ли от всего и носились как с хрустальной вазой.
– И почему же?
– Потому что она самодостаточна, – ответила Иветта. – А подобные попытки воспринимаются, как будто ее считают слабой дурой. Да ты ведь все знаешь. Что, Лео на тебя ни разу не рычала за то, что ты пытался ей присоветовать держаться подальше от самого пекла и беречь себя?
– Было дело, – вздохнул маг и волшебник.
– То-то и оно! Да, бывают моменты, когда и нам хочется слабости, мы ее себе позволяем, но исключительно в пределах личной жизни, и то не всегда, – проговорила Иветта.
– Поэтому ты отстранилась от самцов стаи? – ляпнул Андре, за что тут же получил от меня подзатыльник и комментарий:
– Дурак ты! Когда только успел?
– А что такого?
– То. Заявлять подобное о Иветте, все равно, что говорить, что я отстранилась от всех женщин.
Второго подзатыльника не понадобилось. Андре взъерошил волосы и сказал:
– Так, все понял, осознал и законспектировал!
– То-то же! – хмыкнула я, чем вызвала улыбку у Иветты, а я спросила у главной волчицы, – Кстати, как тебе в новом качестве?
– Да пока сложно сказать, – усмехнулась она. – Ведь сила, по сути, пробудилась во мне лишь единожды, так что я еще не успела разобраться. Но это очень… необычно. Будто это ты и в то же время не совсем ты. У тебя так же?
– Ну да, очень похоже, но в более сильном варианте. У меня же полное слияние с предыдущей сущностью, а у тебя только сила. Хотя возможны обрывочные воспоминания в виде снов или просто при определенных стеченьях обстоятельств. Честно говоря, я не могу точно сказать, как это будет у тебя. Я и со своими еще не до конца разобрались.
– Что ж, будем постигать путем проб и ошибок, – ответила Иветта. – Главное понять принцип действия и научиться его контролировать.
– Ну, думаю, в этом я смогу дать тебе несколько советов. Основной принцип – это желание, усилие воли. Никаких артефактов-ритуалов нам не нужно. Как-нибудь потренируемся.
Андре, во время этого странного разговора переводящий взгляд то на меня, то на главную волчицу, наконец не выдержал и сказал:
– Дамы, постойте! Что-то я уже вообще не понимаю, о чем это вы!
Мы с Иветтой переглянулись и решили рассказать. В конце концов, он заслужил право знать. Как всегда, слушал он внимательно, не перебивая, правда с весьма живой мимикой. А когда мы закончили, сказал:
– Лео, похоже, ты никогда не устанешь преподносить мне сюрпризы! Подумать только! Оживить валькирию! Да, я понимаю, общий смысл не совсем таков, но тем не менее! Да все высшие маги сочли бы это абсолютно невозможным!
– Ладно тебе! – отмахнулась я. – Что вышло – то вышло. Так нужно было. И нет тут никаких моих особых заслуг.
– Ну, Лео, не скромничай, – мягко улыбнулась Иветта. И она туда же!
– Нет, буду, – упрямо заявила я. – Ишь, взяли моду: чуть что из меня супермена лепить!
– Вот так всегда, – усмехнулся Андре.
– На том и стоим!
– Может, на что-нибудь другое встанешь? – предложила Иветта, от чего мы все просто покатились со смеху.
Мы веселились с четверть часа, наверное, пока я не вспомнила об одной вещи и не спросила:
– Кстати, Иветта, а как там Марго?
– Ну, – главная волчица вмиг посерьезнела. – Сложно сказать. Ведь для всего мира она умерла, сгорела в том пожаре вместе со всеми охотниками. Вряд ли даже судмедэксперты смогут определить, сколько точно человек там погибло. Да и не думаю, что кому-то нужно дотошно это выяснять. Так что для всех Марго умерла
– А точнее? – что-то во мне заскреблись какие-то нехорошие предчувствия. – Ты не…
– Нет, я не казнила ее, – сразу развеяла мои сомнения Иветта. – Хотя мне это предлагали. Но я не вижу в этом необходимости. Черт, да у нее и предательство какое-то вынужденное! Эта Марго всю жизнь была лишь куклой. Может, хорошо натренированной, бойцовой, но куклой. Ей в голову вкладывали нужные мысли, приказания. Лишь в последнее время она стала думать своей головой. Вот посмотрим, что надумает.
– Ты разрешишь ей остаться в стае?
– Она – одна из нас, – вздохнула главная волчица, – И бросать ее – значит обречь на гибель. Она же ничего не знает и не понимает, а стереотипов в голове вагон и маленькая тележка.
– Значит, она остается? – решила уточнить я.
