И тем не менее правление Августа продолжалось, и в VI веке н. э., спустя 18 лет после начала этого военного похода, пасынок Августа Тиберий готовился воевать на территории современной Чехии, где он должен был ликвидировать угрозу со стороны племен германцев, маркоманов, которые создали по римскому образцу армию в 70 тысяч пехоты и 4 тысячи конницы, когда его вместе с его многочисленным войском (12 легионов) бросили на подавление мощнейшего восстания. Обозлившись на высокие требования, предъявлявшиеся к ним при поставке провианта и рекрутов во вспомогательные части, жители Далмации и Паннонии подняли восстание. Они перебили римские гарнизоны и римских граждан, а численность восставших увеличивалась до тех пор, пока не дошла до 200 тысяч человек. До конца продержался только Сирмий, современная Сремска-Митровица на Саве.
В самом Риме эта новость вызвала сильное беспокойство. Люди, чьи предки двести лет назад продемонстрировали свою храбрость в боях с Ганнибалом, а деды не спасовали перед восстанием рабов под предводительством Спартака, решили, что жители Паннонии организуют поход на их город. Были сформированы когорты из освобожденных рабов, и даже рабы (освобожденные по закону с этой целью) были завербованы на военную службу в качестве «добровольцев». Очень рискованно было взимать дань даже с бедных племен недавно захваченной Германии. Было предложено немедленно вернуть Тиберия.
Посылая за Тиберием, Август начал приготовления к выдвижению войск против восставших со всех сторон. Разномастные, недавно сформированные войска из Италии были спешно отправлены в Сисцию, современный Сисак на Саве, чтобы прикрыть Венецию и Истрию. Тем временем в низовьях Дуная, где сейчас Болгария, находились три легиона. Август приказал присоединиться к ним двум легионам, размещенным в Сирии, и обратился к своему «союзнику» (т. е. зависимому), царю Фракии, с просьбой прислать свои войска. Пять легионов и фракийцы, собравшись вместе, должны были в походном порядке идти вверх по течению Дуная.
Тем временем Тиберий сохранял спокойствие. Он хорошо знал восставшие регионы, так как часто вел там военные действия, и он правильно оценивал ситуацию, считая, что Италия не находится в непосредственной опасности. С другой стороны, он знал, что этот мятеж опасен, так как его вожди и многие участники получили военную подготовку во время своей службы в качестве солдат вспомогательных частей римской армии. Поэтому он начал переговоры с маркоманами в Чехии и отправился в Паннонию только тогда, когда пришел с ними к достаточному взаимопониманию. Придя в Сисцию в начале осени, он соединился с войсками, пришедшими с низовьев Дуная, которые после тяжелых боев только-только освободили Сирмий.
В Сисции Тиберий, наконец, собрал воедино 10 легионов, 70 когорт вспомогательных войск, 10 эскадронов наемников, конницу союзных фракийцев, 10 тысяч вновь зачисленных в армию ветеранов и свежих, собранных с бору по сосенке в Италии, войск. Все говорило о том, что численность его армии почти наверняка превышает цифру 100 тысяч человек, возможно, эта цифра приближалась к 150 тысячам. Паннония была не очень плодородной страной. Соответственно, снабжение продовольствием было затруднено, и существовала большая опасность попасть на марше в засаду. Войска, пришедшие с низовьев Дуная, уже понесли потери в нескольких засадах. Решение Тиберия было достойно сурового и практичного римского характера в его самом лучшем проявлении. Оно напоминает нам о военных действиях Гая Мария против кимвров и тевтонов. Вместо того чтобы искать себе славу в решительном сражении, он принял решение разместить войска в укреплениях, так как восставшим трудно было вести осады. Поэтому римские укрепления были почти в безопасности. Разместившись таким образом, римляне имели возможность систематически опустошать страну и, в конечном счете, заморить восставших голодом, сделав невозможным ведение сельского хозяйства.
Такие меры не устраивали общественное мнение в Риме, которое требовало, чтобы война немедленно закончилась большой победой.
Тиберий остался непреклонен и верен своему решению. В 7 году н. э. негодование в Риме достигло такой высоты, что был послан новый военачальник Германик Цезарь в качестве его первого помощника или даже такого же с ним ранга – так решительно была настроена столица в пользу стремительной победы. Мнение в отношении Тиберия вскоре изменилось к лучшему, так как Германик попал в засаду. В течение 8 года н. э. восстание потерпело полную неудачу в Паннонии. В 9 году оно было подавлено и в Далмации.
И в то же самое время в Германии неуклонно росли враждебные настроения. Спустя лишь пять дней после сообщения о победе Тиберия в Далмации до Рима дошла весть о том, что вся Германия от Рейна до Эльбы подняла восстание, что Квинкцилий Вар, тамошний римский военачальник, убит, а его армия, состоявшая из трех легионов, уничтожена.
