— А так? — он чуть нажал педаль тормоза, которая оказалась необычайно мягкой.
— Брызнули струйки, — услышала Сана.
— Дьявол! — выругался полковник.
Теперь он все понял: кто-то надрезал тормозные шланги у колес. Жать на педаль бесполезно, тормоза испорчены, и как назло он успел разогнаться. Впереди показался перекресток со светофором, мигающим желтым. Сейчас загорится красный, а он не в силах остановить мчащуюся машину.
«Суке конец», — услышала Сана и узнала голос вчерашнего хулигана. Тогда он тоже, уезжая, обозвал ее сукой. При выходе из дома она настроила слух на восприятие вчерашних душителей и сейчас запеленговала их. Мстительный голос шел из машины, ехавшей сзади.
— Нас преследуют. Это они! — выкрикнула Сана.
Трифонов ей не ответил, он боролся с неуправляемой машиной. Попробовал тормозить двигателем, переключая скорость на более низкую передачу. Первая попытка удалась, «волга» дернулась, словно наскочила на препятствие, чуть сбавила скорость, но под капотом раздался скрежет и рычаг переключения передач заклинило. А впереди на светофоре уже остановились машины.
От безысходности полковник дернул руль вправо, съехал с дороги, проскочил тротуар и попер через кусты, пытаясь таким образом сбить скорость. Ветки били о капот, ломались, царапали днище, оказывая слабое сопротивление мощному автомобилю. Кусты закончились. Справа потянулся забор из металлических прутьев на бетонном фундаменте. Лента фундамента возвышалась над землей сантиметров на сорок, и полковник попытался затормозить, притираясь к забору.
В первый раз «волга» нерасчетливо чиркнула о стенку, смяла крыло и отскочила. Трифонов снова направил машину под острым углом к забору. Разбилась фара, стальные крылья и двери с жутким скрежетом терлись о бетон, скорость падала, но забор неожиданно закончился. Впереди возник киоск «Союзпечати», сворачивать было поздно, и машина врезалась в препятствие.
К тому моменту первоначальная скорость достаточно снизилась, киоск и капот взаимно смялись и амортизировали силу удара. Руль ткнулся в грудь водителя, но лишь зажал тело, не повредив грудную клетку.
— Ты как? — прохрипел полковник, после первого шока. Увидев растерянную, но невредимую Вокалистку, он облегченно выдохнул: — Повезло.
Сана так не считала. Она отрицательно мотнула головой и покосилась назад. Следившая за ними машина остановилась. Вокалистка услышала приказ: «добить», а затем шаги, такие же, как вчера под аркой, только на этот раз мнимые хулиганы не изображали пьяниц, а шли быстро и целеустремленно.
— Что там? — спросил зажатый рулем полковник, пытаясь повернуться.
— Они идут к нам. Двое, те самые, — сообщила Сана.
В боковое зеркало Трифонов увидел, как подходивший человек достает из рукава резиновый шланг, тяжелый негнущийся, внутри явно металлический сердечник — известная ментовская уловка.
— Беги, Сана, беги! — потребовал Трифонов.
Он попытался достать пистолет из наплечной кобуры, но из-за руля, прижатого к груди, не мог просунуть руку. А Сана толкала и дергала помятую дверцу — бесполезно.
— Заклинило! — пожаловалась она.
Из поврежденного киоска выбралась продавщица. Ошарашенная женщина хотела рассмотреть, что случилось, но ее опередил один из подоспевших врагов. Он сунул ей под нос служебное удостоверение и приказал бежать к телефону-автомату, чтобы вызвать «скорую». Женщина заохала и убежала.
Двое убийц встали у разбитой машины так, чтобы с улицы не было видно — они помогают пострадавшим или умело добивают их.
— Быстрее! Ты его, я ее, — шепнул напарнику главный.
Он обежал машину и оказался напротив Саны. Замах шлангом — и уцелевшее в аварии стекло разлетелось на мелкие осколки. Для следующего удара убийца обхватил шланг обеими руками и прицелился, чтобы смертельное повреждение можно было списать на последствия автоаварии.
51
Сана до последнего момента ждала, что вооруженный пистолетом полковник госбезопасности сохранит хладнокровие и сумеет расправиться с противниками. Девушка была настолько уверена в своем защитнике, что не успела ничего предпринять. В критический момент она застыла, выпучив глаза, и даже не прикрылась руками. В прошлый раз в минуту опасности ей помог ее голос, однако сейчас, сосредоточившись на слухе, она упустила момент, когда могла бы повлиять на действия нападавших. Да и противники уже были подготовлены и вряд ли испугались громкого крика.
Главный из них выбрал точку удара — лоб Вокалистки. Маленький осколок стекла воткнулся над ее бровью, и капелька крови символизировал центр мишени. Удар будет не самый сильный, но достаточный, чтобы раскрошить осколок в труху и расколоть ее черепушку. Типичная смерть при лобовом столкновении.
Взгляд Саны прилип к тяжелому шлангу. Она видела черную резиновую палку и жилистые руки, обхватившие грозное орудие. Черная палка медленно отклонилась в сторону для решающего удара, пальцы сильнее сжали резину, костяшки побелели, и смертельное орудие стало приближаться. Сана зажмурила глаза.
