Максим кивнул. И покрепче сжал сумку. Он знал, что впереди ждёт неизведанное. И это пугало. Но и не давало сил уйти отсюда.
Глава 4
Планета оказалась на редкость паршивой. По совести, более тошнотворной планеты, чем эта он ещё не видел. Вся поверхность покрыта светло-желтыми залежами серы, а запах стоял такой, что обычный человек находиться здесь просто не смог бы. Не то, что заниматься очень важной работой.
И как только угораздило из всех планет этой галактики попасть именно сюда? Впрочем, нет. Он знал ответ. Нация Свободных Джаффа контролировала большую часть этой галактики, а проникнуть куда-либо ещё, не боясь, что тебя могут заметить, невозможно. Особенно, когда летаешь на таком корабле как крейсер рейфов.
Возле Звёздных Врат кипела работа. Трое гибридов настраивали шарообразный зонд, зависший над серой. Ещё двое изучали наборное устройство, сверяясь с координатами, которые им недавно дали. Вскоре один из гибридов, крупный и мускулистый мужчина, подошёл к нему и громко сказал:
— Всё. Зонд готов. Когда будет приказ открывать Врата?
Майкл нахмурился и сжал кулаки.
— Через минуту, — ответил он. — И проследи, чтобы они набрали правильный адрес. Нам нельзя совершать ошибки.
— Есть, командир, — отчеканил гибрид и направился к Вратам.
Майкл отвернулся и взглянул на крейсер в полукилометре отсюда. Большой, напоминавший мутировавший треугольник. Единственный корабль, который был у него в распоряжении.
Небо этой планеты голубое, что резко контрастировало с жёлтой землёй. Майкл оскалился. Ему не нравилось в этой галактике. В родной Галактике Пегас всё было по-другому.
Корабль прибыл сюда несколько часов назад, выпрыгнув из гиперпрыжка. Майкл долго обдумывал, соглашаться ли на предложение. Он не очень доверял этому новоявленному пришельцу, который называл себя богом. Но, увидев его сверхспособности и знания, он понял, что лучше быть с ним, чем против него. Ведь тот настоящий Майкл, погибший в Атлантиде, работал с ним более полугода.
Майкл не испытывал никаких чувств, по поводу того, что был клоном. Он вообще не ощущал себя таковым. Год назад, настоящий Майкл, работая в одной многочисленных лабораторий, понял, что ему стоит перестраховаться. На тот случай, если погибнет. Команда подполковника Шеппарда, ненавидящая его больше всех рейфов вместе взятых, рано или поздно могла достать. А если это произойдёт, все старания и труды пойдут насмарку.
Так он и создал клона. Идеальную копию, в которую загрузил всю свою память и эмоции. Затем, не оживляя, погрузил в стазис. Майкл вживил в себя подпространственный передатчик, который остро реагировал на деятельность сердечных ритмов. При полной или частичной остановке органа, сигнал передавался на планету, где находился клон и разбудила бы его. Что и произошло впоследствии.
Очнувшись от стазиса, клон Майкла начал быстро создавать себе новых гибридов. А затем, спустя пару месяцев, даже сумел раздобыть себе крейсер, отбив корабль у одного ослабшего после гражданской войны, рейфа. И вскоре, намеревался вновь вторгнуться в Атлантиду, но уже с новым и более продуманным планом. Ведь ему нужен ребёнок Тэйлы. Нужен больше всего на свете.
Но Майкла остановили. Он вышел на контакт с гоа'улдом, который предложил присоединиться к нему. Этому лжебогу требовался хороший специалист, разбиравшийся в генетике. В обмен он предложил Майклу то же самое, что и предшественнику — уничтожение Атлантиды и получение всей Галактики Пегас.
Майкл получил задание, которое собирался выполнить во что бы то ни стало. И сейчас, всё должно свершиться.
Один из гибридов начал набирать адрес. Майкл обернулся к Вратам и смотрел, как загораются шевроны, отмечая символы красноватым цветом. Здесь даже Врата иные…
Раздался шум всплеска и во Вратах образовалась светло-голубая масса, выпятившая вперёд небольшую воронку. Затем она исчезла и Майкл наблюдал, как шарообразный зонд быстро влетел во Врата. И подошёл к компьютеру рейфов, установленному на небольшом штативе.
На зеленовато-жёлтом органическом экране быстро бегали буквы. Майкл последовательно ввёл несколько команд и стал ждать.
Несколько гибридов тоже подошли к компьютеру. Майкла раздражала эта их любознательность. Давно надо убрать это из генетического кода. Они должны послушно и беспрекословно выполнять приказы.
Через несколько секунд экран погас. И тут же появилась чёткая картинка.
Зонд показывал, что на той стороне не только есть другие Врата, но и большое тёмное помещение. Майкл нажал ещё несколько клавиш и приказал роботу осветить всё вокруг. Но почти ничего не было видно. Только голые, покрытые иероглифами стены, значение которых Майкл не знал.
Зато показания счётчиков на зонде намного богаче. После того, как Врата закрылись, Майкл не без удовольствия отметил, что жизни там нет. Состав атмосферы показывал более девяноста процентов углекислого газа. Что означало лишь то, что придётся надевать защитные костюмы.
— По крайней мере, — произнёс Майкл. — Врата на месте и не захоронены. Ума ни приложу, почему люди не засекли их присутствие до сих пор.
