– Чем богаты, тем и рады, – последняя присела за стол тетя Зина, – Не обессудьте, кабы знали – подготовились получше.
– Да куда уж лучше, вон какая поляна накрыта, – пробасил, накладывая вчерашние котлеты себе Бай.
– Да брось ты эту шипучку, – остановил Фила, взявшего открывать бутылку шампанского, дядя Вова и подал ему коньяк, – Тут такой повод, а вы газировкой балуетесь.
– Да я же не себе, а тете Зине, – быстро сориентировался Фил, – Бай, возьми.
– Полиной, говорят, назвали? – спросил я, пока Бай разливал коньяк.
– Да, Полиной, – ответила тетя Зина, – Красивое имя, мне нравится, редкое, Настя, говорит, что Игорь так хотел, если девочка.
– Они обратно хоть собираются? – спросил Фил.
– Ой, я даже не знаю, говорили сначала, только на роды поехали, а потом вроде понравилось им там, медицина очень хорошая, дорого конечно, но вы им так помогаете, что пока не будут торопиться, понаблюдаются еще у врачей.
– А, ну таким образом и на ПМЖ можно остаться, – пошутил, в ответ, Фил, – Да ничего, мы вытянем, вон, Бая с Капустой на вторую работу устроим, а то, вишь, как раздобрели, таксистами пойдете по ночам, – подмигнул он мне, улыбаясь.
Быстренько, приговорив бутылку и вежливо отказавшись от предложения дяди Вовы, сгонять в магазин за еще одной, уже очень веселые от коньяка, стали собираться обратно в офис.
– Ну куда же вы, так быстро, и чаю не попили, – не хотела отпускать нас тетя Зина, – Отец, тащи заначку, знаю, у тебя есть, а я пока быстро блинчиков заведу к чаю, – не унималась она.
Еле отпросились нас отпустить, сказали, нас полгорода ждет в офисе.
– Валерий Палыч-то, знает? – спросил на прощание у меня дядя Вова, – Я даже не догадался ему сообщить, на радостях-то.
– Я сбросил ему сообщение, – ответил я, пожимая ему руку.
– А я его приглашу сейчас, может, приедет, вам на смену.
– Хорошо, если будет, доложите мне потихоньку, пожалуйста, я бы тоже подскочил, переговорить с ним надо.
– Непременно, Игорь, непременно. Пойду в магазин, подготовлюсь.
Когда вернулись в офис, обнаружили, что народу заметно прибавилось так, что даже пройти удавалось с трудом, чтобы не толкнуть чью-либо руку с бокалом. Коля Варшавский с Силосом тоже были уже здесь, количество боксеров было не посчитать, сколько с ним приехало, в такой толпе.
– За Полину! За Настю! – звучали ежеминутно тосты в разных концах офиса и из открытых дверей кабинетов. Заметил, что Варшавский сидит один на диване, смотрит телевизор с бокалом в руке. Вряд ли он что-то слышит из телевизора, такой шум-гам вокруг. Ты-то мне и нужен, растолкал его соседей, не обращающих на него никакого внимания, сел рядом, протянул бокал чокнуться.
– А, Игорь, – обрадовался он, – Поздравляю, радость-то какая, я так за Настю переживал.
– Да, молодчинка, выдержала такую нагрузку, физическую, плюс моральную.
– Правильно, что уехала, все-таки море, тепло, природа, экзотика.
– Да, ты-то куда пропал? Ты же работаешь здесь, или уже нет?
– Да нет, вроде числюсь, зарплату даже получаю, но как-то без Игоря, не в своей тарелке я здесь себя чувствую, – задумался, ненадолго, Коля, – Походил, несколько дней, поначалу, как его не стало, и как будто никому не нужен. Ходил тут как тень по офису. Раньше он мне всегда работу находил, то туда отправит, то это надо сделать.
– Задания писал на бумаге, когда уезжал, – подсказал я.
– Точно, – засмеялся он, но с грустными глазами, – Я же, можно сказать, с первого класса с ним, за одной партой много раз сидели. А я же мелкий был в школе, очкарик, как говорится, а он почему-то заступался за меня всегда, даже не знаю почему, чем я ему приглянулся. Какое-то обостренное чувство справедливости было в нем, с самого детства.
Повисла пауза, я давал ему выговорится, вижу, вспоминает чудесные годы.
– Я все больше дома теперь работаю, – сменил тему он, как будто опомнившись, – На телефоне, Фил не в претензиях, звонит, что нужно сделать, бухгалтерша наша всегда на дому работала, так что проблем нет, фонд работает, не так, конечно, как раньше, но бумаги в порядке, как всегда. Ты звони, не стесняйся, телефон знаешь?
– Найду, в гросбухе, наверно, есть.
– На, не ищи, – протянул Коля мне визитку.
Белая, с золотой каемкой, Варшавский Николай Васильевич, Директор Благотворительного Фонда «Поколение», телефоны, офисный и домашний, номер пейджера.
– Не слишком ли солидно, для благотворительного фонда, – спросил я, улыбаясь.
– Нормально, Игорь на таких вещах никогда не экономил.
– Слушай, помнишь, ты сумки в Москву возил? – понизил я голос, чтобы не услышали соседи, хотя нас и так никто не слышал.
– Конечно, столько раз, как не помнить.
– Не хочешь еще сгонять как-нибудь?
– Да какой базар? Нет проблем, я думал, тема умерла без Хохла.
– Да нет, все нормально, вытягиваем помаленьку.
