– Мы сделали всё, что могли, но перенести созыв Совета в четвёртый раз не получится, – озвучил мои мысли бета. – Он состоится через три дня, Ярослава. Если Йен не явится, в клане чёрных волков будет избран новый альфа, а после, по истечению следующего полнолуния, будет решено, какой из кланов займёт главенствующую позицию на этот раз.
Наверное, если бы он просто ударил меня, будь то даже двойной прямой в челюсть, меня бы подкосило не так сильно, как произнесённое только что. Невольный стон обречённости сорвался с моих уст сам собой, а я не успела понять, когда колени успели соприкоснуться с холодной бетонной поверхностью напольного покрытия. Поняла, что вновь оказалась в одном из самых унизительных положений только после того, как бета подошёл ближе, а мне осталось лицезреть лаковые ботинки и нижнюю часть его тёмных брюк.
– Мак вернётся в замок к утру. Имхер так и останется в Лондоне, пока Совет не примет решение, – продолжил тем временем Айом, протягивая руку ладонью вверх, чтобы помочь подняться. – Если будут какие-то изменения, мы узнаем об этом первыми.
Он не стал успокаивать меня и говорить, что всё будет хорошо. И я была бесконечно благодарна ему за это. Просто потому, что «хорошо» уже не будет! Вряд ли нам удастся найти Яна за такой короткий срок, раз уж не смогли сделать этого прежде.
– Если будет избран новый альфа, я вернусь в клан белых. И сын поедет со мной, – обронила как можно спокойнее, принимая жест помощи. – Остальные дети тоже.
Почувствовала, как рука, что сжала мою, напряглась.
– Не думаю, что возникнет проблема с теми, кого ты забрала из «А-зоны», раз установить их родственную принадлежность всё равно не удалось, – ровным, ничего не значащим тоном отозвался Айом. – Но Эйдан принадлежит к клану чёрных волков и останется здесь в любом случае. Тем более теперь, когда у клана белых есть свой альфа.
Ничего иного услышать от него я и не ожидала. Кажется, теперь меня вообще мало что могло бы удивить. Только это не повод соглашаться с долбанными традициями, которые меня совсем не устраивали!
– Это мы ещё посмотрим, – усмехнулась открыто, поднимаясь на ноги.
Бета лишь устало покачал головой, не став комментировать. В конце концов, как только у клана чёрных волков появится новый вожак, это будет не его проблема. О чём я незамедлительно и упомянула.
– Думаешь, новому вожаку будет до нас дело? Как по мне, так он радоваться должен, что в его окружении на одного носителя альфа-гена станет меньше, – немного помолчала, подумав о том, что у сказанного есть и оборотная сторона. – И пусть только попробует приблизиться к моему сыну ближе, чем положено! Плевать на последствия… – поскольку мою персону понесло гораздо дальше обозначенных границ, решила просто заткнуться, пока не наговорила лишнего.
Новый альфа клана чёрный волков ещё не избран, но я ненавижу его уже заранее!
– Это не тебе решать… – тихо, но твёрдо отозвался Айом.
Он явно собирался добавить что-то ещё, но звук входящего на моём телефоне вынудил прервать беседу. Тем более что звонил человек, известий от которого мы ждали всегда. Оба.
– Ярослава? – заговорил Егор сходу, не считая нужным утруждаться пустыми приветствиями. – Я нашёл его.
Голос мужчины тонул в оглушительных криках толпы, шедших сопровождающим фоном, но это не помешало расслышать каждый звук. И уточнять, о ком именно шла речь, не возникло необходимости. Не только лучшие ищейки службы безопасности во главе с отцом Яна были заняты поисками пропавшего главы клана.
– Ты уверен? – переспросила в неверии.
По руке прошлась судорога. Едва не выронила телефон.
– Уверен, – отозвался Григорьев.
Наверное, я должна была вопить от радости, ведь это был тот самый момент, о котором грезила ежесекундно, вот только голос друга детства звучал более чем мрачно. И наводил на нехорошие предчувствия.
– Он… – голос дрогнул, а с ресниц спустились слёзы. И следующее, что я произнесла, удалось выдать вслух с огромным усилием: – Жив?
Луна! Что я несу?! Конечно, он жив! По-другому и быть не могло! Вот я… идиотка!
– Где он, Егор? – добавила, посылая самой себе мысленный пинок.
Бета, расслышавший разговор ничуть не хуже меня, тут же напрягся.
– Жив, – словно и не слышал последнего Григорьев, злорадно ухмыльнувшись. – И вроде как здоров. Почти что счастлив, я бы даже сказал.
Луна! Это ещё что значит?!
– Егор! – больше спрашивала, требовала я. – Где ты? Где Ян?
Ответом послужил очередной гул оваций. Судя по услышанному, они были посвящены итогу соревнований в каком-то бойцовском клубе. Насколько успела понять, толпа скандировала имя победителя, но в голову не приходила ни одна здравая мысль о том, что друг детства забыл в подобном месте. Как и то, что там мог делать Ян, если, конечно, он вообще был там, а не где-нибудь ещё.
– Вышлю фото, перезвоню через минуту. Ни черта не слышно тут, – сухо проговорил Егор, прежде чем отключиться.