– Пока с ней возиться наша Жанна. И, предвосхищая твой вопрос, скажу, она сама вызвалась. Похоже, ей чем-то приглянулась эта девчонка, или материнский инстинкт…
– Она всегда хотела дочь, а после того, как Кайя зажила своей жизнью, ей стало еще и одиноко. Возможно, Жанна и Марго нужны друг другу больше, чем мы думаем.
– Что ж, пусть так и будет. Я не против, если она даже с собой девчонку заберет, ну если не захочет остаться. К тому же Марго и правда нужно затаиться, пока вся эта шумиха не утихнет. А у меня, честно говоря, нет желания с ней возиться. У меня просто нет к ней доверия. Нужно время, чтобы оно появилось. А пока мне лучше не видеть ее слишком часто.
– Понимаю. Честно говоря, у меня схожие чувства, – призналась я. – И если Жанна почувствовала к ней привязанность, что ж, так лучше всего. В конце концов, одной подопечной мне хватает. У меня не так сильно развит материнский инстинкт. Но всего этого, конечно, недостаточно, чтобы оставлять девушку без помощи.
– Это конечно.
– Черт, опять придется искать новую помощницу. Вечно у меня в клубе фигня какая-то с персоналом! Уже дважды "сюрпризы"!
– Может, тебе кого посоветовать? – участливо спросила Иветта.
– А, ладно, потом о делах, – отмахнулась я. – Сейчас все равно ничего путного не придумаем.
Андре, кажется, не поверил своим ушам, а главная волчица сказала:
– И то верно. Мы все заслужили пару выходных. Кстати, приходите к нам как-нибудь вдвоем с Андре. Устроим семейный ужин.
– Конечно придем, – ответил Андре.
Что до меня, то я еще не знала, что из этого получится, поэтому тактично промолчала. Ведь узы, связывающие нас с Иветтой, стали еще крепче. А с Андре… с ним меня связывает сердце. Но хватит ли его?
Эпилог.
Спустя неделю после известных событий Жанна уехала домой. Вместе с Марго. Похоже, верволчица всерьез решила удочерить девушку (правда возраст не совсем подходящий, ведь уже за двадцать). Во всяком случае, они нашли взаимопонимание. Жанна относится к Марго с тем терпением, тактом и теплотой, на которые мы вряд ли бы были способны.
Уезжая, Жанна пообещала, что обязательно вернется, только вот Марго оправиться на свежем воздухе в тиши и покое. И она сдержит слово. Она вернется, я знаю. Сложно жить меж стай.
В клубе все хорошо, только мы опять в поисках сотрудников. Правда Иветта обещала прислать одну толковую верволчицу. Что ж, может это и к лучшему. Но такими темпами у нас скоро одни оборотни будут работать. Хотя… лишь бы работали хорошо.
Новые силы Иветты пока в полуспящем состоянии, но она умело ими овладевает, руководствуясь моими советами. Так что ей полегче, чем мне. И я всячески стараюсь облегчить еще.
Отец Глории более нам не досаждал. Иветта наводила справки по своим каналам – он уехал из города, что не может не радовать. Даст бог, мы его вообще больше никогда не увидим. Хватит, Глория и так уже настрадалась от него.
Совместный ужин мы все-таки устроили. Получилось весело. Время прошло абсолютно незаметно, правда Андре оказался несколько удивлен истинными отношениями Иветты и Глории. Хм, а я думала, что он обо все догадался уже давно. Еще ему было немного неловко от царящих между всеми нами близких отношений. Ну что ж поделаешь, если мы связаны узами куда крепче брачных.
Андре все еще не до конца понимает особенности таких уз в стае или прайде. Он же никогда не жил в сообществе себе подобных. Да и кто знает, как это у его народа. Но я передала ему слова Таната о том, что его народ не вымер и находится ближе, чем он думает. Если будет нужно, если он захочет, я помогу Андре найти других единорогов.
А так наши отношения вошли в гармоничную фазу. Мы встречаемся, любим друг друга, и отнюдь не платонически. Андре уже пару раз закидывал удочку насчет того, чтобы я переехала к нему, но пока я к этому не готова. Посмотрим, что будет дальше.
Да, Дени я все рассказала. Пришлось, а то бы она смертельно обиделась. Еще бы, использую ее парня, а ей ни гу-гу. Нехорошо. Да и не люблю я от нее что-либо скрывать. Конечно, мне опять заявили, что я опять ищу приключений на свою задницу, но в целом поняли и приняли.
После той заметки в газете об охотниках и о том происшествии не было ни слова. Похоже, историю основательно замяли и наши, и их. Это, конечно, настораживает. Но все-таки мы победили!
КОНЕЦ