– Абай во второй комнате, идите к нему.
Жилище выглядело странно: вдоль стен стояли нормальные горка с посудой, тумба с цветным телевизором, платяной шкаф. Стол и стулья отсутствовали, вместо них посреди комнаты возлежал ковер с уже расстеленным достарханом: судя по всему, ели тут прямо на полу, как в сакле у Мирзы. Спали тоже на полу, ни в одной из комнат не было ни кровати, ни дивана.
Абай сидел, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза. Выглядел он неважно: бледный, мешки под глазами, внезапно углубившиеся морщины. Он слышал, как я вошла, звук открываемой двери был достаточно сильным, но веки не поднял, только махнул рукой – садись, мол.
Я осторожно опустилась возле него на ковер и шепнула:
– Привет!
– Здравствуй, – ответил он и, протянув руку, положил ее на мое плечо.
– Болит, понимаешь, все внутри болит.
– Почему, ты простыл, или что другое?
– Другое. Люди думают, будто Мастер этакая железная башня, которой все нипочем, любые беды и несчастья, приносимые учеником для исправления и помощи, как об стену горох. Если бы!
Я осторожно погладила его пальцы, лежащие на моем плече.
– Человек тридцать лет живет как слон в посудной лавке, крушит все на своем пути, рвет связи, сжигает энергетику, наносит вред другим людям, а потом приходит ко мне и просит – помоги. А кто поможет тем, кому ты навредил? Я кто, Аллах всемогущий? Не могу я исправить все, что ты напортил!
А он просит, помоги, помоги. Приходиться переключать на себя его связи, жечь их одну за другой, своим здоровьем, собственной энергией. Космос в такие дела не вмешивается, не помогает энергетически: хочешь идти против потока – иди, но сам.
Мы не лекарства прописываем, мы меняем судьбу. Потом обращается этот человек к докторам, выписывает ему врач какую-то ерунду, типа аспирина, и вдруг раз – помогает. И счастлив пациент, наука всесильна! А то, что я на себе его из ямы вытащил, он знать не знает и благодарности не испытывает. Он врачу благодарен и медицине продвинутой. Кольца вот, видишь?
Он протянул мне ладони. Изящные пальцы Абая были унизаны кольцами разных видов, цветов и размеров. Обручальные: бочонком и плоские, серебряные – богато украшенные сканью, массивные золотые перстни с инициалами владельцев, кокетливые женские колечки, остро сияющие бриллиантами.
– Они думают, мне их деньги нужны, отдают, скрепя сердце, полагают – обогатили Абая. А на мне кожа горит от их грязных мыслей, слов, поступков. Вот, погляди.
Он сдвинул кольца со своих мест, переместив их на первую фалангу; некоторые пошли легко, другие сопротивлялись, словно приклеенные. Под каждым кольцом остался след – белая полоска, будто кожу травили кислотой, выжигая естественный цвет.
Абай умолк, капельки пота проступили на смуглом лбу. Я сняла его руку со своего плеча и нежно поцеловала.
Эту ночь мы провели вместе, под одним одеялом, и то, что произошло, походило скорее на встречу влюбленных после долгой разлуки, чем на раскрутку ученика Мастером.
Абай проснулся с первыми лучами солнца, и уже по первым его движениям я поняла – вчерашнее было только минутой слабости. Передо мной вновь сидел лукавый Мастер с раздвоенным языком: плакать, жаловаться, возражать не имело смысла, причитающийся мне кусочек счастья подошел к концу.
– Вот адрес, – протянул Абай клочок бумаги, – после завтрака отправляйся. Там Мирза и все остальные.
– Кто остальные?
– Увидишь, – улыбнулся Абай.
Солнце трепетало над горою, листья шуршали под порывами ветерка, а я рыдала, как последняя дура, уже не стесняясь слез.
Название деревни стерлось из моей памяти, небольшой населенный пункт посреди Ферганской долины, автобус шел туда около часа, солидные дехкане в халатах бросали на меня осторожные взгляды: видимо люди моего типа редко попадали в эти края.
Деревня представляла собой одну улицу – крепкие дома за высокими заборами, жили тут основательно, богато жили. Я долго шла вдоль заборов, выискивая нужный номер дома, порядка в нумерации не было никакой, два, три, четыре строения могли идти под одной и той же цифрой. Как видно, хозяева потихоньку расширяли усадьбу, превращая небольшой первоначальный домик в целый квартал. Наконец тот дом, который ищу.
Забор, как у всех, тяжелые ворота, окна занавешены. Я стояла перед створками, не решаясь постучать или повернуть ручку, как вдруг они распахнулись сами собой, и навстречу вышла… Вилия.
– Привет, – сказал она, прикасаясь губами к моей щеке. – Абай послал тебя встретить, а ты все не идешь. Мы уже беспокоиться начали.
Первым моим движением было развернуться, и больше никогда не видеть этих людей: притворщиков и лгунишек. Будь я мужчиной, наверное, поступила бы именно так. Вообще, в критические минуты надо слушаться первых движений, окажись я тогда решительнее, вся жизнь пошла бы по-другому.
Но в голове тут же закрутились иные мысли, объяснения, оправдания, варианты: словом, та дребедень, которую мозг услужливо подсовывает по заказу желания. А уезжать мне не хотелось, несмотря на унизительность ситуации; ведь там, за оградой, был Мирза и, скорее всего Абай, примчавшийся на такси. Закончить так бесславно столь чудесно начавшееся путешествие мне вовсе не улыбалось.
