Взгляд у него тяжелый, задумчивый. Невольно опять вспоминаю о происшествии с передатчиком, глядя в его медовые глаза…И отмахиваюсь усилием воли от этих страшных мыслей.
– Это ужасно, я больше на него не сяду! Лучше побегу сама! – возмущенно выдаю, наконец напившись, – У меня болят такие мышцы, о которых я и не знала никогда!
– Боюсь, если побежишь наравне со стаей, еще парочку новых мышц узнаешь, – хмыкает мой волк снисходительно и добавляет, указывая на столп Огня, который действительно, уже так близко, что, кажется, его можно потрогать, – Тут уже недалеко, видишь? А на гору я тебя сам понесу.
– Ты же не такой крупный, как Фрэн,– с сомнением оглядываю Гера, думая, что это ведь достаточно высокая гора. Он сможет?
– Достаточно крупный для тебя, Ча-ари, – фыркает на это волк. И я улыбаюсь, потому что, кажется, его мое замечание задело.
– Ладно, крупный, извини, – соглашаюсь, кладя голову ему на плечо.
– Не крупный, скажешь тоже, – бурчит, не унимаясь, Гер.
Я улыбаюсь шире, обнимаю его руку двумя своими руками, прижимаюсь сильней. Взгляд как магнитом притягивает столп Огня, бьющий из вершины горы. Слепит так, что вся ночь вокруг черная-черная. И мы одни будто, даже несмотря на то, что волки суетятся вокруг.
– Гер…
– М? – он поворачивается ко мне и кивает на карман, в котором у него, я знаю, лежит, передатчик.
Предупреждает, чтобы больше не ляпнула ничего лишнего, но я и не собираюсь. Даже думать о том, что будет на рассвете, не хочу. Итак сердце в ледяных тисках тревоги теперь почти все время.
– А как ты сюда попал? На Араю, – спрашиваю шепотом.
О будущем говорить нельзя, значит будем о прошлом.
– Я же рассказывал, – Гер выгибает темную бровь.
– Нет, я про другое. Кто тебя сослал?
– Да откуда мне знать, – отрезает волк недовольно, но меня не останавливают раздраженные нотки в его голосе. Мне давно любопытно.
– Знать – нет, но ведь ты же думал, как и почему это случилось? Расскажи.
– Сейчас? – Гер криво улыбается, выразительно обводя глазами берег ручья и отдыхающих на нем волков.
– Да. Если не сейчас, то когда.
– Твоя правда, Ча-ари, – невесело хмыкает волк и отворачивается, задумавшись.
Взгляд его замирает на журчащем у наших ног ледяном ручье. Поудобней устраиваюсь щекой на мужском плече, прикрываю глаза, готовясь слушать. Я так люблю его манеру рассказывать. Его низкий, спокойный в эти моменты, завораживающий голос. Гер подбирает камешек и кидает его в воду. Потом еще один. Тихий всплеск, брызги, расходящиеся и затухающие круги…Зачарованно смотрю вместе с волком, как быстро вода поглощает брошенный камень. Всплеск, рябь, а потом будто и не было его никогда.
Так и время нас поглотит…
– Помнишь, я говорил тебе, что меня воспитывал отчим? – спрашивает Гер тихо.
– Мхм, – киваю.
– Так вот…Мать моя, когда они познакомились, уже была в браке за одним очень важным волком и имела от него сына. Но все это, конечно, стало неважно, когда она встретила свою истинную пару. Мало кто действительно может сопротивляться этому притяжению, а она даже и не пыталась, честно сказать. Только поначалу семью разрушать не хотела. Мой настоящий отец – действительно могущественный человек, она боялась. Потому поначалу просто изменяла и пыталась это скрывать. Не знаю уж как вышло, что забеременела она в итоге мной от отца, а не отчима. Видимо, альфа – гормоны, которые она принимала дали о себе знать. Отец поначалу был счастлив, что у него будет второй сын, но, когда она была на третьем месяце, застукал ее с любовником. Разразился скандал. Он теперь не был уверен, что я от него. Отчим тоже наверняка не знал – надо было ждать родов. В любом случае измену отец простить не смог, и они с матерью разошлись громко и по началу были врагами. Отчим увез беременную мной мать подальше от Вальдена, чтобы не провоцировать отца. Согласился стать наместником на Вариане, где заседает торговая межгалактическая гильдия. Должность прибыльная, почетная и как раз от Вальдена далеко.
Когда я родился, стало понятно, что отчиму я не родной. Мать сообщила об этом отцу, но он отказался меня признавать. Сказал, что ему достаточно старшего сына, моего родного брата, которого он оставил себе. А я, хоть и его кровь, но уже в утробе нанюхался чужого самца. Так он сказал. После этого отчим официально усыновил меня, и для всех я был его настоящим сыном. Мне повезло – я очень похож на мать, и потому никто не задавал лишних вопросов. Так что внешне наша семья выглядела идеальной, но за высоким забором… Конечно, отчима гложило то, что генетически я принадлежу другому роду. Вечное напоминание, что его пара была с кем-то до него.
