ми. Вагоны загонялись в тупики, на них ставились другие номера, а содержимое их разворовывалось. Такая же участь постигала средства, собранные разными общественными организациями.
Деморализованная следовавшими одно за другим поражениями, русская армия в Маньчжурии все более разлагалась. Корреспондент газеты «Русское слово» Ладыженский, находившийся в Мукдене, писал: «Нет энергии в войсках. Дух понизился у солдат и офицеров, окончательно утрачена вера в генералов. В армии прогрессивно растут уныние и безнадежность, в войсках апатия, в штабах и тылах разврат и кутежи… Прогнила насквозь чиновничья Россия… Революционные настроения проникают в народные массы… Ужасное, позорное и бесстыдное переживаем время»13.
Чтобы улучшить военно-политическое положение государства, правительство решило предпринять наступление в Маньчжурии. Разработка плана наступления и его осуществление были поручены генералу А.Н. Куропаткину, ставшему после отъезда в октябре 1904 г. в Петербург адмирала Е.И. Алексеева главнокомандующим всеми вооруженными силами на Дальнем Востоке. Новый главнокомандующий упорядочил управление русскими войсками в Маньчжурии. Вместо отрядов войска были разделены на три армии: 1-й армией командовал генерал Н.П. Линевич, 2-й армией — генерал О.К. Гриппенберг и 3-й армией — генерал А.В. Каульбарс. Никто из командующих армиями, кроме Линевича, не знал театра военных действий.
Подготовка перехода русских войск в наступление осуществлялась крайне медленно и свелась в основном к выяснению взглядов командующих армиями и критике их планов. По свидетельству А.А. Игнатьева, на совещаниях у главнокомандующего велись бесплодные споры, «…кому, как и когда переходить в наступление… Как и в Шахэйском сражении… высокие руководители приковали все внимание к одной укрепленной деревне — Сандепу».
До начала наступления было решено организовать набег конного отряда генерала Л.И. Мищенко на Инкоу. Отряду ставилась задача захватить порт Инкоу и, углубившись в тыл противника, вывести на длительное время из строя железную дорогу на участке Ляоян — Ташичао — Дальний, по которому перебрасывалась из-под Порт-Артура к Шахэ 3-я японская армия генерала М. Ноги. Успешным рейдом на Инкоу Куропаткин, как он сам выразился, хотел «порадовать батюшку-царя»14 и поднять настроение русской армии.
Отряд Мищенко был сформирован из состава всех трех армий и насчитывал около 75 эскадронов и сотен с 22 орудиями. 27 декабря (9 января) тремя колоннами в обход левого фланга японского расположения он двинулся в тыл противника в направлении на Ньючжуан и Инкоу. 30 декабря 1904 г. (12 января 1905 г.) отряд Мищенко подошел к станции Инкоу. Для атаки, назначенной на вечер, было выделено 15 эскадронов и сотен. 42 эскадрона и сотни остались в резерве.
За 8 дней отряд прошел около 270 км. Во время рейда было рассеяно несколько японских тыловых команд, 19 человек захвачено в плен, уничтожено до 600 арб с запасами, сожжено несколько небольших продовольственных складов и прервано сообщение по телеграфным и телефонным линиям, два поезда пущено под откос. Однако железнодорожному полотну были причинены незначительные повреждения. Разрушенные участки железной дороги японцы восстановили за 6 часов. Таким образом, главная цель рейда (разрушить железную дорогу на участке Ляоян — Ташицзяо — Дальний и тем самым затруднить переброску 3-й японской армии) не была достигнута.
В сочетании с активными действиями Маньчжурской армии рейд русской конницы по тылам противника мог бы оказаться весьма эффективным, но русские войска по-прежнему бездействовали на шахэйских позициях.
В начале января после долгих и бесплодных споров Куропаткина с командующими армиями был принят план перехода Маньчжурской армии в наступление.
Замысел операции состоял в том, чтобы силами 2-й армии при содействии артиллерии 1-й и 3-й армий нанести главный удар на левом фланге противника в направлении на Сандепу, овладеть позициями между реками Хуньхэ и Шахэ, а затем поочередным вводом в сражение остальных армий отбросить противника за реку Тайцзыхэ.
Для действий на главном направлении в состав 2-й армии вошли 1-й Сибирский, 8-й и 10-й армейские корпуса, сводно-стрелковый корпус, отряд генерала В.А. Коссаговского, конный отряд генерала П.И. Мищенко и Сибирская казачья дивизия. Общая численность 2-й армии составила 96 218 штыков и 8882 сабли.
Артиллерия армии состояла из шести артиллерийских бригад, мортирного полка, пяти отдельных артиллерийских дивизионов, шести батарей конной артиллерии и полевой батареи, а также из горной и осадной артиллерии, на вооружении которых в общей сложности насчитывалось 364 легких, 52 тяжелых и осадных орудия.
Лежавшая в основе плана идея нанесения разновременных ударов с целью вытеснения противника из определенных районов не позволяла добиться решительной победы.