Впрочем, Майкл врал самому себе. На самом деле он прекрасно знал, что предшественник уже давно изучал планету в поисках Врат. Даже летал к ней на своём крейсере. Прощупал всю поверхность сканером, но так ничего и не нашёл. Что уж тут говорить о людях с Земли… А всё-таки забавно, что они не заметили его тогда… Ведь он был, как говорят люди, у них на заднем дворе.
Как они называют эту красную планету? Марс? Что за идиотское название!
— Сворачивайтесь! — приказал он гибридам. — Мы возвращаемся на корабль! Мне нужно доложить об этом хозяину! Он будет очень доволен…
Майкл резко развернулся и быстрым шагом направился в сторону крейсера. С большим отвращением смотрел на жёлтые пески. Но его подогревала лишь одна мысль.
Наконец-то сможет раскрыться перед лантийцами и отомстить!
И пусть он служит гоа'улду, но галактика скоро будет в его руках. И теперь никто не помешает планам Майкла.
Он уничтожит Атлантиду. И Землю в придачу, если придётся.
Глава 5
Кэмерон Митчелл открыл глаза. И обнаружил, что лежит в светлой больничной палате, а возле него сидит какой-то человек в форме ВВС. Кэму понадобилась ещё минута, чтобы осознать, где он и почему. Попытался встать. И тут же вскрикнул от боли. Ноги не двигались, а ниже спины, будто кол воткнули.
— Тише, полковник! — сказал человек в форме. — Вам нельзя двигаться!
— Кто вы? — глухо вымолвил Митчелл. Лицо собеседника скрылось в тумане.
— Меня зовут генерал Джек О’Нилл, — отвечал человек. — Помните меня?
В голове у Кэмерона пронеслись кучи воспоминаний, но большинство были посвящены битве в Антарктиде и падению F-302 в полярные льды.
— Генерал? — переспросил он. — По-моему вы были полковником…
— Ну, времена изменились, — проговорил О’Нилл. — После того, как я снова спас всю планету от вторжения гоа'улдов, президент решил наградить меня. Теперь я командую SGC.
— Что ж, мои поздравления… — Кэмерон отвернулся к окну. Он всё ещё не мог понять, почему никак не может разобрать лица генерала.
— Вас же, — сказал О’Нилл. — Решено наградить медалью за Отвагу. Но, к сожалению, учитывая тот факт, что вы больше не сможете ходить…
— Что?! — вскричал ошеломлённый полковник. — Да что вы такое говорите…
— Вы уволены из рядов ВВС США, — не обращая внимания, продолжал Джек О’Нилл. — Извините, полковник. Но теперь, вы никому не нужны.
— Нет! — испуганно закричал Митчелл. — Этого не может быть! Я могу ещё ходить! Это всё бред…
— Чем вы собираетесь ходить? — рассмеялся генерал. — У вас же нет ног!
Не помня себя от шока и приступа безумного страха, Кэмерон резко скинул с себя одеяло. И громко, неистово завопил. Немного пониже колен виднелись лишь два обрубка.
— Вы окончите свою жизнь как обычный бродяга, — едко произнёс О’Нилл. — И все о вас забудут…
— Это всё ложь! — закричал Кэм.
Неожиданно взгляд прояснился и он увидел лицо генерала. Глаза О'Нилла светились, а улыбка не сходила с губ…
— Вы все либо умрёте, либо станете моими рабами, — изменившимся голосом сказал гоа'улд.
— Я не позволю! — закричал Кэмерон. — Я вас всех…
И палату поглотила тьма.
— Кэмерон! — произнёс женский голос, прорываясь через темноту. — Ты в порядке? Очнись!
Полковник почувствовал, что его с силой трясут за плечо. Он открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Саманты Картер.
— Что случилось? — сказал Кэмерон. В голове будто били тяжёлые молоты.
— Нас захватили в плен, — отвечал Тил'к, появившийся за спиной Сэм. — Как ты, Кэмерон Митчелл? Мы уже несколько минут пытаемся разбудить тебя.
— Хуже не бывает, — ответил тот. — Мне привиделось что-то… Что-то жуткое…
— Наверное, это из-за передозировки кислорода, — сказала Саманта, протягивая ему руку. — Давай, вставай!
Митчелл ухватился за тёплую ладонь Картер и поднялся на ноги, с облегчением замечая, что с ними всё в порядке. Затем осмотрелся по сторонам.
Кэм стоял в центре небольшой хижины. Стены и потолок сделаны из какого-то дерева, окон нет вообще. Единственная дверь заперта, да и притом настолько маленькая, что можно только удивляться, как они вообще сюда попали. Сама хижина освящалась несколькими свечами, воткнутыми в стены.
— Так, — сказал Митчелл. — Просто отлично! Я же говорил, не надо было сегодня идти на задание! Нет! Кому надо меня слушать…
— Нас вырубил тот самый медвежонок, — сказала Вала Мал Доран. — Моя мама всегда мне говорила: Вала, будь хорошей девочкой и не доверяй плюшевым медведям. Но я её никогда не слушала…
— Что? Она так и сказала? — спросил Дэниэл, скептически глядя на лицо девушки.
— Ну, не совсем так, — пожала плечами Вала. — Но смысл, вы ребята, надеюсь, уловили…
— Что с нашим оружием? — спросил Митчелл, осматривая карманы униформы.