а вашем уровне развития, считали их своими богами.
— Селниты? — произнёс Дэниэл. — Я никогда не слышал о них.
— Никто не слышал, — сказал Камулис. — Их тайны были скрыты даже от Древних. Но Ра посчастливилось найти заброшенный аванпост. И теперь он опасен как никогда.
— Так чего же мы ждём? — бросил Кэмерон. — Нужно немедленно доложить об этом на Землю.
— Уверяю вас, полковник, — сказал Рендин. — Они уже знают.
И фёрлинг вновь нажал на панель. Планета, висевшая в воздухе, исчезла, а на её место встала другая, ярко-фиолетового цвета. А возле неё висело два корабля, увлечённо обстреливающие друг друга. Один из них класса «Дедал», а второй имел форму идеальной пирамиды, и в нём без труда узнавался ха'так Ра.
— Мы получили эту картинку только что, — сказал Рендин. — То, что вы сейчас видите, происходит за многие световые годы от нас, на планете, где видимо, проходит собрание гоа'улдов.
Саманта с раскрытым ртом наблюдала за тем, как земной корабль стреляет по ха'таку лучевыми пушками. Но лучи останавливались и врезались в щиты, которые не могли пробить. Картер, не помня себя от удивления, протянула руку и дотронулась до маленького ха'така. И тут же почувствовала, как рука наполнилась колючей энергией.
— Что это за корабль? — глухо промолвил Кэмерон.
— «Генерал Хэммонд», — отвечал Рендин. — Судя по разрушениям обшивки, он долго не протянет.
— Ну, вы как хотите, а я ухожу отсюда, — сказал Митчелл. — Нужно немедленно доложить обо всём генералу Лэндри.
— Пусть уходят! — едко бросил Дэвек. — Нам они здесь не нужны!
Мы отправим вас назад, — сказал Рендин. — А когда придём к решению, пришлём на вашу планету своего представителя.
— Подождите секунду! Я хотел узнать… — закричал Дэниэл, но спустя секунду исчез из зала вместе со всеми.
— Я не доверяю им! — сказал Дэвек. — Почему мы должны вступать в конфликт? Это не наше дело. Рендин, будь благоразумен! Судьба нашего народа зависит от того, останемся мы здесь в тайне или нет!
— Это решение буду принимать не один я! — отрезал Рендин. — Верховный Совет я предлагаю вам проголосовать…
— Лично я буду против! — фыркнул Дэвек. — Вот моё мнение!
— Заткнись, Дэвек! — крикнул Камулис. — Давайте голосовать!
И фёрлинги приступили к трудному и мучительному процессу принятия решения, от которого зависела судьба свободных народов галактики.
Глава 14
Звуки глайдеров рвали воздух. На фоне голубого закатного неба, поддёрнутого красной дымкой, они казались тёмными птицами. Три луны, висевшие в небе, лишь подчёркивали сюрреалистичность картины. Одна огромная луна висела над горизонтом, а две поменьше находились над ней, напоминая два жёлтых глаза. Но любоваться этим у Джейка Кело не было ни времени, ни терпения. Он во что бы то ни стало, должен доставить свою девушку к Вратам.
— Быстрее, Келли! — закричал Джейк, оглянувшись и заметив, что девушка немного отстала. — Врата могут быть под их контролем!
— Постой! — задыхаясь, произнесла Келли. — Я не успеваю за тобой!
— Давай руку! — бросил в ответ Джейк и схватил тёплую ладонь девушки.
— Глайдеры приближаются! Джейк мы не успеем! — взволнованно крикнула Келли.
— Мы должны успеть! — отрезал Кело.
И он побежал, что есть силы, таща за собой Келли, которая и так была чуть жива от этой погони.
Врата уже видны — маленький обруч на фоне бесконечного поля, покрытого высокой жёлтой травой. У Джейка прекрасное зрение, и он видел, что возле них никого нет. Пока нет. Им очень повезло, Кело знал эту местность как свои пять пальцев, ведь в деревне, из которой они сбежали, он когда-то появился на свет. А теперь её безжалостно расстреливали с воздуха, сжигая дома и убивая ни в чём не повинных людей.
Нападение произошло внезапно. Джейк Кело привёз сюда Келли пару лет назад, опасаясь, что враги могут найти её. После того момента, как он вступил в Люцианский Альянс, вся жизнь изменилась. И не в самую лучшую сторону. Служа доверенным лицом у Нетана, он добился значительной власти и влияния, а благодаря своей беспринципности и холодному проницательному уму, мог добиться и большего. Но прибытие в галактику Орай и скорая смерть Нетана всё изменила. Новый лидер Альянса, заклятый враг Нетана Зорас, решил сократить плантации кассы почти вдвое, чем вызвал недовольство со стороны большинства людей. Джейк разорился, а его влияние в Альянсе подорвалось. Политика Зораса была направлена на невмешательство в дела Джаффа и Тау'ри, чтобы не вызывать ответной реакции.
Как бы то ни было, Джейк ушёл из Альянса и прибыл на родную планету, где жила Келли. Он собирался жениться на ней и стать фермером, выращивая, что угодно, но не кассу. Но не смотря на все старания, спокойной жизни так и не нашёл.
В один из вечеров, когда он и Келли прогуливались по оживлённой деревне, с неба раздался странный шум. А спустя мгновение десяток глайдеров, сопровождаемые алкешом, начали стрелять по домам, уничтожая всё на своём пути. Джейку ничего не оставалось, как схватить Келли и повести через деревню, не обращая внимания на крики о помощи и падающие тела убитых жителей.
