– Строго говоря ни дар спирита, ни телепатия магией не являются. Это природный дар. Но сверхъестественное всегда тянется к подобному – это общий закон. Так что его вполне мог почуять кто-нибудь из ему подобных, т.е. других спиритов или телепатов города. Но таковых очень немного. Конечно, если нужно, я могу навести справки.
– Нужно, очень нужно, – подтвердила я. – На карту поставлены жизни. Мы должны избавиться от этой напасти!
– О, я знаю этот тон! Снова на коня и в пекло! – проворчал Андре, пытаясь снова меня обнять.
– Иначе никак, – возразила я. – Это мой долг – защищать свой народ. Я патра, не забыл?
– А ты быстро вжилась в роль!
– Я не вживалась, это всегда было частью меня, – ответила я, чуть отстраняясь.
– Иногда мне кажется, что у тебя гиперответственность.
– Просто есть очень серьезные вещи, – возразила я. – Или ты не согласен?
– Согласен, согласен, – усмехнулся Андре.
Он пытался меня поцеловать, и я была вовсе не против, но что-то заставило меня насторожиться. Я отстранилась, спросив:
– Ты слышишь какой-то шум?
– Что? – не сразу врубился Андре.
– Шум. Он оттуда, – с этими словами я вышла из комнаты. Андре за мной, проговорив:
– Да, там что-то происходит.
Глава 32
Мы ворвались в зал и застали картину маслом и сыром! Крис гонялся за Кураем по всему периметру зала, не разбирая, где пол и потолок, а Курай, улепетывая, отбивался магией. Мы застали финал этой погони. Верлеопард прыгнул, настиг парня, сел на него верхом и заломил руку, приговаривая:
– Я тебе покажу, шельмец, как огненными шарами кидаться! Нравиться, крысенышь?
Судя по всему, у Криса был повод злобствовать, так как левую половину лица украшал не маленький ожог, да и на правую ногу он прихрамывал. А сейчас он вовсю пугал Курая отрастающими клыками. Тогда-то я его и окликнула:
– Крис!
Верлеопард замер, и, если бы он был в другом облике, я бы сказала, что прижал уши, как нашкодивший кот. И все равно отпускать Курая не спешил. Но тот успел воспользоваться секундным замешательством и сотворил пульсар. Еще секунда, и голова Криса стала бы походить на курицу-гриль. Но я оказалась быстрее.
Выпростав вперед руку, я одновременно высвободила и свой ветер. Он подался вперед, как удлинение моей руки. Ветер обнял пульсар, от чего тот пшикнул и исчез. Одновременно с этим Андре велел:
– Немедленно прекратите!
А я добавила:
– Крис, будь добр, выпусти Курая. И вообще, слезь с него.
Верлеопард тотчас исполнил требуемое, и виновато подошел ко мне, проговорив:
– Извини. Я излишне погорячился.
– Да уж.
– Что здесь произошло вообще? – потребовал ответа Андре.
– Ничего, – пытался выкрутиться Курай.
– Крис? – блин, я чувствовала себя воспитательницей в детском саду, выясняющей, кто первый начал.
– Он просто пытался доказать, что магия сильнее какого-то там оборотня. Не вышло. К тому же некоторые приемы были явно ниже пояса, – он, поморщившись, потрогал ожог.
– Курай, ты как дите, в самом деле! – возмутился Андре. – Развязал драку… с использованием магии. На что это похоже вообще? А твой кот, тоже хорош! – и он указал на полный набор глубоких когтистых царапин на спине парня. – А если заражение?
Курай побледнел, но я возразила:
– Да, хорош. Но, во-первых, кошачья ликантропия через простую царапину не передается, во-вторых, он же все-таки маг, и, в-третьих, в следующий раз будет знать, – возмущенно фыркнув, я добавила, – Все вы, мужики, одинаковые! Сначала морды друг другу бьете, потом брататься начинаете. Крис, подойди, я посмотрю твои ожоги, – ну чем не мамочка?
Крис послушно подставил мне лицо, без тени колебания, всем своим видом демонстрируя полное доверие и подчинение. Андре с любопытством смотрел на нас, Курай так просто откровенно вытаращился. Ну и черт с ними!
Может бой был и шуточный, но ожоги – отнюдь. Если ими не заняться, то шрамы останутся если не на всю жизнь, то очень надолго. Но этого я допустить не могла. Поэтому приступила к делу.
Мои пальцы мимолетными прохладными прикосновениями исследовали ожог. Крис замер, лишь иногда мышцы под кожей подергивались от боли. Но он не проронил ни звука.
С каждым прикосновением я все больше открывала свою силу, которая заполняла мои глаза серебреным светом. Но касания пальцами явно недостаточно для исцеления. Нужен более тесный контакт. Что ж…
Положив руку на шею Крису, я заставила его склониться ниже к себе. Он подчинился. Я губами коснулась горячей шершавости ожога, затем стала зализывать его длинными влажными движениями, как кошка, действуя еще и силой.
Крис стоял, боясь шелохнуться, с опущенной головой и полуприкрытыми глазами, в которых боль смешалась с удовольствием, а я продолжала делать свое дело.
После каждого движения языка, кожа становилась более гладкой и приобретала здоровый цвет. Ожог заживал. Заживал стремительно. Это походило на то, как если бы ластиком стирали с рисунка все ненужное.
