– Администрация разрешила, – спокойно ответил Юрий, протянув врачу очередную купюру.
Цезарь деловито прошествовал через палату, подошел к кровати, сел рядом и положил голову, уткнувшись носом в бледную ручку девушки. Светлые волосы Александры Соболевой были собраны в аккуратный хвостик, под глазами пролегли землянисто-черные синяки, какие бывают только у людей, получивших сотрясение мозга от очень сильного удара. Но даже в таком состоянии было видно, насколько девушка красива.
– Кто я такой, чтобы спорить с администрацией, – хмыкнул врач. – Тогда я оставлю вас, если что-то потребуется, медсестру можно вызвать этой кнопкой.
Когда он ушел, Юрий внимательно посмотрел на девушку.
– А вы?..
– Я подруга… Миши и Саши, – отрывисто ответила девушка. – Меня зовут Светлана. А вы, видимо, брат Миши? Вы очень похожи… И примите мои искренние соболезнования…
– Спасибо, – коротко кивнул Юрий. – Как она?
Девушка чуть прерывисто вздохнула.
– В коме. Врачи говорят, что состояние все еще стабильно критическое, но шансы на выздоровление есть.
– Если вы не против, я хотел бы задать несколько вопросов о моем брате и его девушке. Какие у них были отношения?
– Разные, – немного смутилась девушка. – Саша девушка непростая, и со стороны могло казаться, что она сводит его с ума, но это было не так. Миша ее боготворил.
Цезарь тихо заскулил, тычась носом в руку лежащей на кровати девушки.
– Вот примерно так же Миша смотрел на нее, – грустно улыбнулась Светлана, взглянув на пса. – Такими же преданными собачьими глазами. Саша часто шутила на эту тему.
Вдруг лежащая на кровати девушка зашевелилась. Мониторы замигали и запищали. В палату тут же ворвалась медсестра и остановилась на пороге, открыв рот от удивления: пролежавшая две недели в коме девушка привстала на локте и ласково гладила по голове сидящую рядом с ней огромную собаку.
– Сашка! – обрадованно воскликнула Светлана.
Далее последовала долгая череда объятий, слез и очередь из слегка ошалелых врачей, лихорадочно считывающих показания с медицинских приборов. Безусловно, Юрий тоже радовался за девушку, но вот поговорить с ней о том, что произошло в вечер смерти Михаила Ашина, для него было куда важнее, чем всякие врачебные дела. Но, увы, когда завершилась вся эта чехарда, выяснилось, что девушка слишком устала и ей нужно отдохнуть.
– Скажите только, что вы помните о том вечере? – спросил Юрий, посмотрев на пытавшегося выпроводить его из палаты врача так, что он невольно отшагнул назад.
Александра зажмурилась так сильно, что на ее глазах выступили слезы.
– Я… помню, что мы сидели и смотрели телевизор…
– Александре нельзя нервничать, – вновь напомнил о себе врач. – Прекратите немедленно!
– О нет, – вдруг еще сильнее побледнела девушка. – Он… он убил себя…
Все ее тело затряслось в судорогах, а глаза закатились.
– У нее шок! – крикнул врач, бросившись к выгнувшейся дугой девушке. – Быстрее успокоительное!
Потребовалось некоторое время, прежде чем девушку успокоили и уложили спать. Доктор явно намеревался высказать все, что думал о Юрии и его вопросах, но, столкнувшись с ним взглядами, вновь стушевался.
– Приходите завтра, – выдавил он из себя, глядя преимущественно на Светлану. – И собачку свою заберите, пожалуйста.
Лежащий рядом с кроватью девушки пес приподнял голову и так посмотрел на врача своими ледянистыми глазами, что тот выскочил за дверь быстрее, чем посетители.
– Ты идешь? – спросил Юрий пса.
Цезарь отвернулся и продолжил спокойно лежать рядом с кроватью.
– Хорошо, – легко согласился мужчина. – Я вернусь завтра утром. – Он подошел к псу, опустился рядом с ним на корточки и погладил загривок. – Ты точно хочешь остаться здесь?
Пес печально посмотрел ему в глаза и тихо рыкнул.
– Слышал, она говорит, что Ашин покончил с собой. А ты что на это скажешь?
Еще один тихий рык чуть более высокой тональности.
Светлана смотрела на странного мужчину, разговаривающего с собакой словно с человеком, и ей на какое-то мгновение показалось, будто бы зверь даже вполне осмысленно отвечает.
– Вы так просто оставите его в больнице? – озабоченно спросила она. – А кто будет кормить собаку, выгуливать? Да и врач ведь запретил.
– Не волнуйтесь, с врачом я договорюсь, – заверил ее Юрий. – И покормят, и выгуляют, и спать уложат.
«Еще и одеяльце ему подоткнут, если понадобится, – мысленно добавил он. – Продажные человечишки».
– Вообще, Саше явно идет на пользу его присутствие, она всегда любила собак, – признала девушка.
– Охраняй, – то ли разрешил, то ли приказал псу Юрий.
Когда они выходили из палаты, Светлана не удержалась и спросила:
– А ее нужно охранять?
– Весьма вероятно, – ответил Юрий. – Все же она могла стать свидетелем преступления.
