рта?
То, что готовилось вторжение в земли Согдианы, сомнений не вызывало ни у кого, те же античные авторы отмечали связь восставших с кочевниками. Просто своими молниеносными действиями Александр сорвал это объединение сил, а строительством города положил предел грабительским рейдам скифов. Базилевс взялся за дело всерьёз, и его желание обезопасить свои границы столкнулось с явным противодействием степняков. Только что основанная Александрия была у них как бельмо на глазу, и желание стереть её с лица земли было для скифов вполне естественным.
Что же касается царя, то скифские степи и пустыни были ему явно ни к чему, и единственное, чего он хотел, так это спокойствия на северных рубежах своей державы. Да, в своих завоеваниях Александр не знал меры, но и безумцем он не был, огромные бесплодные земли были ему не нужны. В источниках написано чётко, что в Согдиане он не собирался задерживаться надолго, поскольку его манила своими сказочными богатствами Индия. Другое дело, что обстоятельства вынудили Александра остаться в этой стране на более длительный срок. К тому же большой поход против скифов требовал очень тщательной и кропотливой подготовки и явно занял бы достаточно много времени, которого у базилевса не было.
Ещё раз отмечу, что он готовился идти дальше на восток, а не на север против скифов. Исходя из этого хотелось бы заметить, что впоследствии Александру задним числом тоже приписали планы, которые он и не собирался осуществлять. Например, грандиозный поход на Запад, на Карфаген, Сицилию и Рим. И всё лишь на основании разнообразных слухов и домыслов, которые ходили после смерти Великого Завоевателя. То же самое и с походом против скифов. Намекают, что хотел их царь покорить, но конкретных данных не приводят, а зачем и почему ему это было надо, не говорят.
Вывод напрашивается следующий – целью базилевса было преподать кочевникам из-за реки такой урок, чтобы у тех надолго пропала охота к набегам на его земли. Поэтому не стоит умиляться на то, как скифы мужественно защищали свою землю от агрессора. У них были свои далекоидущие планы, и они были полностью противоположны планам Александра. Переговоры окончились ничем, спор могло решить только оружие.
Едва удалились послы, как Александр дал команду, и переправа началась. Македонцы выкатили на берег реки метательные машины, и град камней и тяжёлых стрел обрушился на скифских наездников, которые продолжали разъезжать вдоль Яксарта. Десятки воинов, находившихся на мелководье, были убиты сразу. Когда же стрела из баллисты пробила одному из вождей щит, панцирь и вышибла из седла на прибрежный песок, вся орда отхлынула от реки. И тогда македонская армия начала переправу. Тяжёлая пехота быстро погрузилась на плоты и лодки, вместе с ней переправлялась и кавалерия – всадники тянули за поводья плывущих за кормой лошадей. На набитых соломой мехах плыли легковооружённые воины, их прикрывали с лодок лучники, и легкие метательные машины, которые по приказу Александра затащили на плоты.
Рис. 22. Переправа македонской армии через Яксарт
Тяжёлые пехотинцы сдвинули щиты, прикрыв черепахой гребцов от стрел, и вся армада отчалила от берега. Впереди шёл плот, на котором находился сам базилевс с воинами агемы, рядом двигались другие плоты с гипаспистами. Этим воинам предстояло первым сойти на вражеский берег. Но мощное течение реки вносило в переправу свои коррективы. Сильная качка мешала находившимся в лодках лучникам метко стрелять по врагу. Замолчали и находившихся на плотах баллисты, поскольку солдаты были заняты тем, чтобы удержать равновесие на качающихся бревнах.
Скифы поливали вражеские войска ливнем стрел, македонские щиты напоминали утыканных колючками ежей, но переправа не замедлилась ни на минуту. Решающую роль здесь сыграли метательные машины, которые с южного берега буквально засыпали вражеских лучников дротиками, стрелами и камнями.
Суда стали приставать к берегу, и тогда гипасписты разом метнули с плотов тяжёлые копья в столпившихся на берегу кочевников – поражённые люди и кони повалились на отмель, окрашивая кровью воды Яксарта. Затем македонские пехотинцы с боевым кличем прыгали с плотов в реку и, стоя по колено в окровавленной воде, начали формировать боевой строй – щит к щиту, плечо к плечу. Скифская конница отступила от берега, а следом за гипаспистами уже прыгали в воду сариссофоры, и македонский строй начал щетиниться длинными пиками. Вся эта масса людей плотными рядами двинулась на берег и оттеснила скифов ещё дальше. Лучники, пращники, метатели дротиков, закончив переправу, выдвинулись вперёд и вступили в перестрелку со степными наездниками. Конные скифские лучники носились перед строем македонской тяжёлой пехоты и посылали стрелы в густые шеренги наступающих врагов. Но царские кавалеристы уже садились на коней за строем пехотинцев и готовились к решительной атаке на врага. Сам базилевс находился среди своих солдат, но из-за раны на шее по-прежнему не мог говорить. Однако его вид придавал уверенности македонцам, которые твердо знали, что раз их царь с ними, то никакой беды не будет.
