Девочку эту, женщину, пощади, по наивности ее великой, по простоте и доверчивости. Сколько злых людей бродит вокруг, сколько черных душонок, грязных помыслов и мерзких происков вьется вокруг нас. И сколько удачи, сколько мужества и разума требуется, чтобы пройти мимо и не захлебнуться, не устыдиться и не отречься от изумрудной ниточки света, тонкого голоса тишины, правды, которая в сердце.
Я не совсем представляю себе подробности истории Лоры, но ее конец уже понятен. Слишком стандартно работает Ева, прямо по учебнику. Впрочем, для тех, кто не держал в руках такого рода пособия, ее поведение может показаться таинственным и заманчивым. Но не надолго.
В одной из командировок я обнаружил в библиотеке кельнского общества психометристов запертый на ключ книжный шкаф. Я не люблю поездок в Германию и всячески стараюсь их избегать, но на сей раз командировка с лихвой окупила тяжелый осадок, возникающий на душе от звуков немецкой речи.
Смотрительница библиотеки долго искала ключ, потом звонила директору, потом пыталась меня уверить, будто ключ потерян; ситуация совершенно неправдоподобная для немецких учреждений. Я показывал удостоверения, пытался объясниться на ломаном немецком, но бесполезно. И тут мне пришла в голову замечательная идея; усевшись в кресле перед столом библиотекарши, я начал выполнять упражнение «солнце». Если правильно его выполнить, то вокруг головы возникает золотистый нимб, превращая ее в подобие пылающего шара. Этот эффект и дал имя упражнению, его часто показывают новичкам, для разрыхления психологической почвы.
Результат превзошел все ожидания: старушка заохала и начала рыдать, отрывисто сморкаясь в белый платочек с кружевами. Она то вытаскивала его из рукава, то снова упрятывала внутрь.
– Мой бедный папа, – наконец сумел разобрать я, – мой бедный, несчастный отец.
Выяснилось, что в детстве ее отец тоже делал «солнце», и она помнит сияющий нимб вокруг его головы. Отца забрали в концлагерь в тридцать восьмом, мать отказалась от мужа, развелась и отдала дочку в одну из военно-спортивных школ. Многое там сумели выколотить из испуганного ребенка, но золотой нимб вокруг головы отца она запомнила на всю жизнь.
Вдруг отыскался ключ, и старый шкаф, заскрипев, распахнул передо мной свои створки. Там оказалось довольно много редких книг по психометрии и смежным наукам, но главной находкой стал учебник для вервольфов под замечательным названием «Как оказывать влияние и приобретать друзей».
В небольшой книжечке подробно, шаг за шагом, описывался процесс превращения обыкновенного мещанина Германии 18 века в оборотня, вервольфа. Ева действовала в точном соответствии с описанием, хотя, почти наверняка, никогда не держала в руках этой книги. Нечисть во все времена и во всех странах использует одинаковые приемы, ведь человеческая психология практически не изменилась за всю историю существования цивилизации. К сердцу человека ведут одни и те же тропинки, главное, кто пройдет по ним первым.
Чайник закипел. Я достал из пачки две щепотки травы и заварил чай. Грубо, без концентрации мысли. Но воду в серебряный заварочный чайничек наливал от пояса, постепенно поднимая руку с чайником до уровня глаз. Хватит и такой концентрации, если я вложу в напиток слишком много энергии, девушка просто улетит. Объясняй ей потом, когда проснется, почему она провела в моем номере полдня, да еще в бессознательном состоянии.
Серебряный чайничек я всегда вожу с собой. Удивительная штука! В разрезе он представляет собой абсолютно точный шар, носик значительно выше крышки, а тонкие ножки позволяют ему висеть в воздухе, избегая ненужных прикосновений. Его подарил мне Милорад, психометрист из Триеста, после того, как я вытащил его из четвертого уровня сна.
Психометрист утверждал, будто он происходит из старинного рода ныряльщиков за сновидениями, и чайничек передается в его семье от отца к сыну на протяжении нескольких поколений. В тот раз он наткнулся на собственный капкан, расставленный им на четвертом уровне, и остался бы там навсегда, не случись мне проснуться среди ночи, по совершено прозаической причине.
Дело происходило в Бомбее, на всеазиатском конгрессе психометристов, нас поместили в один номер, поскольку места в гостиницах расхватали журналисты, освещавшие конгресс и любопытные бездельники со всех концов света, подавшиеся в Бомбей в расчете на экзотику. Их ожидало жестокое разочарование: на внешнем уровне конгресс выглядел занудным сборищем людей со скучными лицами, терпеливо выслушивавших всякую заумную белиберду, которую бубнили докладчики. Настоящие события происходили на втором уровне восприятия, но, чтобы услышать то, о чем действительно шла речь, нужно было быть психометристом высокого класса.