– Значит, вы не верите в самоубийство Михаила? Но ведь Саша же сама сказала…
– Не верю, – коротко, но веско ответил мужчина. – Извините, мне нужно переговорить с врачом.
Воистину, деньги творят чудеса. Спустя всего пару минут пес получил не только разрешение на нахождение в палате, но и индивидуальную сиделку, ответственную за его выгул и кормление.
А у Юрия на этот день была запланирована еще одна встреча, на этот раз с непосредственным начальником Михаила Ашина. Без способностей Цезаря все немного усложнялось, но он все-таки надеялся на свою интуицию.
У выхода из больницы он вновь столкнулся со Светланой. Похоже, девушка дожидалась его.
– Юрий! – окликнула она мужчину. – Подождите! Вас подвезти?
– Я с водителем, – ответил Юрий. – И очень тороплюсь. Нужно успеть кое-куда до закрытия.
– Да, конечно, – смутилась Светлана. – Я просто хотела узнать, есть ли у вас какие-то подозрения, кто это мог сделать с Мишей и Сашей? И не стоит ли нам нанять охрану?
– Поверьте, ни с какой охраной девушка не будет в большей безопасности, чем под присмотром Цезаря, – отмахнулся Юрий. – Всего доброго.
Девушка остановилась на тротуаре, наблюдая, как мужчина садится в такси.
– А ведь сначала казался таким воспитанным, – пробормотала она себе под нос.
В то же время Юрий, забравшись в такси, подумал о том, что слегка отвык от общения с людьми. Шутка ли – провести несколько лет в полном одиночестве в лесах Алтая. И, если честно, ему хотелось как можно скорее закончить все дела и вернуться обратно. Город и толпы людей вокруг сильно выводили его из равновесия.
– Милая девушка, – заметил таксист. – Ваша знакомая?
– Нет, – хмуро ответил Юрий. – Давай-ка пошустрей вот по этому адресу.
Увы, но поговорить с сослуживцами Михаила Ашина в этот день не получилось. На проходной Юрия завернули, заявив, что отделение уже опустело, а все дежурные уехали на срочный вызов. Поэтому ему осталось лишь вернуться в отель, отложив встречу на другой день.
В это же время в здании отделения у окна стоял седовласый мужчина и смотрел, как несостоявшийся посетитель в дорогом костюме садится в такси.
– Действительно очень похож на Ашина.
– И так же, как он, сует нос куда не следует, – недовольно сказал его собеседник – дородный мужчина с орлиным носом и классической грузинской внешностью. – Что ж за день-то такой, баба та пришла в сознание, теперь этот хлыщ лезет во все щели. Карский доложил, что тот заходил к нему и каким-то образом умудрился взять папку с личным делом Ашина.
Седовласый поправил воротник полицейской формы, словно тот душил его, хотя на самом деле рубашка и так была расстегнута на одну пуговицу.
– Мне только что звонила Светлана. Заверяет, что подружка Ашина ничего не помнит.
– А чего это она тебе названивает? – удивился грузин.
– Я же друг семьи. Вполне логично, что я попросил подругу Соболевой звонить при любых изменениях ее состояния.
– Что ж, значит, девчонка пока не успела никому ничего сказать, – резюмировал грузин. – Но ведь память может и вернуться.
– К тому же, по словам Светланы, брат Ашина уверен, что это не самоубийство, – недовольно сказал седовласый. – В этот раз мы рисковать не будем, разберемся со всеми и сразу.
– Это же ты решил поиграть в благородство с Ашиным, – заметил собеседник. – Надо было сразу девчонку убрать. Вслед за ним.
И вновь седовласый с трудом сдержал раздражение.
– Да, это было ошибкой. Я уже отправил Охрина в больницу.
– Травма оказалась сильнее, чем считали врачи?
– Да, она умерла во сне.
– А брат Ашина?
– Убивать его будет слишком подозрительно. Для начала просто узнаем, чего он хочет, и попробуем слегка припугнуть. А уж если не сработает, тогда устроим ему прогулку в лес…
После восьми вечера посещение больных, даже лежащих в ВИП-палатах, было строго запрещено. Но следователь смог преодолеть охрану и воинственно настроенных сиделок без особых проблем. Владимир Охрин работал в органах уже больше десяти лет и умел добиваться желаемого любыми способами. После пяти лет в армии он поступил на юридический, отучился на следователя и был принят на работу в один из отделов Подмосковья. Увы, но на первом месте работы быстро выяснилось, что Охрин больше предрасположен к силовому решению проблем, нежели аналитическому. Да и характер бывшего военного, большую часть службы прослужившего в горячих точках, оказался не слишком подходящим для такой работы. Зато вскоре его навыки оценили и пригласили в центральное управление, где он быстро стал правой рукой начальника отдела особых расследований. Той самой рукой, которая решает проблемы. В том числе и такие, как эта…
Разумеется, официально Охрин наведывался вовсе не к Соболевой. Изучив личные дела людей, попавших в больницу в результате противоправных действий, а проще говоря, прочитав заявления в полицию, он выбрал наиболее подходящего кандидата, лежащего на том же этаже – мужчину, подвергшегося нападению рядом с ночным клубом. К нему-то Охрин официально и направился на разговор. А то, что он на минуту собьется с пути и заглянет в соседнюю палату – это всего лишь случайность.