тащил из чехла боевой топор, взял у оруженосца щит, пришпорил коня и устремился вперед. Переяславцы ринулись следом, размахивая саблями, рванули на врага чёрные клобуки. Атака была стремительной, многие половцы даже не успели вытащить луки из колчанов, как были изрублены лихими наездниками. Большинство степняков мёртвыми упали на снег, остальных вылавливали арканами чёрные клобуки. Ни один половец не ушёл, некому было предупредить хана Тоглия о приближении вражеских войск.
Взятых в плен степняков привели к князю. «Много ли ваших за вами?» – спросил Михалка. «Много, тысяч семь», – последовал ответ. Князь решил атаковать превосходящие силы противника, но воевода Владислав указал князю на пленников: «Если оставим им жизнь, а половцев много, а нас мало, если с ними начнем биться, то эти нам будут первыми врагами» (4, 313). Михалка согласно кивнул, все пленные половцы полегли под кривыми саблями чёрных клобуков.
Князь повёл рать навстречу Тоглию, впереди шли усиленные дозоры, ещё дальше выдвинулись конные разведчики. Вскоре был обнаружен ещё один большой половецкий отряд, гнавший по степи русский полон. Как и их соотечественники из передового отряда, половцы были уверены, что впереди всё спокойно и русских поблизости нет. Всё внимание степняков было сосредоточено на пленниках, остальное их не интересовало. Михалка приказал выяснить численность противника. Когда ему доложили, что пленников сопровождает 700 всадников, князь приказал атаковать противника. Чёрные клобуки вновь обошли противника и атаковали степняков с тыла и флангов, переяславские гридни во главе с Михалкой ударили противнику в лоб. Разгром половцев был молниеносным, победа русских полной и безоговорочной. В плен взяли лишь нескольких степняков, остальных рубили и кололи без жалости, раненых кочевников добивали на земле ударами мечей и копий. Русских пленников освободили, мужчины сразу же изъявили желание принять участие в бою и разобрали оружие убитых половцев.
На вопрос воеводы Владислава «Много ли ваших сзади следует?» (4, 313) взятые в плен кочевники ответили, что приближаются главные силы орды во главе с ханом Тоглием. Хан едет впереди, его окружает 900 лучших батыров, остальные всадники отстали и рассыпались по степи. Взвесив все за и против, Михалка вновь принял решение атаковать степняков. Князь приказал черным клобукам охватить фланги противника, сам же повёл 90 переяславских гридней на десятикратно превосходящего противника. Но атака закончилась, так толком и не начавшись. Как и в случае с Глебом, чёрные клобуки остановили княжеского коня и обратились к Михалке с увещаниями: «Не ездите вы впереди, вы – наша крепость, пусть вперед пойдем мы, стрельцы» (4, 313). Военачальники настоятельно рекомендовали Михалке не распылять немногочисленный отряд, а нанести всеми силами удар в одном месте. Князь согласился и изменил боевой порядок. Вперед выдвинулись конные лучники чёрных клобуков, тяжеловооруженных всадников Михалка собрал в один кулак и поставил во второй линии. Русская рать устремилась навстречу орде.
…Хан Тоглий был очень доволен успешным набегом на русские земли и количеством захваченной добычи. Тысячи пленников и огромные стада скота – что ещё надо для счастья кочевнику! Приближённые наперебой славили непревзойдённую мудрость хана, сумевшего обмануть русских, избежать кровопролития и безнаказанно разграбить вражеские земли. Тоглий лишь жмурился от удовольствия и кивал в знак согласия. Млея от неприкрытой лести родичей, хан подсчитывал в уме барыши от удачного похода, когда впереди появились вражеские всадники. Тоглий был опытным военачальником и большую часть жизни провёл в седле, сражаясь за пленников и добычу. Исходя из богатого боевого опыта, он знал, что атаку конницы можно остановить лишь встречным ударом больших кавалерийских масс, в противном случае разгром неминуем. Поэтому хан не раздумывая вырвал из ножен клинок, прокричал боевой клич и погнал коня навстречу врагу. Батыры и телохранители устремились за своим повелителем.
Ранение князя Михалки в бедро и руку. Миниатюра Радзивилловской летописи.
Чёрные клобуки и половцы натянули луки, тысячи стрел засвистели в воздухе, повалились из сёдел раненые и убитые наездники, десятки подстреленных коней забились на снегу. Сблизившись, противники убрали луки, выхватили сабли и сошлись в рукопашной схватке. В бой вступили переяславские гридни во главе с Михалкой, князь отбился от наседавших степняков и стал прорубаться к хану.
