых костюмах. Но если на Холде классические пиджак и брюки смотрелись как седло на буйном быке, то второго мужчину точно произвели на свет в белой рубашке с синим галстуком.
Спутник бригадира также оказался блондином, но более темного оттенка, ближе к русому, с ровным загаром и белоснежной, прямо-таки слепящей улыбкой на губах.
– Прошу прощения за вынужденное опоздание, – уверенно идя на судью, заговорил он.
– Кто вы?
– Годрик Смит, компания «Смит и сыновья», официальный представитель госпожи Итары Кэбот на этом процессе. Вот документы.
И, не дожидаясь, пока судья ознакомится с внушительной пачкой, переданной ему, направился ко мне. Сэм поспешно подвинулся, уступая место новоприбывшему коллеге, и незаметно скрылся на зрительских местах за нами.
На его обиженном лице читалось огорчение от сорванной статистики проигранных дел, но меня это мало волновало.
– Что, черт возьми, происходит?! – накинулась на типчика, уже по-свойски располагающегося за столом.
– Тише, тише! – улыбнулся адвокат, отечески похлопывая меня по стиснутым в кулак пальцам. – Я здесь по личной просьбе Джемисона, которого очень расстроили ваш арест и это нелепое обвинение.
– Кого-кого? – наморщила лоб, хотя с языка так и рвалось более подходящее ситуации «что за бред».
Ну в самом деле! Кто в своем уме захочет защищать меня, всем мешающую провинциалку, когда главные коршуны города уже почти поделили мой дом, участок и наследство?
По всей видимости, эта мысль отразилась на лице вместе с паникой, потому что адвокат дружески улыбнулся и кивком головы указал… указал… указал на, мать его, Холда!
Бригадир сидел в дорогом и жутко бесящем его костюмчике, то и дело дергая узел галстука. Что примечательно, любитель молотка и строительной каски оказался взят в оборот личной помощницей Урсулы Вальтер. Рыжая стерва (это я про помощницу, если кто не понял, Урсула – стерва богатая) жалась к мощному бицепсу Холда и с томной поволокой в накрашенных глазах, с придыханием шептала что-то блондинчику на ухо, а потом и вовсе противно улыбнулась и приподняла свой тощий зад так, словно намеревалась устроиться к бригадиру на коленки прямо в зале суда!
Все. Держите меня и обмахивайте платочками, сейчас будет спонтанный выброс магии или кулака аккурат в лицо этой гадины!
– Итара. Итара! – Защитнику пришлось потрясти меня за руку, чтобы отвлечь от тропы войны. Я посмотрела на него, но в голову продолжали лезть развратные образы того, как рыжая седлает моего бригадира прямо в здании суда и начинает щупать внушительный торс.
– В действительности мне сейчас нечего вам сказать, поэтому просто посмейтесь.
– Что?
– Смейтесь, я хочу заставить судью нервничать.
– Хи-хи, – очень ненатурально выдала я и зашептала: – А вы уверены, что стоит злить того, кто решает исход этого дела?
Адвокат улыбнулся. Весь его вид буквально кричал «угомонись, детка, я профи». Отчего стало только тревожнее и настойчиво зачесалась правая рука.
– И дорого вы берете, господин Смит?
– Баснословно.
Ну все. Вот теперь я окончательно влипла.
– Господин Смит, вам слово! – пробасил доведенный до ручки судья.
Мой адвокат только лучезарно улыбнулся и вышел из-за стола.
– Я вызываю Итару Кэбот для дачи показаний.
Ох, твою ж мать!
Глава 22Допрос
Ноги отказывались гнуться и куда-то идти. К счастью, конвой не дал им опомниться и под белы рученьки поднял меня со стула и препроводил к кафедре, располагавшейся по левую руку судьи.
– Госпожа Итара Кэбот, – начал Годрик, расхаживая по небольшому пятачку, – если я не ошибаюсь, в Холдон вы приехали каких-то пару месяцев назад?
– Да, – испуганно пискнула я, не зная, куда деть дрожащие руки.
– Как называется ваша деревня?
– Мтыщи, – снова пискнула, потом подумала и обиделась за малую родину. – Это поселок городского типа.
Годрик закивал, мол, да, это очень-очень важное для дела пояснение.
– Расскажите, что привело вас в город?
– Со мной связалась нотариальная контора «Смерть и Ко». – Хвала Семиликому, в этот раз я уже не пищала, как нервный попугайчик, и говорила, да и чувствовала себя куда спокойнее. – Моя троюродная бабка, Дунканара Кэбот, скончалась три года назад и указала меня в завещании как единственную наследницу.
– Прошу суд отметить, что глава нотариальной конторы сейчас находится под следствием по обвинению в махинациях и намеренному саботажу в поисках наследников оформленных в конторе завещаний. Прошу также зафиксировать, что ровно три года назад именно магическое общество «Магнус» вложило одну тысячу талеров в развитие молодого предприятия. Вот выписка о банковском переводе.
Адвокат шустро передал судье несколько листов. Каюсь, я не следила за этим, полностью сосредоточив внимание на господине Фелле. С лица мага сошли краски, сделав его белее полотна.
