на на мордах темная, глаза карие, кожа смуглая. Мы со своей славянской внешностью и то больше похожи на тех, кто выходил из 'шаттлов'.
- Дядя Витя, откуда вам знать, какие там живут разновидности инопланетян? - возмутился Женька, продолжая с восторгом разглядывать пилотов. - Одни были блондинами, а эти брюнеты.
- Интересовался я как-то этой темой, - ответил Виктор. - Действительно была версия, что нашу Землю посещали пришельцы с планеты Нибиру, которая появляется в Солнечной системе каждые три тысячи шестьсот лет. И пришельцы имели светлые волосы и глаза. Эти пилоты скорее всего их потомки. Дети или внуки. Но наличие самих инопланетян я не отрицаю.
- Принимаем версию, что мы в глубоком прошлом? - поинтересовался я.
- Не только в глубоком прошлом, но и в глубокой заднице, - как всегда прямолинейно высказался Виктор.
И пока пилоты снова чего-то докладывали начальству, мы обсуждали, насколько это вероятно, не подстава ли или безумный розыгрыш. На карте можно все, что угодно, показать. Я сам в фотошопе умею такие спецэффекты выводить, что существование чертей докажу. К тому же никак не хотелось верить, что нас отбросило далеко в прошлое.
- Если нет пирамид и много зелени, то это примерно шесть или семь тысяч лет назад, - высчитал Виктор. - Читал я, когда якобы случился Всемирный Потоп. Такой природный катаклизм в разных источниках оценивают примерно в восемь-десять тысяч лет до нашей эры. Мы, судя по времени, сейчас точно после этого стихийного бедствия.
Разобравшись и приняв для себя приемлемую версию, в которую верилось с большим трудом, мы начали ее доносить до пилотов. Я рисовал вначале вращение Земли вокруг Солнца, затем брал год за единицу, чертил вектор, демонстрировал, где мы сейчас и где были раньше.
Пилоты прифигели от такого еще больше, чем мы. Но доказательств хватало. Снова Женька подсовывал виды Каира на своем мобильнике, а я рекламный буклет. Прервали наши научные изыскания поселковые жители. Они приблизились к летательному аппарату и начали настойчиво нас зазывать.
- Там пир должны были уже организовать, - припомнил я.
Пилоты тоже спохватились, что изначально у них были другие дела и планы. Руководству о внештатной ситуации они отчитались, а все остальное рядовой состав не должно волновать. Потому мы дружно выбрались из кабины и поспешили в поселок.
Местные жители заждались. Меня сильно удивило, что к пилотам вывели нескольких 'коров'. Тот, что был главным, кивнул на одно животное и пошел дальше. Между прочим, в сторону того домика, что мы зарезервировали для себя. Похоже, это были гостевые апартаменты. А там почти сразу нарисовались девицы, которые с утра приводили себя в порядок.
Но пилоты от этих услуг отмахнулись. Их пока больше интересовали наши персоны. Не в смысле секса, конечно. Беседу и вероятность перемещения во времени мы продолжили обсуждать за ужином. Что ели - не могу сказать. Свет от факелов был специфичным, и лежащие на циновке продукты были плохо видны. Пришлось довериться опыту пилотов. Если они раньше употребляли местную пищу, то и нам сгодится.
- А быка к реке повели на убой, - высмотрел что-то Виктор и поделился своим мнением.
- Да ну... - не поверил Женька, и зря.
И получаса не прошло, как нам принесли слегка обжаренную на углях свежую печень. Вождь сказал что-то пафосное на сей счет, пилоты вежливо покивали головами и начали поглощать печенку. Вообще-то мы к этому моменту уже были сытыми. Если бы я знал, что еще и свежая печень будет, то не стал бы налегать на рыбу. А так смог съесть лишь небольшой кусочек.
'Застолье' явно близилось к завершению. Логично было предположить, что пилоты отправятся спать. И снова я ошибся в предположениях. Только мужчины закончили трапезу, как снова подсуетился вождь, протягивая пилотам большую чашу с темной жидкостью.
- Это что? - вытянул Женька шею.
В посудине была налита какая-то жидкость. Опять же в свете факелов трудно было разобрать, что это.
- Похоже на свежую кровь, - принюхался Виктор. - Если местные быка закололи, то могли из него крови нацедить.
- Инопланетяне будут ее пить? - охнул сын.
Такая мысль и у меня возникла. Но пилоты пить кровь не стали, а, поднявшись с рогожки, отправились обратно к летательному аппарату. Нас с собой они не позвали, но вождь жестами показал, что пилоты немного полетают и вернутся. Кстати, плошку с кровью они взяли с собой. Для чего, для нас пока оставалось загадкой.
Дрон вскоре взлетел и стал удаляться от поселка. Мы невольно заволновались. Вроде бы и договорились, что нас заберут из поселка. Но кто этих пилотов знает? Правда, дрон не улетал далеко, а кружил, постепенно увеличивая радиус.
- Какой-то обряд? - недоумевал я. И только успел озвучить свою мысль, как в небе начало что-то сверкать.
- Салют? - поинтересовался Женька.
- Ха, салют! - усмехнулся Виктор и потрепал Женьку по макушке. - Стреляют, но не в нашу честь.
