— Оу, — только и сказала я.
Дайра тяжело вздохнул.
— А зачем ты все это… — я указала на банки и контейнеры. — … из холодильника вытащил?
— Перекладываю, а то торт не влезает, — деловито пояснил Дайра. — Нельзя его так оставить, там свежий сливочный крем.
Кремовые завитушки на огромном торте напомнили мне, что я плохо поужинала. Захотелось немедленно отрезать кусок, но я собрала волю в кулак, подошла к столу, наклонилась к цветам, вдохнула аромат и повернулась к Дайре:
— Какая роскошь! Это мне, конечно же?
— Само собой, — подтвердил Дайра. Кажется, он был слегка разочарован.
— А в честь чего вдруг такая прелесть? Только не говори, что просто так.
— Нет, это не просто так, — пожал плечами Дайра.
— А с чего тогда?
— Сама скажи, — усмехнулся он.
— Дайра, мне эти твои загадки!.. — я уже хотела разозлиться.
— Я вообще-то рассчитывал, чтобы ты увидела это завтра утром… — сказал он со вздохом, но тут его взгляд упал на настенные часы. — Хотя, завтра уже наступило.
Дайра потянулся к вазе и пододвинул ее прямо ко мне, на самый край:
— Алиш… — он улыбнулся и развел руками. — С днем рождения!
— Ой, мама… — я закрыла лицо ладонью и помотала головой.
Я всегда недоверчиво хмыкала, когда в кино показывали, как герой за проблемами и хлопотами забывает о своем дне рождения. Ходит весь такой замороченный спасением мира, еле ноги волочет, и только попробует наконец-то уединиться в своем скромном жилище, чтобы выспаться перед очередным подвигом, как ему — сюрприиииз.
В виде кучи придурков в смешных шапочках и с гуделками наперевес. Хэппи бесдэй ту ю. А он стоит такой страдальчески-непонимающий, с какого все это…
А еще мне не нравится, когда кто-то прибедняется и кокетничает: «Ой, это для меня не праздник. И отмечать не буду, и видеть я никого не хочу, и денег на меня не тратьте! Ой, тварь я дрожащая, недостойная, неумытая, нечесаная…» Или современный актуальный вариант: накануне удалить дату рождения из соцсетей, якобы потому что не любишь поздравления, а на самом деле специально, чтобы пострадать о том, сколько френдов без напоминалки забыли поздравить.
Я люблю дни рождения. И чужие тоже, а свой особенно. Сколько бы народу о нем ни забыло, все равно помнящих больше. А чтобы я сама забыла — это вовсе невероятно. Но оказывается, что не настолько невероятно. Вот однажды это и случилось.
— Представляешь, Дайра, — я повернулась к нему и поняла, что вот-вот расплачусь. — Представляешь, я забыла!
Он только улыбнулся:
— Ничего страшного! После таких встрясок еще не такая амнезия приключиться может… Завтра… то есть, уже сегодня тебе не раз напомнят. Не знаю, будут ли гости, но звонки-то наверняка. Телефон зарядила? А то опять родня сбежится по тревоге.
Я подошла, обняла его, потерлась кончиком носа о его шею.
— Спасибо!
Дайра отстранился, взял мою голову в ладони и поцеловал в губы, нежно, долго… Как-то сразу подумалось, а ну его, этот торт, подождет до утра. Вот кое от чего другого я бы сейчас точно не отказалась…
— У меня есть одно предложение, — прошептал Дайра, чуть оторвавшись от меня.
— Предложение?! — насторожилась я, подумав, как раз о том, о чем подумала бы каждая влюбленная девчонка, услышав в объятиях своего парня это слово.
— Угу, — мыкнул Дайра, опять прижимая к груди мою голову и запуская пальцы в разлохмаченные пряди. — Давай кровать твою выкинем.
Я вывернулась из его рук.
— Зачем?! Шикарная кровать, новая, удобная!.. Ты чего вообще?!
— Так моя-то лучше! — он мотнул головой в сторону своей персональной «загородки» с ложем на постаменте.
— Нет, моя лучше! И удобнее, и уютнее!.. И вообще, а вдруг мы разругаемся, так даже переночевать негде будет! И Маська днем на ней спать любит! И…
Дайра расхохотался:
— Какое счастье, что ты уже здесь живешь! Иначе мне никогда бы не уговорить тебя переехать ко мне.
— Да перееду я на твой постамент, перееду, успокойся, — проворчала я. — Но выбрасывать мы ничего не будем!
— Хорошо, как скажешь, ты здесь хозяйка, — Дайра снова обнял меня, поцеловал. — Еще раз с днем рождения, и расти большой!
— Насколько большой?
— Насколько сможешь. У тебя есть в родне долгожители, — сказал он и тут же смутился. — В смысле, были…
— Забудь, — отмахнулась я. — А как ты узнал про день рождения? Я же дату не называла никому.
— У Ольгера в смартфоне осталось твое резюме, — пояснил Дайра. — Он мне и подсказал сегодня на совете. А тебе сколько, кстати?
— А что же он тебе не подсказал и это? — фыркнула я и закончила гордо. — Двадцать один мне!
— Дитя еще, — постановил Дайра.
— А сам-то! Говорят, ты тоже еще мальчишка!
— Да прямо! — обиделся Дайра. — Просто в морлескинских годах я значительно моложе, чем в здешних…
— Стоп-стоп! — я приложила палец к его губам. — Не стоит, пожалуй! Мне достаточно и того. Мне плевать, сколько тебе лет в здешних годах! Молчи, не говори, не хочу испугаться!
