навещал пятый имам. Но это лишь слухи. Вообще, все, что касается учебы сеидов, основано исключительно на слухах. Сами они никогда не раскрывали подробностей, рассказы же тех, кто наблюдал за происходящим со стороны, далеки от истины.
Хаким – последний суфий в известном роду, его дети отошли от веры, превратились в простых дехкан. Я пытался расспрашивать его про палатку и визит имама, но он отмалчивался. Сказал лишь, что посещение напоминало сон, очень явный и отчетливый сон, абсолютно походивший на реальность.
Абай продолжал рассказывать, а я ощутила, как мои веки слипаются. Дым от сигарет Герды ел глаза, я отползла в сторону, опустила голову на траву и заснула.
Во сне, наверное, под впечатлением рассказа Абая, мне привиделся старец в белой чалме, белом халате и с кинжалом, в богато украшенных золотом ножнах на поясе. Он испытывающе глядел на меня, постукивая ногтями по ножнам. Пальцы у него были длинные, коричнево-темного цвета, ногти аккуратно заправлены, наподобие когтей. Их постукивание напоминало перекличку вагонных колес. Брови старца низко нависали над глазами, крючковатый нос походил на клюв, и вообще весь он смахивал на хищную птицу, готовую сорваться с места и растерзать добычу.
Взгляд у него был недобрый, улыбка острая, губы, как ниточки, и смотрел он прямо в середину моего сердца, словно втыкая ледяную иглу. Не отводя глаз, старец оторвал от ножен коричневый палец и погрозил мне. Жест был страшен, я подняла руки, чтобы прикрыть лицо и с ужасом обнаружила их отсутствие. Вместо рук по бокам туловища болтались обрубки, заканчивающиеся там, куда раньше доходили рукава летней блузки.
Я проснулась в поту, сердце колотилось от страха, ноги дрожали. Опустив руки в холодную воду реки, я попыталась смыть сновидение, но оно не уходило: лицо старца, его змеиная улыбка струились перед глазами.
– Нехорошо спать на солнце, – пожурил меня Абай. – Сны дурные могут присниться.
Еще под впечатлением от увиденного я рассказала Абаю про старца. Он долго выспрашивал подробности, уточнял детали, потом задумался.
– Знаешь, кого Таня сейчас видела во сне? – спросил он подошедшего Гамната. – Хасана, Старца Горы.
– Горы Сулеймана? – уточнила я.
– Если бы, – усмехнулся Абай. – Слышала про ассасинов?
– Читала.
– Хасан – основатель ордена. Мечеть, в которой мы молились, построена его последователями. Их потомки до сих пор живут в Ферганской долине. Давно разрушен Аламут, от ордена остались одни воспоминания, но ассасины все еще ждут человека, который придет и скажет тайное слово. Говорят, в каждом поколении он приходит – иногда из Афганистана, иногда из Ирака, и горе тому, кто не выполнит его приказания.
– А я читала, что это быльем поросло, – вмешалась Герда. – Старые-старые сказки.
– Мы рождены, – усмехнулся Абай, – чтоб сказки сделать былью. Так говоришь, пальцем он тебе грозил?
– Да, грозил.
– Дела.… Однако плов готов, пошли обедать.
Достархан расстелили прямо на траве, огромное блюдо с пловом поставили посредине, уселись вокруг него одним кругом. Мирза налил водку в пиалу, выпил сам, ухватив двумя пальцами горсть желтого, сочащегося жиром риса, отправил в рот. Его движения в точности повторили по очереди все, сидящие в круге. Гамнат и Юнона водку пить отказались.
– У нас выступление вечером, не сможем работать.
Круг замер, ожидая «раскрутки» непокорных, но Мирза молча ткнул пальцем в следующего.
Особенно вкусным оказался чеснок, сваренный целиком, вместе с кожурой. Мирза разрывал каждую головку на части и оделял друзей. Мне он бросил целую.
– Ешь, Таня. Кровь много ходи, здоровье лечить надо.
Плов доели, пустые бутылки Мирза приказал разбить о камни, шофер залил угли костра водой, и автобус покатил обратно, сквозь пламенеющую под лучами закатного солнца Ферганскую долину, мимо маленьких уютных домиков, в которых потомки ассасинов ожидали появления человека с тайными словами на устах.
Вернувшись, мы разбрелись по усадьбе: некоторые пары отправились к будке, другие уселись в беседке, Абай вместе с Гердой удалились на свою половину, а Мирза с оставшимися «друзьями» пошли в комнату. Я тоже, было, двинулась за Мирзой, но он остановил меня.
– Гамнат ходи. Гамнат большой артист, к нему ходи.
Гамнат, к моему удивлению, даже обрадовался.
– Вот и хорошо! Съездишь с нами на выступление, развеешься.
Пока он с Юноной переодевались, я сидела на крылечке и размышляла над словами Мирзы. Что он имел в виду? Что я такая же актриса, как Гамнат? Значит, он раскусил мою игру и гонит меня. Но с другой стороны, Гамнат и Юнона – избранные ученики, преторианцы, находиться вместе с ними – скорее награда, чем наказание. И чему обрадовался Гамнат? Неужели ему так интересно мое общество? И от чего развеяться? От видения в мечети или от угрозы Хасана?
Ответ ни на один из вопросов так и не всплыл в моей голове. Гамнат и Юнона, одетые по-концертному, вышли из комнаты, за воротами нас ожидала «Волга» директора кинотеатра. До Оша доехали минут за двадцать, водитель не обременял себя соблюдением правил и несся на огромной скорости. У входа в кинотеатр машину поджидал лично директор и с почетом проводил дорогих гостей в свой кабинет, подготовиться к выступлению.
