В этом исследовании 45 студентов Орегонского университета были разделены на две группы. В одну вошло 22 студента, в течение 11 часов они проходили ИТТР – интегративный тренинг тела и разума, методика которого основана на традиционной китайской медицине, охватывающей осознанность, психические образы и телесную релаксацию. В другой группе, контрольной, 23 студента проходили в течение такого же времени тренинг релаксации – расслабление мышц лица, головы, плеч, рук, ног, груди, спины и живота. Участников сканировали до и после тренинга, и снимки показали, что в группе ИТТР увеличилось количество связей в области передней поясной коры – участка мозга, который играет важную роль во внимании и регулировании эмоций. В контрольной группе изменений в белом веществе не наблюдалось[142].
До сих пор большинство исследований медитации с визуализацией мозга не помогли ученым определить, присутствовала ли разница между опытными медитирующими и новичками до начала исследования. Один из способов ответить на этот насущный вопрос – исследовать медитирующих новичков и соответствующую контрольную группу не медитирующих участников, а затем некоторое время наблюдать за ними проспективно. Эта методологическая стратегия была применена учеными при осуществлении проекта «Шаматха» – на сегодняшний день наиболее широкого исследования преимуществ интенсивной практики медитации для душевного и физического здоровья. Этот проект, возглавленный Клиффордом Сароном, нейробиологом из Калифорнийского университета в Дейвисе, изучает психологические и физиологические процессы, обуславливающие долгосрочное благотворное влияние медитации. Проект «Шаматха», финансируемый Институтом Фетцера и Фондом семьи Херши, объединяет группу из нескольких психологов и нейробиологов из различных университетов США и Европы.
В ходе этого проекта 60 здоровых участников, имевших различный стаж и опыт медитации до начала исследования, в произвольном порядке были распределены или в контрольную группу, или на ретрит (выездной семинар) для интенсивных медитаций сроком на три месяца. Участников контрольной группы в дальнейшем тоже ждал подобный трехмесячный ретрит. Для оценки участников до, во время и после ретрита применялись задачи на восприятие, когнитивные и эмоциональные задачи, а также опросники и физиологические тесты. На ретрите участники осваивали техники медитации, направленные на совершенствование внимания, развитие сострадания и доброго отношения к окружающим. Участники практиковали медитацию поодиночке, примерно шесть часов в день, на протяжении трех месяцев. Указания по медитации давал Алан Уоллес: он 14 лет был тибетским монахом, а также имел дипломы физика, философа науки и религиоведа. Основатель и президент Института изучения сознания в Санта-Барбаре, Уоллес в настоящее время – один из самых активных сторонников интеграции буддистской практики созерцания и западной науки с целью дальнейшего изучения разума и сознания.
Начальные результаты показывают, что интенсивный тренинг медитации улучшает внимание, самочувствие, способствует более эмпатической эмоциональной реакции на страдания окружающих. Эти позитивные изменения сохранялись по меньшей мере в течение пяти месяцев после ретрита. Данные, связанные с влиянием техник медитации на активность мозга, в настоящее время анализируются и вскоре должны быть обнародованы[143].
С тех пор, как в XIX веке появилась нейробиология, ученые думали, что мы вынуждены «довольствоваться» тем мозгом, с которым родились, поскольку считали эту часть центральной нервной системы стабильной, жестко запрограммированной машиной. Но с открытием нейропластичности стало ясно, что это убеждение является глубоко ошибочным. И действительно, ученые обнаружили, что мозг взрослых людей на удивление податлив.
В настоящее время эти свидетельства невозможно игнорировать. Исследования доказали, что мы можем намеренно тренировать свой разум посредством медитативных практик, чтобы стимулировать активность зон и нервных цепочек нашего мозга, участвующих не только во внимании и сосредоточении, но и в эмпатии, сострадании, хорошем эмоциональном самочувствии. Подобные ментальные упражнения способны даже изменять физическую структуру мозга. Изменения в мышлении, убеждениях и эмоциях, сделанные в контексте психотерапии, также обладают силой, преображающей мозг, о чем свидетельствуют исследования с применением нейровизуализации. Кроме того, в настоящее время есть некоторые доказательства тому, что ментальный тренинг способен замедлить снижение когнитивных способностей и уменьшение объема серого вещества, характерные для нормального процесса старения. Эти новейшие данные – прекрасная новость. Они предлагают нам раскрыть во всей полноте потенциал своего мозга и воспользоваться удивительной силой, скрытой в нас.
