Девушка зафиксировала цель и нажала на кнопку. Одна из ракет под крылом отделилась и влетела в зад десантного корабля.
Всполох огня на миг застлал вид. Мэнди взлетела над огнём и тут же ринулась вниз. Радар показывал, что цель всё ещё не была уничтожена.
-Ты смотри!- присвистнула девушка, разглядывая целёхонький корабль в колпаке.- Неплохую броню себе завёл…
«Пузан» ринулся вперёд. До «Виктории» оставалось уже всего ничего.
Мэнди уже собиралась применить крупнокалиберную пушку, как корабль что-то ударило. Она с трудом выровняла падающий корабль. Штурвал выбивался из рук.
-В меня попали?! Покажись мне только, паразит!..
Девушка взглянула на радар и ахнула. На экране мелькали сплошные помехи. Похоже, что выстрел глайдера повредил сенсоры. Теперь летает вслепую!
Мэнди рванула в направление к крейсеру, стараясь вилять хвостом из стороны в сторону. Несколько плазменных вспышек по бокам колпака лишь подтвердили догадку. Враг всё ещё преследовал её.
-Говорит «Стрекоза»!- воскликнула девушка.- Меня кто-нибудь слышит? Мой радар повреждён!
Ответом послужило лишь сухое потрескивание в коммутаторе. Мэнди выругалась, наблюдая за тем как «пузан» пролетает над корпусом «Виктории». Ещё мгновение – и целый ряд энергетических шаров вырвался из корабля, вгрызаясь в «спину» крейсера.
-Это бомбардировщик, чёрт!- буркнула Мэнди.- Какие на хрен десантники!
Адмирал Гролл с трудом удержался на ногах – крейсер так встряхнуло, будто по корпусу ударило гигантским молотом. Рядом упал Эрик, не успевший зацепиться за стол. Один из мониторов взорвался с сухим треском. Благо, что в тот момент там никого рядом не было.
-Доложить о повреждениях!- крикнул Билл, помогая другу подняться.
-Пробоины в четырёх верхних отсеках!- откликнулся лейтенант Флорс.- Незначительные, выхода воздуха не обнаружено! Келинийский лак держит накрепко!
-Отлично,- буркнул Гролл.- Где вражеский корабль?
-Разворачивается для очередной атаки,- отвечал Колин.- Вот сукин сын!
-Где наши рейдеры?- спросил адмирал.- Почему нас не прикрывают?
-Согласно данным с сенсоров они несут большие потери,- сказал Флорс.- Враг только что отправил подкрепление!
-Да их же сбивают как мух!- Вице-адмирал указал на главный монитор.- Билл, мы долго не протянем!
-Ты говорил точно так же, когда сектанты зажали нас возле Луны Пандоры,- пробормотал Гролл.- Помнишь, что вышло?
-Да-да! Мы победили, но сейчас у нас дела намного паршивее!- сказал Колин.- Если мы через пять минут не восстановим контроль над системами…
-Меня больше интересует вопрос, почему они не задействуют материнские корабли,- сказал адмирал.- Этот Зипакна, или как его там грозился уничтожить нас! На кой хрен посылать мелкую рыбёшку?
-Может, просто хочет продлить удовольствие,- пожал плечами Колин.- Да какая разница!
-Большая,- ответил Билл и взглянул на монитор.- Враг снова заходит на атаку! Всем держаться!..
Крейсер вновь тряхнуло. На этот раз намного сильнее – несколько людей на мостике повалились на пол. Раздался громкий хлопок. Билл краем глаза увидел, как одна из девушек-связистов с криком боли падает со стула.
-Медика!- закричал Флорс, подбегая к девушке.- Она ранена!
-И это только начало,- пробурчал Эрик, у которого по лицу стекала струйка крови.- Билл, нужно что-то делать!
-Тебя зацепило, нытик,- фыркнул Гролл.- Они не будут уничтожать корабль.
-Твою мать,- выругался вице-адмирал, потирая поцарапанную скулу.- Что значит, не будут?
-Паразитам нужна «Виктория»,- сказал Гролл, помогая одному из раненых офицеров подняться.- Они возьмут нас на абордаж!
Колин с раскрытым ртом наблюдал за тем, как двое санитаров на носилках уносят девушку. И поглядел на адмирала зачарованным взглядом.
-Зачем им наша девочка, Билл?- спросил он.- Думаю, что от неё им большого проку не будет в этой войне!
-Им нужна не «Виктория»,- пробормотал Гролл.- Им нужны данные в нашем бортовом компьютере! Местонахождение Пандоры!
На морщинистом лице Эрика возникло просветление. До него, наконец, дошёл весь ужасающий смысл сказанного.
-Миллиарды новых носителей и рабов,- сказал он.- Хитрые бестии…
-Только вот они не усвоили одну вещь,- сказал Билл и подошёл к одному из мониторов.- Я не собираюсь давать им корабль!
-Что ты задумал такое?- нахмурился Колин.
-Включаю самоуничтожение,- сказал адмирал.- Лейтенант Флорс! Командуйте! Немедленная эвакуация всего экипажа корабля!
Флорс застыл на месте. Он был настолько ошарашен сказанным, что не мог сказать ни слова.
-Лейтенант!!
-Да, сэр! Понял!- Парень подбежал к громкоговорителю на стенке.- Всем на корабле! Адмирал Гролл объявил о немедленной эвакуации всего экипажа! Пожалуйста, проследуйте к спасательным челнокам!
Билл начал вводить код на компьютере. Никогда в жизни он не испытывал таких чувств, как сейчас. Он успел полюбить «Викторию» за короткое время. И вот так самому наставлять над ней топор…
-Убери руки от клавиатуры, Билл!- скомандовал Эрик Колин.- Не то я вышибу тебе мозги!
