Мужчина широко улыбнулся и уселся на соседний стул, заказав себе порцию коньяка со льдом. Я же терпеливо ждала, когда он решится вновь заговорить. Сама-то завязать новый диалог была точно не способна. Хватит на меня сегодня многословности.
В итоге, разговор, и правда, завязался. И к тому времени, когда количество обоюдно выпитых нами порций перевалило за десяток, то даже стал интереснее… А может это просто я до такой степени сильно напилась впервые в жизни.
– Честно говоря, шёл сюда встретиться кое с кем, но очень рад, что тот человек не пришёл, и вместо него я имею удовольствие общаться с вами, – где-то по истечению двух с половиной часов бесед «ни о чём» сменил тему Итон. – Вы намного интереснее.
Да, подката тупее я в жизни встречала только раз, перед тем, как познакомиться с Яном в клубе «RAI», но сейчас мне было настолько глубоко плевать на то, кто и что говорит обо мне, что даже улыбнулась ему искренне и тепло. Никакого флирта или чего-то подобного. Мне просто нравилось, что кто-то сидит рядом и при этом не копается в моей психике, анализируя содеянные или будущие поступки. Ведь уже почти и забыла каково это – просто общаться с человеком и не думать о том, как скоро мир рухнет на мою голову, если снова сделаю что-то не так…
Думала ли я о том, что таким образом позволяю мужчине рассчитывать на что-то большее, чем просто посиделки у бара?
Да похрен!
Пусть ненависть и жгучая обида по отношению к альфе клана чёрных волков ещё не остыли в моей душе, но я, наверное, скорее умру, чем допущу хоть одну мысль о том, что в моей жизни может быть кто-то ещё, кроме него. Даже на долбанную секунду.
Ян… Йен… Джереми… На самом деле, мне абсолютно всё равно, кем он себя считает, или то, кем его считают другие. Пусть хоть ещё миллион раз изменится или уничтожит моё сердце в пыль, но только одно останется неизменным – он мне нужен. Любой. Нужен больше жизни. Ведь без него меня просто нет. Как и не было прежде. Ведь существовать – не значит жить. И как бы ни хотелось отрицать это – по-другому не будет никогда.
– Ещё? – помаячила пустым стаканом перед Итоном, отгоняя мрачные мысли прочь.
– Почему бы и нет, – ответно улыбнулся он. – Но, думаю, стоит сменить содержание. Это – уже явно устарело.
Согласно кивнула. Меня вообще сейчас устраивало абсолютно всё. Лишь бы ночь не заканчивалась как можно дольше. И наряду с ней – спиртное, туманящее мой рассудок настолько хорошо, что за последнюю минуту супруга я вспоминала всего пару раз, а не как обычно.
Мужчина подозвал бармена, что-то прошептав ему на ухо. Вероятно, количество алкоголя в моей крови давно перевалило за дозволительную грань, потому что не удалось расслышать ни слова из сказанного им.
Наверное, это должно было меня насторожить, однако… Не насторожило. А зря.
– Танец? – поинтересовался Итон снова, как только бармен выставил перед нами две порции, включающие в себя водку и кофейный ликёр.
Говорят, напиток, созданный специально для русских. Даже в названии коктейля упоминается об этом, только вспомнить точную формулировку сейчас я бы не смогла в любом случае. Что ж… Для русских, так для русских – не стала даже в мыслях спорить с этим выражением, опрокидывая залпом и эту порцию дурмана.
Идею с танцем я тоже поддержала. Своеобразно.
– Танцевать я толком не умею, но, если вы пообещаете меня научить, с удовольствием попытаюсь не отдавить вам ноги, – сказала, как есть.
Мужчина задорно рассмеялся, протягивая руку. Уже вскоре мы оба стояли по центру танцпола, смежного с барным залом, где играла неспешная мелодия как раз в тему. И всё бы ничего, но никак не отпускало странное ощущение, будто ничем хорошим подобное времяпровождение не закончится. Подкатившая к горлу тошнота стала тому первым доказательством.
– Мне… нужно на воздух, – пробормотала в оправдание, быстренько ретировавшись в сторону выхода.
Даже не стала дожидаться его реакции. Не было ни времени, ни желания. Едва я успела добраться до машины, припаркованной в ближайшем переулке, как содержание желудка вышло наружу. Но и пребывать долго в коленно-преклонной позе тоже не вышло. Ощущение опасности, коснувшееся моего разума при появлении Итона, повторилось. Но при этом усилилось чуть ли не тысячекратно. Больше это не напоминало затейливую игру. Только угрозу.
– А я-то уж было подумал, что ты можешь батальон перепить, – в явной насмешке лениво протянул тот, кого я только покинула. – Это ж надо: столько талантов в одной маленькой альфе… Даже не по себе как-то рядом с тобой.
Подняла голову, медленно выпрямляясь. Итон опирался плечом о дверной косяк служебного входа, скрестив руки на груди. Расслабленная поза мужчины выглядела обманчиво, но успокаивало то, что кроме нас в радиусе пятидесяти шагов никого не было. Если конечно в моём состоянии возможно расценить ситуацию правильно.
– Наверное, мне стоит представиться заново, – продолжил мужчина. – Итон Уилсон – старший сын того учёного, которого ты приговорила к пожизненному заточению в подвалах замка клана чёрных волков. Вот мы и познакомились, «А 1573».