– Наш администратор, – представил меня Гамнат, и директор с уважением протянул липкую ладонь.
Свободных мест в зале не было, сидели на ступеньках, приставных стульях. Гамнат вел вечер легко, публика ловила каждое слово, охотно отзываясь на шутки. Демонстрировали отрывки из фильмов, в том числе уже виденных мною, и я, к собственному удивлению, нашла их вовсе не такими дурными, как помнилось. Видимо обаяние Гамната изменило мое отношение к ним. По залу прокатывались душные волны обожания, я чувствовала их кожей, словно надо мной проносили включенную рефлекторную лампу. Гамнат их тоже чувствовал; когда, по моим расчетам, лампа достигала подмостков, он неуловимо преображался. Легкие шаги, которыми он мерял сцену, рассказывая и показывая разные эпизоды из актерской жизни, превращались в прыжки, так, будто он хотел подпрыгнуть от распиравшей его энергии и, пробив крышу кинотеатра, унестись в ночное небо.
После выступления, пока Гамнат и Юнона переодевались в кабинете, директор протянул мне конверт.
– Как договаривались. Можете не пересчитывать, все точно.
– Добре, – ответила я, сходу перевоплощаясь в администратора.
Толпа у входа в кинотеатр не рассеивалась, мы вышли через заднюю дверь, и директор лично отвез нас к приятелю Гамната. В машине я молча передала Юноне конверт, она так же молча спрятала его в сумочку.
Приятель жил во дворе, образованном небольшими домиками. Перед каждым домиком был палисадник, мы сидели в одном из них на толстом ковре, пили чай, немного водки, закусывая ягодами с огромных виноградных гронок. Луна висела над нашими головами желтая, словно лампа.
Разговор шел о каких-то знакомых, неизвестных и плохо понятных мне делах, и скоро я перестала слушать, погрузившись в свои бесконечные подсчеты и размышления: кто-кому-когда-что сказал и как-он-почему-зачем ответил.
С моей точки зрения, большинство людей, и я в числе этого большинства, постоянно проигрывают в жизни, неправильно решая ежедневные ситуации. К сожалению, моих аналитических способностей хватало только на видение неправильности. С тех пор прошло много лет, но я ничему не научилась: набитых шишек, увы, недостаточно для преодоления пропасти между наблюдателем и советчиком. Хорошим советчиком, а не болтуном-всезнайкой.
Из глубины размышлений меня вывел разговор о домике Бабура. По словам друга Гамната, на вершине горы собираются построить телевизионную антенну, одна из опор должна вонзиться точно в развалины медресе. Поэтому остатки фундамента снесут, на их месте выроют глубокий котлован и зальют бетоном.
Меня сильно подмывало спросить, что это за просветление такое, после которого начинается война, гибнут десятки тысяч человек, сжигаются города, исчезают народы. Задать вопрос я не успела, Гамнат вдруг напрягся, его спокойное лицо окаменело,
– Если они только притронутся к медресе, – сказал он, играя желваками, – я своими руками уничтожу тех, кто тронет с места хоть один камень.
Сидящие на ковре мужчины подняли руки и повторили жест Абая: протянув в сторону горы раскрытые ладони, сложили их ковшиком, и, словно зачерпывая невидимую субстанцию, поднесли к лицу.
Затем разговор снова перешел на местные новости, и я уплыла к своим берегам. Спать легли поздно, в открытое окно светила луна, звезды прятались среди листьев шелковицы. Я начала потихоньку погружаться в дрему, как вдруг увидела человека. Он висел над шелковицей, ухватившись за нее, будто ныряльщик за камень на морском дне и внимательно смотрел на меня. Его ноги были подняты вверх, тоже, как у ныряльщика. Я приподнялась на локте, не зная, что делать, он отпустил руку и уплыл вверх. Сон, очередной сон без разгадки….
Проснулась я рано, до рассвета, умылась и вышла во двор. Гамнат разминался на небольшой площадке перед воротами: подпрыгивал, отжимался, приседал.
– А, Танюша! – приветственно помахал он рукой, не переставая приседать. – Как у тебя со спортивной формой, в порядке?
– Вроде ничего, – я пожала плечами. – А в чем вопрос?
– Пробежаться можешь? Если можешь, гарантирую потрясающее зрелище.
– Ради зрелища можно и пробежаться.
– Ну, пошли.
Мы выбежали на улицу и затрусили мимо спящих дворов. Стояла молочная тишина утра, нарушаемая лишь журчанием воды в арыке и пеньем ночных птиц.
Через десять минут неспешного бега мы оказались перед горой.
– Наверх сможешь? – спросил Гамнат.
– Если не бегом, то смогу.
– Полезли!
И мы полезли прямо по глинистому откосу. Взбираться оказалось не тяжело, довольно пологий склон горы густо порос кустами, за ветки которых было удобно цепляться. Дожди проточили в глине множество ложбин и рытвинок, куда плотно упирались ноги.
Взобрались мы минут за двадцать, и, обежав громадные буквы лозунга, уселись на теплом фундаменте медресе. Раскаленные за день камни ночью не успели остынуть, сидеть было приятно и странно. На вершине стояла тишина, еще более глубокая, чем внизу, ее нарушало только посвистывание ветра в ржавых подпорках букв.