К чести своей, я сумел уловить больше половины обсуждения. Поездка на конгресс представляла собой экзамен, вернувшись, я должен был представить отчет о событиях. Кроме меня, от Израиля на конгрессе присутствовал Мастер, я не знал, кто он, а он не собирался мне открываться, и Мастер тоже составлял отчет. Сравнивая его записи с моими, комиссия оценивала мое продвижение. Именно после конгресса меня рекомендовали в сотрудники отдела «железной кровати», но попал я туда только через шесть лет.
Ныряльщики за сновидениями – тупиковая ветвь психометрии, сегодня от некогда многочисленных сторонников этого пути осталось несколько малочисленных групп в Тибете и Манчжурии. А ведь были времена, когда большая часть психометристов относилась именно к ныряльщикам! Они оставили несколько хороших книг и пару-тройку приемов, настолько прочно вошедших в ежедневный ритуал, что только специалист сможет указать на их первоначальную принадлежность.
Но сам путь оказался ошибочным; правда, чтобы увидеть тупик, понадобились два поколения. Сегодня мы можем только восхищаться мужеством Мастеров, сумевших переломить инерцию и направить движение из русла почти полного отрыва от реальности к золотой середине, определенной зачинателями учения.
Настоящий психометрист ногами стоит на земле, а головой уходит за облака. Ныряльщики же полностью утратили почву под ногами, большую часть жизни блуждая в закоулках чужих снов. Не спорю, это захватывающее дух путешествие, свободное парение в эфире, не отягощенное проблемами тела. Опытный ныряльщик ничем не рискует, ведь любые возможные угрозы он предотвращает, перемещаясь в снах вдоль оси времени. Мир снов располагается выше мира нашей реальности, из него можно прикоснуться к любой точке времени, нужно только нырнуть поглубже.
Именно в тех поколениях зародился образ женщины-воительницы, главы семьи, добытчицы и воспитательницы детей. Еще бы, ведь психометристы того времени большую часть жизни проводили во сне, оставив женам заботы о пропитании семей и охране спящих мужей. Но только на внешнем уровне. На самом деле, пропитание и охрану обеспечивал муж. В наших книгах осталось немало замечательных историй, больше всех мне запомнилась вот эта:
«Перед очередным нырком психометрист предупредил жену:
– Когда закончатся деньги, надень платье из синего шелка и отправляйся в город. Нанимайся на работу к первому, кто тебе предложит. Но обязательно к первому, кем бы он ни оказался.
Прошло много месяцев. Ныряльщик странствовал в сияющих глубинах, изредка, словно сомнамбула, поднимаясь для приема пищи и очищения организма. Жена не удивлялась, из десяти лет совместной жизни муж присутствовал дома несколько недель. Так же жили и соседи, и такой образ жизни казался нормальным. Нервирует человека только несходство его личной ситуации со среднестатистической, принятой в социуме.
Деньги кончились, вспомнив совет мужа, жена надела свое лучшее платье из синего шелка и отправилась в город. Вскоре до нее донесся грохот копыт и конское ржание. Из-за поворота показалась кавалькада, по количеству всадников, роскоши одежды и величине кареты жена догадалось, что перед ней герцог – правитель княжества, со своей свитой. Она предусмотрительно отступила подальше от дороги и склонилась в почтительном поклоне. Карета поравнялась с ней и вдруг остановилась, заскрипев всеми рессорами. Два лакея соскочили с запяток, распахнули дверцу, выдвинули подножку. Из кареты вышел герцог.
– Послушай, – сказал он, – обращаясь к женщине. – Мне нужна работница. Я хорошо заплачу. Ты согласна?
– А что нужно делать, ваше высочество?
– Что делать? Да ничего особенного. Ну, хотя бы подсчитывать, сколько птиц пролетело над твоим домом в течение недели. Каждую пятницу будешь приходить во дворец, сдавать отчет в канцелярию и получать жалованье. Только смотри, – герцог нахмурился, – без обмана. Ни одной лишней птицы!
– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста, удивленная такой странной работой. – Можете на меня положиться.
– Еще одно условие, – сказал герцог, – синее платье, что сейчас на тебе, ты запрячешь в самый дальний угол шкафа и больше никогда не наденешь? Никогда, понимаешь?
– Хорошо, ваше высочество, – согласилась жена психометриста.
Целую неделю она честно подсчитывала птиц. Дело это, надо сказать, было совершенно бесполезное: за одну минуту, когда жена спускалась в погреб или уходила в домик очищения, над домом могла промчаться целая стая. В пятницу она сдала в канцелярию герцога листок бумаги, недельный отчет, и получила жалованье: пять золотых. Сумма по тем временам огромная; породистый жеребец стоил тогда всего в два раза больше.
Так продолжалось около года: психометрист спал, жена, давно забросив бесполезную арифметику, раз в неделю относила в замок листочек с первым попавшимся числом и получала деньги. Никто ни разу не потребовал от нее ни доказательств, ни обобщений. Впрочем, какие доказательства могла она представить?
Когда психометрист проснулся, он оказался в совсем другом доме. На деньги герцога рачительная женщина перестроила их скромную избушку, превратив ее в крепкую каменную постройку с высоким забором, окружавшим хлев с тремя коровами, конюшню, курятник и небольшой домик для прислуги.