Битва была жесточайшая. Сначала отряд Михалки численно превосходил противника, но к степнякам постоянно подходило подкрепление и вскоре силы сторон уравнялись. Князь понимал, что если битва затянется, то перевес будет на стороне врага. Ударами боевого топора Михалка сминал вражеские шлемы и крушил щиты, переяславцы и чёрные клобуки бились отчаянно. Лучшие половецкие воины встали на их пути, Михалку дважды поразили копьем в бедро, кровь из раненой ноги залила конский бок, но в азарте боя князь не заметил раны. Вражеское копье пробило щит и вонзилось Михалке в руку, князь обрубил древко и могучим ударом опрокинул противника вместе с конем. Телохранители бросились перевязывать князя, но половцы наседали со всех сторон, битва не прекращалась ни на минуту. Под ударами сабель знаменосец повалился с коня, русский стяг упал на залитый кровью снег. Степняки попытались захватить вражеское знамя, но были отброшены переяславцами, половцам удалось лишь сорвать чёлку со стяга[4]. Воевода Владислав взял стяг, надел на него свой позолоченный шлем и высоко поднял древко. Шлем ярко сверкнул на солнце, русские и чёрные клобуки из последних сил навалились на врага. Когда батыр, державший ханский бунчук, был сбит с коня и втоптан в снег лошадиными копытами, половцы дрогнули, стали разворачивать коней и уноситься в степь, подальше от места сражения. Как только гридни прорвались к Тоглию, нервы хана не выдержали, он хлестнул коня плёткой и обратился в бегство. Организованное сопротивление рухнуло, половецкое войско стало разбегаться в разные стороны. До самого вечера переяславцы и чёрные клобуки носились по заснеженной степи, вылавливая вражеские отряды и одиночных всадников. Всюду высились груды мертвых тел, изломанного оружия, погибших лошадей. Орда хана Тоглия перестала существовать, практически все половцы погибли, лишь 1500 человек попало в плен. Хана от плена или смерти спасла наступившая темнота.
Победа была полной и безоговорочной, русские и чёрные клобуки сражались выше всяких похвал, Михалка проявил себя как талантливый военачальник и храбрый ратоборец. Несмотря на подавляющее численное превосходство противника, князь навязал половцам свою тактику и бил орду по частям, каждый раз оказываясь сильнее на отдельном участке противостояния. В течение дня Михалка дал степнякам три сражения и во всех одержал победу. Это было настолько удивительно, что современники приписали успех вмешательству небесных сил: «И была помощь честного креста и святой Матери Божьей, Десятинной Богородицы, волости которой захватили; и если Бог не даст в обиду простого человека, когда его начинают обижать, то тем более дом Своей Матери» (4, 314). Действительно, сёла и деревни, разорённые Тоглием, принадлежали Десятинной церкви, поэтому действия степняков рассматривалось на Руси как святотатство. Со всеми вытекающими из этого последствиями.
Половцы срывают чёлку со стяга. Миниатюра Радзивилловской летописи.
В летописях чётко обозначена численность как орды Тоглия («много их есть, яко 7 тысячь»), так и отряда Михалки («с ним Переяславець сто, и Берендеев полторе тысяце»). При этом летописец делает существенное дополнение – «а дружине его не сущи с ним» (8, 380). Михалка сопровождал старшего брата на переговорах с половцами, никаких походов не планировал, поэтому и оказался без дружины. В летописях указывается численность передового половецкого отряда, разбитого Михалкой, – «бе же их числом 300» (8, 380). Данные по второму отряду, сопровождавшему пленников и попавшему под удар русских и чёрных клобуков, приводит В.Н. Татищев – 700 воинов (82, 483). Относительно количества войск, принимавших участие в решающем столкновении, все источники единодушны: «И бысть у поганых 900 копий, а в Руси 90 копий» (8, 381). Возникает вопрос: куда делись остальные половцы? Численность орды определена в 7000 воинов, в предыдущих боях погибло 1000 степняков. Тоглий ведёт 900 всадников. Где ещё 5100 воинов?
Обратим внимание, что, называя численность отряда Михалки, летописец упоминает только русских воинов – копейщиков, всего 90 человек. Речь явно идёт о переяславцах, потерявших 10 воинов в предыдущих боях. Берендеев летописец не учитывает, поскольку они являются конными лучниками: «Мы поедем наперед, стрелци» (7, 342). Поэтому можно предположить, что, определив число воинов в отряде Тоглия в 900 человек, летописец имел в виду тяжеловооруженных половецких всадников. Разгромив отборных вражеских воинов, Михалка рассеял половецкую орду, деморализованную бегством хана. Практически всё половецкое войско было истреблено, об этом свидетельствует Типографская летопись: «Тое же зимы Михалко Гюргевичь изби Половци, иже имали град и волости святыа Богородица десятинныа, и не отпусти их ни единого от семи тысячь, полторы тысячи живых приведе. А с Михалком было тысячей шесть его же полку» (17, 82). Относительно численности отряда Михалки летописец явно погорячился, остальные письменные источники приводят значительно меньшие цифры.
Победители вернулись в Киев, где их встретили как героев.
Неожиданно напомнил о себе Мстислав Изяславич. Князь не желал мириться с потерей Киева и решил вернуть себе златой стол любой ценой. Готовясь к походу на юг, он собрал большое войско, призвал Святополка Туровского и Мстислава Городенского, получил помощь от Ярослава Галицкого и сговорился с чёрными клобуками. Воспользовавшись тем, что Глеб покинул столицу и уехал к сыну Владимиру в Переяславль, Мстислав Изяславич перебросил войска к Треполю и оттуда внезапным налётом захватил Киев. Для князя всё складывалось удачно, за одним исключением – в Вышгороде засел Давыд Ростиславич и не собирался без боя покидать город. Вышгород – щит Киева с севера, и Мстиславу надо было любой ценой захватить этот важный стратегический пункт. Но сделать это было нелегко, кроме собственной дружины Давыд располагал половецкой конницей хана Кончака и отрядами берендеев. Князь Глеб успел прислать в Вышгород подкрепление под командованием тысяцкого Григория. Давыд приказал сжечь окольный город и приготовился к борьбе не на жизнь, а на смерть.