Вар, который до этого показал себя бесстыдными вымогательствами в Сирии, обманулся. Была ли это ошибка главным образом его разведки или его собственное неумение правильно оценить поступавшие донесения, неясно. Нам известно, что донесения или по крайней мере слухи о надвигающихся волнениях до него доходили, но он совершенно не сумел оценить ситуацию. Когда он узнал о том, что на его сторожевые заставы на северо-востоке были совершены нападения, он выступил туда с тремя легионами и соответствующим количеством вспомогательных войск, что, без сомнения, вызвало у восставших облегчение. Ошибочно полагая, что он все еще находится на дружественной территории, он осложнил продвижение колонн своего войска тем, что взял с собой большие обозы. Имея такую обузу, он попал в засаду при переходе через густой лес, а его войско, три дня пытаясь вырваться из окружения, было уничтожено. Спаслась только конница. Сам Вар покончил с собой.
Тиберий, который был поставлен главнокомандующим, рассудил, что игра не стоит свеч. Война против германцев не могла принести такой доход, как, например, завоевание Карфагена, Галлии или густонаселенного и богатого Востока. Общественное мнение в Риме было недовольно даже его собственными недавними победами в Паннонии, так как они скорее опустошили, нежели наполнили казну. Поэтому, хотя Тиберий, а затем Германик ходили походами на германцев, уничтожая все на своем пути, было решено занять стратегическую оборону по реке Рейн. Позже, когда Тиберий сам стал императором, он санкционировал вторжения в Германию в трех следующих один за другим годах: 14, 15 и 16-м. Однако эти военные операции едва ли были большими, чем рейды с целью поддерживать страх перед Римом во враждебно настроенных племенах. Не было сделано никаких дальнейших попыток захвата земель германцев, и Рейн с верхним Дунаем остались границей империи.
В 17 году н. э. некий Такфаринат, прошедший военное обучение в римских частях иностранных наемников, поднял восстание в Африке (в Нумидии), продолжавшееся до 24 года. Царь соседней Мавретании остался верен римлянам, как и царь Фракии во время восстания в Паннонии, и прислал свое войско, которое влилось в римскую армию полководца Долателлы, подавившую мятеж. Такфаринат погиб в битве. А последний царь Мавретании был позже вызван в Рим, где и умер (или был убит); его страна стала провинцией империи. В 44 году провинцией Рима стала и Фракия.
Следующим в порядке очередности было завоевание Британии. Но давайте отложим его обсуждение до завершения описания этого периода.
В 69 – 70 годах н. э. произошло восстание под руководством Юлия Цивилиса. Батавы, бедное, но воинственное германское племя, жившее у устья Рейна, было освобождено от уплаты налогов Риму при условии предоставления значительного количества новобранцев во вспомогательные войска. Цивилис, происходивший из знатного рода, проявил командирские способности на римской службе. В 69 го ду Цивилис увидел для себя шанс в сумятице и гражданской войне, которая началась после смерти Нерона в 68 году. Он поднял мятеж. За ним последовали сначала восемь когорт батавов, а затем и большая часть галльских и германских вспомогательных войск, служивших на границе вдоль Рейна. С этими войсками, а также при поддержке германских и галльских племен он нанес поражение двум расположенным поблизости легионам, осадил и взял Ветеру (современный город Ксантен не левом берегу Рейна напротив устья реки Липпе). Результатом этих действий было восстание, которое ненадолго охватило Галлию и к которому присоединились некоторые войска и корабли флота, размещенные там. Однако оно потерпело неудачу так же внезапно, как и началось, когда Веспасиан, положив конец гражданской войне, решительно выступил на его подавление. На стороне Веспасиана выступила галльская знать. Осенью 70 года Ветера была взята римлянами во главе с Цереалисом, Цивилис сдался.
Пока продолжалось восстание Цивилиса, римские войска на Востоке активно участвовали в подавлении восстания иудеев (66 – 70). Однако тактика иудейских повстанцев была неразумной, так как после осознания ими того, что они не способны противостоять римской армии в открытом бою, иудеи заперлись в городах, отражая, пока были силы, римлян и осуществляя более или менее удачные вылазки. Но конец был предрешен. Таким образом, яростное сопротивление иудеев лишь продлило их агонию и сделало расправу еще более свирепой – при этом современным ученым досталось описание иудейской войны, написанное Иосифом Флавием – бывшим руководителем восстания евреев в Галилее и в ходе осады римлянами Иотопаты (68). Римля не взяли Иотопату, перебив 40 тысяч и взяв в плен только 1,2 тысячи, в том числе Иосифа. В плену Иосиф «перековался», ему было даровано родовое имя императора Веспаси ана – Флавий. Иосиф Флавий написал (с проримских позиций, с элементами жалости к незадачливым соплеменникам) «Иудейскую войну», а также «Жизнь» (автобиографию с попыткой оправдания своей измены).
Можно сказать, что в ходе различных осад, например Иерусалима, позиционная война «допорохового» периода достигла своей наивысшей точки. Армия сына Веспасиана Тита состояла из четырех легионов и соответствующей доли вспомогательных войск и имела много катапульт и баллист, а также тараны и вороны. Иерусалим сопротивлялся с конца апреля по 2 сентября 70 года, и к концу осады осажденные сильно страдали от нехватки продовольствия. Тит вначале соорудил четыре огромные насыпи или террасы, чтобы возвыситься над оборонительными укреплениями. Один из римских таранов весил 100 т, так что нужно было много воинов , чтобы раскачать его для нанесения удара по стене. Для транспортировки такого тарана необходимо было 150 пар во лов или 300 пар мулов.