К моменту перехода Маньчжурской армии в наступление в ней насчитывалось 336 батальонов, 152 эскадрона и 1080 орудий. Численность личного состава достигала 285 тыс. человек. Японцы к тому времени имели 13 пехотных дивизий и 13 резервных бригад — всего 200 тыс. человек. Куропаткин, собственно, и не намеревался наступлением на Сандепу добиться разгрома японской армии. Он готов был удовлетвориться самым незначительным успехом.
За день до наступления Куропаткин предупредил генерала Гриппенберга: «…Дабы операция не приняла с самого начала нежелательного и чрезвычайного развития до выяснения численности и нумерации частей противника, без крайней необходимости не переходить линии Хэгоутай, так как признаю излишним удаляться больше чем на 3–4 км». Это указание главкома сковало инициативу командующего 2-й армией.
Наступлению предшествовал артиллерийский обстрел опорных пунктов противника перед фронтом всех корпусов 2-й армии. Артиллерийская подготовка началась с большим опозданием. К тому же массированного удара по вражеской обороне не получилось. Из-за плохой организации управления артиллерийским огнем в дивизиях и корпусах артиллерийская подготовка оказалась малоэффективной, что отрицательно сказалось на ходе сражения. Огневые точки неприятеля на главном пункте атаки — Сандепу — не были повреждены, т. к. обстрел велся в основном легкими скорострельными пушками. Из 1761 выстрела, произведенного по району Сандепу, 1448 приходилось на легкие орудия. К стрельбе было привлечено только 60 % орудий, имевшихся во 2-й армии, остальные находились в резерве и на охране тыла.
Первым перешел в наступление 1-й Сибирский корпус генерала Г.К. Штакельберга. В ночь с 11(24) на 12(25) января войска корпуса неожиданной быстрой атакой захватили на западном берегу реки Хуньхэ деревню Хуанлотоцзы. Побросав оружие, противник бежал. К 6 часам утра 1-й Сибирский корпус овладел всей линией реки.
12(25) января в 8 часов 1-й Сибирский корпус перешел в наступление на Хэгоутай. Атака велась медленно и без должной артиллерийской поддержки. К вечеру для подавления огневых средств противника были выдвинуты из резерва две батареи 9-й артбригады. После сильного артиллерийского обстрела Сумапу 1-я Восточно-Сибирская дивизия овладела этим опорным пунктом, а к 22 часам выбила японцев из селения Хэгоутай. Этим была выполнена основная задача, поставленная перед корпусом.
Вся 2-я армия получила возможность наступать на деревню Сандепу, не опасаясь за свой правый фланг. Для взятия Сандепу была выделена 14-я дивизия 8-го корпуса. К вечеру полки 14-й дивизии подошли к Сандепу.
Совершенно ровная местность перед Сандепу в тот день была покрыта тонкой коркой льда. Сильный туман затруднял движение наступавших войск. Из-за тумана полки перемешались и вместо восточного взяли юго-восточное направление. В 700 м от противника войска залегли и в течение 6 часов, до самой атаки, находились под убийственным ружейным огнем японцев. Ночью 13(26) января два полка 14-й дивизии ворвались на окраину какой-то деревни. Вскоре выяснилось, что 14-я дивизия захватила не Сандепу, а деревню Баотайцзы, которая в течение 2 дней подвергалась артиллерийскому обстрелу и была совершенно разрушена, тогда как Сандепу, находившаяся в 400 м южнее, не была затронута артиллерийским огнем.
Дальнейшие попытки русских войск захватить Сандепу успеха не имели. 14-я дивизия, потеряв в боях за Сандепу 1122 человека убитыми и замерзшими, отошла на позиции, с которых она утром 13(26) января начала наступление.
На 15(28) января по 2-й армии был отдан приказ во что бы то ни стало овладеть Сандепу. Но атака не состоялась, т. к. трехдневное бездействие русского командования дало возможность японцам сосредоточить на своем левом фланге крупные силы и утром 15(28) января перейти в энергичное наступление, особенно против 1-го Сибирского корпуса, находившегося к утру в районе Гуцзяцзы.
15(28) января в 15 часов полки 10-го корпуса перешли в наступление против 5-й и 3-й японских пехотных дивизий. Атака была столь сильной, что противник начал отступать на юго-восток. Но, как отмечала потом Военно-историческая комиссия, «…едва лишь войска 10-го корпуса успели сделать первые шаги своего наступления, как уже было получено новое приказание генерал-адъютанта Гриппенберга, которое предостерегало от энергичных наступательных действий»15.
Российское командование преувеличивало силы противника и боялось его обходов. А.Н. Куропаткин «…склонялся к мысли о необходимости всяческой осторожности ввиду близкого наступления японцев значительными силами»16. Достаточно было японцам предпринять в тылу небольшое передвижение, как Куропаткин и другие генералы отказывались от активных наступательных действий, отдавали инициативу врагу.
Несмотря на предупреждение не увлекаться наступлением, войска 10-го корпуса продолжали преследовать врага и к 19 часам овладели деревнями Лабатай и Сяотайцзы. Войска корпуса, выйдя в тыл противнику, получили возможность атаковать Сандепу с востока. Но командующий 10-м корпусом получил указание, подтвердившее первое, — не увлекаться наступлением.