На большее, очевидно, оказалась не способна. Из-за чего лично я заработала осуждение в глазах Айома и порицание во взгляде Егора.
– Она одна из них, – решила пояснить причину своего срыва.
Пусть я и истеричка, но нападать на тех, кто слабее, без причины… Всё-таки у меня с мозгами не до такой степени плохо.
– С чего ты взяла? – наконец, обрёл дар речи Григорьев.
В глазах беты кроме неверия я тоже ничего не нашла. Не поняла только, что оно изначально относилось не к моим словам.
– Из-за неё, – ткнула пальцем в фотографию.
Скептицизм оборотня рассеялся буквально на глазах, а на его губах заиграла жестокая ухмылка. Айом склонился над девушкой, приподняв её лицо сгибом указательного пальца за подбородок.
– Так вот почему… – тихим проникновенным тоном произнёс он, пристально и неотрывно смотря в её карие глаза. – А я-то уж было подумал, что у меня нюх отказал. Показывай, давай, что за чудо биоинженерии ты применяешь, чтобы удержать нашего альфу около себя.
Единственное, чтобы лично мне было понятно из сказанного: умозаключения беты по поводу её причастности оказались гораздо шире, чем мои. И только. Остальное пришло позже, когда Элейн нехотя поднялась на ноги.
– Вы, и правда, из клана чёрных волков? – тихим полушёпотом обронила она, подходя к тому самому комоду, что успел пострадать от моей руки.
Девушка замерла, уставившись в нашу сторону стеклянными глазами. Ожидание, застывшее в её взгляде, было ничуть не меньше, чем страх, который так и не рассеялся ни на толику. Разве что плечи выпрямились чересчур горделиво для загнанной в угол жертвы.
– Тебе не кажется, что вопросы тут следует задавать не тебе? – отозвался сухо Айом.
Мне тоже хотелось бы что-нибудь добавить по этому поводу, но поскольку ни одной действенной мысли в голову не приходило, единственное, что осталось, – молча наблюдать за происходящим.
– Если он, и правда, ваш альфа, могу сказать только, что ваш приход, равно как и моя смерть в вашей жажде расправы, ничего не изменят, – Элейн отодвинула предмет мебели от стены, склонившись над вентиляционной решёткой, которая за ним пряталась. – Процесс уже запущен и его не остановить. Если не применять инъекции, ваш альфа попросту умрёт, – отодвинув заслон в сторону, она достала полупрозрачную пластиковую коробку, протянув её оборотню. – Это всё, что у меня осталось. И то, что колола ему, и то, что колола себе.
На губах оборотня растянулась понимающая ухмылка, когда он забрал из её рук контейнер. Открыв крышку, он изучающе прошёлся взглядом по содержимому, а затем извлёк несколько стеклянных ампул, наполненных двумя видами жидкости. Бледно-зелёной и тёмно-фиолетовой.
– Сейчас ты тихо и мирно одеваешься, а потом выходишь вместе с нами наружу. Остальное расскажешь в другом месте. И лучше бы тебе быть честной. Мы поняли друг друга? – равнодушно проговорил Айом, пряча дозы непонятных инъекций во внутреннем кармане своего пиджака. – Думаю, ты не захочешь присутствовать в то время, когда наш альфа окажется в курсе того, что ты травила его на протяжении стольких месяцев, к тому же активно пользовалась его инстинктами привязки к своей паре. Поверь, он будет не очень доволен новостями. В твоих же интересах скрыться с его глаз, куда подальше до этого момента. К тому же, не думаю, что твои нынешние работодатели окажутся довольны тем, что ты сдала их даже без особых усилий с нашей стороны.
Обладательница рыжих локонов не реагировала. И только перемешавшийся с целым круговоротом иных эмоций неимоверный ужас в её глазах выдавал то, что она услышала слова беты. Горечь. Сожаление. Скорбь. И что-то ещё, чего я разобрать не могла никак, но оттого это неведомое чувство не казалось менее далёким к моему восприятию. И как бы то ни было странно, но то, что сейчас чувствовала человек, заставляло моё сердце биться тише. Довольно странное ощущение, если учесть, что причиной послужила жалость к любовнице собственного мужа.
Луна! Я окончательно сошла с ума?!
– Эта девочка, – бета кивнул в сторону фото, – одна из тех, что мы забрали с территории «А-зоны» наряду с остальными детьми, родителей которых не удалось определить. Она твоя дочь?
По бледному лицу Элейн словно судорога прошлась.
– Джейн… – едва слышно прошептала рыжая. – Она… у вас?
Её глаза наполнились слезами. Нет, не теми, которыми вымаливают что-либо. Теми, что оплакивают потерянное. Это я уяснила себе довольно чётко в одно мгновение. Наверное, потому что и сама прекрасно помнила, на что была готова пойти ради Эйдана… Альтернативная картинка той, что я успела выстроить по поводу новой пассии Яна, сложилась в голове быстро.
– Джейн – твоя дочь? – спросила, как можно безразличнее.