При упоминании номерного признака, внутренне содрогнулась. То, что преследовало на протяжении долгого времени, вновь просилось наружу. Страх. Отчаяние. Ощущение безысходности. И волчица… Она до сих пор молчала. Будто совсем пропала.
– Ты ведь понимаешь, что не уйдёшь отсюда теперь? – поинтересовалась в ответ, вопреки тому, что чувствовала на самом деле. – И… Уж не с Кайлом ли ты собирался встретиться? Или то – тоже враньё?
Сознание вмиг подкинуло немыслимое количество вариантов, при которых брат предавал меня. Иначе, зачем Уилсону искать Кайла? Последнее тоже не способствовало сохранению выдержки. Но порыв ненависти и недоверия пришлось подавить. Если уж на то пошло, Кайл не давал мне повода усомниться в нём. Никогда. Просто воспринимать его действия надо правильно… А не так, как могло бы показаться на первый взгляд.
– Спокойнее, «А 1573», – ухмыльнулся Итон. – Не стоит усугублять ситуацию раньше времени. То, что ты пила последним, было с небольшой добавкой. Я тебя отравил. Так что в твоих же интересах быть со мной вежливой. Я в свою очередь могу пообещать тебе противоядие, после того, как обстоятельно поговорим.
Твою ж… мать!!!
Изменений в собственном организме я не чувствовала… Точнее, не чувствовала толком вообще нихрена. Причём давно.
– Поговорим? – деланно удивлённо поинтересовалась в свою очередь. – Например, о чём?
Если бы собирался вернуть меня в качестве подопытной зверушки, не стал бы утруждать себя разговорами и ядом, который действует медленно. Обычно у них другие методы. Так что ему явно что-то надо от меня… Нет, от Кайла.
– Например, о том, что я готов обсудить условия обмена: вы вернёте мне отца, добавите к его возвращению бонус в лице Элейн Аддисон, а я… Ну, не знаю… – сделал вид, что задумался, нарочно оттягивая момент продолжения. – Скажем, поделюсь рецептом сыворотки, которая вернёт память твоему ненаглядному супругу. От него теперь нам всё равно толку нет, а вам всем вон какая радость будет. К тому же, это может стать началом установления мировой между нашей организацией и всеми кланами оборотней.
Луна! Он серьёзно?!
– Не уверена, что могу дать ответ прямо сейчас, – сказала, как есть.
В конце концов, выпустить ли того двинутого учёного или нет – не мне решать уж точно. По крайней мере, на данном этапе. Что касается Элейн… Тоже не мне решать. Да и мир вряд ли между нами и ними возможен. Вообще хоть когда-то. Только не после того, через что они заставили пройти подобных мне. И заставят в будущем ещё.
– Хорошо, – милостиво согласился мужчина, нисколько не раздумывая. – У тебя есть трое суток, прежде чем процесс отравления перейдёт в стабильную фазу, по достижению которой любое противоядие окажется бесполезным. Даже наше. Так что увидимся позже. Захочешь меня найти, достаточно появиться в городе на той же тачке, на которой сюда приехала. Одной. И… Ты ведь умеешь хранить секреты? Потому что этот точно должен остаться между нами. В противном случае не будет никакой сделки, и ты точно умрёшь.
Собиралась ответить, но организм скрутило в повторном приступе тошноты, а к тому времени, как вновь смогла разогнуться, Итона не было и в помине. И даже запаха не осталось. Словно мужчины вообще здесь не было никогда.
Обдумать случившееся тоже не удалось. Послышался визг колёс, а следом до боли знакомая машина перекрыла собой въезд в переулок. Но сидящий за рулём альфа, остался пребывать на своём месте, а вот выскочивший из салона Кайл двигался в моём направлении быстрым размашистым шагом, взирая на меня настолько злобно, что я аж опешила. Никогда прежде не видела в нём столько неподконтрольного гнева.
– Ты чем думала вообще?! – прорычал брат, хватая за плечи. – Да на хрена ты вообще сюда попёрлась?!
Это я так напилась до горячки с галлюциногенным эффектом? Или яд начал действовать? А может стоящий передо мной мужчина, и правда, сейчас орал почти как альфа клана чёрных волков когда-то? С чего бы это?
– Да что я снова сделала… – пробормотала, опустив взгляд.
Междоусобица между мной и Итоном не могла быть известна ему точно, а значит, было что-то ещё… Но что?
Никак не могла сообразить. Да и не пришлось. Кайл высказался ещё до того, как мои мысли по этому поводу завершили формироваться в единое целое.
– Даже не думай отрицать, – злым шёпотом потребовал братец. – Я всё видел! И никогда ещё мне не хотелось так сильно тебя прибить!
«Да ты что? – послала ему мысленный ответ. – Вставай в очередь!»
Брат подарил укоризненный взгляд, вынуждая признать его правоту.
«Прости, – пришлось извиниться мне. – Сегодня я всё время говорю не то».
Уткнулась лбом в его плечо, обнимая за шею. Брат шумно вздохнул, тем самым принимая мои скудные извинения. Но момент умиротворения оказался недолгим.
– А вот теперь было бы неплохо и с нами поделиться происходящим! – как гром среди ясного неба раздался голос Айома.