– Рад за вас, звони, конечно, в любой момент, времени теперь у меня полно, проветрюсь заодно, давно не выезжал из города никуда. Такая поездка все равно что отпуск, – протянул мне руку, чтобы скрепить наш уговор, как будто боясь, что я вдруг передумаю, которую я крепко пожал, – Заметано.
В это время пикнул пейджер, сообщение от дяди Вовы, что Палыч приехал.
– Ладно, – попрощался я, – Пора съездить, еще кое-кого поздравить, по нашим делам, кстати, – подмигнул Коле, вставая.
Сев в машину и не с первого раза попав ключом в замок зажигания, я понял, что, мягко говоря, не трезв, и стоит ли ехать за рулем, в таком состоянии. Но, немного подумав, вспомнил, что еще ни разу не останавливали меня гаишники на этой машине, хотя много раз видели. Опять влияние Хохла, думал я, в который раз проезжая мимо них. Они же всегда либо не замечали огромный джип на дороге, либо откровенно любовались им, только что честь не отдавали. Так что, попав, я уверенно повернул ключ в замке зажигания. И надо же так случиться, буквально через пару поворотов меня остановил гаишник. Кстати, я давно заметил, что стоит, бывало, подумать о чем-нибудь, как оно тут же сбывается. Бывало, проснешься поутру и вдруг вспомнишь про какого-нибудь знакомого. Что к чему, думаю я, вспомнил о нем, несколько месяцев его не видел и не вспоминал, и на тебе – встречаю его в этот день где-нибудь на улице. Прямо как сейчас – остановил гаишник.
– Лейтенант Кокорин, предъявите ваши документы, – наконец-то отдал он честь джипу.
Молча, стараясь не выдыхать в его сторону и открыв наполовину окно, протянул ему документы.
– Ну что же вы, гражданин Макеев, – читая, сказал он, профессионально поведя носом, – А ведь Игорь никогда себе не позволял садиться выпившим за руль, нету его, кстати, случайно? – заглянул он на задний ряд сидений в полуоткрытое окно, – Насколько мне известно, конечно, – добавил он, смотря на меня испытующим взглядом.
– Слушай, командир, – сначала замешкался я, но вдруг нашел путь-отмазку, догадавшись, что он остановил меня не ради проверки, а, наверно, Хохла хотел увидеть, видимо, чтобы слухи о нем развеять, коих гуляло по городу слишком много, – Тут такое дело, у Хохла дочка родилась сегодня, в Таиланде, нам недавно позвонили, такая радость, сам понимаешь, выпили на радостях, да вспомнили про родителей Хохла, они-то не знают, вот и рванул я им радостную новость привезти, ты уж не обессудь, долечу, думал, до них, там машину и брошу.
– Новость и правда хорошая, у самого три, знаю, что такое, – протянул он мне документы, немного подумав и улыбнувшись, – Ладно, отпущу в первый и последний, коли не врешь, хотя какой тебе смысл, я же все равно узнаю и не ездить тебе за рулем в этом городе, если что.
– Что ты, разве такими вещами шутят? – прибрал я быстренько документы в бардачок, – Спасибо.
– Может, сопроводить тебя? Чтобы уж точно доехал?
– Да не, спасибо, тут рядом совсем, пять минут езды, не больше.
– Ну смотри, будь аккуратен, – отошел он от машины.
Со вздохом облегчения, мысленно перекрестившись, я решил, что больше так рисковать не стоит, поехал дальше, даже протрезвел немного.
Палыч, с дядей Вовой, сидели в зале, за столом, который мы недавно покинули. Во главе стола, окруженная закусками, стояла солидная бутылка водки. Тетя Зина все-таки пекла блины на кухне, судя по запаху и звукам, доносившимся оттуда.
– А вот и третий, для полного, как говорится, фарсу, – обрадованно, но уже медленно, выговорил дядя Вова, чтобы язык не заплелся в узел, стал наливать в маленькие стопки, твердой еще рукой, в отличии от речи.
Палыч выглядел абсолютно трезвым, хоть полбутылки уже пустовали. Поздоровался со мной как-то, слишком уж официально. Дядя Вова уже взболтнул про Хохла что-нибудь, догадался я, тут же пав духом от предстоящего разговора.
– Ну, за внученьку мою любимую, – Протянул дядя Вова стопку нам чокнуться.
Шампанское, коньяк и водка – адская смесь, подумал я, но взял, чокнулся и выпил половину. Стопку поставил за бутылку, чтобы дядя Вова не заметил.
– Игорь, поясни мне, я что-то понять не могу, что Владимир имел в виду про Игоря, что он то есть, то нет, что его и не было вовсе, что это ваша была идея – воскресить его, что это значит все, такое ощущение, что он бредит? – начал Палыч напряженно. Дядя Вова тут же встал, пошатнулся, удержался рукой за край стола, открыл было рот, чтобы сказать что-то, но махнул только рукой и нетвердой походкой вышел в сторону кухни. Я, чтобы взять паузу и собраться с мыслями, взял бутылку, долил себе и Палычу.
– Палыч, извини, это мы придумали с пацанами, выдать за Хохла другого человека, мы хотели выйти на след того, кто это сделал, найти его. Да, не получилось, к сожалению, утечка произошла, хоть мы слово дали, что никто не узнает, потому я не мог тебе сказать, прости, так получилось, – быстро выпалил я, смотря прямо перед собой, на стол, теребя руками край скатерти.
– Ну вы блин даете, – медленно выговорил он, взял стопку, выпил залпом, не чокаясь, – Извинись за меня, скажи, что настроение пропало, – и вышел из квартиры.