В состав Гонконга входят 262 острова в Южно-Китайском море. Но самые крупные поселения расположены на острове Гонконг и полуострове Коулун.
Коулун в переводе с китайского означает «Девять Драконов». Согласно местной легенде это название появилось после того, как здесь побывал китайский император. Он увидел на полуострове восемь гор и назвал его Землей Восьми Драконов. Однако один из его умудренных жизнью приближенных не упустил возможности польстить своему хозяину. Он взялся уточнить: «Драконов не восемь, а девять. Ведь император — тоже дракон!» Мы вышли из автобуса на центральной улице полуострова — на улице Tsim Sha Tsui.
Здесь все выглядит именно так, как я себе и представлял в далеком детстве. На экранах советских кинотеатров было мало западных боевиков. Зато чуть ли не в каждом втором из них действие проходило именно в Гонконге — на темных улицах, освещенных неоновыми огнями вывесок с китайскими иероглифами.
Вскоре мы вышли на набережную. Время было уже позднее, и на берегу людей было мало. Но чуть ли не все редкие в тот час прохожие просились сфотографироваться на нашем фоне.
На эту набережную только и приходят для того, чтобы фотографировать и фотографироваться. Ведь именно с набережной Коулуна открывался «классический» вид на остров Гонконг. В темноте угадывался длинный горный хребет, склон которого от кромки воды до самого верха был застроен высотными домами и небоскребами, украшенными светящимися в ночи неоновым светом вывесками и всемирно известными логотипами, английскими и китайскими надписями.
Но смотреть нужно было не только перед собой, но и под ноги. Мы же находились на знаменитой Аллее звезд. В мрамор были вмурованы бронзовые звезды с именами самых знаменитых гонконгских режиссеров, операторов, артистов, кинопродюсеров: Брюса Ли, Джеки Чана, Джона By, Джет Ли. Памятники здесь тоже были в тему: гигантская бобина с кинопленкой, огромный ящик, крышкой которого щелкают перед началом очередного дубля, бронзовый оператор с бронзовой же кинокамерой, забронзовевший Брюс Ли в боевой стойке с высоко поднятой ногой.
Аллея звезд — место замечательное, да и вид через пролив Виктория на остров Гонконг замечательный. Мы не заметили, как стало совсем поздно. Погода была отличная, коврики и спальные мешки у нас с собой были (как-то не сообразили оставить рюкзаки в камере хранения в аэропорту). Неужели мы не найдем место, где можно переночевать?
Наше внимание привлек холм неподалеку от берега. С одной его стороны стоял многоэтажный дом, а с другой был разбит маленький, но уютный скверик, заросший густыми кустами. Там мы и проспали несколько часов до рассвета. Встали очень рано — едва-едва начало светать. А в соседнем парке уже разминались любители ушу и тайцзи. В Гонконге начинался новый день.
Часть VI Океания
Глава перваяФиджи
Государство Фиджи занимает одноименный архипелаг, название которого произошло от искаженного названия главного острова страны — Вити-Леву. Сами фиджийцы во время визитов на остров Тонга обычно представлялись жителями страны «Вити», но на Тонга произносили это слово как «Фиси». Именно от них его и позаимствовал (и тоже немного исказил) английский мореплаватель Джеймс Кук, который впервые нанес на карту архипелаг Фиджи.
Наш самолет совершил посадку в аэропорту города Нанди. Пограничный контроль мы прошли быстро. Для россиян въезд на Фиджи безвизовый на срок до трех месяцев. Нужно только на паспортном контроле показать обратные билеты.
Все билеты на перелеты между островами Океании и возвращение назад в Гонконг у нас уже были куплены заранее. Обошлись они недешево. Но поездки в этот экзотический регион мира, по общему мнению, вообще требуют каких-то безумных денег.
Шиковать мы не собирались, но к большим расходам были готовы. Однако прямо в аэропорту столкнулись с неожиданным препятствием. Карточка, с которой я хотел снять деньги, не сработала. Или автомат не работал? Или вообще здесь не принимают карточки российских банков? Неизвестно.
Олег достал из своей заначки 50 евро. Мы тогда и представить себе не могли, что их нам хватит на все трехнедельное путешествие по трем странам Океании!
От здания аэропорта до шоссе было всего триста метров. Там мы увидели автобусную остановку. А через несколько минут показался и автобус. Он был удивительно похож на старые индийские автобусы, на которых мне как-то пришлось проехать через всю Индию.
Распахнутые настежь окна, узкий проход между рядами сидений. В каждом ряду по пять мест, три с одной стороны от прохода и два — с другой. Да и водительское сиденье было справа. Ведь на Фиджи в наследство от английских колонизаторов осталось и левостороннее движение.
Городок Нанди, расположенный на западном побережье главного фиджийского острова, долгое время был глухой деревней. Но когда рядом построили международный аэропорт, деревенские жители сразу же почувствовали себя чуть ли не столичными жителями. Да и сама бывшая деревня постепенно стала превращаться в один из крупнейших туристических центров страны. Здесь появились отели, рестораны, сувенирные магазины, туристические агентства.
Работники туристических агентств, замаскированных под офисы туристической информации, буквально не давали нам проходу. Они рвались забронировать нам гостиницу или записать на круиз. Мы же хотели путешествовать самостоятельно.