Да еще и мать моя больше никак не могла родить ему настоящего сына. Она хоть и не полностью омега и достаточно выносливая волчица, но возраст и роды до этого все равно сказались на ней. Отчиму она родила двух дочерей, вторую совсем сложно носила, и врачи сказали, что больше ей нельзя. Отчим поднял вопрос о сосуде, которая бы выносила ему сына, но мать была непреклонна. Сказала, что не простит ему другую, пусть даже это будет сосуд. Что у него есть я. И отчим уступил своей паре и, казалось, смирился. Вот только ко мне стал еще более строг, срывая свою злость и невозможность завести реального наследника. Наверно поэтому, как только это стало возможно, меня отправили в казармы, сначала кадетские. Чтобы лишний раз не мозолил глаза. Но меня все устраивало. Я чувствовал себя рожденным для воинской службы, а дома с двумя сестрами и вечно больной после четырех родов подряд матерью мне было откровенно скучно.
Время шло, уже, казалось, все и забыли, что я отчиму не сын. Включая и его, и меня. Дома я появлялся только на каникулах, и мы не успевали надоесть друг другу. Да и чем старше я становился, тем больше у нас находилось общих мужских тем. Отчим начал хлопотать о моем будущем, закладывать фундамент для моей дальнейшей карьеры. У него были и есть огромные связи в торговой гильдии, через которую он и стал меня продвигать. Так же он быстро договорился об очень выгодной помолвке и официально вписал меня своим наследником.
Вскоре я закончил академию и поступил на службу. В день моего выпуска была назначена дата свадьбы. Отчим, как это и положено у высокородных, организовал грандиозную помолвку, которая по сути уже является начальным этапом свадьбы у волков. И на эту помолвку были приглашены мой настоящий отец и мой старший брат…
Здесь Гер замолкает и сощурившись косится на меня.
– Ты их кстати, знаешь.
– Я? – удивленно поднимаю брови, – Откуда?!
– Мой отец – фрай Гаральд Кунц, а брат – Крон Кунц, – чеканит Гер, вглядываясь в выражение моего лица, – Ты говорила, что была у Крона сосудом. К тому моменту, как ты попала в их дом, я, получается, уже был здесь, на Арае.
От неожиданности я открываю рот. Что? Фрай Крон – родной брат Гера??? Не могу…Не могу в это поверить! Они ведь совсем не похожи. Совсем! Кунцы – блондины с белесыми почти глазами, худые и высокие, поджарые волки. А Гер темный, у него даже кожа смуглая как у мулата, широкоплечий, большой…
– Я в материну породу, – будто читает мои мысли Гер, – И это, ксати, был еще один повод для Кунца не признавать меня. Он сказал, что ничего мне от него не досталось. Что это судьба. Так вот…
Гер криво улыбается, считывая мой шок, и продолжает свой рассказ.
– Мой брат, твой будущий хозяин Крон, на той помолвке впервые увидел мою невесту Тару и понял, что она его истинная. Его, а не моя. Но помолвка – это та же свадьба, просто так не расторгнуть. Да я, честно говоря, не собирался ему уступать. Назло. Я не мог простить отцу и брату их пренебрежения, а тут такой шанс отомстить выдался. У-у-у…Я ухватился за него. А Тара, она ведь настоящая омега – тихая, спокойная, пугливая. Она и слова против говорить не собиралась, ожидая, что мы сами разберемся между собой. Мы с Кроном начали враждовать. Он боролся за свою пару, а я просто не прочь был насолить ему и через него своему настоящему отцу. Это глупо было, я знаю, но тогда мне казалось, что мне есть за что мстить и это стоит того.
В общем, мой отец пришел к моему отчиму и пригрозил, что во всеуслышание расскажет, что он мой настоящий отец, а отчим назначил своим преемник чужого сына. После этого и отчим стал давить на меня, чтобы я отступил. Но я не соглашался.
Параллельно отец Тары, желая как-то разрешить конфликт, договорился с моим отчимом об еще одной помолвке – теперь старшая дочь отчима, моя сводная сестра, должна была по достижению совершеннолетия выйти за старшего сына отца Тары, его наследника. Таким образом они все равно связывали свои семьи, даже в обход меня. Мой же настоящий отец, Кунц, тем временем продолжал давить на отчима и уже угрожал его делам…Тем более, что ему тоже был очень выгоден союз с семьей Тары. И то, что Крон – ее истинный, он воспринимал, как невиданную удачу.
Мне стоило догадаться, что ничем хорошим это все для меня не закончится. Что я оказался лишним в этом уравнении. Но я был слишком молод, не искушён в сговорах и преступно самонадеян. Спустя неделю после подписания намерения о помолвке между моей сводной сестрой и братом Тары, случилось то, что случилось. Во время патруля мы с Рольфом потеряли сознание, а очнулись уже на Арае. Я практически сразу понял, что это сговор отчима и моего отца. Хотя бы потому, что с Араи во время жертвенной сотни идут трансляции на Вальдене, и мои родственники, если бы вдруг они меня потеряли, могли бы попытаться меня спасти. Во время первой выброски первой сотни я еще на это надеялся. Думал, может это от Рольфа избавились, а не от меня. Но Рольф – обычный волк, еще и сирота. Его было бы проще просто убить в подворотне. А я высокородный, за меня наказание такое же – смерть. В общем, что меня спасут, ждал я зря. Ничего не произошло ни на первую сотню, ни на вторую, ни на десятую. А значит они сговорились и мысленно уже похоронили меня. А потом еще и ты рассказала, что мой брат Крон все-таки женился на Таре, чем только подтвердила мои подозрения.