Годы службы в Люцианском Альянсе научили Джейка Кело только одному правилу. Беги и спасайся, если не будет другого выхода. Каждый сам за себя.
Бежать через траву, в которой ежесекундно запутывались ноги, было очень трудно. Джейк уже пару раз чуть не споткнулся, а руки исцарапались. С Келли ещё хуже, бежать в платье было не лёгким испытанием, а её прекрасные чёрные волосы растрепались.
Глайдеры летели всё быстрее и начали стрелять. Джейк слышал, как сзади огненные шары, вылетавшие из плазменных пушек, ударялись об землю, поджигая траву. Ещё чуть-чуть и…
— Джаффа, кри!.. — раздался крик за спиной.
Джейк и Келли обернулись и сквозь дым, и огонь увидели приближающиеся фигуры с посохами в руках. Похоже, что выстрелы с глайдеров всего лишь показательная демонстрация, кем бы ни являлись те джаффа, они были нужны им живыми.
— Не оглядывайся, Келли! — крикнул Кело. — Бежим! До Врат уже недалеко!
Несколько планеров низко пролетели над их головами и, сделав пике, полетели вверх. Джейк, засмотревшись на них, не заметил, как налетел на камень и упал в траву, потянув за собой Келли. Несколько секунд они пролежали на земле, смотря в закатное небо и громко вдыхая воздух в лёгкие. А затем, Джейк поднялся и достал из-за пазухи зетган. Он был готов защищать любимую женщину ценой собственной жизни.
— Джейк! — закричала испуганная Келли. — Мы должны бежать!
— Беги! Я задержу их! — бросил Кело, помогая девушке подняться на ноги. — Ты должна выжить! Лучше я, чем…
— Прекрати! — оборвала Келли. — Тебя убьют! Их там не меньше десятка!
— Они напали на планету Люцианского Альянса! — резко бросил Джейк. — Кто бы они ни были, но они совершили большую ошибку! Ты должна пройти через Врата и доложить об этом Зорасу.
— Я без тебя не уйду!.. — крикнула Келли и схватила Джейка за руку. — Давай! Ещё немного и мы уберёмся с этой планеты!..
Джаффа вышли из стелящегося по земле дыма. Их было трое, но первого же взгляда на них, Джейку хватило, чтобы понять, что они принадлежат, ни к одной из известных ему фракций. На головах надеты огромные соколиные маски, а в руках они держали плазменные посохи с двумя метательными головками. И что самое главное, в их голых животах не было симбионтной сумки. Что поразило Джейка больше всего остального.
— Мы нужны им живыми, — бросил Кело, опуская свой зет. — Они бы уже начали в нас стрелять.
— Кто они?! — воскликнула поражённая Келли. — Я никогда раньше не видела таких джаффа.
— Зато я видел, — еле слышно пробормотал Джейк. — Раньше эта планета принадлежала Геруру. И у его джаффа точно такие же маски.
— Но Герур мёртв! — прошептала Келли. — Я слышала, что его уничтожил Апофиз!
— Не имеет значения! — сказал Кело. — Мы должны уходить!
И не став больше ждать, Джейк поднял зет и несколько раз выстрелил в джаффа. Никто из них не повалился с глухим криком, электрические разряды лишь прошлись по броне. Но Джейк и Келли этого не видели, они уже вовсю прыть неслись через поле, громко крича, чтобы хоть как-то снизить адреналин в крови.
— Зачем мы им нужны?! — крикнул Джейк, перепрыгивая через камень. — Мы ведь простые фермеры!..
— Ещё неделю назад ты служил в Люцианском Альянсе, — бросила в ответ Келли, слыша, как джаффа преследуют их, но не стреляют.
— Это бред, Келли! — крикнул Кело. — В последние годы я был никем, Зорас не любил людей, служащих Нетану.
— Ты прав, это не из-за тебя, — бросила Келли. — Это из-за меня.
— Что?! — закричал Джейк. — Зачем простая девушка понадобилась всем этим джаффа? Не говори ерунды!
— Это из-за камня, — ответила Келли.
Джейк хотел что-то сказать, но не успел. Джаффа начали стрелять, и один из выстрелов чуть не снёс ему голову.
Но Врата были уже недалеко. Кело резко развернулся и начал стрелять, прикрывая Келли путь к спасению. Один из джаффа повалился на землю, зато двое других подняли посохи на уровень головы и прицелились Джейку в голову.
— Набирай адрес! — крикнул Кело.
— Не советую, — глухо промолвил один из джаффа. — Мы убьём вас при первом же неверном шаге. Бросай оружие, Джейк Кело!
Джейк обернулся и посмотрел на застывшую Келли. А затем сжал зет покрепче и крикнул:
— Что вам от нас нужно?! Мы простые фермеры!
— Не лги! — бросил джаффа и глаза на маске зажглись красным светом. — Мы всё о тебе знаем, Кело! Нам нужен не ты. А она!
— У меня нет того, что вы ищете!.. — как можно хладнокровнее крикнула девушка. — Мы просто хотим уйти. Уйти через Врата.
— Боюсь, мы не можем вам этого позволить, — холодно ответил джаффа в маске. — Нашему Богу нужен камень, который хранится у тебя, женщина! И советую отдать его прямо сейчас!
— Это тот самый камень? — крикнул Джейк, обращаясь к Келли. — Ты говорила, что это фамильная ценность!