Выказывать сочувствие, несмотря на то, что оно уже полным ходом цвело и распускалось в моей душе, я не собиралась. И, получив утвердительный кивок со стороны девушки, в то же время старательно игнорируя укоризненный взгляд оборотня, который демонстрировал всю степень неодобрения мои вмешательством, добавила:
– Замечательно, Элейн. У меня к тебе есть предложение… – сделала демонстративную паузу, дождавшись заинтересованности в её взгляде. – Как и сказал наш бета, ты тихо и мирно оденешься, после чего поедешь с нами. Но только при этом соберёшь все свои вещи, которые тебе требуются в дальнюю дорогу. После ты напишешь одну записку, которую оставишь по уходу. Я скажу, что именно нужно писать. Если ты окажешься благоразумной и поделишься всем, что произошло с тобой и нашим альфой за этот год, тогда, по итогу всего этого, он, – ткнула пальцем в сторону Егора, – не только отвезёт тебя к твоей дочери, но и сделает так, чтобы твои нынешние работодатели больше никогда тебя не потревожили.
Воцарившаяся в квартире тишина длилась недолго. Прошло всего несколько секунд, прежде чем Элейн шумно сглотнула, потупив взгляд, и едва заметно кивнула. Я же демонстративным жестом указала ей на шкаф с одеждой.
– Предлагаю приступить к исполнению сделки в ближайшее время, – продолжила говорить как можно более равнодушно и, как только она последовала указанию, дополнила вполне миролюбиво: – Поверь, лучшего варианта тебе не предложит никто.
Собственно, как и мне самой. Избавиться от соперницы оказалось намного легче, чем я предполагала. Осталось только заменить её обратно собой.
Глава 18
Ян
В вечерней мгле множественный поток автомобилей, несущихся в обе стороны по Бруклинскому мосту, – довольно завораживающее явление. Мерцающий в темноте свет фар и других огней, плеск волн, шум двигателей успокаивали мою тёмную ярость. Но если раньше я ещё хоть как-то мог её контролировать, то сейчас хотелось только одного – кого-нибудь убить, чтобы руки обагрила чужая кровь.
Кажется, участие в боях без правил всё же оставило свой след.
Раньше с этим дерьмом помогала справиться Элейн, а теперь…
Её уход оставил в душе зияющую пустоту. Эта девушка была единственной отрадой в моём личном аду, из которого нет выхода.
Почему она так поступила? Почему ничего не объяснила?
Что это за хрень такая с запиской?
"Спасибо. Ты мне очень помог. Мне было хорошо с тобой, но я ухожу. Не ищи меня и не звони. Уверена, ты ещё найдёшь своё счастья, но это буду не я", – перечитал эти слова, наверное, уже в сотый раз.
Смяв бумажку, швырнул её в мусорку. Нервным жестом достал пачку сигарет из кармана куртки и прикурил одну. Прикрыл глаза, наслаждаясь вишнёвым привкусом, и выдохнул дым, глядя на то, как он медленно растворяется в воздухе.
Хотелось просто забить и забыть на всё и обо всём…
Перед глазами стояли слова из другой записки, в которой меня тоже бросают, не забыв о тех же благодарностях. Похоже, это моя карма. Одна послала, теперь другая. Мне уже даже не хотелось вспоминать прошлое. Да и в настоящем я больше не позволю себе ни к кому привязаться.
Достал из внутреннего кармана куртки конверт, который получил на прощание от Майкла. Так до сих пор и не посмотрел его содержимое. Не был уверен, что хочу знать своё прошлое. А теперь оно и вовсе показалось неважным.
К чему в нём копаться, если за этот год никто по мою душу так и не объявился? Чтобы питать себя ложными надеждами?
Выудил из джинс зажигалку и поджёг конверт, так и не открыв. Пепел же развеял по ветру. Пусть всё остаётся как есть. Выкинув окурок, направился к стоящему неподалёку байку. Его я приобрёл в первую очередь, чтобы передвигаться по городу нормально до работы. В этот раз я устроился грузчиком в супермаркет.
Сев за руль, завёл двигатель и направился в клуб. Нужно было скинуть пар, а там – лучшее место для этого. Внутри оказалось привычно громко. Знакомые запахи и люди привнесли в душу немного покоя и равновесия. Однако, не успел дойти до барной стойки, как мой взгляд внезапно выхватил из толпы незнакомку.
Мелькнуло странное чувство дежавю. Даже замер на месте, настороженно наблюдая за передвижениями довольно миниатюрной девушки.
Тёмные волосы были забраны в высокий хвост, тело обтянуто коротким блестящим тёмно-серебристым платьем, от которого то и дело отражались лучи прожектора, отчего наряд искрился разноцветными бликами, завораживая и приковывая взгляд к стройному стану незнакомки. На длинных стройных ногах красовались чулки в сетку. Чёрные лаковые туфли на высоком каблуке аккуратно обхватывали ступню. Хотелось опуститься перед ней на колени и поцеловать видневшийся при каждом её шаге открытый участок кожи на бедре.
Чёрт! Сумасшествие какое-то!
Осмотревшись, заметил, что на эту незнакомку пялились абсолютно все.
Внезапно разобрала такая злость, и я, совершенно не думая о своих действиях, направился прямиком к ней. Она словно почувствовала меня: остановилась и резко обернулась в мою сторону. Зелёные как изумруды глаза блеснули, заставляя споткнуться.
Кто она? И почему у меня такое ощущение, будто без неё всё уже будет не так?
Если она сейчас уйдёт, я просто сойду с ума от безысходности!