Сана мгновенно скопировала голос заносчивой певицы и подпевала так, как будто являлась копией Славской.
— Неплохо для начала, — похвалила Арина. — Как тебя зовут?
— Сана Шаманова.
— Вот что, Сана. В пять вечера мой первый концерт. У тебя есть шляпа и приличное платье?
— Найдутся.
— Выучи мои песни и приходи к четырем.
— Значит, берете? — просияла Сана и замялась, думая, как спросить о деньгах.
— Остальные вопросы к Иосифу, — махнула рукой Арина, покидая сцену.
— Мне бы аванс, хотя бы на обед, — попросила Сана администратора.
Мосягин протянул ей корзинку, в которой осталось больше косточек, чем фруктов.
— Жуй абрикосы. Отработаешь концерт, тогда и получишь.
Музыканты торопливо сунули новой бэк-вокалистке пачку нот с текстами песен. Они были рады, что незапланированная репетиция закончилась, говорили о пиве и спешили на пляж. Сана осталась в зале одна. Она представила, как сегодня вечером здесь появятся сотни зрителей, и она впервые окажется не за их спинами или где-то сбоку, как у себя в музыкальном театре, а на сцене перед их лицами. Она будет открыто петь для зрителей — это ли не чудо!
В состоянии легкой эйфории ее застал завхоз и принялся распекать:
— Ах, вот ты где шляешься! Почему перед входом до сих пор окурки и фантики?
Сана лишь странно улыбалась. Завхоз заметил ее возбужденный взгляд и стал принюхиваться:
— Так я и думал, тоже запила?
— Запела, — с вызовом ответила Сана.
Она сняла грубый дворницкий халат и швырнула его под ноги завхозу.
14
Свет на сцене плавно погас, зазвучали аккорды первой песни, а когда луч софита высветил центральный микрофон, там в обтягивающем укороченном платье с блестками стояла Арина Славская. Любое движение певицы порождало искрящиеся брызги, внимание зрителей было приковано к ней.
— Только половину зала собрали, — пробормотал недовольный Мосягин, выглядывая из-за кулис, и подтолкнул Сану в спину. — Выходи.
Девушка сделала два робких шага к микрофону в глубине сцены. Ее лицо прикрывала шляпа, еще не конфискованная тетей Розой в счет оплаты жилья, да и само место частично отгораживала от зала большая аудиоколонка. Перед началом концерта Сана волновалась, слушая, как зрители заполняют зал, но, как только зазвучала громкая музыка, она оказалась в родной стихии. Слиться с мелодией, раствориться в звуковых волнах для нее не составило труда. В мелодичном потоке нот она чувствовала себя, как рыба в чистой воде. Сана легко подпевала в куплетах, дублируя голос солистки.
Мосягин пристроился около пульта звукооператора, надел наушники и внимательно слушал концерт. Как выступит новенькая, не подведет ли? Возможности Арины он знал. Певица активно двигалась на сцене, демонстрируя красивое тело, и от этого уставала. В последних песнях у нее сбивалось дыхание, и она не дотягивала высокие ноты. В эти моменты бэк-вокалистка и должна была добавить полетность голосу солистки.
Однако концертного администратора ждало разочарование. Он не мог отличить женские голоса. Шаманова пела в точности как вторая Славская. Если солистка не дотягивала, та тоже обрывала пение. Под конец, исполняя самую известную свою песню, уставшая Арина взяла вообще не ту ноту и задохнулась на полуслове, Сана сделала так же. Зрители сдержанно похлопали и поспешили разойтись.
Раздосадованный Мосягин в перерыве между концертами наставлял Сану:
— Солистка — главная на сцене, под нее подстраиваются музыканты, вокалисты. Но если солистка дает петуха, ты должна поправлять ее, сделать так, чтобы ошибку не было слышно. Понятно? Твоя задача — тщательно следить за всем происходящим на сцене и петь так, чтобы огрехи Арины не были заметными.
— Я думала, мне надо копировать ее.
— Улучшать! Исправлять! — требовал администратор.
— Как скажете, — соглашалась девушка.
— Еще учти, Арина и куплеты может перепутать. На курортах мы вертимся, как белки в колесе, даем по два концерта в день с перерывом в час. Бывало, что она вдруг текст забудет или начнет не вовремя, особенно на втором концерте. Ты должна быть готова и реагировать мгновенно.
— Мне и куплеты исполнять?
— А я о чем толкую! Ты в тени, тебе проще сохранять спокойствие. — Администратор оценил положение микрофона вокалистки и взялся передвинуть стойку. — Тебя надо поставить так, чтобы видела губы Тони.
— Какой Тони?
— Тони Курочкиной! Арина Славская — это сценический псевдоним.
— Мне не обязательно видеть ее губы. Я слышу.
— Что ты слышишь?
— Движение губ, — бесхитростно призналась Сана.
Мосягин закатил глаза, будто разговаривал с душевно больной.
— Не знаю, что слышишь ты, а я буду слушать тебя. Очень внимательно! Выкладывайся, если хочешь продолжить работать завтра.
Угроза на Сану подействовала, ее не прельщала перспектива вернуться к метле и швабре. Во втором концерте она пела не только припевы, а весь текст. Поначалу робко, не выделяясь, но, когда уставшая Славская начала ошибаться, Сана взяла инициативу на себя и закрывала голосом ее огрехи.
