ого государства. Что в определённой степени и явилось причиной поражения Евпатора в той титанической борьбе, которую он вёл с сыновьями волчицы.
Рис. 30. Митридат VI Евпатор. Государственный Эрмитаж
Но перед войнами с Римом были походы против скифов. Противостояние с ними началось как раз в тот момент, когда Митридат только приступил к созданию своего громадного государства, и победа в этой войне стала для него вопросом жизни или смерти. Что же касается скифов, то они столкнулись с самым страшным противником из всех возможных, и теперь в очередной раз от их действий зависел дальнейший ход мировой истории.
Страбон делает довольно интересное наблюдение о том, как завоевательная политика царей и правителей государств влияла на развитие географии и расширяла познания человека об окружающем его мире. «Правда, распространение римской и парфянской империй дало современным географам возможность значительно дополнить наши практические сведения в области географии подобно тому, как, по словам Эратосфена, поход Александра помог в этом отношении географам прежнего времени. Ведь Александр открыл для нас, как географов, большую часть Азии и всю северную часть Европы вплоть до реки Истра, а римляне – все западные части Европы до реки Альбис (разделяющей Германию на две части) и области за Истром до реки Тираса; Митридат, прозванный Евпатором, и его полководцы познакомили нас со странами, лежащими за рекой Тирасом до Меотийского озера и морского побережья, которое оканчивается у Колхиды». Как видим, учёный довольно чётко указал регион, где развернулись основные события, связанные с созданием Черноморской державы Митридата: от Днестра до Азовского моря и Кавказского побережья.
Между тем о событиях, происходящих в эти годы в Тавриде, исходя из состояния дошедших до нас письменных источников, известно очень немного. Это лишь разделы «Географии» Страбона, где он описывает земли Северного Причерноморья и вскользь упоминает о происходивших там событиях. Однако в 1878 г. на территории Херсонеса был найден расколотый на две части мраморный постамент статуи II в. до н. э., а на нём был высечен «Почётный декрет» в честь понтийского полководца Диофанта. Находка оказалась ключевой. Потому что это был тот самый Диофант, сын Асклепиодора, полководец понтийского царя Митридата VI и его доверенное лицо во время войн со скифами. В 111–109 гг. до н. э. Диофант дважды отправлялся с армией в Таврику и вёл успешные боевые действия против скифского царя и его союзников. Мы знаем, что полководец Митридата был вынужден провести две военные кампании в Крыму, чтобы добиться решительного перелома в свою пользу. Это свидетельствует прежде всего о том, что сопротивление скифов было крайне ожесточённым.
Что же касается самого Диофанта, прекрасного стратега и отличного дипломата, то здесь присутствует один тонкий момент. Дело в том, что в «Почётном декрете» в его честь есть одна довольно спорная фраза. Вот как это звучит: «Когда же скифы с Савмаком во главе подняли восстание и убили воспитавшего его боспорского царя Перисада, а против Диофанта составили заговор». Некоторые современные исследователи считают, что именно понтийский стратег и был тем самым царским воспитанником. Ведь в этом случае назначение Диофанта командующим в войне против скифов выглядит вполне обоснованным! Учитывая его личные связи с правящей верхушкой Боспора, прекрасное знание театра военных действий и понимание вражеской стратегии и тактики, лучшего кандидата на этот пост трудно было найти.
Но с данной версией согласны далеко не все, и к проблеме толкования этой надписи мы вернемся, когда будем разбирать события на Боспоре в 108 г. до н. э.
Теперь рассмотрим вопрос о том, что представляли собой на момент войны со скифами вооружённые силы Понтийского царства. Армия Митридата была классической армией эллинистического типа, где мирно уживались македонские элементы военной школы Александра Великого и местные восточные традиции. Главной ударной силой армии Митридата была фаланга, обученная и вооружённая по македонскому образцу.
В вооружении воина сариссофора (фалангита) со времен войн диадохов и эпигонов особых изменений не произошло, его основным оружием так и осталась длинная пика – сарисса, от 3 до 5 м в длину. Для ближнего боя фалангиты использовали короткий греческий меч ксифос, служивший исключительно как колющее оружие, или фракийскую махайру, предназначенную для рубящих ударов. Из защитного вооружения воин носил шлем халкидского или фригийского типа, льняной панцирь и небольшой македонский щит. Служили в тяжелой пехоте как наемники, так и представители городского и сельского населения Понтийского царства. Мобильные и легковооружённые войска – лучники, пращники, метатели дротиков – формировались преимущественно из местных элементов, в большинстве случаев это были воины из горных племён.