– Ваша честь, я протестую, – резво подорвался со своего места обвинитель. – Господин Смит, – прозвучало как «господин столичная выскочка», – намеренно уводит нас от ограбления.
– Ваша честь, я лишь освещаю некоторые моменты из жизни своей подзащитной, – одновременно с ним заговорил Смит.
– Протест отклонен, – басовито отмахнулся судья, увлеченно изучая переданную выписку.
Годрик подмигнул мне, празднуя крохотную, но победу, встал боком к зрителям и облокотился одной рукой на кафедру. Со стороны он походил на артиста, собравшего аншлаг в зале, а если копнуть еще глубже, то на оратора древности, что вышел на площадь поупражняться в риторике.
– Госпожа Кэбот, давайте вернемся к тому роковому дню, что так сильно стремится обсудить мой коллега со стороны обвинения, – после напряженной паузы заговорил защитник. – Что привело вас в банковское отделение?
– Необходимость внести выплату.
– Расскажите подробнее, о какой выплате идет речь, – тотчас потребовал адвокат.
– Ну-у… Там как вышло, – внезапно проснулось во мне косноязычие, – моя бабка платила какой-то ежемесячный взнос магическому обществу «Магнус». Вроде бы членство, которое не прекратилось даже после ее смерти, я точно не знаю. За три года, что «Смерть и Ко» вела мои поиски, набежала кругленькая сумма. Как объяснили в банке, я не могу вступить в права наследования до тех пор, пока не проживу в доме ровно девяносто дней, но в то же время обязана погасить задолженность, иначе дом и земля уйдут с торгов за бесценок.
– Какой-то замкнутый круг, – глядя в зал, с тоской в голосе и безнадегой в глазах подытожил Годрик и вновь понес судье какую-то пухленькую папочку. – К счастью, я успел заглянуть и в банк, и в магическое общество «Магнус». Выяснилось, что в документы вкралась досадная ошибка. Не Дунканара Кэбот платила членский взнос магическому обществу, это «Магнус» на протяжении последних тридцати лет исправно пополнял счета трех старушек.
– Ваша честь, я протестую! Это никак не связано с ограблением.
Но господин Смит громко зачитал имена с листочка:
– Александре Карем, Трифоне Лавгуд и Дунканаре Кэбот.
Семиликий, да это же городские фурии!
Теперь понятно, откуда у бабки такая внушительная сумма на счетах. Право слово, не с пенсии же она ее отложила. И вот вообще не ясно, с чего вдруг «Магнус» платило фуриям.
Господин Фелл поднялся и поспешил по проходу прочь. Его якобы победа оказалась со вкусом разоблачения. Но маг зря торопился, мельтеша полами разноцветного плаща, Холд встал, тем самым перегородив проход, и скрестил руки.
«Ты не пройдешь!» – говорил его внушительный облик.
Маг дураком не был, поэтому занял первое попавшееся место и притих, как мышь под веником.
– Протест отклонен, – отбрил сторону обвинения судья. – Господин Годрик, переходите к ограблению.
Адвокат согласно закивал, выждал, пока в зале уляжется волнение, и обратился ко мне:
– Госпожа Кэбот, давайте мысленно перенесемся в тот злополучный день ограбления банка. Вы заметили что-то странное? Может, сотрудники банка о чем-то общались между собой?
И я действительно вспомнила:
– Я слышала, как кто-то из новеньких пару раз случайно нажал на кнопку вызова. Сотрудники еще радовались, ведь охрану банка передали пустынникам. Обычная стража уже давно бы плюнула и перестала являться на вызов, а те…
– Ага! – воскликнул Годрик так воодушевленно, словно я только что сдала всю коррумпированную верхушку Холдона, и опять понес судье распечатку.
Семиликий, это не адвокат. Это человек-бумажка.
– Я прошу суд приобщить к делу Итары Кэбот показания того самого нерадивого стажера, что ошибочно жал на кнопку вызова. Словно герой известной сказки про мальчика и волка, молодой человек допустил оплошность дважды, но на третий раз, когда в банк действительно ворвались грабители, стажера отправили на противоположный конец зала, поливать цветы. Более того, у меня есть выписка наладчиков сигнализационных кристаллов, которая зафиксировала ровно два вызова. Два, а не три.
Минуточку, куда он клонит?
– А сейчас внимание на экран!
Изящный взмах рукой, на столе появился портативный транслятор. Изображение с кристалла оказалось чуть размытым по углам, но в целом картинка была яркой и детальной.
Запись началась с момента, когда Рекс кинулся на мою защиту. Я непроизвольно схватилась за бортик кафедры, вновь переживая маленькую трагедию. Синхронно со мной на экране дернулась моя копия из прошлого. Маска, которая была на лице главаря, немного съехала вбок, открыв часть скулы и линию подбородка. Миг – и злоумышленник вернул маску на место, а я похолодела.
Семиликий, да ты, верно, шутишь?
Мой взгляд невольно метнулся к скамейкам зрителей и отыскал Ренрена. Пустынник был спокоен, как зимний утес. В то время как у меня словно безумное грохотало сердце о ребра, он хранил поразительное хладнокровие.