Как же больно!!!
Но как только мне показалось, что больше я не выдержу, всё прекратилось. Тряхнул головой и в недоумении застыл. Зрительные образы изменились. Точнее, я теперь видел всё по-другому, как и ощущал. Рёбра больше не болели, лишь густая пыль мешала нормально дышать. Потянулся всем телом и удивлённо стал себя осматривать, пока не получил мысленную оплеуху. Пришлось сосредоточиться на главном. Потянул носом воздух и снова чихнул. Посмотрел наверх, но там всё было завалено. Я находился в небольшом кармане без возможности выбраться самостоятельно. Отчаяние боролось с жаждой жизни. В ход пошли когти, клыки, всё тело, но пробиться на выход так и не смог.
"Ну и что теперь?" – проворчал я.
"Не знаю!" – хмуро ответил Зверь.
Сколько просидел в этой ловушке – не знаю. Очнулся, когда наверху донеслись голоса людей и стук каких-то инструментов. Похоже, спасатели приехали.
"В таком случае лучше обернуться", – задумчиво протянул мой волк.
Я с ним был согласен. Мгновение, и вот уже не волк, а человек стоит в ожидании спасения.
– Эй! – закричал как можно громче.
Голоса замолкли, а после наверху с ещё большим усердием стали меня откапывать. И уж не знаю, что они сделали не так, но внезапно та груда плит и камней, что составляли импровизированный потолок моего убежища, пошатнулась и вся конструкция опала на меня. Последнее, что услышал, были выкрики прекратить копать…
Глава 45
Ярослава
Пламя в огромном каменном камине полыхало во всю мощь, в полной мере отапливая дом. Но и оно не согревало меня настолько, чтобы я могла перестать чувствовать промозглый холод, заполонивший сердце. Одиночество – от него не избавит изменение температуры окружающего пространства. И даже негромкий лепет сына, играющего разноцветными кубиками в манеже поблизости, не мог унять ту пустоту, которая снова разъедала душу.
Да, я сделала всё так, как того хотел мой альфа: забрала ключи и документы от новой недвижимости и уехала туда, никому ничего не сказав.
Жалела ли я? Тысячу раз!
И особенно теперь, когда прошли уже сутки, с тех пор, как я и Эйдан обосновались на новом месте, а от супруга до сих пор не было никаких вестей. Вообще ни от кого из клана чёрных волков. Спутниковый телефон валялся на деревянном столике перед диваном. Его я и гипнотизировала взглядом в ожидании перемен. Но их не было. Ни вчера, ни сегодня. И даже набранные мною десятки номеров – все как один были отключены.
– Мама… – голос Эйдана заставил вспомнить о реальности и перестать упиваться жалостью к самой себе.
Сын пытался собрать пирамидку, но последнее колечко постоянно сваливалось с верхушки.
– Иду, мой хороший, – улыбнулась малышу, поднимаясь с дивана.
Но стремление помочь ребёнку пришлось отложить. На экране ноутбука, транслирующего видеонаблюдение по всему периметру прилегающей к дому территории, появился чёрный внедорожник, двигающийся в направлении дома. Я замерла, напряжённо вглядываясь в неизвестные номера, а в голове тут же мелькнули нехорошие мысли, но уже вскоре осознала, что скоростной режим автомобиля слишком медленный для тех, кто мог бы пожаловать с недобрыми намерениями. Как оказалось позже, я не ошиблась… Почти.
Силуэт брата распознала ещё до того, как он окончательно выбрался из машины. Удостоверившись, что с сыном всё в порядке, распахнула входную дверь, да так и замерла на пороге. Ведь Кайл был один. Его лицо было изувечено тоненькими полосами ещё не успевших зажить ран, а привычно расправленные плечи выглядели не по обыкновению напряжённо, да и улыбка, которую он умудрился выдавить в мой адрес, совсем не выглядела радостной… а объятия, с которыми он сжал меня, были чересчур крепкими.
– Он не приедет, да? – пробормотала тихо.
Предательские слёзы спустились с ресниц. Верить в собственные слова не хотелось, но иных вариантов я не видела… Как бы ни старалась.
– Нет, Ярусь, не приедет, – подтвердил брат.
Он так и не отпустил меня, чем заставил нервничать ещё больше.
– Почему? Он передумал, да? Не хочет меня видеть, да? – истерика выплеснулась наружу прежде, чем я поняла, что она вообще настала. – Почему, Кайл?
Объятия брата стали лишь сильней. Мы так и стояли в тамбуре, предшествующем входу в основные помещения дома, поэтому попыталась отстраниться, чтобы вернуться к Эйдану. Негоже оставлять ребёнка одного, пусть он и защищён от внешних факторов детскими приспособлениями.
– Яр, Джер не сможет приехать не потому, что не хочет… – начал альфа, но тут же замолчал.
И это мне не понравилось ещё больше.
– Что с ним? – спросила глухо.
Сердце пропустило удар, а всё внутри буквально заледенело, заставляя цепенеть в ожидании ответа… Нет, не ответа – моего личного приговора.
– Здание, в котором мы находились – взорвалось. Он выкинул меня в последний момент. Сам не успел, – пробормотал брат. – Яр, мне жаль. Прости. Не уберёг его. Я виноват. Он меня спасал. Прости, сестра. Прости меня, – он обхватил ладонью за затылок и прижал к себе крепче.
Только это ни хрена не помогало!
– Не успел? – переспросила негромко.
В сознании никак не укладывалось… Ведь ни черта подобного просто не могло быть!
– Не успел, Яр, – виновато обронил Кайл. – Его погребло под обломками здания.