Заглянули в хостел бэкпакеров, находящийся в самом центре Нанди, — в середине центральной улицы. Останавливаться в нем на ночь не стали — да и далеко еще было до вечера. Но на стойке с брошюрами нашли бесплатную туристическую карту Фиджи, изданную в Новой Зеландии. Она нам впоследствии очень пригодилась.
Нанди поразил своим удивительно бедным для тропической страны рынком и огромным количеством супермаркетов. По пути из аэропорта на расстоянии всего около 10 километров мы видели не меньше десятка огромных по размерам магазинов. А в центре города буквально каждый второй дом — супермаркет. Причем это были не какие-нибудь маленькие магазинчики, прикрывающиеся несоразмерными их реальному масштабу вывесками, как это зачастую бывает в других странах. Нет. Это были самые настоящие супермаркеты с огромными торговыми залами, в которых на длинных полках были разложены самые разнообразные товары. Впрочем, все продукты были импортного производства (большей частью из США, Австралии и Новой Зеландии). Из чисто фиджийских я нашел только хлеб и пиво.
Фиджийский архипелаг состоит из двух больших островов — Вити-Леву и Вануа-Леву и еще сотен мелких островков. За те пять дней, которые у нас были на эту страну, мы ограничимся путешествием только по одному из них — Вити-Леву.
Когда нет четких планов и не совсем понятно, куда ехать, то самый простой вариант — объезжать страну по кругу: по часовой стрелке или против. В нашем случае направление движения уже задалось само собой. Ведь от аэропорта до города мы уже проехали десять километров по проходящей по берегу острова дороге. Нам оставалось лишь продолжить движение в том же направлении — против часовой стрелки.
Интересно, а как на Фиджи обстоят дела с автостопом? Узнать об этом было не у кого. Я знаю много людей, которые по всему миру перемещаются исключительно автостопом. Но на острова Океании они не попадают — на попутной яхте заплыть сюда сложно, прилететь на самолете — дорого. Те же, кто могут себе позволить покупку авиабилетов, на автостоп не полагаются, предпочитая арендовать машину.
Первая попутка провезла нас всего несколько километров. Но главное мы выяснили. Автостоп на Фиджи есть!
С семьей фиджийцев мы доехали до первого города на нашем пути — Сигатока. Он находится на берегу второй по величине реки острова, у самого ее впадения в море. Самая яркая достопримечательность — руины старого бетонного моста с обрушившимися в воду пролетами и торчащими во все стороны прутьями ржавой арматуры.
На следующей попутке нас подбросили до пляжа Королевы. Справа от устья реки лежат руины заброшенного отеля. Можно разглядеть полуразрушенные двухэтажные жилые корпуса, административное здание, бассейн. На противоположном берегу нашелся и работающий отель. Пляжи защищены бетонными пирсами. В конце одного из них была прекрасная беседка с работающими розетками. Сюда добивала и беспроводная сеть. Так что весь вечер мы провели именно там, лишь периодически отвлекаясь от Интернета, чтобы искупаться в океане.
Охранники отеля косо на нас посматривали, но близко не подходили. От Интернета нас оторвал закат — первый для нас в Океании. Возможно, именно поэтому он и показался таким величественным, не похожим ни на один из ранее виденных. Огромное закатное солнце посылало вдоль океана лучи, отчего торчащие на мелководье камни походили на россыпь черных жемчужин. Стоял полный штиль. Не было ни ветерка, ни звука.
Солнце медленно скатывалось к горизонту, расплющивалось, неправдоподобно увеличиваясь и краснея, и постепенно скрывалось из виду, оставляя после себя на воде темно-красные пятна. И в это же самое время с противоположной стороны неба проявлялись звезды. Глаз было не оторвать… Почему все так хорошо именно там, где нас обычно нет?
После того, как окончательно стемнело, мы пошли по пустынному каменистому пляжу вдоль кокосовой плантации. Палатки у нас не было. Какая здесь может быть ночью погода, не представляли. Может, здесь регулярно по ночам идут дожди. Ведь мы попали на Фиджи зимой, в период тайфунов.
Метрах в пяти от берега на кокосовой плантации мы заметили шалаш, крытый сухими пальмовыми листьями. В нем и устроились на ночь. Хоть какая-то крыша над головой будет. Дождя ночью не было. Но сильно доставали надоедливые комары. Кусали они сравнительно редко, но звенели почти не переставая. Под утро пошли досыпать на берег. Там было значительно лучше. Утренний бриз разгонял летающих кровопийц.
У поселка Пасифик-Харбор берег реки укреплен большими камнями, между которыми вбиты заостренные колья. За ними — частокол из бревен, также с заостренными концами. Внутри него кубическое по форме строение с тростниковыми стенами и крышей. На маленьком островке посреди искусственного озера возвели традиционный фиджийский дом — крытая пальмовыми листьями крыша на деревянных опорах. Еще чуть дальше в обычном бетонном доме — примерно в таких домах сейчас и живут фиджийцы — собрали деревянных истуканов, старую деревянную и металлическую утварь, глиняные горшки, соломенные циновки, картины местных художников с изображениями тропических пейзажей и сценок из простой деревенской жизни. По стенам развешаны фотографии дикарей, на которых из одежды только соломенные мини-юбки. Все вместе называют «культурной деревней». Что-то типа музея под открытым небом.