Рис. 33. Митридат VI. Тетрадрахма 115–105 гг. до н. э.
Косвенно на это указывает и то, что в дальнейшем подобный инцидент повторится. В этот раз крайним окажется другой виднейший военачальник Евпатора, стратег Архелай. Летом 85 г. до н. э. во время мирных переговоров с Суллой он своей волей выведет из захваченных городов понтийские гарнизоны, чем сыграет на руку римлянам. Таким неразумным действием он свяжет царя по рукам и ногам, и Митридат будет вынужден принять жесткие условия будущего диктатора. В противном случае Евпатор мог бы добиться куда более мягких условий, поскольку Сулле необходимо было срочно вернуться в Италию, где он был объявлен вне закона. Для бывшего консула время было на вес золота, и царь Понта мог на этом сыграть, затягивая переговоры. Опираясь на свои гарнизоны на завоеванных территориях, Митридат мог более уверенно говорить с римским полководцем. Но Архелай своими непродуманными действиями лишил царя этого важнейшего козыря на переговорах. В итоге, чувствуя приближающуюся расправу, стратег перебежал к римлянам.
Что-то подобное могло случиться и с Диофантом, только вот бежать ему было некуда. Разве что к скифам, но те вряд ли бы приняли опального полководца. Что же касается Митридата, то его реакция на действия Диофанта была молниеносной. В Пантикапей прибыл стратег Неоптолем, а Диофант был отстранён от должности, лишён полномочий и отбыл в Понт. Звезда этого человека закатилась навсегда и больше не появилась на историческом небосклоне. Зато звезда понтийского базилевса Митридата VI Евпатора засияла новым блеском. Подчинение Таврики и установление понтийской власти в Северном Причерноморье выводило его державу на ведущие позиции в Малой Азии и регионе Понта Эвксинского. Руки царя теперь были развязаны, и все свои силы он направил на борьбу с той страшной опасностью, которая неотвратимо наползала с Запада и грозила поглотить весь эллинистический Восток. Великий Митридат готовился бросить вызов ненавистному Риму, и в этой битве гигантов должна была решиться судьба античного мира.
Что же касается стратега Неоптолема, посланного на смену Диофанту, то он зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Сначала зимой он разбил на льду Керченского пролива отряды варваров, а затем летом в том же месте победил их в морской битве, о чем нам и сообщил Страбон: «В этом проливе, как передают, Неоптолем, полководец Митридата, летом разбил варваров в морском сражении, а зимой – в конной стычке». В другой вариации это звучит так: «Ледяной покров же там, в устье Меотийского озера, столь крепок, что в какой-то местности зимой полководец Митридата одержал в конном строю победу над варварами, сражаясь на льду, впоследствии там же летом, когда лед растаял, он разбил их в морском сражении». Возникает закономерный вопрос: откуда были варвары и что им было надо на Боспоре?
Говорить об этом можно только предположительно. Скорее всего, это были меоты, проживающие на юго-восточном и восточном берегах Меотиды (Азовского моря). «Вокруг озера Меотиды живут меоты» (Страбон). К меотам ученый относит также синдов, дандариев, тореатов, агров, аррехов, тарпетов, обидакенов, ситтакенов и досков. И все они были не прочь поживиться за счет богатого соседа. Восточнее меотов проживали народы ахейцев, зигов, гениохов и керкетов, у которых пиратство было поставлено на широкую ногу и являлось основным способом существования. Поэтому нет ничего удивительного в том, что они решили воспользоваться смутой на Боспоре и поправить свое материальное положение.
Правда, нельзя упускать из виду ещё один момент. Вполне вероятно, что это были те самые боспорские скифы, которые после падения Пантикапея и пленения Савмака отступили на восток. Скорее всего, посчитав, что после отставки Диофанта у них есть шанс снова попытаться утвердиться на Боспоре, они и организовали это наступление. Подняли окрестные племена. Хотя, по большому счету, меоты и их соседи прославились в основном как мореходы, а не как кавалеристы. Но боспорские скифы могли позвать в поход местных аристократов, которые были отличными наездниками. Другое дело, что было их не так уж и много.
Выбрав подходящее время, когда Керченский пролив покрылся льдом, союзники выступили в поход на Боспор Киммерийский: «Суровость холодов лучше всего обнаруживается в связи с тем, что происходит в устье Меотиды. Морской путь из Пантикапея в Фанагорию становится доступным для повозок, так что это не только морское путешествие, но и сухопутное» (Страбон). Но Неоптолем перехватил врага прямо на льду, разгромил во встречном бою и отбросил назад, не допустив нападения на подконтрольную ему территорию. И есть большая вероятность того, что на стороне понтийского стратега сражались скифы, которые в данный момент признали власть Митридата.
