Резко обострилась обстановка и с юго-западной стороны Сталинграда. На этом направлении 4-я танковая армия противника прорвала оборону 64-й армии, начала угрожать выходом в тыл 62-й армии. В этой связи приказом командования Юго-Восточного фронта 30 августа обе армии были отведены на средний оборонительный обвод. Этим же днем противник захватил населенный пункт Григорьевка в 20–25 километрах северо-западнее Бекетовки[245].
Части и соединения своевременно вышли из-под удара, но на новых рубежах закрепиться не успели. Противник к 1 сентября вышел на рубеж: Гумрак, Бабаево, Воропоново, Песчанка. Отсюда враг уже мог вести наблюдение за окраинами Сталинграда.
Внутренний оборонительный обвод «С» протяженностью 105 километров был последним рубежом, за которым начиналась городская черта. Городской оборонительный обвод «Г» непосредственно окаймлял город, проходил по его окраинам от Рынка до Купоросного. Оборону рубежа готовили части 10-й стрелковой дивизии внутренних войск НКВД.
Городской обвод включал 14 батальонных районов обороны и один ротный опорный пункт. Пять батальонных районов обороны находились во втором эшелоне, прикрывая пристани и переправы через Волгу.
В начале сентября 1942 г. наибольшую опасность для Сталинграда представлял прорыв противника силами 71-й, 295-й мотопехотных и 24-й танковой дивизий линии обороны 62-й армии на рубеже Цыбенко, Гавриловка. В направлении их удара находились Ежовка, Опытная станция, р. Царица.
Приказом командующего 62-й армии в район Опытная станция должна была выдвинуться 35-я гвардейская стрелковая дивизия из района Самофаловки, Малых и Больших Россошек. Но выполнить задачу соединение не смогло – находилось к тому времени в полуокружении. По приказу командования дивизия была отведена в район Александровки, В. Ельшанки[246]. Вследствие этих перемещений подходы к Сталинграду с запада оказались открытыми. Сюда в срочном порядке были переброшены 272-й стрелковый полк 10-й дивизии НКВД и взаимодействующее с ним Сталинградское военно-политическое училище (около 1000 курсантов).
На усиление 272-го стрелкового полка командир 10-й дивизии направил свой резерв – сводный батальон 91-го полка войск НКВД. Оборону полка и военного училища поддерживали две батареи 416-го истребительно-противотанкового и подразделения 748-го артиллерийского полков, 73-й отдельный бронепоезд войск НКВД. Сводный батальон двухротного состава 91-го полка занял оборону на северо-западных окраинах Сталинграда. Командир 272-го полка имел приказ: любой ценой удержать занимаемые позиции до подхода частей Красной Армии.
Для создания второго эшелона обороны на западных окраинах Сталинграда командование 62-й армии выдвинуло 42-ю отдельную стрелковую бригаду. Соединение заняло оборону в тылу 272-го полка и военно-политического училища (СВПУ)[247].
В связи с выходом 272-го стрелкового полка на новый рубеж линия обороны 269-го стрелкового полка оказалась выдвинутой далеко вперед и с открытыми флангами. Командир 10-й дивизии НКВД переместил подразделения полка на северо-западную окраину Сталинграда. После выхода на новый рубеж полк оказался во второй линии обороны дивизии, на фронте: выс. 93, 6, западнее поселка «Красный Октябрь», аэродромный поселок, выс. 112, 5. На правом фланге, за боевыми порядками 42-й стрелковой бригады, оборону занимал 270-й стрелковый полк 10-й дивизии. По окраинам Дар-горы готовил оборонительные позиции третий батальон 270-го полка НКВД[248].
К вечеру 3 сентября 1942 года передовые части немецко-фашистских войск появились перед оборонительными позициями 272-го стрелкового полка НКВД и Сталинградского военно-политического училища. Сосредоточив к середине дня в балке севернее Ежовки до 200 танков и крупные силы мотопехоты, противник начал наступление на Сталинград вдоль шоссе на Калач и севернее ст. Садовая. Только на боевые порядки третьего батальона 272-го полка шло свыше 20 танков и два батальона пехоты, примерно такими же силами было атаковано СВПУ. Мужество и отвагу проявили этим днем воины-чекисты 3-го батальона. В течение всего дня они отбили несколько атак врага, вынуждая его раз за разом с потерями откатываться в исходное положение. Однако к вечеру до десятка танков и подразделения пехоты противника ворвались в район обороны батальона. Командир 272-го полка организовал контратаку силами фланговой роты, резервной ротой автоматчиков, при поддержке танков 169-й танковой бригады, отошедшей к тому времени на боевые порядки полка. С большими потерями враг был отброшен в исходное положение.