Глаза часто ее подводили и отвлекали от главного — звучания окружающего мира. Зрение не в силах проникнуть сквозь стены, зато звуки, даже теряя силу, способны поведать о том, что творится в самых потаенных местах. Закрыв глаза и отгородившись от страшного зрелища, она вернулась в свою привычную стихию. И услышала!
Тонкий высокий вой, как копье, пролетел справа от нее и вонзился в цель. О землю стукнулась тяжелая, но мягкая палка — да это же шланг с железной сердцевиной, выпавший из рук! Вслед за шлангом рухнуло тело. Такие же звуки повторились слева от нее, там, где Трифонову угрожал второй убийца.
Сана узнала особый вой, который слышала с детства. Так упражнялся ее брат Санат сначала на домашних животных, в старших классах на диких зверях, а после выпускного он отключил насильников, напавших на нее. Неужели родной брат снова пришел ей на помощь?
«Привет, сестренка! Теперь я буду рядом», — услышала она голос брата.
Тихая фраза предназначался только ей, так они с детства разговаривали через любые стены, настроившись на частоту друг друга.
«Спасибо», — ответила она.
«Я в Москве вместе с Антоном. Мы приехали за тобой».
«Пусть он что-нибудь скажет», — попросила Сана.
Санат передал Самородову слова Саны.
«Уголек, ты меня слышишь? — недоверчиво произнес Антон и тут же поправился: — Конечно, слышишь, что это я… Уголек, я убедился, что время с тобой было лучшим в моей жизни. Ты мне нужна. Я хочу, чтобы мы снова были вместе».
«Я тоже», — призналась Сана.
— Ты что бормочешь? Выходи, немедленно! — вмешался в разговор Трифонов.
Ему удалось отогнуть руль и выбраться из машины. Он дважды дернул дверь Саны, сломал замок и помог ей выйти. Полковник направил пистолет на поверженных противников, с опаской разглядывая их.
— Что это с ними? Твоя работа?
— Отключились на четверть часа, — неопределенно ответила Вокалистка.
Трифонов наклонился к лежащему, обшарил карманы, нашел удостоверение сотрудника милиции.
— Понятно, — пробормотал он и осмотрелся. К разбитому киоску возвращалась продавщица. — Нам лучше уйти. Потом придумаем объяснения.
«Сестренка, нам тоже тут торчать не с руки, — продолжил общаться с девушкой брат. — Я догадался, что за тобой охотятся и сделал, что смог. Мы будем рядом, я на связи».
Сана услышала знакомый рокот белых «жигулей», когда-то она каталась в них вместе с Антоном. Ее брат и близкий друг уехали, но она знала, что теперь всегда может к ним обратиться.
52
После автоаварии из-за отказа тормозов Трифонов ввел особые меры безопасности для всей группы, в том числе, и на служебной квартире, где проживала Вокалистка. На его звонок, как и положено, первой к двери подошла Корман, убедилась, что пришел свой и лишь после этого убрала взведенный пистолет, открыла замок и сняла дверную цепочку.
Сергей Васильевич поздоровался и приободрил агента:
— Теперь нам нечего бояться, мы победили!
— Кого? — не поняла Корман.
— Того самого, министра МВД. — Трифонов не скрывал мстительной радости, что угрозы Забелина остались в прошлом: — Его псам прищемили хвосты, нас больше не тронут.
— Что-то я не слышала официальных сообщений. Щелоков еще при власти, — заметила Корман.
— Формально — да. Но он уже беззубый тигр.
— И как же ему вырвали зубы?
Показная бодрость полковника улетучилась, на его лице прорезались морщинки озабоченности. Он рассказывал, немного стыдясь своих слов:
— Ты ведь слышала, что бесследно пропал начальник шифровального отдела нашей Конторы. Следаки долго ломали голову, что с ним да как, а недавно нашли два обгоревших трупа. Копнули глубже, проследили кое за кем и… Наш шеф предъявил генсеку доказательство, что к убийству офицера КГБ и его супруги причастны люди из МВД. А это уже ни в какие ворота…
Трифонов прошел в гостиную. В угловом кресле дремала Вокалистка. При появлении начальника ее глаза распахнулись, и стало ясно, что девушка отнюдь не спала, а целиком погрузилась в созерцание безразмерного потока звуков окружающего мира.
— Свои убивают своих, — брезгливо произнесла Вокалистка.
«Легко быть чистюлей, не имея погон, а служивые люди действуют по приказу», — мысленно оправдал себя полковник, а вслух упрекнул:
— Ты же помнишь, как сама поучаствовала. — Он скривился, как от зубной боли и рубанул рукой: — Приказываю забыть! Наша миссия закончена!
Легко сказать, Сана хорошо помнила смонтированную аудиозапись разговора министра внутренних дел и его зама. На кассете была ложь, но трупы-то предъявили настоящие!
Евгения Корман подошла к окну, сцепила руки на груди:
— Двойное жестокое убийство, но никто ничего не узнает. Все куда-то идут, едут, спешат. У москвичей другие заботы.
Вокалистке не требовалось смотреть в окно, чтобы видеть спешащих прохожих. Ее слух сканировал пешеходов, поток машин и проникал дальше под крышу американского посольства. Еще до прихода Трифонова она уловила в стена