После концертов администратор сунул ей трешку со словами:
— Ты принята в коллектив.
— Вы обещали пять рублей за концерт, — напомнила Сана.
— Первый концерт ты училась. Второй отработала нормально, но ты же видишь, на нас зрители не ходят. В лучшем случае ползала собираем. И это в пик сезона!
— А я что могу поделать?
— Старайся, — отмахнулся Мосягин.
Следующим вечером концерты повторились. Сана уже хорошо владела репертуаром и чувствовала себя уверенно. Она пела от души, добавляла объем и сочность в голос солистки и тянула ноты, даже когда та закрывала рот. Мосягин уловил новое звучание песен и дал указание звукооператору уменьшить громкость микрофона солистки и увеличить громкость бэк-вокалистки.
Во время второго концерта, когда Славская подустала, баланс еще более сместили в пользу вокалистки. И произошло чудо, зрители впервые потребовали песню на бис. Арина с радостью повторила песню, еще не понимая, что зрители видят ее, а слышат другой голос, более звонкий и мощный.
На следующий день на концерты Славской пришло больше народу, а к концу недели «Зеленый театр» был полон. Зрители одаривали солистку цветами.
15
Букеты цветов сложили на заднее сиденье такси, оставив местечко для счастливой певицы. Иосиф Мосягин плюхнулся в кресло рядом с водителем и скомандовал:
— В отель.
Машина тронулась. За окнами проплыл фасад «Зеленого театра», где красовалась афиша следующих гастролеров «Веселых ребят». Такси выехало из парка «Ривьера», Арина Славская увидела серебристую рябь ночного моря и мечтательно произнесла:
— Полдня буду отсыпаться, а потом завалюсь на пляж. Мне надо расслабиться.
— Хотел тебя утром порадовать. — Мосягин обернулся и похвастался: — Я договорился о гастролях по всему побережью. Завтра мы в Гаграх, послезавтра в Пицунде. Билеты идут влёт!
— Так сразу? Дай мне отдохнуть.
— Надо пользоваться моментом, Тоня. Ты становишься популярной.
— Ося, я не выдержу ежедневные концерты!
— У тебя есть помощница. Вокалистка поддержит.
— Что она может? Только подпевать. Эта выскочка никогда не училась вокалу.
— Знаешь, мне показалось, — осторожно заметил Мосягин, — что Сана поет не хуже…
— Не хуже меня? — возмутилась Арина.
— Конечно хуже, — пошел на попятную администратор. — Ты красивая.
— А голос? Я создала эти песни, а она копирует, как магнитофонная лента. Если я повышу на октаву, она сорвется.
— Да не волнуйся ты так. Арина Славская — восходящая звезда. А эстрадные звезды — это прежде всего ореол, шарм, имидж. Голос вторичен.
— Ты сомневаешься в моем голосе? — Арина шлепнула администратора по затылку букетом роз. — Я докажу, что ты глухой осел!
— Приехали. — Мосягин потер уколотый затылок, щедро расплатился с таксистом и помог певице забрать все букеты. — Выспись, Ариночка. В одиннадцать завтракаем и переезжаем, — предупредил он.
Перед вечерним концертом в Гаграх, когда группа собралась на сцене, Славская предупредила музыкантов, что в трагической балладе о погибшем солдате, где все хором тянули долгое «а-а-а», сегодня будут звучать только женские голоса.
— Чем пронзительнее и выше, тем сильнее воздействие на слушателя, — добавила она и повернулась к Сане: — Ты меня поняла?
Сана равнодушно пожала плечами:
— Пронзительнее и выше, что ж непонятного.
Славская ухмыльнулась и указала звукооператору:
— На вокализе снижаешь музыкантов до фона, а наши микрофоны постепенно вытягиваешь вверх.
Обязательная песня военной тематики звучала третьей в концерте. Для демонстрации вокальных возможностей Арина специально выбрала сложную для исполнителя композицию. К этому моменту ее голос достаточно разогревался, связки еще не уставали и находились на пике возможностей. Трагический вокализ звучал в концовке припева, его можно было тянуть сколь угодно долго, выжимая слезы у зрителей.
Добравшись до решающего момента Арина начала без напряга: «а-а-а». Сана вторила ей: «а-а-а». Звукооператор возвысил громкость микрофонов над музыкой, и Арина выдала на пол октавы выше: «а-а-а». Сана повторила. Мосягин заинтересованно слушал, необычное исполнение походило на вокальную дуэль.
Звукооператор сдвинул рычажки, прибавив микрофонам мощности. Арина взяла выше уже на целую октаву: «а-а-а». Сана подхватила тем же высоким голосом: «а-а-а». Соло-гитарист сыграл короткий проигрыш, дав возможность певицам перевести дух.
Звукооператор сместил тембр микрофонов в зону высоких частот. «А-а-а» взяла еще выше Арина. Она пела на пределе своих сил. «А-а-а» тем же тонким голосом подхватила Сана.
Мосягин заволновался, неужели Арина продолжит повышать ставку. Это опасно, связки могут не выдержать. Музыканты, разделявшие его тревогу, заиграли следующий куплет. Певицы спокойными голосами пропели партию. И снова припев со сложным вокализом. Славская с места в карьер начала на октаву выше: «а-а-а». Сана повторила словно вернувшееся эхо: «а-а-а».