Адмирал уже заносил руку над кнопкой «ввод». И медленно повернулся.
Старый друг и боевой товарищ наставлял на него пистолет. На лице у Колина застыло выражение неописуемой ярости. Таким Билл видел его лишь однажды и то не во время войны, а когда жена изменила ему в первый и единственный раз.
-Что ты делаешь?- спокойно произнёс адмирал.
Несколько солдат на мостике тут же навели оружие на Колина. Но тот даже ухом не повёл.
-Я не позволю тебе уничтожить крейсер!- отвечал Эрик.- Отмени всё, что сделал!
-И не подумаю,- покачал головой Билл.- И, что ты сделаешь? Пристрелишь меня? Своего друга и командира?
-Ещё как!- ухмыльнулся вице-адмирал.- Вы все такие жалкие здесь! Вы ничто по сравнению с силой и мощью моего Повелителя!
-Эрик, так это ты?- поднял брови Гролл.- Ты загрузил вирус?!
-И я загружу в твою голову пулю, если не отменишь самоуничтожение!- изменившимся голосом отвечал Колин.
-Сэр!- неожиданно крикнул Флорс.- Из гиперпространства только что вышел ещё один корабль!
-Подкрепление,- пробурчал Эрик.- Как кстати! Вам конец!
-Это земной корабль!- отозвался лейтенант.
-Что?!- закричал Колин и его глаза сверкнули.- Как?!
Билл кинулся вперёд, сбивая с ног старого друга. Пистолет выпал из рук Колина, не ожидавшего такого прыжка. Гролл быстро скрутил руки гоа’улда за спиной, прижимая того коленом к полу.
-Отпусти! Мразь! Больно!- запричитал Эрик.
-Заткнись!- крикнул Колин и ударил друга рукояткой пистолета по затылку.
-Сэр? Вы в порядке?- спросил один из солдат.
-Да! Свяжите его и киньте на гауптвахту!- приказал Гролл.- Флорс, свяжись с кораблём землян! Они как раз вовремя!
Рейдер Мэнди преследовал бомбардировщик недолго. «Пузан» неожиданно сделал крутой вираж над крейсером. Девушка приметила, что один из четырёх задних двигателей корабля вышел из строя. Значит, не зря попала ракетой тогда…
-Иди к мамочке!- сказала Мэнди и зажала пульт с оружием в одной руке, а штурвал в другой.
Цепочка вакуумных пуль из пулемёта в один миг поразили оставшиеся два двигателя корабля. «Пузан» несколько раз перевернулся, пытаясь набрать скорость. И застыл на месте.
-Пока, придурок!- прошептала Мэнди и выпустила оставшуюся ракету.
Попадание в сопло последнего двигателя сделало своё дело. Взрыв оранжевым блеском отобразился в глазах Мэнди.
В тот же миг возле неё пронёсся один из рейдеров. Он круто развернулся и встал поперёк корабля Мэнди. Девушка с улыбкой узнала в нём истребитель сержанта Степлеса.
-Степлес, рада тебя видеть!- сказала девушка в коммутатор.- Как наши дела?
-Я сбил двух бандитов на твоём хвосте!- с усмешкой ответил сержант.- А ты у меня спрашиваешь ещё! Где поклоны и где «спасибо»?
-Размечтался!- сказала Мэнди.- Но, всё равно спасибо!
-У нас потери,- сказал Степлес.- Эти гады выслали подкрепление и зажали нас… Нам нужна твоя помощь!
-Куда же без меня-то,- с грустью отвечала девушка.- Давай показывай дорогу, мой радар сдох…
-Нет проблем!- отозвался Степлес.- Давай за…
Сразу четыре плазменных шара поразили рейдер. Взрыв ослепил Мэнди на мгновение. Но и этого хватило, чтобы она потеряла контроль над ситуацией. Корабль отбросило в сторону, девушка с трудом различала звёздную кавалькаду перед глазами.
-Нет, нет, нет!- закричала Мэнди, стараясь удержать штурвал.- Ну же, крошка! Давай!
Но всё было бесполезно – рейдер вертелся на месте. Двигатель не слушался, а монитор показывал утечку кислорода и топлива.
-Аааа!- закричала Мэнди и нажала на пульт управления оружием.
Пушки выстрелили лишь несколько раз и заглохли. Девушка с ужасом заметила треснувшееся стекло над головой. Колпак мог улететь в космос в любой момент.
Один из глайдеров появился на горизонте. Он несколько раз пролетел над умирающим кораблём. Издевается…
И тут же взорвался. Мэнди с ликованием уставилась на пролетевший рядом F-302. Земляне…
-Есть, кто живой?- раздалось в коммутаторе.
-Да, спасибо, что прикрыли, - отозвалась девушка, чувствовавшая, как тесно становится в шлеме.- У меня утечка кислорода…
-Не волнуйтесь, мэм,- отозвался пилот.- Сейчас поможем!
Мэнди с улыбкой прошептала слова благодарности. И тут же расхохоталась.
-Гипоксия, мать её,- сквозь смех промычала она.
Коммутатор затрещал. И неожиданно оттуда понеслась музыка. Девушка понимала слова и вошла в ритм. До чего же весело-то!
Step inside, walk this way
You and me babe, hey! Hey!
Love is like a bomb baby c'mon get it on
Livin' like a lover with a radar phone
Lookin' like a tramp like a video vamp
Demolition woman can I be your man
Razzle 'n' dazzle 'n' flash a little light
Television lover baby go all night
Sometime anytime sugar me sweet
Little miss innocent sugar me yeah yeah