Всё было решено и обговорено накануне, каждый полководец и военачальник знал, что ему делать, поэтому армия Александра действовала слаженно, как единый механизм. По приказу царя отряды персидской кавалерии и конных сариссофоров выдвинулись из-за строя пехоты и атаковали скифов. Но те боя не приняли, а, расступившись, засыпали стрелами атакующего противника. Македонские кавалеристы посыпались с коней на истоптанную копытами землю, а лихие степные наездники продолжали методично поражать их из луков, сами оставаясь недосягаемыми для вражеского оружия. По приказу базилевса командующий легковооружёнными войсками Балакр ввёл в ряды несущей потери конницы лучников, пращников и метателей дротиков. Теперь град метательных снарядов обрушился уже на скифов. Воспользовавшись возникшим смятением в рядах неприятеля, три отряда тяжёлой конницы гетайров развернулись в боевой строй и пошли в атаку при поддержке лёгкой пеонийской кавалерии. Остальную кавалерию Александр повёл в бой лично. Конные скифские лучники не выдержали одновременного удара македонской конницы и мобильных войск, развернув своих коней, они бросились наутёк.
И началась погоня! Лавина македонской кавалерии, сверкая доспехами, мчалась по бесплодной и пустынной местности, а впереди, держась на расстоянии выстрела из лука, неслись скифские наездниками. На полном скаку скифы разворачивались в седле и сбивали стрелами вырывавшихся вперёд македонцев. Завоеватели впервые увидели и ощутили на себе, что такое знаменитый скифский выстрел, поскольку не один десяток царских всадников вылетел из седла под копыта бешено мчавшихся коней, когда кочевник, обернувшись назад, выпускал стрелу.
Между тем бешеная гонка продолжалась, солнце палило нещадно, раскаляя македонское снаряжение, и царские воины стали испытывать усталость и жажду. А скифы, как ни в чём не бывало, по-прежнему мчались неизвестно куда. Базилевс, слабый от раны, продолжал возглавлять погоню, но с каждой минутой чувствовал себя всё хуже и хуже, поскольку безостановочная скачка и нестерпимый зной значительно ухудшили его состояние. Жажда становилась нестерпимой. Однако вся вода была выпита, и македонцы пили из попадавшихся на пути грязных и застоявшихся водоёмов. Александр держался наравне со своими бойцами. Отпив из шлема принесённой ему воды, он продолжил преследовать врагов. Но внезапно царский конь остановился, а базилевс обессиленно ткнулся лицом в гриву. Вокруг него сразу собирались македонские всадники. Царь постарался выпрямиться, но не получилось, и, потеряв последние силы, сын бога Аммона свалился на руки своих солдат. От плохой воды у Александра случилось сильнейшее расстройство желудка, силы его покинули окончательно, и ни о какой дальнейшей погоне не могло быть и речи.
Мчавшаяся вперёд македонская лавина замерла, кавалеристы осаживали коней, пытаясь выяснить, что же произошло. Царь уже не мог сидеть на коне, а потому из копий были сделаны носилки, которые закрепили между двумя лошадьми. Телохранители положили на них находившегося в крайне тяжёлом состоянии Александра и поехали назад к реке. А скифы уходили всё дальше и дальше и вскоре скрылись за линией горизонта – лишь облако пыли указывало на то место, где они только что были. Македонская армия медленно развернулась и потянулась на юг, к берегу Яксарта…
Так закончилось сражение Великого Македонца со скифами, и теперь есть смысл подвести некоторые итоги. Совершенно непонятно, на основании чего Курций Руф в этом бою приписал победу Александру: «Этот поход благодаря молве о столь удачной победе привел к усмирению значительной части Азии. Ее население верило в непобедимость скифов; их поражение заставило признать, что никакое племя не сможет сопротивляться оружию македонцев». На мой взгляд, ключевой здесь является фраза «благодаря молве о столь удачной победе». Именно слухи о сражении, которые стали распространяться из македонского лагеря, и объявили этот бой победой базилевса. Хотя особенно гордиться было нечем.
Дело в том, что при описании битвы на реке Яксарт все античные историки упоминают только лёгкую скифскую кавалерию. Но мы знаем, что скифы располагали и прекрасной тяжёлой конницей. Арриан, описывая состав персидской армии в битве при Гавгамелах, чётко указывает, что «и сами скифы и лошади их были тщательно защищены броней». Скифские тяжеловооруженные всадники, закованные в доспехи, обладали страшной ударной мощью. Но в маневренной войне от них толку не было никакого, потому что, отягощённые защитными панцирями, и люди и кони очень быстро бы выдохлись. Тот факт, что при описании сражения на реке Яксарт ни Арриан, ни Курций Руф о них не упоминают, вовсе не означает, что этих воинов там не было. Ведь если исходить из скифской тактики ведения боя, то их лёгкая конница не просто так мчалось в пустыню, убегая подальше от македонских сарисс. Скифы целенаправленно изматывали кавалерию базилевса, подводя её под удар своих главных сил. Курций Руф утверждает, что Александр преследовал врага 80 стадиев, это примерно 15 км. Данное расстояние вполне могло соответствовать действительности, потому что ударные отряды скифов должны были стоять как можно дальше от Яксарта, чтобы их лёгкая кавалерия как можно сильнее вымотала противника.