К концу "процедуры" Крис слегка подрагивал от метавшейся в ном моей силы, его глаза все еще оставались полуприкрыты, дыханье участилось. Не думаю, что ему было неприятно. Скорее наоборот. Моя сила слишком легко находила в нем отклик. Это из-за того, что он верлеопард, а они – непосредственно моя ветвь. А во-вторых, Крис – мое Зеркало, т.е. я могу через него действовать своей силой, при желании он – мои глаза и уши.
Зеркалом он стал относительно недавно, несколько месяцев назад. Тогда это было необходимо.
Когда я закончила, на лице Криса не осталось и следа. Я отстранилась. Верлеопард шумно вздохнул, потом опустился на колено и потерся щекой о мои руки. Совсем как большой кот, и сказал:
– Спасибо, – голос его звучал по-звериному низко.
Я что-то мурлыкнула в ответ, переведя взгляд на зрителей. О, там было на что посмотреть! Курай, похоже, просто выпал в осадок или нашел путь к нирване. Что до Андре… Андре… от его недоброго взгляда, направленного на Криса, попятился бы и камень. После такого взгляда доходят до смертоубийств.
Поняв, что я поймала его взгляд, Андре быстро отвернулся, обратив внимание на Курая. Его вдруг сильно заинтересовали раны парня. Пара магических пассов, голубоватый свет, и раны зажили, да попросту исчезли! Конечно, лечение выглядело не так эффектно, как у меня, но результат на лицо.
Покончив с этим, Андре хлопнул парня по плечу и велел:
– Иди домой, Курай.
– Но…
– Иди домой.
Парень нехотя подчинился. Когда за ним закрылась дверь, Андре приблизился к Крису. Он стал обходить верлеопарда вокруг с крайне подозрительным видом. Мне это не понравилось, да и глаза Криса заблестели каким-то странным огнем.
Возможно оттого, что энергия оборотня находилась у меня сейчас у самой поверхности, возможно еще от чего, но я обнажила враз появившиеся клыки и предупреждающе зарычала.
Андре удивленно уставился на меня, будто увидел впервые, а я мурлыкающе проговорила:
– Он – мой!
– Я уж вижу! – усмехнулся мой возлюбленный маг.
– Крис урра моего прайда, мой телохранитель. Мне его наказывать, и мне его награждать.
– Вот как? – в его тоне ревность сочилась сквозь иронию.
– Так! – для убедительности я рыкнула еще раз.
Крис припал ко мне и потерся о мои ноги. Абсолютно ничего человеческого. Странное зрелище, ничего не скажешь, но тем не менее.
Взгляд Андре вновь потемнел. Дурной признак. Видимо, нам лучше всего снова поговорить о своем, о девичьем и наедине. Иначе мы так друг другу в глотки вцепимся. Поэтому, погладив Криса по волосам, и, тем самым, призывая его встать, я сказала:
– Будь добр, подожди нас еще некоторое время.
– Хорошо, Лео. Я могу ждать сколько угодно, – и он принял форменную позу телохранителя. Разве что темных очков недоставало.
А я, меж тем, обратилась к Андре:
– Идем со мной.
Маг вопросительно изогнул бровь, а я сделала такое лицо, что это отмело все попытки возражать. И все-таки, когда мы вышли из комнаты, он заметил:
– Подумать только! Мной уже чуть ли не как вещью распоряжаются!
Я многозначительно фыркнула, направляясь в дальнюю часть дома. Он, хоть и ворчал, но следовал за мной, не отставая ни на шаг.
Глава 33.
Наконец, я решила, что мы уже достаточно далеко, и свернула в ближайшую комнату. Это оказалась спальня. Символично! Но, тем не менее, это ничего не меняло. Закрыв за собой дверь, я резко развернулась и почти прорычала:
– Ты что, с ума сошел?
– Я? – он всем своим видом пытался изобразить оскорбленную невинность, но у меня на это был лишь один ответ – "не верю!", поэтому я проговорила все тем же "нежным" голоском:
– Ну не я же! Почему ты так накинулся на Криса? С чего?
– С чего? – похоже, Андре наконец решил дать волю словам. Ты еще спрашиваешь с чего?
– Именно. И просто мечтаю услышать вразумительный ответ. Крис вообще ничего не сделал. Ну, может быть, чуть перегнул палку с Кураем, так ты знаешь мое мнение на сей счет. Больше мой верлеопард ни в чем не замешан.
– Ни в чем, говоришь? – сощурился маг. – Сначала ты его лапаешь, потом он тебя…
– Это не лапанье, а процесс целительства. Мне же надо было его излечить.
– А других методов нет?
– Ну почему же… Я могла бы вспороть себе руку и излечить кровью, или заставить его перекинуться. Оба способа малоприятны. Я выбрала оптимальный.
– Да, конечно…
– Скажешь, нет?
– Не знаю, – уклончиво проговорил Андре.
– Слушай, давай на чистоту. С чего ты вдруг начал так ревновать? Да еще к Крису… чушь какая!
– Почему? Он, вроде, не евнух и не гей.
– Нет, ни то, ни другое. Первое уж точно нет, – Андре подозрительно покосился, от чего меня уже смех пробрал, сквозь который я сказала, – Прекрати! Ты же прекрасно знаешь, что мы – оборотни, и часто охотимся вместе. А этому предшествует перевоплощение, когда одежда лишь досадная помеха. Ты же все это знаешь!