Летательный аппарат был довольно далеко, и чем он там на самом деле занимался, сказать было трудно. Местные на те небесные фейерверки внимания не обращали, а продолжали разделывать убиенного быка. Шкуру с него сняли где-то у реки и в поселок притащили уже частично обработанную тушу.
Привязного за ноги быка закрепили на длинной палке, а ее в свою очередь установили на козлах. Мы это сооружение днем видели и решили, что это приспособление для распилки дров или нечто подобное. Оказалось, что для закрепления туши.
- Мне кажется, что эту всю говядину приготовили для пилотов, - поведал Виктор, внимательно наблюдавший за приготовлениями. - Себе местные к печке унесли только легкие, сердце и прочие потроха.
- Думаешь, что это своего рода дань? - усомнился я.
Пока мы размышляли, платят ли местные такой своеобразный налог, вернулся дрон с пилотами. Поселковые жители разом побросали свои дела и, подхватив факелы, устремились к площадке для приземления. Мы, естественно, тоже.
- А-а-а! У-у-у! - хором возликовали местные, как только открылся люк дрона, и из него что-то выпало на землю.
- Что там? - никак не мог рассмотреть Женька.
- Это бартер, - сообщил Виктор.
- В смысле? - переспросил я, потому что тоже ничего не понял.
- Там туши не то львов, не то еще каких-то хищников, - пояснил Виктор. - Парни взяли с собой посудину с кровью. Вероятно, где-то той кровью побрызгали. Немного полетали, подождали, пока набегут хищники, и устроили их отстрел. Теперь все рады и счастливы.
- Действительно, бартер, - согласился я. - Поселковые пилотам свежее мясо, а те за это местность вокруг вычищают от опасных хищников.
Как оказалось, не только мясо предназначалось в уплату за удачную охоту. Короба с сушеной рыбой и фруктами, что принесли из соседнего поселка, тоже приготовили к погрузке. Но улетать сразу пилоты не спешили. Вождь жестами показал, что они теперь будут ждать рассвет, а пока дамы готовы оказать любые услуги для дорогих гостей.
- Стрёмно как-то, - покосился на Женьку Виктор и примеру пилотов, увлекших двух девиц в 'гостевой домик', не последовал.
Я тоже не жаждал присоединяться к этой оргии и размышлял, куда бы пристроить Женьку, клевавшего носом. Ночка выдалась насыщенной. И сын уже засыпал на ходу. На мою просьбу о какой-либо подстилке вождь отреагировал правильно и приказал помощникам обеспечить для нас спальные места возле дома.
- А я всё гадал, из какого зверя те шкуры в доме, - погладил короткий мех принесенной подстилки Виктор. - Это, похоже, львиные.
Женьке было уже совсем наплевать на такие детали. Он завалился спать, как только скинул рюкзак.
- Как бы нам не проспать, - проворчал Виктор, устраиваясь рядом.
- Пилоты заверили, что заберут нас собой, - отозвался я.
- Вдруг мы чего не так поняли? - продолжал переживать Виктор.
- Они совершенно точно получили указания от начальства доставить нас куда-то на базу, - зевнул я и, подпихнув под голову свой рюкзак, устроился для сна.
Между прочим, зря мы опасались проспать. Снова ближе к утру налетело комарье. А когда начало светать, закопошились местные жители. Тут уже нам точно стало не до сна. Пока мы умывались и приводили себя в порядок, пришел вождь, чтобы разбудить пилотов. Мясо длительного хранения по жаре не выдержит. И улетать планировалось пораньше.
Конечно, без завтрака нас не оставили. Не знаю, едят ли поселковые с утра (мы такого не заметили), но нас и пилотов покормили свежими лепешками и остатками печени. И уже после этого с песнями проводили к дрону. Кстати, у летательного аппарата и грузовой отсек имелся. Задняя стенка дрона откидывалась и немного опускалась вниз. На эту подставку сложили вначале мясную тушу, а потом и короба с другим провиантом.
- Интересно, как часто они прилетают за мясом? - задался я вопросом.
- Раз в месяц или в два, - ответил мне Виктор. - Не чаще. Иначе поголовье стада не будет успевать пополняться. Мне кажется, что эти буйволы только для 'богов'. Поселковые только требуху, голову и прочую некондицию себе взяли. Да и нас угощали козлятиной.
Пилоты, закончив с погрузкой продуктов, кивнули нам, приглашая в салон. Мне по-прежнему не верилось, что это пришельцы или потомки инопланетян. И все наши ночные выкладки казались уже бредом. О чем я и сообщил своим парням.
- Пап, сейчас взлетим и увидим все своими глазами, если ты так не доверяешь их картам, - встал на защиту пилотов Женька.
- Обзор из окон действительно будет хороший, - оценил расположение нижних иллюминаторов Виктор.
Пилоты тем временем продемонстрировали, как пользоваться пристяжными ремнями, выдали подобие наушников. Что-то еще попытались объяснить, но безрезультатно.
- Ничего не трогать и не мешать полету, - перевел Женька их пантомиму.
С этим мы дружно согласились и замерли в ожидании. Поселковые жители еще что-то дружно проскандировали, и дрон загудел двигателями.