Дайра рассмеялся, прижал меня к себе, пробормотал что-то.
— Коста и Брилле тебе гостинцы передали, — сказал он, отпустив меня, и пошел в коридор за своим рюкзаком.
— А что же ребята их сами не принесли? — спросила я, глядя, как Дайра выставляет на стол прозрачный короб со знаменитыми плюшками с корицей и большую бутыль с мутной бордовой жидкостью, в которой я опознала аутентичный бабушкин морс.
— Они понимают, что тебе сейчас хочется немного покоя, — ответил Дайра. — Если честно, им покой тоже не помешает. Да, насчет этого компота: Коста сказал, чтобы мы с тобой пили каждый день по стакану за ужином, пока всю бутылку не выпьем. Якобы это приведет в порядок нервы, восстановит силы, взбодрит. Ерунда, наверное, но…
— Нет, Дайра. Не ерунда. Хороший компот, не эта ваша винная химия цветная. Выпьем, обязательно. Так прямо с завтрашнего ужина и начнем. А сейчас… Раз день рождения уже наступил, а давай торт есть!
— А давай, — немного удивленно, но охотно согласился Дайра и полез в шкаф за посудой.
Я принялась убирать со стола лишнее. Прибежала Маська, стала подбираться к цветам. Дайра как-то совсем по-кошачьи зашипел, и вредное животное на всех парах помчалось прочь.
— С кем ты сейчас грань прошел?
— С Ольгером.
— Зачастил он сюда что-то.
Дайра усмехнулся:
— Дела, говорит. Собирается сделать Елене детскую.
— Он с ума сошел? Ленкина психика этого не выдержит!
Дайра нахмурился:
— Ну, что ты? Он же не покажет ей процесс. Сказал, увезет ее на несколько дней, как будто бы над детской в это время будут работать строители и дизайнер.
— Ну, тогда ладно, — я перевела дух. — А как там дела в Морлескине?
— Нормально, работают, — коротко отозвался Дайра и взялся распаковывать коробку с тортом. — Следующий Большой Совет соберется через неделю, до того меня не будут дергать без веских причин, Ольгер дал слово. Так что нечто вроде отпуска у меня.
— Это все? Подробностей не расскажешь? Новости какие-нибудь? Ты сегодня необычно краток.
Дайра пожал плечами:
— Честно говоря, не хочется тебя сегодня расстраивать. Новости есть, конечно…
— Ну, начни с плохой. Давай-давай, не бойся. Меня уже мало что может расстроить по-настоящему, а небольшое огорчение я переживу.
Дайра замер над тортом с огромным ножом.
— Как выяснилось, Ноэль не оставил никаких распоряжений о будущем Амазора, — проговорил он, покосившись на меня. — Не нашли ни документа, ни свидетелей. Он не признал ни одного наследника по крови и не указал никого по волеизъявлению. Не успел, наверное. Или… и не собирался.
— Это и есть плохая новость? — удивилась я.
— А что тут хорошего? Чтобы доказать свое право наследницы, тебе придется…
— Ничего мне не придется, — отмахнулась я. — С чего ты взял, что меня интересует Амазор? Ужасное место. Так что пусть Ноэлю земля будет пухом, а я не собираюсь ничего никому доказывать… Ну а хорошая? Если есть плохая новость недели, должна же быть и хорошая.
— Хорошая? Ну… Ольгер вернул наши родовые земли в прежнее состояние. Теперь дом Лависы стоит в прекрасном зеленом краю. Только вода в озере по-прежнему пока непригодна для купания, но Ольгер обещает, что через месяц-два и она восстановится.
— Здорово, — протянула я. На самом деле, мне было все равно, что там будет с этим озером. Возвращаться в это поместье я тоже не собиралась. Ну, разве что по необходимости. — Повезло Лависе. Ольгер умеет сделать красиво, я помню, какие террасы были у меня в замке.
— Да, Ольгер, конечно, силен… — одобрительно кивнул Дайра и запустил нож в торт. — Он из крошки краппы извлекает все, что можно. Залюбуешься, когда работает. Думаю, у него не случайно такие невероятные способности. Когда мироздание увидело, что почему-то обделило меня, то в качестве компенсации семье отвалило Ольгеру магической силы на двоих.
Вот он, момент, когда можно заикнуться о том, что меня мучает. И я, зажмурившись, прыгнула в этот омут.
— Дайра, а вдруг тебя не обделили, а твои способности просто слишком запоздали?
— Так бывает иногда, конечно. Но нет, — он уверенно покачал головой. — В моем случае такое опоздание — перебор, по любым меркам. Я же был под сильнейшим заклятьем, которое полностью преобразует генетическое естество, а в запущенном случае даже уничтожает его. Если даже после кошачьего заклятья ничего не пробудилось, то я безнадежен.
Говоря все это, Дайра безуспешно пытался поддеть огромный белоснежный кусок. Наконец, он оставил попытки, отложил в сторону измазанный нож и уставился на меня с досадой:
— Слушай, а где у нас лопатка для сервировки? Я чувствую, все это навернется, и нам придется есть торт со столешницы или с пола.
— Откуда я знаю? Была где-то, ищи.
Он тяжело вздохнул и отправился рыться в ящиках. Я никак не могла понять, он действительно ищет лопатку или просто это такой отвлекающий маневр, чтобы закрыть неприятную тему.