Секунды, прежде чем удалось заполучить обещанное, показались вечностью. Успела выстроить тысячи теорий, которые могли бы оправдать странное поведение Григорьева. И ни одна из них не нашла подтверждения. Присланная фотография разбила их вдребезги в одно мгновение. Как и моё сердце.
– Какого хрена… – только и прошептала вслух.
В меня словно молния ударила. Она же опустошила последнее, что оставалось в сознании. Я просто смотрела на изображение высокого сильного силуэта альфы клана чёрных волков, облачённого в спортивные шорты на фоне огромной толпы народа за ограждением позади какого-то ринга, и никак не могла понять… Совершенно ничего.
Почему он обнимал эту рыжую девушку, так доверчиво и близко прижимающуюся к нему?! Всё то время, что мы его искали, он просто жил своей отдельной жизнью? Не похоже, что его свобода чем-то ограничена. И он, и правда, выглядит… Счастливым?
– Ярослава, – голос Айома доносился словно издалека.
Хотя он по-прежнему стоял рядом.
– Какого хрена происходит? – на этот раз моё красноречие оказалось более многословным. – Что это значит, Айом?
Собственного голоса я вообще не слышала. На смену растерянности пришла такая волна необъятной злости, что едва удержалась от оборота. Волчица стенала в болезненной агонии, желая вырваться на свободу и заявить свои права на пару, которая априори не может принадлежать кому-то ещё, кроме нас. Никогда!
– Что это значит… – повторилась за самой собой.
Повторно упала на колени, продолжая смотреть на экран. Даже когда он потух, а фотография пропала из поля зрения. Образ невысокой стройной соперницы врезался в память настолько чётко, что мне больше не нужно было смотреть, чтобы помнить насколько же лучились взгляды их обоих, когда они смотрели друг на друга, улыбаясь.
И правда, счастливы? Но почему? Луна! Как такое вообще возможно?! Неужели моя вина оказалась настолько сильна, что Ян просто-напросто вычеркнул меня из своей жизни? Заменил меня… ею. Кто она? И почему именно она? Хотя… А какая разница кто на её месте? Главное, что это не я!
– Ярослава, – снова позвал Айом.
Сильные мужские пальцы сжались на моих руках, заставляя освободить гаджет от своей хватки. Не заметила, что он разрывался ещё одним входящим от Григорьева. Что они обсуждали, когда Айом принял вызов за меня, я тоже не расслышала. Единственное, что целиком и полностью поглотило рассудок – образ обнимающейся пары, ядовито отравляющий сознание раз за разом, когда я пыталась найти оправдание тому, что так и стояло перед глазами.
Ведь этого просто не может быть!
– Не может быть… – шептала я самой себе, обхватив собственные плечи руками.
Слёзы катились по щекам, а внутри всё пылало необъятным пламенем, выжигающим душу чувством горечи и отчаяния так неотвратно, что казалось, будто бы ещё немного и я просто перестану существовать. Забуду, что значит дышать.
– Не может… – повторяла себе снова и снова.
Только убедительности в собственных словах было ничтожно мало. Свербящее ощущение предательства не желало покидать разум, отравляя сердце примерзким чувством безысходности.
Но ведь он обещал! Обещал мне, что с нами не произойдёт ничего подобного никогда! И я верила! Наивная, тупая идиотка – верила! За что, Ян?! Лучше бы ты просто придушил меня собственными руками… Это моё наказание? Ты до такой степени ненавидишь меня за то, что с нами произошло? Или этому есть ещё какое-то объяснение? Конечно, оно есть! Его просто не может не быть! Луна, пожалуйста, пусть хоть кто-нибудь объяснит мне, что всё это значит! Иначе я просто сойду с ума!
– Ярослава! – поток ледяного спокойствия коснулся моего слуха, а тяжёлая хватка ладоней Айома встряхнула с такой силой, что пришлось отложить приступ самобичевания, попытавшись сфокусироваться на том, чего от меня сейчас требовали. – Хватит! – не говорил, а приказывал бета. – Прекрати истерику! Сейчас же!
Никогда не понимала, как он мог оставаться таким хладнокровным практически в любой ситуации. Завидное качество, которого у меня не было и не будет никогда.
– Почему? – единственное, что удалось произнести.
Но и этого вполне достаточно, чтобы оборотень пустился в разъяснения.
– Йен в Нью-Йорке. Он ничего не помнит. Ни о тебе, ни о нас, ни о себе. Вообще ничего, – строгий взгляд карих глаз заметно смягчился. – У него даже имя другое. Пока известно, что участвует в боях без правил, причём почти с самого начала исчезновения. Видимо те ублюдки очень хорошо поработали. За ним установлено наблюдение, так что никуда не денется теперь. Больше мы его не потеряем. И всё исправим. Абсолютно всё. Поняла?
Пришлось приложить немало усилий, чтобы не впасть в истерику вновь. Даже удалось кивнуть как подтверждение того, что я услышала сказанное бетой клана чёрных волков. Пусть и верилось с трудом, а принять так и вообще казалось невероятным. Известие о том, что Ян ничего не помнил, в какой-то степени объясняло то, почему он жил другой отдельной жизнью. Только волчица внутри не была согласна со мной. Всё-таки наши вторые сущности живут больше инстинктами, а если волк пометил свою пару меткой принадлежности, то уже никогда не оставит. И уж тем более не заменит её кем-то. Не взирая ни на что…