Также представители восточных народов составляли большую и лучшую часть понтийской кавалерии. Как и во времена древних персидских царей, от которых вел свой род Митридат, конница традиционно делилась на тяжёлую и лёгкую. Вооружённые луками, дротиками и короткими копьями всадники выполняли функции разведчиков, совершали рейды по вражеским тылам, а также занимались охраной коммуникаций. Тяжёлая панцирная кавалерия, где воины и кони были защищены пластинчатыми доспехами, служила для того, чтобы проломить вражеский строй на направлении главного удара и развить успех. В кавалерии Митридата служило очень много выходцев из Пафлагонии и Каппадокии, которые считались лучшими наездниками в Малой Азии. Недаром Каппадокия переводится как «Страна прекрасных лошадей».
Примечательно, что в состав царской армии входили подразделения боевых колесниц с косами, которые к этому времени уже считались анахронизмом на поле боя. Но что удивительно, Митридат и его полководцы так грамотно использовали этот устаревший род войск, что умудрялись нанести противнику страшные потери. Ярким примером здесь может служить битва на реке Амний в 89 г. до н. э., когда понтийские стратеги настолько умело распорядились колесницами, что буквально смешали с землей армию вифинского царя Никомеда IV.
Осадной техникой, а также наведением переправ и строительством мостов ведали царские инженеры, используя все достижения эллинистической военной школы. Молодой владыка Понта прекрасно понимал, что для того, чтобы армия была боеспособной, нужны хорошие военные специалисты, и нанимал их по всему эллинскому миру. А когда представилась возможность, то пополнил её ряды и римскими перебежчиками. Не случайно, что со временем армия царя Понта стала самой грозной силой в Анатолии и в течение очень длительного времени выдерживала противостояние с римской военной машиной – лучшей военной организацией того времени.
Причиной войны Митридата против скифов стала просьба граждан Херсонеса о помощи, поскольку степняки своими набегами сделали жизнь в городе совершенно невыносимой. Как мы помним, ещё царь Понта Фарнак заключил договор с Херсонесом о союзе, где было чётко прописано, что в случае опасности, угрожающей городу от «соседних варваров», понтийская армия придет на помощь. Поэтому даже с юридической точки зрения у Митридата был повод вмешаться в конфликт эллинов со скифами. Об этом свидетельствует и Страбон: «Город этот (Херсонес) прежде был самостоятельным, но, подвергаясь разорению варварами, был вынужден выбрать себе покровителя в лице Митридата Евпатора; последний хотел стать во главе варваров, обитавших за перешейком вплоть до Борисфена и Адрия».
Но из этого же отрывка мы узнаем и информацию несколько иного свойства. Складывается впечатление, что Митридат и без просьбы херсонеситов о помощи начал бы войну со скифами. Недаром Страбон заостряет внимание на том, что Евпатор хотел не только подмять под себя Крым, но и закрепиться в нижнем течении Борисфена (Днепра). Получалось, что царь хотел ни много ни мало как подчинения всей Таврики, а соответственно и Скифии, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Поэтому случилось так, что интересы граждан Херсонеса совпали с желаниями царя Понта.
Юстин свидетельствует, что Евпатор отдавал себе отчет в том, с какими трудностями ему придется столкнуться в противоборстве со скифами. По большому счету, это было первое крупное военное предприятие молодого базилевса, причем с противником, за которым установилась слава непобедимого. «…к Понтийской войне он, Митридат, приступал с гораздо большей робостью и неуверенностью, так как сам был в то время неопытен и неискушен в военном деле; защитой же скифам служат – помимо оружия и храбрости – незаселенные степи и холода, что сулило войску большие трудности и опасности. К этим затруднениям присоединялось также и то, что не было надежды на добычу от врагов-кочевников, у которых нет даже селений, а не то что денег» (Юстин). Однако, как выяснилось, трудности Митридата не пугали, царь твердо решил наложить свою тяжелую руку на Херсонес и подчинить своей воле правителей Малой Скифии.
Но скифские цари по данному вопросу придерживались прямо противоположного мнения. Они не собирались ни отказываться от притязаний на Херсонес, ни признавать себя подданными Митридата. Скифы решили принять вызов царя Понта и вступили с ним в ожесточённую войну.
Первый удар они нанесли по Херсонесу, рассчитывая захватить его до того, как прибудет помощь от Митридата. Скорее всего, царь Скилур умер к моменту началу боевых действий, а потому наступление на город возглавил его старший сын Палак, взошедший на трон отца.
О начале войны Евпатора против скифов нам сообщает Страбон: «Итак, Митридат… с радостью послал войско против Херсонеса и одновременно начал войну со скифами, не только со Скилуром, но также и с сыновьями последнего – Палаком и прочими (их, по словам Посидония, было 50, а по Аполлониду – 80)»