В то же время на правом фланге района обороны 272-го стрелкового полка противнику удалось вклиниться в стык с СВПУ и захватить господствующую над окружающей местностью высоту 146,1. Совместной контратакой второго батальона полка НКВД и курсантов военного училища при поддержке танкистов положение было восстановлено. Дело доходило до рукопашных схваток. Подоспела рота автоматчиков, резерв командира полка, и высота была очищена от врага. Однако вечером немцы повторили массированную атаку и вновь захватили выс. 146, 1, хотя расплатились за это более чем двумя десятками сожженных танков и гибелью нескольких сот солдат и офицеров[249].
К концу дня 3 сентября сводный батальон 91-го полка НКВД был подчинен командиру 272-го полка с приказом организовать оборону ст. Садовая. Но в связи с захватом немцами выс. 146.1 подразделение получило новую задачу. По распоряжению командира 272-го стрелкового полка батальон ранним утром 4 сентября, при поддержке огня соседних подразделений, внезапной для противника атакой захватил высоту[250]. Под непрерывным пулеметным и минометным огнем противника личный состав батальона приступил к совершенствованию имеющихся на высоте оборонительных позиций.
4 сентября с новой силой разгорелись бои в районе обороны 272-го стрелкового полка НКВД. Едва рассвело, перед передним краем третьего батальона появились 37 танков противника с десантом на борту. Только на позиции девятой роты шло 18 танков. Противотанковая батарея полка подбила семь вражеских машин, но остальные на полной скорости ворвались в расположение роты. В этом бою бессмертный подвиг совершил комсорг полка младший политрук Дмитрий Яковлев. Когда вражеские танки ворвались на позицию роты, в которой он находился в это время, политрук с двумя противотанковыми гранатами бросился под головную машину, взорвал себя, но остановил бронированного врага. Воодушевленный подвигом комсомольского вожака, личный состав подразделения гранатами и бутылками с горючей смесью вынудил противника отступить.
После перегруппировки противник двумя полками пехоты с 12 танками возобновил наступление в направлении выс. 146, 1, сумел углубиться до 800 метров в глубину обороны 272-го полка[251]. В контратаке против вклинившихся подразделений противника принял участие сводный батальон 91-го полка НКВД совместно с шестой ротой и саперным взводом 272-го полка. Контратаку поддерживала взаимодействующая артиллерия. Несмотря на явное превосходство в силах, немцы поспешно отошли в исходное положение.
Встретив упорное сопротивление, противник до 5 сентября активных действий перед фронтом обороны 10-й дивизии войск НКВД не предпринимал. В течение первых двух дней боевых действий 272-й стрелковый полк восемь раз переходил в контратаку, неизменно вынуждая немцев отступить.
На 5 сентября 1942 года севернее и западнее Сталинграда фронт проходил по пунктам: Рынок, сельскохозяйственная Опытная станция, совхоз Тракторизация, Гумрак, Опытная станция, Верхняя Ельшанка. Непосредственное соприкосновение с противником имели 282-й и 272-й стрелковые полки, 249-й, 271-й и 270-й полки готовились к оборонительным боям.
Утром 5 сентября противник вновь предпринял атаку на позиции второго батальона 272-го стрелкового полка. Бой носил исключительно упорный и кровопролитный характер. Не считаясь с потерями, враг рвался вперед, но атака вновь была отбита[252].
Во второй половине дня, сосредоточив несколько подразделений пехоты и танков, противник вновь повел наступление, сумел вклиниться в оборону 272-го стрелкового полка и захватить Опытную станцию. По приказу командира полка командир второго батальона контратаковал вклинившегося врага ослабленными силами своего и сводного батальонов 91-го полка НКВД. И на этот раз противник был отброшен из района обороны, полк восстановил прежнее положение. Решающую роль сыграла в этом бою штыковая атака воинов-энкаведистов.
Почти одновременно с этими событиями немцы вновь предприняли наступление на правый фланг 272-го полка на стыке с СВПУ, сумели и здесь вклиниться в оборону. В контратаке по уничтожению противника приняли участие первый батальон 272-го стрелкового полка, курсанты СВПУ, полковые разведка и резервная рота автоматчиков. Поддерживали огнем наступающие подразделения 73-й отдельный бронепоезд войск НКВД по охране железнодорожных сооружений и взаимодействующая артиллерия. Положение полка было восстановлено.
В этом бою подвиг Героя совершил рядовой роты автоматчиков Ващенко Алексей Егорович. Своей грудью красноармеец закрыл амбразуру вражеского ДОТа[253].
В 16:00 противник вновь перешел в наступление, но на этот раз по лощине р. Царица, стремясь овладеть южными скатами выс. 146, 1. Основные усилия враг сосредоточил против обороны пятой роты второго батальона. Под напором значительно превосходящих сил противника подразделение начало отходить. Командир полка организовал контратаку ротой автоматчиков, остановил отходившую роту, совместными усилиями двух подразделений восстановил утраченное положение