Однако летом попытка вторжения повторилась.
О том, что против стратега сражались те же самые варвары, которые напали на Боспор зимой, недвусмысленно говорит Страбон: «Ледяной покров же там, в устье Меотийского озера, столь крепок, что в какой-то местности зимой полководец Митридата одержал в конном строю победу над варварами, сражаясь на льду, впоследствии там же летом, когда лед растаял, он разбил их в морском сражении». Прирожденные мореходы, меоты при содействии ахейцев, зигов и гениохов действительно могли собрать достаточно мощный флот и попытаться взять реванш за зимнюю неудачу.
Но Неоптолем вновь проявил себя молодцом и, выведя из гаваней боспорские боевые корабли, сошелся с врагом в морском сражении. Вполне возможно, что в битве приняли участие и понтийские суда, на которых стратег прибыл в Пантикапей. Неоптолем снова одержал важную победу, и вопрос о том, кто является полновластным властелином в Таврике, был снят с повестки дня.
Войны Митридата со скифами стали достоянием истории.
Послесловие
Победы Митридата в Северном Причерноморье насторожили римских сенаторов. «Отцам отечества» давно уже казалось, что нет в мире силы, которая могла бы угрожать интересам великого Рима, – и вдруг такое! Буквально под боком, у их границ, появляется мощная держава, где правит воинственный и умный царь. Греческий историк Мемнон в своей работе «О Гераклее» сообщает о реакции квиритов на успехи Евпатора: «Римляне стали особенно подозрительно относиться к его замыслам и постановили, чтобы он возвратил царям скифов отцовские владения».
Сенаторам до всего в мире было дело, невзирая на то что многие региональные проблемы их совершенно не касались. По праву сильного Рим присвоил себе роль арбитра в международных делах, и теперь «отцы отечества» указывали суверенным монархам, как жить и что делать. О том, как Митридат выкрутился из сложившейся ситуации, нам снова рассказывает Мемнон: «Царь скромно внимал приказаниям, а между тем привлек в союз и парфян, и медов, и Тиграна Арменийского, и скифских царей, и иберского». Вот так. Евпатор просто взял да и заключил для вида договор со скифами, хотя суть дела от этого не изменилась. Но формально повод для претензий у сената исчез.
Примечательно, что в войнах Митридата против Рима скифы неизменно будут поддерживать понтийского царя и до самого конца сохранят ему верность. Римский историк Юстин, рассказывая о Скифии и Митридате, заметит, что «у него же именно из этой страны набрана большая часть войска для войны против Рима». Описывая подготовку Евпатора к войне с Римом, Юстин снова обратит внимание на этот факт: «Он приказал также прибыть войску из Скифии». Плутарх, рассказывая о битве при Херонее в 86 г. до н. э., отмечает в рядах армии Митридата «яркие краски мидийских и скифских одеяний». Аппиан, перечисляя народы, входившие в состав армии стратега Архелая в канун битвы при Херонее, называет среди них скифов.
После смерти Евпатора цари Малой Скифии будут находиться в вялотекущем противостоянии с Боспором и Херсонесом, которые теперь сами окажутся в зависимости от Рима. В середине I в. н. э. скифы даже осадят Херсонес, но существенных успехов не добьются, поскольку римляне молниеносно среагируют на возникшую опасность. Об этом сообщает эпитафия в честь Тиберия Плавтия Сильвана, легата провинции Мезия в годы правления императора Нерона: «Он также заставил скифского царя снять осаду с Херсонеса, который находится за Борисфеном». Как видим, правители Малой Скифии потерпели очередное поражение в противостоянии с Херсонесом Таврическим.
Боспорские цари будут совершать походы против скифов, а те в ответ будут тревожить набегами границы своего восточного соседа. О том, что правители Боспора не давали покоя своему западному соседу, косвенно свидетельствует надпись на обломке мраморной плиты, найденной при раскопках Фанагории. Датируется находка концом I – началом II в. н. э. «В честь потомка царей великого царя Тиберия Юлия Савромата, сына царя Рескупорида, друга цезаря и друга римлян, благочестивого, пожизненного первосвященника августов и благодетеля своего отечества… благополучно совершившего поход… по случаю победы…» Как видим, говорить о том, что поход был совершен именно против скифов, можно лишь предположительно. Хотя если исходить из того, что поход был совершен в Таврику, то кроме как со скифами воевать Савромату было просто не с кем. Но тем не менее…
Малая Скифия не устоит перед натиском сарматов, и к концу II в. н. э. Неаполь Скифский будет разорен войсками кочевников. Прежнего величия город уже так и не достигнет. Во второй половине III в. н. э. Скифское царство падет под натиском готов.