«Поиграю еще», – произнесла я про себя наработанную фразу, отлично, впрочем, понимая, что игра давно кончилась.
Вилия взяла меня за руку, чуть потянула.
– Пойдем, пойдем.
И я не стала сопротивляться.
Переступив порог, мы оказались в большом дворе. Забор и встроенные в него ворота соединяли два примыкающих к улице дома. Перед домами тянулась небольшая аллея, а сразу за деревьями начинались хозяйственные постройки: сарайчики, навесы, беседки с натянутыми веревками, на которых сушились какие-то листья.
Вилия повела меня в дом слева от ворот, навстречу по аллее танцующей походкой плыла неимоверная красавица, я таких только на картинках видела или в кино, но ее лицо откуда-то было мне знакомо. Проходя мимо нас, красавица улыбнулась, хорошо так улыбнулась, тепло и ласково и от ее улыбки мне стало спокойнее.
– Не узнаешь? – шепнула Вилия.
– Нет.
– Это же Юнона, жена Гамната.
Теперь я поняла, почему ее лицо показалось мне знакомым. Конечно, это она. А где же муж-супермен?
– Гамнат тоже здесь, – добавила Вилия. – Только в город уехал. Ну, заходи.
Перед входом мы сняли обувь. Дом выглядел вполне нормально – справная постройка, с прохладными, чисто выбеленными стенами. Мы прошли по коридору и оказались в большой комнате. На полу, застеленном ковром, сидел Мирзабай и рядом Игорь, Андрэ, Вирга, Видмантас, Юрате, Витас, Валентас, Герда – почти вся вильнюсская компания и еще какие-то незнакомые мне люди, в основном молодые, но один довольно пожилой, всего человек двадцать. Я обомлела – почему же мне никто не сказал? В жизни бы не поехала сюда в составе такой делегации! Но сокрушаться и жалеть было поздно, да и Мирза не оставил мне на это ни одной минуты.
– Таня! Ко мне ходи, садись тут, – он похлопал рукой по ковру рядом с собой. Незнакомая блондинка нехотя отдвинулась, и я оказалась возле Мастера. Мирза взял мою голову обеими руками и поцеловал в лоб. От него исходило тепло уверенной силы, но я прикрылась и отчаянно решила не подаваться.
– Сумка давай.
Я протянула сумку. Фигушки, два раза на одни грабли наступает только полный идиот. Наученная опытом прошлой поездки, я взяла с собой лишь самые завалящие вещи.
Мирза долго рассматривал содержимое сумки, забрал все деньги, снял с моей руки часы, еще раз пересмотрел старые кофточки, потертые брюки, залез в пакет с бельем, и, не обнаружив ничего стоящего, отложил сумку в сторону.
– Штан снимай, стена ложись.
Неужели он собирается меня «качать» на глазах у всей публики, при свете дня? Нет, это невозможно! И, кроме того, я твердо решила, что кроме Абая больше не стану ни с кем.
– Я не могу, мне сейчас нельзя.
– Вчера Абай дал, а сегодня нельзя?
– Так получилось, – я смущенно пожала плечами.
– Хорошо. Тогда чай пей.
Кто-то из сидящих у двери легко поднялся и выскользнул за дверь, через минуту в круг вошел Толик с подносом в руках. Содержимое подноса оставалось неизменным: конфетки, лепешки, халва, но лицо Толика было вытянутым и грустным.
– Толя секретный, – объявил Мирза, наливая чай в пиалу. – Таня качал, драться на кладбище, деньги собирать, правда говорит не хочет. А где правда, где правда?
Лица собравшихся выражали глубокое внимание. Мирза передал мне пиалу и сообщил.
– Нет правда. Никому не верь. Игорь не верь, Абай не верь, Мирза не верь. Таня верь, Таня честный.
Это звучало подозрительно, особенно сразу после того, как я провела Мирзу. Неужели он заподозрил обман? И откуда ему знать про меня и Толика? Наверное, сам рассказал, дурачок, теперь чай носит, расплачивается.
Когда чай был допит, Мирза поднялся и вышел на улицу, все последовали за ним. Пройдя в одну из беседок, он уселся на пол, достал пачку «Космоса» и закурил. Народ расположился вдоль стен беседки, тоже закурил. Тишина.
Спустя полчаса Мирза уронил голову на грудь и заснул: все тотчас принялись перешептываться друг с другом. Я осыпала сидящую рядом со мной Вилию градом вопросов, из ее ответов вырисовалась следующая картина.
Усадьба принадлежит Хакиму, прежнему учителю Абая, старому суфию. Его дом справа от ворот, одну из комнат предоставили Абаю, в остальных живет сын суфия с семьей. Дом, в котором остановился Мирза, занимает дочь суфия со своим семейством, но сейчас они переселились в один из сарайчиков, уступив место гостям. Главное занятие хамулы – выращивание табака, прямо за домами начинается плантация, а листья, которые сушатся на веревке – табачные.
– Никогда не слышала о ферганском табаке?! – удивилась я.
– Я тоже не слышала, – согласилась Вилия. – Абай говорит, будто этот табак не для курения, из него изготавливают взрывчатку, вроде динамита, весь урожай на корню закупает государство и платит хорошие деньги. Вся деревня занимается таким промыслом, поэтому тут никого не трогают, дают спокойно жить по своим законам, лишь бы табак вовремя сдавали.