Можем ли мы силой разума исцелять болезни? В одном из исследований, посвященных этому вопросу, доктор Карл Саймонтон и его коллеги учили пациентов представлять свой организм работающим идеально и воображать, что белые кровяные клетки – это акулы, пожирающие раковые клетки, которые следовало представлять как приманку для акул[144]. Результаты показали увеличение средней продолжительности жизни, улучшение переносимости боли, более позитивный настрой и самовосприятие, а также уменьшение размера и распространенности опухолей для тех пациентов, которые применяли эту технику визуализации. Подобные результаты были получены и в других исследованиях. В следующей главе мы рассмотрим их и другую примечательную взаимосвязь между разумом, мозгом и телом, а также совершенно реальные возможности исцеления, существующие в нас.
Глава 4Прогулки по психосоматической сетиТесная связь разума и тела
Все ваше тело – в вашем разуме, но не весь ваш разум – в вашем теле.
В 1973 году группа индийских ученых решила подвергнуть проверке невероятное заявление некоторых йогов о том, что те якобы владеют способностью по желанию вызывать остановку собственного сердца и при этом выживать. В этом удивительном эксперименте йога Сатьямурти, щуплого мужчину лет шестидесяти, закопали на восемь дней в небольшой яме, вырытой на лужайке возле медицинского института. Он не мог двигаться, но был подключен к аппарату ЭКГ для записи электрической деятельности его сердца. Перед экспериментом он объяснил ученым, что впадет в глубокий транс, из которого он намерен выйти через семь дней, то есть через полных восемь суток после того, как его похоронят заживо.
Йог Сатьямурти спустился в яму, обложенную кирпичами и укрепленную раствором. Почти сразу же аппарат ЭКГ показал ускорение сердечного ритма, тахикардию, которая росла, пока не достигла 250 ударов в минуту, – намного превышая нормальный ритм в состоянии покоя, частота которого составляет 60-100 ударов в минуту. Эта тахикардия продолжалась невероятно долго – 29 часов.
А потом вдруг случилось то, что испугало исследователей. Аппарат ЭКГ выдал прямую линию, указывающую, что сердце йога остановилось. Ученые хотели прекратить эксперимент, уверенные, что йог умер или умирает. Но сопровождающие настаивали на продолжении эксперимента все восемь суток.
Еще пять дней йог провел в яме. На ЭКГ по-прежнему наблюдалась прямая линия. Затем, за полчаса до запланированного окончания эксперимента, игла задвигалась, снова возник быстрый сердечный ритм. В назначенное время яму вскрыли и йога извлекли – похудевшего граммов на пятьсот, но в остальном живого и невредимого.
Его сердце билось все в том же быстром темпе еще два часа, а затем вернулось к нормальному состоянию. Аппарат ЭКГ проверили, чтобы исключить сбои в работе, и убедились, что он функционирует безупречно. Ученые не смогли найти объяснение полученным удивительным результатам, но искренне сказали, что не готовы признать, будто йог по своей воле остановил сердце на пять суток и не умер[146].
«Наиболее оптимистично настроенные из нас сочли происходящее прекрасным примером “гипометаболического бодрствования во время медитации йоги”… и выработки автономной реакции у крыс, о которой сообщал Дикара, – писал один из ученых в письме в Journal of the American Heart Association в 1973 году. – Однако скептики склонялись к тому, что весь этот случай – умно замаскированный фокус. Но в настоящий момент мы хотим только зафиксировать этот любопытный эксперимент как интересную и содержательную попытку йога продемонстрировать способность по своей воле управлять своим сердечным ритмом»[147]. Эти слова показывают, с каким трудом западная наука в целом и медицина в частности мирится с наличием тесных взаимоотношений между разумом и телом, а также с вероятностью того, что мы и вправду можем пользоваться своим разумом, чтобы оказывать влияние на свое здоровье. Тем не менее это наглядный пример того, что все перечисленное и вправду возможно.
В 1964 году, за несколько лет до эксперимента с йогом в яме, у политического журналиста, защитника мира и главного редактора журнала Saturday Review на протяжении более чем 35 лет Нормана Казинса начались сильные боли. У него диагностировали анкилозирующий спондилоартрит, хроническую форму воспалительного артрита, вызывающую распад коллагена[148] между позвонками. «В некотором смысле, – писал он, – я совсем расклеился, мне было очень трудно двигать конечностями и даже переворачиваться в постели… В худший период болезни у меня почти заклинило челюсти»[149]