Пульс зашкалил за немыслимые пределы. Ноги ослабели. Голова закружилась. Разум просто отказывался работать. И только шум в ушах ещё напоминал о том, что я пока существовала в этой реальности.
– Погребло? – переспросила снова, вцепившись пальцами в чёрную мужскую футболку.
На этот раз оборотень не ответил, и мне пришлось поднять голову, чтобы взглянуть в зелёные глаза. То, что удалось прочитать в них, было гораздо красноречивее любого ответа. И стало самым страшным вердиктом из всех возможных.
– И где он теперь? – задала новый вопрос.
Ведь я должна говорить хоть что-то… чтобы думать об этом. И не думать о другом.
Но брат снова молчал. И казалось, эта тишина убьёт меня даже быстрее, чем что-либо ещё.
– Почему ты его не привёз? – со всей силы саданула ему в грудь, но и это не помогло услышать ответ. – Почему, Кайл?
Ударила его снова. И ещё раз. Но альфа клана белых волков даже не шелохнулся. Видимо, не больно ему… Да и мне не больно. Боль – совсем не то определение, которое я сейчас испытывала. И сама не могла понять, что именно смешалось во мне в тот момент. Ярость, безысходность, обречённость и тоска – всё это породило довольно странный коктейль. Непривычный. Такой, какой я не должна была испытывать на себе никогда… Я словно сошла с ума. Словно часть меня умерла только что. И, наверное, самая важная из всех.
– Уходи… – проговорила в итоге, с силой отталкивая мужчину.
На губах Кайлах расползлась печальная улыбка. Он даже кивнул. Вот только выполнять веление не спешил.
– Яр… – ласково-успокаивающе начал брат.
Только мне меньше всего хотелось сейчас, чтобы меня успокаивали!
– Что? – моментально сорвалась на крик. – Какого хрена говоришь одно и то же, как китайский болванчик?! Неужели так трудно просто сказать, где он, Кайл? Почему ты его не привёз?! Я хочу его видеть!
Брат горько ухмыльнулся, ненадолго прикрывая глаза.
– Твой альфа мёртв, Ярослава. Никто не выживет после такого. Даже такой как он. Пойми, наконец, – проговорил он твёрдо. – Нечего везти обратно. Ты больше никогда не увидишь его. Понимаешь? – он сделал шаг вперёд, попытавшись снова обнять.
Но я отскочила назад, не позволяя даже прикоснуться к себе.
– Нет… – прошептала почти не слышно. – Он не может умереть. Ты должен привезти мне его. Ян не умрёт… Нет, – замотала головой в отрицании. – Мой альфа не может умереть. Только не он… – последнее прозвучало больше в моих мыслях, чем вслух.
Не в силах больше держаться на ногах, рухнула на деревянный пол.
– Яр… – в который раз повторился Кайл. – Джер…
Знала, что он собирался сказать… Но слушать его не желала. Хотелось лишь отмотать время назад. Туда, где из прибывшего внедорожника вышел не один альфа. Не только мой брат. Чтобы и Ян тоже вернулся. И больше никогда не оставлял нас с сыном.
– Заткнись! И уходи… – срывающимся голосом выкрикнула вновь. – Уходи и даже не думай без него возвращаться обратно. Понятно тебе? Уходи, Кайл. И без Яна не возвращайся… Уходи!!! – да, я, как и брат, сама повторяла одно и то же словно заведённая.
В мыслях кружило слишком много всего, чтобы было возможно сконцентрироваться…
Неделю спустя
Таймер духового шкафа пискнул, обозначая завершение приготовления. Эйдан спал в манеже мирным сном, уютно подложив ладошку под щёку, – кухонная, столовая и зона гостиной были соединены широкими арочными порталами между собой, поэтому малыш всегда был у меня на виду, даже если я находилась не совсем рядом с ним.
Запах черничного пирога наполнил пространство кухни… Ещё один. С пятнадцатого раза у меня всё-таки получилось приготовить блюдо, которое было бы съедобным. По крайней мере, сын уплетал эту стряпню с превеликим удовольствием. Я же… А что ещё мне оставалось делать?
Каково это – жить без сердца? Каждый день понемногу умирать снова и снова, но при этом продолжать дышать? Когда все вокруг улыбаются, как ни в чём не бывало, а тебе хочется кричать: "Остановитесь! Разве вы не видите, как мне плохо? Что нет ничего хорошего в этом дне! Ни в одном из них!”?
А я знаю…
Каждый день я ждала, что вот сейчас Ян, то есть Джереми (да неважно кто!), постучится в эту дверь, и закончится тогда эта мучительная агония, поглощающая меня всё сильней и сильней. Или просыпалась по утрам с мыслью, что случившееся – лишь страшный сон, и мой альфа, как и прежде сейчас обнимет и поцелует, позовёт по имени, одним прикосновением развеет этот кромешный мрак, опутывающий сознание с каждым днём всё крепче и крепче… Но суровая реальность не оставляла даже шанса на такой исход событий.
Да, я наивно и глупо продолжала до сих пор верить, что любимый вернётся ко мне, что он не умер. Просто потому что не хотела в такое верить. Ведь мне нужна моя нелепая надежда, чтобы продолжать жить, хотя бы ради сына. Наверное, именно потому я снова и снова смотрела на входную дверь или отражение системы видеонаблюдения и с замиранием сердца ждала… Просто ждала. Хоть что-нибудь, что изменит мою жизнь… Первое время волчица выла и скулила, но я безжалостно подавляла в себе всё, что могло бы хоть о